「没错。可是出乎意料的，亚美是遇到正式场合就不行的类型。所以我觉得胜负究竟如何，目前还不知道。」
＇这个……不能这样用吗？」
龙儿将手里的两张门票一张递给大河，另一张递向北村。还没等北村反应，大河就已经睁大双眼——
「不——喔！」
一边发出莫名其妙的声音，一边以打断龙儿手臂的气势，抢过他递向北村的门票，紧紧抱在胸前。好像快要喷火的大河满脸通红，抬头狠狠瞪著龙儿。看到大河娇羞的样子，北村开口道：
「就是这样。练习加油喔！别再下雨就好了。」
北村的笑容里没有一丝不开心，举起一只手道别之後便离开了。
「啊啊——你这个笨蛋——」
龙儿忍不住给了大河鼓起来的脸颊开玩笑的一拳。大河没有半句埋怨，任由龙儿的拳头停在自己脸上，也没有看向龙儿，只是沉默不语。
龙儿叹了口气，抽走她手里紧握的游泳池门票：
「摆在你那里铁定会弄丢。上面的日期是这个周末，如果放晴就好了……我口渴要去果汁，你有要买什么吗？」
大河只是对著龙儿摇摇头。
「啊！」
「喔……」
之前好像也发生过——
违反校规的两个人在禁止使用的时间，於自动贩卖机前相遇……
＇同须同学翘课—？」
「你没资格说我。」
亚美一个人蹲在墙边喝著奶茶——「这边这边！」龙儿买好冰咖啡之後，亚美便催促龙儿坐在她旁边。
「你一个人待在这种地方啊？真是个自闭的家伙。」
＇高须同学也没资格说我—」
一丘之貉的两人一起并肩蹲在墙边阴影处。「嘿咻！」龙儿蹲下时不自觉发出的声音，让亚美噗哧笑了出来。
「真是的，你累了吗？」
「废话，那还用说。也不知道是谁最近老做些莫名其妙的事情……」
「哎呀？那个呵不知道是谁＇该不会是在说我吧？」
「废话。真是……只要你一瞎搞，我就是最倒楣的人。」
「瞎搞什么啊—？亚美美不懂—」
「你呀……爱怎么装就怎么装吧！装到你颜面神经痉挛！」
呼呼，亚美笑著的脸上现正处於休息模式——脱下了做作的清纯面具，工整的脸上薄薄地笼上一层坏心眼的冷酷。
「你也辛苦啦……」
难得的自习时间里，她却一个人躲在这种地方——总觉得自己似乎可以了解。龙儿不禁拿起自己的罐子轻轻碰了一下亚美手上的罐子「乾杯！」亚美的琥珀色眼睛一瞬间惊讶得眨了几下：
「咦？」
下一秒钟，就像是看到什么有趣的事眯起眼睛：
「真难得高须同学今天会理我。怎么了？啊、该不会是被掌中老虎欺负了吧？」
「罗唆……那是常有的……自从看到你抱住我那天开始，我受了多少大河带刺的攻击，你知道吗……」
亚美发出鸽子般「咕咕」的笑声：
「这不是很可爱吗？吃醋的老虎！」
「可爱个屁！再说她也没吃醋，只是单纯不爽你的挑衅而发脾气罢了！如果你抱的对象是栉枝，她也一样会生气。」
「才没那回事呢，高须同学是笨蛋吗？你真的以为如果我当著那个家伙的面，以同样方式抱住实乃梨，她也会像对你一样，对实乃梨说话带刺吗？」
「不要叫我笨蛋……那是因为你和栉枝都是女生呀！而且也是朋友……」
「唉——好好好，你说的都对！『我才没有吃醋！』……哈哈，你和那家伙一模一样：
＇你在吃醋吧？＇＇我才没有吃醋！』——你们两个说了同样的话，高须同学真有趣——！」
亚美将喝完的罐子轻轻一抛，漂亮的空心球飞进垃圾桶里——罐子里没有滴出喝剩的饮料，也没有撞到东西，更没有掉出垃圾桶，让龙儿随身携带、对付笨手笨脚专用的湿纸巾没有出场的机会。
「一点都不有趣。我说你啊，别再用那种态度挑衅大河了，最倒楣的是我耶！再说什么别墅……你本来就不想邀我去，如果真赢了，你有想过该怎么办吗？你要当什么事都没发生，随便交代过去也行啦！反正你也只是想惹大河生气，所以才找我……」
龙儿站起身来准备将空罐子丢进垃圾桶。
「如果我没有打算随便交代过去呢？」
出乎意料的回答，让龙儿不禁转头看向亚美。
亚美仍旧坐在墙边看著龙儿微笑——那是天使的面具：
「很抱歉，我可是认真想要赢喔！也认真地希望，在赢了之後能和高须同学一起共度暑假的喔！当然我也希望看到逢坂大河出糗，不过我更认真地在考虑赢了之後的事……那个表情是什么意恩？吓一跳？」
龙儿说不出话——他已经搞不清楚亚美的话是不是一如往常的玩笑话。看到龙儿的反应，亚美仍旧是那张笑脸，伸出纤细手指，指指自己与龙儿：
「我觉得蛮有趣的。你不觉得——我们其实挺合得来的？」
＇合合个屁！＇
「哈哈，生气了、生气了。」
「你这家伙！真是的，要人也该有个限度。喂、喝完就快滚回教室！」
「我还要在这里待一阵子——高须同学才该回去吧？」
「不用你说我也会走！」
还没打算进教室吗？亚美对著龙儿「慢走—」挥挥手。明明都已经喝完饮料，还蹲在自动贩卖机的缝隙……
这家伙的个性，搞不好出乎意料的阴沉。
***
「突然发现，明天就是决战之日。」
「……」
「天气好像怪怪的……虽然没下雨……」
「……」
「天气预报说明天是阴天，可是……」
「噗哈！龙儿你看到了没…看到了没？」
没看到，我刚才在看天气——说不出这种话的龙儿对大河点了点头。
「嘿嘿，很厉害吧！我刚刚憋了有十秒吧！」
大河得意洋洋挺著假奶—，从刚才开始就一直抓著龙儿在游泳池边缘练习憋气。
「是是，十秒了、十秒了！」
龙儿则是坐在儿童池边缘——
「哎呀、有小混混！」
「不可以，小亚！不可以靠近！」
带著孩子的太太在一旁发抖。因为这个游泳池原本就是小朋友与幼儿专用的，所以深度只到龙儿的膝盖左右。
「喂、龙儿，我看起来像不像正在游泳？」
大河将手离开游泳池边缘碰著池底，开始模仿鳄鱼——
「哇噗！」
大概是手滑了？大河噗噜噗噜往下沉，双手啪沙啪沙拍著水面，好不容易站起身来。就在她被呛到而叫个不停之时——
「哎呀——！小亚不行——！」
小亚拿著大象浇花器，对著湿答答的大河头顶淋去。
「真的是对不起—不行这样！小亚——！」
「啊——」
小亚被年轻妈妈抱走了。大河说不出话来，神情微妙站起身走到龙儿身边：
「即使是我，也不会对小孩天真无邪的行为出手啊……」
掌中老虎的败北宣言——这还真是少见。
「本来高中生待在儿童池里，就没资格说话了。」
「那就是小亚生气的原因吗……」
在这个雨停的礼拜天，北村给的市民游泳池入场券总算派上用场。
龙儿与大河干劲十足搭了二十分钟的公车来到这里，可是不但没有出太阳、天空一片阴、气温没有回升、游泳池水温仍旧冰冷——大概是因为这些理由，来游泳的人并不多，重点的「四座游泳池」几乎一片静悄悄。
「大河，我们过去对面那个大游泳池吧！这里如果有滑水道就好了……」
「有“流动游泳池”啦。还算勉强流得动……哇——那些家伙真蠢呐！」
大河一面在地面留下小小的脚印，一面嘲笑在「瀑布游泳池」下打坐修行的国中生。龙儿本来打算告诉她——北村也干过同样的事情喔！正好发现旁边有些派得上用场的东西。
「嘿？」
「恩！讨厌！那是什么？」
龙儿用游泳圈「咚！」套在大河头上——不知道是谁借了之後就随手乱丢。
「我也没办法，如果不想溺水就抓住这个吧。你不是构不到底吗？来吧，我们要去『流动游泳池』罗！」
＇这……好丢脸…」
扑通！龙儿一脚跳进流的很慢的圆形游泳池里。大河一边努力不被游泳圈绊倒，一边战战兢兢地跟著进入游泳池：
「唔哇！哇……脚真的够不到底！」
龙儿抓住大河身上随著缓慢水流漂动的游泳圈：
「总之，现在才开始练习自由式已经来不及了，明天也只能够利用游泳圈或者是浮板之类的道具了……」
「不会吧！啊——丢脸毙了……为什么会这样？」
「没办法呀…现在才说你不会游泳，所以不比了……不就正中了川岛下怀…再说也没规定一定要用自由式，上面的竞赛内容写著“自由形式”所以应该能用浮板吧…」
「自由形式……龙儿，就是我们可以自由选择游泳方式吧……」
「喂，别露出想到坏点子的笑容！你先打水试试看吧。这个游泳池有水流，应该可以轻松前进。」
「唔……」
龙儿用手轻轻推了一下游泳圈，把头探出水面，以蛙式陪著大河一起前进——
＇这样……？」
沙沙沙沙！溅起大片水花——有浮力相劝的大河打水之後非常惊人。游泳池里虽然有水流相助，不过那个速度也未免太快了，大河不断急速前进，让龙儿的蛙式根本追不上，只好连忙划手划开水面追了上去：
「等、等一下！」
水花终於停了，大河轻松地藉著游泳圈的力量，一边漂流一边转换方向，还一脸不可恩议望著追上来的龙儿：
「怎么回事？我游很快吗？还是说这在“流动游泳池”算是正常的？」
「不、不是，真的游得很快。我也在“流动游泳池”里……啊！等……我没气了……」
「是吗？是吗？那等一下我更认真地游，你也认真追追看！」
「沙沙沙沙！」强有力的打水再度开始，大河的身子快速往前推进。一般人戴著游泳圈不可能游这么快的！
「骗人的吧…」
快到连划手都快追不上，龙儿只有使出自由式才行。他为了藉由拿手的游泳成为受人瞩目的人物苦练至今，没理由追不上戴著游泳圈的家伙！
「这、这怎么可能……！」
大河拚命地乘著水流游动，打水的水花越来越远，龙儿虽然也是全速前进，却怎么样也追不上大河。
这时大河不再继续游，只是回过头看著龙儿：
「你真是只垃圾狗耶…这么说来我很厉害罗！该不会就这么赢过那个——」
「不可、大意！这里、可是……有水流的！」
抬起头的龙儿已经喘不过气来。他终於追上大河，抓住她的游泳圈。
「讨厌死了！干嘛一直喘气！变态！」
「……没气了……呼……没办法……呼……好难受……」
龙儿暂时随波逐流，想办法调整呼吸。
「啊—好久没有这样拚全力游泳了……」
是啦是啦——正打算开口回应的大河嘴巴才一张开就「呼啊……」发出呵欠声，眼角流出的泪滴和水滴一起流落。龙儿不知不觉有些放松，盯著大河的眼泪发呆。
在这一番打水与漂流之後，不知是水声还是摇晃起了作用，心情竟然逐渐平静下来。两人沉默了好一阵子，任由身体在水里摇晃。
「总觉得……我可以这样睡著…」
大河打了第二个呵欠，龙儿也跟著打了个大呵欠。看了一下旁边，行动不便的老爷爷躺在浮垫上随波逐流，旁边有个像是孙子的小孩，身上套著鸭子游泳圈在爷爷身边游动……
也就是说这些待在这个游泳池里的人，没有一个是靠自己的力量前进。每个人都把自己的身体交给水流，悠闲地完全放松……
「啊—看样子我们来到幽静的游泳池……」
「真的开始想睡了……」
「我也是……」
这是当然的。早上七点开始注意天气，一边准备一边收看气象报告，好不容易决定要出门时，已经是早上八点了。
接著还要处理小鹦的饲料、看它刚睡醒的丑脸、宿醉的泰子睡到一半起来啜泣，可是又没睡醒、大河甚至还把绑头发的发圈摆在家里……闹了大半天，好不容易搭上公车已经是早上九点的事、换上泳装进入游泳池＇是十点了——就是这样。
龙儿觉得在来游泳池之前，就已经浪费不少体力