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汲黯到了淮阳，整个淮阳郡在他的治理下，政通人和，一片兴旺。汲黯在淮阳做了七年，最后病死在淮阳太守任上。
其四，汉武帝认可汲黯是社稷之臣。
汲黯多病，常常一病数月。而汉法规定，卧病超过三个月就要免官。于是，汉武帝常常是在汲黯病了将近三个月的时候，又恩准他假期，让他继续休养，又保证汲黯不会免官。有一次，汲黯病得很重，庄助替他请假。汉武帝问庄助：汲黯是个什么样的人？庄助回答：要是让汲黯在一般情况下当官，也显示不出有多少过人之处；但是，如果让他辅佐少主，他会一心一意，任何力量都不能动摇他。即使有人自称是战国时期的著名勇士孟贲、夏育，也不可能让他改变主意（其辅少主，守城深坚。招之不来，麾之不去，虽自谓贲育，亦不能夺之矣）。汉武帝频频点头：是啊，古代有能与国家共存亡的忠臣，汲黯就是这样的人啊（上曰：然。古有社稷之臣，至如黯，近之矣）。
作为国家一把手的皇帝认可汲黯是“社稷之臣”，汲黯在官场中还会有什么风险吗？
汲黯有无政治风险取决于两个因素：一是汲黯有没有什么毛病有可能被别人利用？二是汲黯会不会遭到权臣的暗算？
善于借刀杀人的公孙丞相出手了。
汲黯屡屡揭露公孙弘是伪君子，公孙弘能放过汲黯吗？当然不能！公孙弘会怎样陷害汲黯呢？
公孙弘向汉武帝建议，调汲黯任右内史。
右内史管辖的京城地区，住有诸多达官贵人和皇室宗亲，公孙弘以此地难治为由，奏请选调有声望的大臣汲黯担此重任。公孙弘话是没错，但没安好心。谁料，汲黯当了几年右内史，政事处理得井井有条，并无贵戚闹事（上愈益贵弘汤，弘汤深心疾黯……弘为丞相，乃言上曰：右内史界部中多贵人宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史。为右内史数岁，官事不废）。公孙弘的阴谋破产了。
当地那些难缠的权贵为什么没有向汲黯叫板？
举一个例子来解答这个问题：淮南王刘安准备谋反，最头痛汲黯，刘安说：汲黯喜爱直言相谏，又固守臣节，甘愿为正义捐躯，很难用什么手段诱惑他。至于游说丞相公孙弘，就像揭掉一块布或者把将落的叶子震掉那么容易（淮南王谋反惮黯，曰：好直谏，守节死义，难惑以非。至如说丞相弘，如发蒙振落耳）。可见，骄横不法的淮南王都畏惧汲黯的刚直耿介。大抵是京城权贵素闻汲黯大名，才不敢寻衅滋事。
童言无忌终究敌不过巧言令色。虽然汲黯、公孙弘都未因淮南王谋反而失节。但一代直臣汲黯老死在淮阳太守任上，企图加害他的公孙弘却终老丞相之位。那么，这个震惊朝野的淮南王谋反事件，又是怎么一回事呢？
另类奇才：厚待东方朔 匪夷所思
武帝一朝人才济济：卫青开疆扩土，霍去病克敌制胜，汲黯心忧社稷，张汤严刑峻法。唯有一人，难以定义：他满腹经纶却没有几句治国安邦之言，他放浪形骸又疾恶如仇；皇上对他百依百顺，群臣眼中他又无足轻重。他是谁？是旷世奇才还是跳梁小丑？是喜剧之王还是悲情智圣？
这位匪夷所思的人物就是东方朔。当时社会，没有人能够理解他，现代价值多元，倒是有一个词差可比拟：另类。
“另类”这词儿好。首先，它没有褒贬。我们要讲的是东方朔如何与众不同，为什么与众不同；至于他这样对不对，好不好，要不要模仿，就见仁见智了。其次，就字面看，“另类”就是“别一类”，既然“别一类”，我们就要跳出各种古典的或现代的条条框框去看他。
东方朔有什么本事将“另类”进行到底？
功名俸禄一担挑？
第一，求职。
汉武帝喜欢“海选”。大家记不记得那个凿空西域的张骞？他就是借一次“海选”当上全权大使。“海选”，就是“不设门槛地选人才”。“海吹”自然就是“不着边际地吹大牛”。
汉武继位之后，于建元元年（前140）下诏，要求各地广泛推举贤良方正之士。这次“海选”活动，四方士多上书言得失自衔鬻者以千数，盛况空前。而且一旦选中，待以不次之位，不拘辈分授于官职，待遇优厚。
果然，“海选”中汉武帝淘到两大宝贝。
第一个宝贝就是董仲舒。董仲舒是公羊派《春秋》的大师，他的《天人三策》以儒家学说为基础，引入阴阳五行理论，建成“天人合一”的“大一统”思想体系，才华横溢，思维缜密；并提出一系列治国方略。因此，董仲舒的入选是中规中矩，武帝对他是相见恨晚。
第二个宝贝就是东方朔。这次“海选”只比文章，不比才艺；还不是东方朔的最强项。但他依然能够在数以千计的谋位者中脱颖而出。
凭什么令当朝天子“一见倾心”？东方朔的办法是“海吹”。
且看东方朔怎么吹的吧——
草民东方朔，爹妈早逝，由哥嫂养大。十二岁读书，三个冬天读的文史已经够用。十五学击剑，十六学《诗》《书》，读了二十二万字。十九岁学兵法，也读了二十二万字。如今我已二十二岁，身高九尺三（两米多）。眼睛亮得像珍珠，牙齿像贝壳一样整齐洁白，兼有孟贲（古代卫国勇士）之勇，庆忌（先秦以敏捷著称的人）之敏捷，鲍叔（齐国大夫，与管仲分财，自取其少者）之廉洁，尾生（先秦人名，与女友约于桥下，友人不至，河水上涨，尾生坚守不离，被淹死）之诚信。我是文武兼备，才貌双全，够得上做天子的大臣吧！
东方朔这番个人简历，《史记》评之为“文辞不逊，高自称誉”。不过，他出奇制胜，先声夺人，汉武帝一下记住“东方朔”这三个字，并且大加赞叹（上伟之）。
如果说董仲舒的《天人三策》是一剂大补丸，利胆养心，东方朔的这篇文章就是一瓶辣椒酱，开胃醒脑。东方先生的另类自不待言：一是不谈治国，二是自我标榜。从头到尾，没有一句经纬之论。
但是，汉武帝愣是被东方朔深深吸引，视为奇才。不过，汉武帝非常有分寸；毕竟这只是“高自称誉”的小打小闹，没有提出任何治国之道。比起董仲舒，东方朔当然不在同一个重量级上。汉武帝对董仲舒是连发三策，而对东方朔只给了一个待诏“公车”署（就是在“公车署”这个衙门里等待皇上的诏令，实际上就是一个下级顾问）的待遇。比起同年级的董仲舒、公孙弘，东方朔地位低，待遇差，平常也难得一见汉武帝（令待诏公车，奉禄薄，未得省见）。
东方朔这第一次亮相，的确让人大跌眼镜。武帝一朝，言辞放肆的不止东方朔一人，汲黯也常常令武帝哭笑不得。但汲黯因为不会说话，才出言不逊；而东方朔这番海吹，引经据典，铺陈比喻，还基本在理，如果不是“王婆卖瓜”，也称得上一篇美文。他这是有意给集中阅卷、审美疲劳的汉武帝制造一次感官冲击。东方朔的“另类”透着一股诡诈之气！
第二，提职。
东方朔不是一个中规中矩的读书人，他的身上不仅充满诡诈之气，而且还有一股诙谐之风。
东方朔刚刚待诏“公车”时非常兴奋。可是，时间一长（久之），东方朔就犯嘀咕了。眼看董仲舒、公孙弘官居显赫，东方同学还是一个小小的“公车”待诏，无权无利，跟天庭里的弼马温一样，不过是个摆设，说晾就晾起来了。怎么办？难道也来一次“大闹天宫”？自找死路，不成。东方朔不管三七二十一，没有人提拔自己，就自己提拔自己！
东方朔思来想去，就从“弼马温”入手。他找来为皇帝喂马的侏儒，声色俱厉地对他们说：皇上说你们耕田没有力气，当官不能治理百姓，打仗又不勇敢，一点用处也没有，还白白消耗国家的粮食；准备把你们这些白吃白喝的人通通杀掉！
侏儒们吓得嚎啕大哭，求他出手相救。东方朔想了一想，说：假如皇上路过这里，你们就跪下来求饶，或许会有点作用。
过了一会儿，汉武帝从这儿路过，侏儒们齐刷刷、黑压压跪了一大片，哭哭啼啼，高呼“皇上饶命”。汉武帝莫名其妙。侏儒们说：东方朔说皇上要把我们这些人全杀了！汉武帝一听，知道是东方朔捣鬼，便质问他：你把侏儒们吓得半死，到底为什么？
东方朔理直气壮地说：那些侏儒们不过三尺，俸禄却是一袋米和二百四十钱。我身高九尺三，俸禄也是一袋米和二百四十钱。他们吃得肚皮都要撑破，我却饿得前心贴后背。如果陛下觉得我的口才还有用，就先让我吃饱饭。如果觉得我没用，请立即罢免，也好为长安节约点米。汉武帝一听，乐不可支，立即让东方朔从“公车”待诏转到金马门待诏，这样， 东方朔收入提高了，和武帝接触的机会也明显多了。
这就是脍炙人口的“长安索米”的故事。
东方朔借侏儒和自己身高悬殊，却享受同等俸禄一事，恫吓侏儒，表达不满。这种对比极富喜剧性，东方朔一没要官，二没索地，只求填饱肚子；轻松诙谐，言语得当，因此惹得汉武哈哈大笑，在笑声中化解了对东方朔“恶搞”的不满。
至此以后，这个东方朔的胆子越来越大！前次自己一人“海吹”，这回更出位，找了一帮群众演员来讨米要待遇！难道他从来不会害怕，不知反省吗？也不是。东方朔也曾在文武百官面前深刻检讨。“东方式”的检讨是什么状况？
第三，检讨。
有一年伏日（三伏天的祭祀日），汉武帝下诏赏赐诸大臣鲜肉。大臣们早早来到宫中，一直等到太阳偏西，主持分肉的官员也不来。大家伙都在苦等。东方朔可没有那么好的涵养，拔出刀来就割肉。一边割一边说：不好意思了，今天热浪袭人，我先走一步！说着，把一大块肉揣在怀里，大摇大摆地走了。在场大臣目瞪口呆，眼睁睁看东方朔将肉席卷而去。
第二天上朝，主持分肉的官员将东方朔擅自割肉一事上奏给汉武帝。汉武帝便问：你为什么不等分肉官员来，就自己切下肉跑了？东方朔立即脱下帽子请罪。汉武帝佯装生气，板着脸说：先生起来吧，当众做个自我批评，朕就不治罪了。东方朔一听，张口就来：东方朔啊东方朔啊，不等皇上分赏，你擅自拿走赐物，真是无礼至极！拔剑割肉，多么壮观！只切了一小块，多么廉洁！一点不吃，全部带给老婆，真是爱妻模范！（朔来，朔来，受赐不待诏，何无礼也；拔剑割肉，壹何壮也；割之不多，又何廉也：归遗细君，又何仁也！）
东方朔话音未落，汉武帝已经笑弯了腰。
汉武帝又赏了东方朔一石酒和一百斤肉，让他回家送给太太。
这哪里是自我批评啊？完全在自我吹嘘嘛！但是，武帝就吃他这一套。朝堂肃穆，百官惶恐，为博龙颜一悦：公孙弘曲意逢迎，张汤机关用尽；只有东方朔敢于摇舌鼓唇，恶搞作秀，在所不惜。因为他明白，讨得皇帝欢心，一切尽在掌中。
东方朔的搞笑天分可谓登峰造极。但东方朔最为后世津津乐道还是的他“智圣”形象。这就是下一个故事。
浪得知识换财富？
第四，咨询。
东方朔奉旨顾问的故事首载于《史记？滑（ｇǔ，古）稽列传》中褚少孙的补传。原来，《史记》自流传以后，一直有人为其作补，其中，最有名的是褚少孙的补传。《史记》的《东方朔传》即为褚少孙所补。
据《史记》褚少孙补传记载：有一天，长安的建章宫跑出来一个怪物，外形很像麋鹿。消息传到宫中，惊动了汉武帝，也想见识一下这个不速之客，来自何方，缘何而来？武帝想起了东方朔，立即传旨叫东方先生来掌掌眼。
东方朔看过之后，胸有成竹地说：我知道它是什么东西，但是，您一定要赐我美酒、佳肴，让我饱餐一顿后才说。汉武帝立即同意。东方朔喝完酒，吃完饭，并没有马上回答，又对汉武帝说：有一块地方，有公田、鱼溏、蒲苇，加起来好几顷，请陛下把这块地方赏给我，我就回答您的问题。东方朔得寸进尺，汉武帝急火攻心。无可奈何，只好马上传旨：可以赏给你。（诏东方朔视之，朔曰：臣知之，愿赐美酒梁饭大飱臣，臣乃言。诏曰：可。已飱，又曰：某所有公田鱼池蒲苇数顷，陛下以赐臣，臣朔乃言�