这天下午5时，蒋介石在孔祥熙家里打电话约邓去谈话。一见面蒋就问：“你们这几天商量得怎么样？”
邓汉祥说：“出兵的事已商量好，分为两路，邓锡侯部由川北开拔，取道陕西；刘主席所部则顺江东下。这样分开来，沿途的给养和交通工具，都不感到困难。至于执行整军会议案，刘主席向来服从命令，没有什么意见。不过我替委员长设想，当此抗战用人之际，整军会议案可否暂缓执行？”
邓汉祥话音未落，蒋介石大发脾气：“你晓得不晓得？世界上无论任何国家，军政不统一，那个国家还有办法么？”
邓汉祥一怔，分辩道：“云南、广西、山西这些省份，军政都还没有统一，也不仅四川一省特殊嘛。”
蒋介石越发怒不可遏，大声说：“嗯？岂有此理！刘甫澄也是军人，难道不晓得要搞好抗战，不统一指挥全国军队行吗？各省如果都以此为借口，何谈抗战？”
邓汉祥一时词穷，急不择言大胆顶撞一句：“委员长，如果因贯彻执行整军案而川军调不出来，你怎么办呢？”
蒋介石霎时语塞，看来这句话的确打动了他。
蒋介石微叹一口气，有些无奈，改变口气说：“那、那，暂缓执行则可，永久则不可！”
邓汉祥也松了口说：“抗战结束后，全国军政统一，四川自然不会例外！”蒋介石又换个话头说：“哼，四川财政厅长刘航琛，大嫖大赌，不理正事，太不成话了！告知甫澄另推荐一人，把他换下。”
邓汉祥说：“现在正要出兵，财政上骤然换人，恐有妨害。可否告知刘主席先准备一个适当的人，等出兵告一段落，再行撤换？”
此时，蒋介石也冷静了，微笑说：“鸣阶，你的建议很好，很好，我赞同。”
邓汉祥抹着汗水，急忙回到南京锏银巷办事处。
刘湘听了他的叙述，说：“老蒋的话靠不住，我害怕他下‘黄手’……我们总以设法溜走为妙！”
两人正在密谈，蒋介石忽然来电话，说他马上就到办事处来看刘湘。片刻，蒋已驱车来到，进屋和刘湘握手，言辞似很恳切地说：“甫澄，我们两弟兄自从北伐以来，你对国家和我个人的维护，我是不会忘记的。现在要抗战，四川对国家的关系更重要了，以后希望你多负责任。整军案俟抗战结束后再说。不过，我说句心里话吧：过去我总以为事必躬亲，才放得下心，必须与我有关系的人，才是人才，才肯重用。这一念之差，唉，几乎把国家误了……我现在则不然，譬如宋子文当财政部长，我只把财政方针告诉他，至于如何安排、如何去做，我决不过问。又如现在我所用的人，有许多也是素昧平生的……我过去这些短处，甫澄兄或多或少也不免和我有相同之处。四川地方之大，人口之多，不亚于欧洲的大国，希望甫澄兄在军政两方面提纲挈领，多延揽人才，自然会收事半功倍之效啊……”
两人唏嘘不已，交谈很久，才握手作别而去。
蒋走后，刘湘很高兴，又很感动。他向邓汉祥说：“鸣阶，蒋委员长今天总算同我说了几句知心话啰！”
邓汉祥笑了笑，忍不住有些自得地说：“甫公啊，我想还是我‘川军调不出来怎么办’那句话起了作用！”
国民政府南京国防会议正召开期间，1937年8月9日，日军蓄意制造事端，派遣驻上海陆战队第一中队长大山勇夫和一等水兵斋滕要藏，乘军车闯入虹桥中国军用飞机场，开枪打死一名机场卫兵。中国军队自卫反击，当场将日军官兵二人击毙……日本反应强烈，形势岌岌可危！
8月12日，国防会议在南京中山陵举行最后会议，宣布紧急闭幕。会议决定：以南京政府军事委员会为抗战最高统帅部；推举蒋介石为陆海空军大元帅，组织大本营，行使海陆空军最高统帅权，统一指挥各个政党；力保淞沪要地，巩固首都南京……
8月13日，日军向上海大举进攻，炮击闸北一带，中国军民奋起反击！
国民政府第二天发表《自卫抗战声明书》，宣告“中国决不放弃领土之任何部分，遇有侵略，唯有实行天赋之自卫权以应之！”
炮火连天，“8·13淞沪抗战”爆发，中日全面战争开始了！
第三部分 川军请缨抗战第8章 川军请缨抗战（5）
四川军人慷慨出征
8月14日，刘湘一行人飞返成都。
此时的刘湘十分兴奋，爱国热情从未如此高涨！他次日即在督院街省政府大礼堂召开四川军政首脑会议。
他兴高采烈地说：“我此去南京参加国防会议，讨论抗战问题，会见了全国的英雄豪杰！中共也派有朱玉阶（注：朱德字玉阶）、周恩来、叶剑英诸君参加。同我谈话最投机的，是朱玉阶，他曾亲来我处相访，我对他印象极好！当此国家民族存亡关头，各方都能以大义为重，捐弃过去一切嫌怨，共同对付强敌，我刘甫澄坚信：抗战最后必胜！”
刘湘接着声音威严地宣布：“抗战现已开始，国民政府军事委员会命令：决定川军为第二路预备军，辖两个纵队；任命我为二路预备军司令长官，邓锡侯为副司令长官，担任平汉铁路方面的作战任务！我川军全部将士，要枕戈待旦，随时准备出川，参加神圣的抗战！”
时隔不久，成都、重庆及川中各州县的大街小巷，响起报童奔走叫卖声：“买报，买报！省主席刘湘发表《告川康军民书》，号召川康军民奋起抗日！”
四川、西康两省（本书作者注：国民政府1934年12月任命刘湘为四川省主席的同时，任命刘文辉为西康建省委员会委员长，此后多有把西康地区称为西康省的，国民政府还批准成立“川康绥靖公署”。行政院1938年11月28日批准西康省成立；1939年1月1日，西康省在康定正式成立。西康后并入四川）各地，令人振奋的情景出现了：许多官员、教师、学生、商人……他们手捧报纸，站在城市剧院舞台上、街巷高板凳上、乡场戏台上……向一群又一群老百姓朗读《告川康军民书》：
“刘主席说：‘自卢沟桥事件发生，此一伟大之民族救亡抗战，已经开始。中华民族为巩固自己之生存，对日本之侵略暴行，不能不积极抵抗’！‘凡我国人，必须历尽艰辛，从尸山血海中以求得最后之胜利！’刘主席进而指出：‘四川为国人期望之复兴民族根据地与战时后防重地，山川之险要，人口之众多，物产之丰富，四川七千万人民所应负担之责任，较其他各省尤为重大！’我川康和全中国只要‘军民一心、上下共济、前仆后继、百折不挠，则最后胜利必属于我民族！’”
“哪个人想当亡国奴嘛？拥护刘主席率领川军打小日本！”
“刘主席说得对，我们四川人硬是要为抗战多出把力气，抗战必胜！”
热烈的口号声处处响起……士农工商各界，从来没有这样拥戴过刘湘。
1937年8月18日，管辖四川、西康两省的“川康绥靖公署”主任、四川省主席刘湘，约集邓锡侯、孙震、李家钰、刘文辉等高级军事将领，召开川军出川抗战协商会议。
刘湘言辞既坚定又恳切：“在座各位，必须加紧训练所属官兵，厉兵秣马，奉令即马上开赴前方，留守的则力固后防。甫澄忝主军民，发誓站在国家民族立场，为民族抗战而效命……甫澄如果不忠于抗战，愿受民众之弃绝，也甘受诸位的反对！”
邓锡侯等人从来没有觉得和刘湘是如此亲近，他们热血沸腾，齐声说道：“我等和刘主席是一样的心情，誓死报国，保卫国家神圣领土！”
刘湘这时感到一阵胃痛，脸色发白，他呷了一口开水，捂着胸口，强忍着痛，声音严厉：“甫澄也有言在先，川中各界人士和我川军全体官兵，如果对抗战畏死退缩，甫澄也将执法以绳其后，绝不宽容！”
邓锡侯等人刷地起身，高声回答：“我等如畏死退缩，甘受制裁！”
川康绥靖公署参谋长傅常中将代刘湘宣布会议决定：“首批出川抗战的川军兵力共为十一个师，即绥署直辖的唐式遵、潘文华、王缵绪三个军各出两个师；四十五军邓锡侯部出两个师，四十一军孙震部两个师，四十七军李家钰部一个师！”
李家钰起身，慷慨陈词：“我以前的部队，都在打内战。现在为国效命的时候到了，我不留家底，决定我部所属两个师全部出川抗战！”
全场掌声如雷。傅常朗声宣布：“驻贵州的川军二十军杨森部两个师，及郭汝栋一个师，也坚决请缨抗战，决定全部开赴前线！故川军首批出川者共有十五个师，定于9月5日以前开拔！”
傅常接着宣布：“中日大战爆发，敌机已四处滋扰川康，特于8月16日决定在成都、重庆两市成立防空指挥部！”
素有“老夫子”斯文气的省政府秘书长邓汉祥，这时也挺直胸膛，扯开喉咙宣布： “为适应长期抗战需要，省政府已拟订《四川后方国防基本建设大纲》，共三大要目：1．开发五大资源（动力、化学、粮食、服装等）；2．创立扩充八大工业（炼钢厂、铜矿局、兵工厂、机器制造厂、化学工厂、水泥厂、纺织厂、伐木公司等）；3．修筑、完成三大铁路（成昆铁路、成宝铁路、成渝铁路……”
此项计划后因刘湘早逝而难以实行，但从中显示刘湘代表的四川省政府的雄心壮志，及为抗战作出的详尽计划安排。
第三部分 川军请缨抗战第8章 川军请缨抗战（6）
1937年 9 月 5 日，成都少城公园内人山人海、战旗飘扬，会场悬挂着不少巨幅横标：“欢送出川将士奋勇杀敌！”“欢送出川将士收复失地！”“中华民族解放万岁！”
“四川省各界民众欢送出川抗敌将士大会”在这里举行，出川抗战部队官兵代表、各界民众代表和大中学生上万人参加大会。
刘湘、邓锡侯、孙震、唐式遵、潘文华等川军高级将领身着整齐戎装，张澜、徐申甫、陈益廷、尹仲锡、刘咸荣等著名人士，肃然坐在主席台上……会场充满庄严、肃穆、悲壮、激昂的气氛。
尹仲锡、刘咸荣是省城著名的“五老七贤”之一，德高望重。尹仲锡颤颤巍巍对刘咸荣说：“现在要实行‘战时总动员，可惜我们年迈老朽，动不得了，不能疆场效力了’！”
刘咸荣翘起胡子也连声叹道：“是呀是呀！”
大会由“抗敌后援会” 常委陈炳光主持。民主人士张澜最先致词说：“日寇发动侵略战争不得人心，我川军将士只要坚持长期抗战的决心，发挥我川人吃苦耐劳的特长，奋勇当先，必能夺取最后胜利！”
刘湘这两天健康愈下、胃痛加剧，但仍强撑精神，起身作了简短讲话：“御侮救亡，为军人应尽天职！川军今得献身疆场，为民族存亡而战，一洗过去内战的耻辱，是非常光荣的！中央任命我为第二路预备军司令长官，邓锡侯将军为副司令长官兼第一纵队司令，唐式遵将军为第二纵队司令，我们今天热烈欢送首批川军将士出川，奔赴抗战前线！”
整装待发的川军队伍中雷鸣般地呼起口号：“为民族存亡而战，不负家乡父老！”
全场民众掌声四起，也响起排山倒海的口号声：“全川民众誓为出川抗敌将士后盾！”“欢送出川将士保卫祖国！” “欢送出川将士为国争光！”
邓锡侯致词，爱国热情溢于言表：“我们四川人是具有爱国传统精神的，黄花岗烈土有四川人，辛亥革命有四川人，护国之役也有我们四川人……当前国家民族面临生死存亡关头，我们身为军人，受四川人民供养，当然要拼命争取历史的光荣，藉以酬报四川人民！川军出川以后，如战而胜，当然很光荣的归来。战如不胜，决心裹尸以还！”
邓锡侯动了感情，沉痛地说：“我们出川抗战，要踏着川人先烈们的血迹前进！更希望后方的人民，也勇敢地踏着我们的血迹而来，如此前仆后继，一定能战胜敌人！”
全场响起暴风雨般的掌声。
纵队司令唐式遵此时一把推开麦克风走向台前，吼声响彻全场：“此行决心为国雪耻，为民族争光，不成功、便成仁，失地不复，誓不回川！”
他接着朗诵了才写不久的一首诗以明其志：“男儿立志出夔关，不灭倭奴誓不还，埋骨何须桑梓地，人生处处有青山！”
打内战时唐式遵被人骂为“唐瘟猪”。但此时的唐司令官悲歌慷慨，颇有易水作别之慨，少城公园内数万军民泪