蓦地，她的眼前浮现出一双熟悉的眼睛。在黑夜中发光的眼睛。沉静如冰的眼睛。隔着银河一般宽阔无垠的大水面，那双眼睛穿透时空，直逼下来。锐利的目光像刀剑一样地劈向她，让她无处可逃。阿美浑身一颤。她呆呆地停了动作，羞愧而僵硬地蜷缩在床上。她感到有块沉重的铁板正慢慢地朝她压下来，好像要把她压成一张薄纸似的。她的身体渐渐地冷了，然后，一点一点地变薄，变成了一张纸。
自从志红来了以后，阿美的时间就松动起来。白天也可以出去转转了，看看别人的店里进了哪些新货，看看别人的价钱定的什么标准。还可以到工商所坐坐，与管这片的张所长和他的几个手下套个近乎，混个脸熟，还有税务所的，街道办的，这些关键人物都要经常来往着，有时还得送送礼，请请客的，总之这些场面上的事情，阿美都在慢慢地学着。当然还得在社会上交些朋友了。做生意嘛，处处都需要信息，多个朋友多条路，说不准，哪天遇到什么事情就能派上用场。阿美是个喜静的
人，说话慢条斯理的，在这些场合里，自然都没有“女强人”那种呼风唤雨的派头，她只能应个景，凑个热闹。不过她为人随和，心思绵密，不张扬，不多事，又到底是个美人儿，还是个寡妇，人家对她也迁就些，照顾些，就这样，她的身边也渐渐有些朋友了。小街上那些有点头脸的人物，还有一些个体老板，也都开始把阿美纳入到他们的圈子中来了，有时会喊阿美一起搓搓麻将，吃吃饭什么的。毕竟，跟一个美人，哪怕是一个不年轻的美人儿在一起，总是让人舒服的——至少，眼睛是舒服的嘛。阿美不想和他们走得太近，但也不想被人家排挤在外，于是隔三岔五地也跟他们在一起聚聚。就这样，阿美的性格已经在不知不觉中放开了好多，和过去已经大不相同了，可是这些变化都是在一点一滴日积月累的过程中完成的，她自己倒没有怎么意识到。
她能看到的，是自己的模样起了一些变化。毕竟被别人喊成“老板”了，虽是戏言，却也算是身份，穿着打扮上便不能太马虎朴素了。她做的又是时装这一行，如果打扮得土气，也会影响到自己生意的。于是阿美也开始花些钱，花些心思，包装起自己来。她还去“温州发廊”烫了个大波浪，挑了几件鲜艳入时的服装穿起来，出门也学着朱香兰的样子，扑点粉，涂下口红，拎一只漂亮的坤包，走路时腰板挺得直直的，说话办事都摆出一点场面上的架子来。总之，她知道，自己跟那个成天在家里给别人车衣服的小裁缝，是越来越不一样了。
这变化也被孙志强注意到了。那天，他因为第二天要去武汉跑一趟长途，临行前便到阿美的店里，问她要不要搭他的便车去进货。一见烫了头发的阿美，穿了一件白地儿黑点、系着飘带的长袖衬衫，他的眼睛一亮：“阿美姐，你现在真是越过越年轻，越来越漂亮了，你要是跟大英小英站在一起，那就像三姐妹了。”阿美笑道：“你也太夸张了吧？”志红跑上来，搂着阿美的肩膀说：“怎么是三姐妹呢？还应该加上我——四姐妹！”说笑一阵后，孙志强问阿美明天要不要跟着他的车子去武汉，他要独自去武汉送一趟货，歇一天就能返回的，正好还可以把她顺道送回来。阿美心动了。虽说跟孙志强很熟了，亲弟弟一样，但他毕竟是个大小伙子，孤男寡女地跑这么远的路，总叫人有点难为情的。不过，能搭一次他的车子，毕竟能节省好多的路费，来回也方便不少。她正犹豫着，孙志红却爽快地答应了下来：“阿美姐，这么好的事，你就去呗。店里不是正好需要再进一批新货了吗？你放心吧，家和店都交给我，我这几天就不回家了，吃住都在你这里，帮你照应着大英小英。”
就这样，阿美搭上了孙志强的车，那辆她丈夫从前开过的东风牌大货车。正是一年中最好的时节，初秋。车窗外流动着斑斓的色彩，丰盈的田野。湛蓝的天空下，阳光像透明的叶片一样跃动着。阿美心情很好。她想起了前几次自己进货时那副难民般的样子——挤在破旧的长途客车上，挤在一班浑身臭汗味的粗野的男人当中，提心吊胆地用手悄悄地按在自己的腰上，因为她在最里层的衬裤里缝了一只暗袋，里面塞着几百块钱，这些钱让她一路上都不安生。她硬撑着，十几个小时的路程，都不敢合一下眼皮。回来的路上呢。更是受罪。小山一样的包袱压在她的腿上，她坐在汽车的最后排，在剧烈的颠簸中，努力用双手环抱住那几个沉重的包袱。就这样，她还要忍受司机的责骂，忍受乘客的白眼，在那些不耐烦的推来搡去中，她一个女人家怕惹是生非，只得忍气吞声地不敢回一句嘴。为了不下车小便，她甚至连水都不敢喝一口……现在，坐在孙志强的车上，坐在高高的驾驶室里，那感觉真有天壤之别了。
因为心里藏着欢喜和感激，一路上，阿美都找着话题跟孙志强聊天。这一聊倒聊开了。她比他大十一岁，差不多一轮了，可是两人聊天却能聊到一起来，彼此的观点还颇相近。他们先谈运输公司的事，从运输公司谈到赵书记。阿美很想知道有关赵书记的消息，便旁敲侧击着，把孙志强的话都掏了出来。孙志强往常开长途，就算有搭档，人家不开车的时候都在呼呼大睡，没有人肯陪他这样天南海北地聊天的。现在有阿美在身边，善解人意地搭着话，不时快乐地笑几声，不时提醒他注意路况，不时询问他渴不渴饿不饿——她还为他准备了水壶和干粮。这次出行于他也是少有的放松和舒畅了。因为心情好，他说话也没什么顾虑了，说到兴起时，也夹杂着“我操”、“他*的”这样的感叹。阿美听着也顺耳，那是她丈夫从前也爱说的口头禅。
没想到，赵书记在孙志强的嘴里居然是个挺“左”的人。他平时在单位说话，满嘴的马列主义。办起事来也特别讲原则。每个星期六下午，是铁打的学习文件和报纸社论的时间，谁要请假，就按旷工处理。他还规定，除了公车不能私用以外，连单位的电话也不能讲私事，单位的信纸信封，也不许写私信。人家找他开后门，东西送到他家，他第二天就会带到办公室，让人家领回去。因为这些，不少人很恨他，他也得罪了不少人。孙志强又说，不过赵书记这人人品还不错，心肠也好，你真要是遇到了什么难题，特别是女同志，到他面前哭哭啼啼地诉说一番，他就很愿意帮人家出力的。他的生活作风也很正派，老婆还是他当兵前在农村定的亲。他在部队当了干部，又转业回地方当上领导，但一直都没有嫌弃自己的农村老婆，单位每年年终搞联欢的时候，他还把自己的老婆带来一起参加呢。那女人长得丑不说，据说脾气还挺大的，两公婆争吵打起仗来，挂彩的居然都是赵书记。不过，赵书记说了，他老婆良心好，自己在部队的时候，他的老爹老妈都是老婆服侍着养老送终的，就凭这一点，他永远都不会嫌弃她的……
阿美听了这些话，不禁暗暗吃惊。从孙志强嘴里说出来的赵书记，与自己认识的那个赵书记，好像不是一个人似的，那么到底哪个才是真实的赵书记呢？自己了解他吗？想到他寒夜送炭、热烈亲吻的那些事，阿美觉得那好像是发生在另一个人身上的故事了。
突然，孙志强问了一句：“阿美姐，你说，这结婚成家有什么意思呢？”
阿美一愣。“哎呀，你怎么提这个问题？其实，我也不知道，这结婚成家有什么意思。一结婚，一成家，那么大的责任，那么多的烦恼，好像自己给自己下了个套儿，想想，其实也没多大意思的。不过，男大当婚，女大当嫁，反正人人都这样说，这样做的，总归有些道理吧。”停了一会儿，她又说：“志强，你说，你喜欢什么样的女孩，今后我也好帮你留意着。但你不要眼光太高了，两人在一起，就是搭个伴一起过日子嘛。”
“我哪里是眼光高？是没有姑娘喜欢我呀。”
“嘿嘿，你难道要人家姑娘主动来追你吗？志强，你说说，是不是有喜欢的姑娘了？自己不好意思提出来？”
“没有，我真的没有！其实，我喜欢的，就是像——像你这样的，这种类型的。”孙志强刚一说完，就觉得这话说得太唐突太冒失了。他的脸热了一下，赶紧闭了嘴。
阿美也觉得有些难为情了。不过，她毕竟比他年岁长那么多，在这样的时候就显得老练一些，豁达一些。她哈哈一笑，打破他的难堪：“哈哈，怎么能像我呢？你阿美姐是最没用的，命也不好，你将来要找的姑娘可千万别像我呀。我看，要像就应该像那个观音菩萨，一脸的福气，一看就知道是大富大贵相。”
“天哪，我哪有那本事呀？娶那样的媳妇回家，那就只能在家里摆着、供着了。”志强的一句话，把两人都逗乐了。
就这样一路走，一路说，都是一些无关紧要的闲话，飞花似的散漫，蝉翼般的轻盈，放松的，亲近的，没有刻意找话的拘谨，也没有寡言冷场的压抑，时间一晃就过去了。
车子驶到武汉的时候，已经是掌灯时分了。大城市的空气里带有一种苍茫的味道，灰尘的味道，人的味道，一闻，就能感觉到一种庞大的气势，一种迫近的压力了。灯光越来越密集，像是欢迎他们的一串串彩球。看到那些灯光，阿美长长地舒了口气，伸伸腰，做了几次深呼吸。孙志强扫了她一眼，挺了挺后背，说：“我怎么觉得你这个坐车的比我这个开车的还累呀？”阿美说：“那是啊，你不知道吧，我一路上都为你捏着汗呢，这么远的路，我哪里敢放松一下啊？”“开长途，对我来说，那还不是家常便饭了？阿美姐，我看你也是个爱操心的人。”孙志强嘴里虽这么说着，但心里还是感到暖暖的，有一种类似于受宠的舒坦劲儿。他找到一家看起来还算干净卫生的小旅馆，把阿美安顿好，自己还要赶到提货公司的仓库去卸货。他们约定，明天两人都抓紧时间，各忙各的事，把事情办妥，后天一早，孙志强再到这家旅馆的门口，把阿美接回去。阿美千叮咛万嘱咐地让孙志强一定要注意安全，好好休息，然后目送着他的车子消失在自己的视线里。那一刻，她从心里产生了一种深深的牵挂，就像一个母亲和自己的儿子临别前的心情。躺在旅馆简陋的单人床上，阿美想了很多七七八八的事，头脑里东一片云西一片雨的，不连贯的思绪，直到下半夜才睡着。
等阿美重新见到孙志强的时候，竟有点久别重逢般的欣喜了。两人不过分别了才一天，但眼睛里都跳动着一些快乐的火花。“你的事情都办好了吧？”他们不约而同地问，问完，又相视大笑。孙志强将阿美买的两大包衣服，提到驾驶室里放好。阿美瞧着他的背影，目光变得比水还要柔软，那里面有依恋，有亲近，还有一点疼爱。阿美一早出门，已经给孙志强买好了早点。两人就坐在车里吃。热气腾腾的豆浆装在一只大搪瓷杯里，阿美叫孙志强喝，她自己只喝水壶里的开水。包子咬开来，馅也不一样。志强吃的是香喷喷油嗞嗞的肉包子，而阿美吃的却是清淡寡白的菜包子。志强明白她的心意，心里热乎乎的，也知道她的性格。就没有跟她谦让了。吃饱喝足，阿美拿毛巾让志强擦了手和嘴，又下车收拾一番，这才高高兴兴地上了路。
孙志强把阿美送到家时，已经是晚上九点多钟了。志强帮阿美把那两大包衣服从车上卸下来，准备搭上志红一起回家。可是店里只有大英和小英。两人一人抱着一本杂志，在店里坐着看小说。阿美忙问她们志红去了哪里。大英说，志红吃过晚饭后，就被“兵哥”和他的一帮朋友叫走了。阿美忙叫大英去“兵哥”的游戏厅里找一找，看看志红在不在那里。大英答应着一声就跑开了。孙志强对阿美说，我妹妹就是这么个野性子，屁股上像安了弹簧，坐不住，人到了你这里，你要好好管管她，要打要骂都随你便。阿美笑着说，你别把这么一件烫手的任务交给我，她那么大的人，我又不能把她拴在身上。正说着，大英和志红就回来了。一看到阿美，志红兴奋地嚷嚷着，要翻看那两袋装着新衣服的大包袱。阿美看看志强的脸色，赶紧说，你快跟你哥回去吧，你哥都累坏了，这些新货你明天再来看。
晚上快睡觉的时候，阿美正在床上收拾，小英凑上来，神经兮兮地问：“妈妈，交际舞是什么样的呀？”
“交际舞？你怎么想到交际舞了？”阿美一时没有反应过来。
“我听志红姐姐说，交际舞就是一个男的抱着一个