记者：那么说，在意大利不再会有“辫帅巴乔”了吗？
巴乔：人们都在想让我的辫子能再长出来……就像渴望再看到我巅峰时期的球技一样。
记者：当你有一天退役了，你会去做什么？
巴乔：我已经在考虑这个问题了，我的妻子安德勒依娜希望在我结束足球职业生涯后，也结束那种聚少离多的日子，更多的时间和家人呆在一起。不过，我不会离开足球，我会去寻找一些冠军苗子……
记者：你是说你要去着力培养一些青少年球员，使他们成为未来的罗伯特·巴乔？
巴乔：是的。我愿意为意大利足球的未来尽一份力，为那些支持过我的球迷们提供我力所能及的帮助。
记者：在你结束足球生涯后，你会选择在哪一个城市生活？
巴乔：维琴察，或者是卡尔多戈诺，你知道那里有我的家。
三十功名尘与土，八千里路云和月，巴乔已过而立之年，在十几年的绿茵生涯里，他为了理想，为了信念奔走四方，为无数的球迷带来许许多多的欢乐，也为自己带来了无数的荣誉。他沧桑起落的足球传奇生涯就像一部高潮迭起的传奇故事片，吸引着每一个去面对它的人。如今，巴乔的足球生涯已渐渐趋于平淡，就像一位曾经纵横天下、仗剑走天涯的侠客已经开始考虑退出江湖，即使是在这个时候，他仍然壮心不已，向往着美好的未来。参加欧洲杯已是一场无法实现的梦想了，但巴乔的故事却并不因此而结束。
51。 最后的报答（米兰黑洞）
尽管有许多球队邀请罗伯特·巴乔加盟，但他还是在新的赛季里留在了国际米兰队，他希望自己能够在新的赛季里为国际米兰获得一次联赛冠军，以报答莫拉蒂对他的知遇之恩。
国际米兰已有十年之久未曾获得过意大利甲级联赛的冠军了，这个俱乐部感到十分尴尬，因为国际米兰毕竟是意大利足坛的三大豪门之一，在过去的十年里，另外两大豪门尤文图斯和AC米兰都夺得过联赛冠军和欧洲冠军杯冠军，只有国际米兰在这两项位重要的赛事中一无所获。更令人感到惊讶的是国际米兰已经成了一个吞噬球星的黑洞。近年来，国际米兰迎来了不少世界级的球星，但是这些过去一直状态很好的球星，一旦来到国际米兰往往再也找不到感觉，或状态下滑，或伤病缠身，无法再显昔日辉煌。
多届西班牙甲级联赛最佳射手“恐怖伊万”萨莫拉诺，自从穿上蓝黑间条衫，就再也无法找回昔日的射门感觉；有荷兰新王子之称的博格坎普在阿贾克斯所向披靡，来到国际米兰后面对球门却一脸茫然，被迫远走英伦后却大放光彩，夺冠封金水到渠成；罗纳尔多风光了一个赛季后，便与伤病形影不离，才刚宣布复出，又要面临长卧病榻的无奈；雷科巴在国际米兰找不到位置，但租借到威尼斯后却成了该队的绝对核心，成了他们1998一1999赛季的最大保级英雄；罗伯托·卡洛斯在国米郁郁不得志，可转会去皇马后却风光无限，在世界足球先生的评选中还位列三甲……当然这些人中也包括罗伯特·巴乔，他在傅洛尼亚度过了十分快乐的一年，可是同样一个巴乔，在来到国际米兰后，再也没有了往日的神勇，状态每况愈下，伤病总是挥之不去。甚至到了1999一2000赛季，以5000万美元创纪录身价加盟国米的“900亿先生”维埃里，在这里也度过了一个很不开心的赛季，他的表现与他的身价相去甚远，就像上一个赛季罗—罗组合无法实现一样，新赛季里，世界上最昂贵的锋线组合罗—维组合打天下的梦想又告破灭。国际米兰这个无形的“黑洞”吞没了多少绿茵好汉，使他们空怀壮志，无可奈何。 莫拉蒂家族花费大把大把的金钱来网罗世界各地的知名球星，以图国际米兰东山再起，再次成为意大利甲级联赛的冠军，可是事与愿违，十年来，无数的球星来到这个雄心勃勃的俱乐部，付出了辛勤的汗水，却始终不能如愿，不但没有取得联赛冠军，而且自己的英名也受到损毁。近几年来，每个赛季开赛前，球迷和媒介都几乎把国际米兰列为夺冠的最大热门球队，可是除了1997—1998赛季他们夺得亚军，离冠军仅一步之遥外，其它赛季总是远离冠军，有时成绩简直让人不可思议，滑落到十名之外．几乎要为保级而战，令国际米兰的支持者们伤心不已。国际米兰就像一个吞噬球星的黑洞，让无数英雄好汉来时豪情万丈，归时空空行囊，这成了一个令世界足坛人士关注的难解之谜。巴乔也是这个“黑洞”的受害者之一，他自己却还没有打算尽快去远离这个“黑洞”，他还要继续留下来为这个可怜的俱乐部再做冠军梦。
52．又遇冤家
巴乔决心留在国际米兰以帮助这个球队重振昔日雄风，而俱乐部方面也在不断地努力，寻求更好的主教练来领军。上一个赛季他们前后共使用了三位主教练：最初的西蒙尼，中段的卢切斯库以及最后阶段的霍奇森，三个教练都无法使球队摆脱困境，原先指望得到联赛冠军，最后却只能去打托托杯以争取联盟杯的参赛资格。赛季还没有结束，国际米兰就为新赛季物色好了新的主教练，这个人就是里皮。
里皮是近年来意大利足坛最成功的教练员之一，他自1995赛季接手尤文图斯队，五个赛季以来，取得巨大的成功，不仅取得了三次意大利甲级联赛的冠军，而且在1995年取得了欧洲冠军杯的冠军。但到了1998—1999赛季，由于皮埃罗等一些主力队员的受伤，使尤文图斯队战绩不佳，失去了卫冕冠军的风采，里皮由此承受了巨大的压力，在赛季还未结束之时，他就被迫辞去尤文图斯队主教练一职，迎来了近五年来执教生涯的最低点。虽然尤文图斯弃用里皮而改用年轻的安切洛蒂，但这并不能表明里皮是一个无能教练，他这边才“下课”，那边国际米兰就向他抛来了绣球，请他入主国际米兰的中军帐，他从一家豪门来到另一家巨府。
里皮的到来对巴乔来说可不是什么好消息，读者朋友肯定还记得，五年前，也就是1994年世界杯之后，里度开始接掌尤文图斯队的教鞭，他到来的第一件事就是宣布在他的尤文图斯队里没有谁可以受到特殊的照顾，谁都没有主力位置的保证。而此前在特拉帕托尼手中，巴乔在尤文图斯队的核心地位是不可动摇的，他既是场上队长又是中前场进攻组织的核心人物。后来，在里皮的尤文图斯队里，巴乔竟逐渐沦为替补队员，至使俱乐部认为巴乔不再是尤文图斯队所必需的队员，从而逼迫巴乔转会离去。无论两人公开或私下是否承认有矛盾，但要说有什么好感是不可能的，对巴乔来说也许又一次来了一个冤家路窄。三年前在AC米兰，巴乔就与另一位“冤家”萨基不期而遇，萨基对巴乔实行“打击报复”，如剥夺他罚点球的资格等等。坚持留在国际米兰的巴乔如今又将面临一场什么样的挑战呢？
里皮率队进行着赛季前的艰苦训练，他既要为国际米兰去实现获得联赛冠军的强烈愿望，同时也要去证明自己是意大利最好的教练员之一； 证明尤文图斯迫他辞职是错误的。一个迫切希望证明自己的里皮也许对巴乔在国际米兰的前途是比较有利的。
1999年7月25日，国际米兰进行了一场热身赛，对手是乙级队萨莱队，国际米兰以4：0大获全胜。在这场比赛上，有两点引起人们的注意，其一是刚刚花五千万美元买来的维埃里攻入了他在国际米兰的第一个进球，其二是巴乔被里皮委任为场上队长。这一做法使得人们认为里皮与巴乔过去有过的矛盾早已烟消云散，人们相信，里皮要在国际米兰重用巴乔，里皮此前许诺的保证巴乔的主力位置得到证实。这场比赛之后，记者们对这一做法也大感兴趣，他们纷纷向里皮提问，而里皮对此的解释是：“这只是一个暂时的行为，至于在正式的赛季开始后由谁来当队长还没有最后定。”里皮还再次否认了与巴乔不和的指责。 此后，巴乔在训练中背部受伤，使他错过了赛季初的几轮比赛。直到1999年9月25日，第四轮对都灵队的比赛他才上场，并在下半场制造了一个点球，帮助国际米兰以1：0战胜对手。但是，此后里皮却将他放在替补席上，不再重用他，使他们之间的关系又开始变得紧张起来。里皮总是在比赛只剩下15分钟时才让巴乔上场，巴乔无法很好地发挥自己的水平，这让巴乔非常不满，由此进一步加深了双方的矛盾。巴乔认为里皮欺骗了他，因为巴乔当初留下来就是因为里皮许诺要重用他，巴乔并不想老在替补席上看别人踢球，他在AC米兰之时已尝到此滋味。球迷对里皮的固执以及“用人唯旧”也大为不满，加上上半个赛季国际米兰队战绩不佳，球迷们更加期望里皮重用巴乔以助本队重整旗鼓。
53．再显神威
机会终于来了，随着罗纳尔多、维埃里、萨莫拉诺的相继受伤，里皮手上几乎无前锋可用，因此到了2000年1月23日，国际米兰对维罗纳队的比赛上，里皮不得不让巴乔与另一位同样受其歧视的乌拉圭小将雷科巴搭档出任前锋组合。巴乔再一次显示英雄本色，他首先助雷科巴攻入一球，此后又亲自攻入一个奠定胜局的球，助本队以2：1战胜对手，取得了宝贵的3分。这个进球还使巴乔重新成为当时意大利足坛现役球员中进球最多的球员，他在整个足球生涯中，一共在意大利甲级联赛上出场345次，攻入157个球，而老将曼奇尼在532场联赛上攻入156球居第二位。接着四天之后，在意大利足协杯的半决赛上，巴乔又在关键时刻攻入一球，使国际米兰淘汰了强劲的对手AC米兰，进入了意大利杯赛的最后决赛。1月30日，国际米兰又在联赛上与罗马队狭路相逢，两队相比，罗马队当时的状态更好一些，排名也在国际米兰队之前。两队是本赛季意甲的超级强队，都属于七大豪门之列。在这场关键的比赛上，又是依靠巴乔的神勇表现，国际米兰以2：1战胜对手，巴乔一个进球，一次助攻，成为本场比赛的的焦点人物。
一周之内，三场比赛进三球，外加两次助攻，巴乔成为这一周意大利足坛最抢眼的明星。他帮助国际米兰队重新进入联赛的前五名，并为球队夺得了意大利杯赛的决赛权，贡献不小，但里皮却并不打算改变自己的想法，他对自己过去不让巴乔上场的解释是“因为身体的原因和技术上的选择”，但巴乔坚信自己的身体没有任何问题，他直言不讳他说，他不能参赛全都是里皮的缘故。里皮任人唯亲，只派过去那些听他的话的老部下出场，而其他一些教练则对巴乔赞赏有加，如拉齐奥队主帅埃里克森就评价道：“国际米兰是我现在最担心的，因为一个巴乔可以把国际米兰带到任何高度。”国家队主教练佐夫也发表看法：“如果巴乔的表现总能像对罗马队的比赛那样好，欧洲杯就已经有他的一份。”国际米兰的老板莫拉蒂也给巴乔很高的评价，他认为“国际米兰队在巴乔脚下再生”。
在接下来的比赛上，里皮迫于压力不得不稍稍多给巴乔一些出场时间，但基本上还是让他作为替补在下半场才派上场。渐渐地巴乔又被人们所遗忘，而国际米兰也离自己的冠军梦越来越远了，在联赛还剩下好几轮时就不得不宣告无缘夺冠，球队此时只好把目标降低，只求能参加下赛季的欧洲冠军联赛。
2000年5月14日，意甲最后一轮比赛全面展开，国际米兰的处境并不乐观，他们必须战胜对手，才有可能获得下赛季冠军联赛的参赛权。由于罗纳尔多和维埃里都因伤高挂免战牌，里皮不得再次起用巴乔和雷科巴前锋组合。这两位一直受到里皮歧视的前锋并没有给球队丢面子，他们率领球队以2：0轻取卡利亚里，巴乔以一记点球首先打开得胜利之门。国际米兰最终以17胜7平10负进58球失36球积58分列本赛季意甲联赛第四名，但由于帕尔马队同积58分，因净胜球少处于第五名，按意大利足协的规定，两队只得通过一场附加赛来决定谁是最后一支参加下赛季冠军联赛的意大利球队。
欧洲冠军联赛是欧洲每一支职业俱乐部球队梦寐以求参加的代表欧洲俱乐部最高水平的比赛，尤其是自从近几个赛季实施改革以后，冠军联赛的高额出场费和奖金对各队更具吸引力。一支球队参加冠军联赛如果能拿到冠军，他们获得的直接收入就高达近4000万美元，即使不能夺冠军，只要参加比赛，就有非常高的出场费。而参加联盟杯的出场费就大大降低了。因此，帕尔马与国际米兰这场附加赛将大大影响两个俱乐部下赛季的收入，胜负双方的收入差