突然间，丁新昌正式地对谭志南说：“志南，我跟你说个事，你先不要表态，等你认真想好了再来找我谈。”
谭志南心里咕咚一沉，扭头看了一下丁新昌，在黑暗的车厢里，他模糊不清的脸更显出一种威严，他低沉的话声有些异乎寻常。
“县委有个想法，我给你先透个底，你个人知道就行了，不要告诉任何人。县委想把你放到土楼乡当乡长，彭彬提起来当书记。”丁新昌说。
谭志南惊讶地哦了一声，这很让他意外，大约发呆了半分钟，他张口说道：“我看、我恐怕……”
“现在你什么都不要跟我说，你回家先想想吧。”丁新昌说。
谭志南只好沉默下来。
车灯撕开山路的黑暗，前面的路摇晃着向车后面跑去。路两边的树木和山谷像是茫茫的大海，让人看不到边际。
回到家里已经是晚上10点多了，谭志南洗了个澡爬到床上，却怎么也睡不着，心里一直想着丁新昌对他说的话，那两句话就像两块石头压在他的心上。
应该说，他一方面是兴奋的，惊喜的，上面到底要让自己“出头”了，而自己也将从副科提升到正科，而另一方面却是沮丧的，郁闷的，因为到的是全县最穷的土楼乡，而且更主要的，是在他的同学彭彬之下当乡长——为什么偏偏是老同学当一把手？
这是一个难于说好也难于说坏的消息，这是一个艰难的选择。
翻来覆去了许久，谭志南觉得有些饿了，起床泡了一包方便面，吃完后又躺到床上。他看到电话上有个未接电话号码，是香港的区号00852，就知道是老婆打来的，她们从新马泰旅游回来，晚上住香港。明天她就到家了。
分别十来天，还是太短了。谭志南的念头一下就从老婆身上跳跃到丁新昌的谈话上——去，还是不去？接受，还是不接受？去，有一百个道理，不去，也有一百个道理；接受，有一千个理由，不接受，也有一千个理由。难以取舍的矛盾让他这个晚上失眠了。
同学 第四章
25·请客（1）
罗汉城在廖强生家看到了同学聚会邀请函，大叫了起来：“我怎么没有？”他觉得像是被人遗忘了，显得很急躁。
“怎么没寄给我？我都没收到啊。”罗汉城大声地说。
“可能把你地址写错了，前天申红蕾还打电话问我有没有收到。”廖强生说。
罗汉城掏出手机，看着邀请函上谭志南的电话号码拨了过去，突然想到自己的手机是漫游的，便挂断，操起廖强生家的电话。
“喂，”刚拨通，他就迫不及待地叫了一声，“喂，谭志南啊，我是罗汉城啊，同学聚会邀请函我怎么没有？”
谭志南在电话里告诉他，寄给他的地址写错了，被邮政局退回来了。谭志南问他正确地址，说马上再寄一次。他说不用麻烦了，他过会儿有空直接上门去取。
罗汉城提着他那只鳄鱼牌黑皮包，走了两家租车行，看到只剩下奥拓、羚羊一类的车，又走了一家，才租到一辆广本。他就开着广本来到了马铺政府大院。
自从他骑着摩托车从马铺政府大院出走之后，他就发誓，下次再来这里，一定要开着轿车。
罗汉城开着车在大院里绕了一圈，好像是寻找停车位一样，有许多空出的位置总是令他不满意，于是他就摇下车窗，很有耐心地继续寻找。又绕了一圈，县委办公楼前原来停了几部车，现在开走了三部，空出了一块很大的地盘，罗汉城终于可以把他的广本很显眼地摆在这里了。
他打开车门，缓缓从车上走了下来，手上提着鼓鼓的包，眼睛向四周迅速地扫了一圈，偏着头向办公楼里走去。
这里是他曾经战斗过的地方，每次回来心里都有些说不清的感慨。还是那些办公室，有的牌子换了，里面也多了电脑之类的现代化用品，有的面孔也变得陌生了，但那种庞大机关的氛围却是一点也没有变，就像食堂的气味一样，永远也不会变的。
罗汉城走到了三楼谭志南的办公室门前，叫了一声：“谭志南！”
“你好。”谭志南抬起手，起身迎接，“罗老板，发了啊？”
罗汉城微微笑着，有些得意地说：“还行吧。”
谭志南从桌上拿起一封信，交给了罗汉城。他看到上面贴着退回的纸条，自己的地址写成老房子那边，说：“我早就不在这里住了啊，你们把地址弄错了，你没我厦门公司的地址吗？”
“谁说你最近一直在马铺的？我就往这个旧地址寄了。”谭志南说。
“我一年也就在马铺一两个月，大部分还是在厦门、广州几个地方跑来跑去。”罗汉城说，他喜欢把自己说成空中飞人似的，好像全中国满世界地跑着，是一大忙人，这年头似乎越忙就会让人感觉越有出息一样。
“对了，这同学聚会怎么事先没跟我通通气？”罗汉城接着说，“让我也参与一下。”
“同学聚会就是要每个同学都参与啊，开头有些事我们几个议了一下，算是筹备，接下来还有许多事，你要支持啊。”
“这还用说，同学聚会嘛，人人有责。我出纪念品。那天我好像跟李金河说过了，这同学聚会二十年才一次，人生有几个二十年啊？”罗汉城说得激动，手势丰富而热烈，“走呀，现在我带你到顾明泉度假村，晚上我请你。”
“我走不开啊，等下吃过晚饭，县委中心组7点就要开始学习，我要做记录。”谭志南说。
“学什么？还不是形式主义。”罗汉城撇了撇嘴说。
“是形式，可我得做啊。”谭志南笑笑说。
罗汉城离开了谭志南办公室，闲庭信步地走到他的广本车前。这时，机关下班了，许多人从办公楼里被吐了出来。罗汉城坐在车里，胳膊肘靠着摇下一大半的车窗，眼光张望着，好像在等一个重要的客人。
走过来的人有的认识罗汉城，看到他坐在车里，不免有些惊讶，就跟他打招呼，说大老板发财啊，或者说最近混得很好啊。罗汉城一律报以友好的微笑，谦逊地说，就那样啊，嘿嘿，还好啦。有的关系原来还不错，罗汉城就盛情邀请他们到厦门时一定要找他玩，并且说定个时间，在马铺请他们吃饭。
25·请客（2）
等到政府大院基本清静下来了，罗汉城才开动车，缓缓地离开。
把广本还给了租车行，天空清亮一片。刚下班的家庭主妇赶着回家煮饭，许多男人换上了短裤、跑鞋，提着各种用过的塑料桶，往水尖山走去。据说，最近马铺新好男人的标志就是，一下班就步行到水尖山中麓，在那提两桶天然山泉水回家饮用，一则健身，二则提水。据说那水比市面上卖的矿泉水要好得多。罗汉城不想回家，也不想成为新好男人，他不知往哪里去。
他拐进一间休闲小站，要了一杯橙汁，喝了几口突然想到，叫李金河出来喝两杯好了。他是两三年前在一次酒宴上和这位老同学邂逅的。那天晚上他从厦门回来请经济局邱局长吃饭，包房里有了两个作陪的朋友还有三个三陪小姐，酒刚喝了一圈，邱局长接到一个电话，从说话的语气可以听出他和对方关系很铁，邱局长说过来喝两杯吧，介绍你认识一个老板。收起手机，邱局长告诉罗汉城，这是他一个好朋友，别小看他，人家有“天线”可以通到省里。几分钟后，这位有“天线”的朋友出现在包房里，五短身材，目光炯炯有神，罗汉城愣了一下，这不就是他的老同学李金河吗？他立即中弹似的大叫一声：李金河！李金河也认出了罗汉城，两个人阔别重逢，兴奋得不得了。那天晚上，罗汉城差不多喝醉了，李金河也满脸通红，说话变得结结巴巴。李金河说，今后有有有事尽管找找找我。罗汉城也拍着胸脯说，我上面有人，我前天才跟王厅长喝过酒。李金河说，我我我俩是同同同学，能做到的我我我我一定帮你。罗汉城说，感谢了，市里的巴市长认识吧，我跟他也很熟悉。事后罗汉城认真调查了解一下，原来李金河真有一个堂哥在省委组织部当副部长，难怪马铺官场许多人把他尊为座上客。相比之下，自己所说的王厅长巴市长张处长之类的，则是掺杂了很大的水分，大多只是一面之交，人家可能转身就忘记了自己，而自己却一厢情愿十分执著地把他们当作好朋友。后来又和李金河见过几次面喝过几次酒，在他面前，罗汉城突然觉得人家是真货，而自己是赝品，不过这种感觉一闪而过，他随即就吹起赵部长钱常委孙副市长之类的，偶尔还能穿插几个领导的细节和段子，让李金河引为知音。有一天，他在李金河家附近碰到了他。李金河热情地把罗汉城拉到家里泡茶，他家是一套八十年代的二居室，家具家电都是新的。在他们泡茶的时候，就有一个县里的局长提着大包礼品上门来。罗汉城随即告辞，走到外面，看见楼道的墙上贴满各式各样的小广告，有“专治性病”的，有“管道疏通”的，他突然觉得那“管道疏通”其实应该改为“官道疏通”，然后在下面写上李金河的联系电话。
拨通了李金河的手机，却没人接听。罗汉城估计他没带着手机，或者现场太吵，他没听到响声。等他看到未接号码，应该会回拨过来。但罗汉城等不及了，又重拨一遍。这下李金河立即接起了电话。
“过来吃饭吧，老同学，我请你。”罗汉城说。
“还是我请你。”李金河说。
“谁请还不是一样？快过来吧。”罗汉城说。
“让你请过几次了，这次算我请。”李金河说。
两人会面后，商量了一下，决定到普金酒店去。罗汉城说，我车放在厦门，这次没开回来。李金河说，坐三轮方便。罗汉城是坚决不坐三轮车的，宁愿走路。他说现在马铺人流行爬水尖山，我们走走路也好。两个人来到了普金酒店，一进门就问你们老板呢？老板从内室走出来，见是两个气度不凡的熟客，连忙满脸堆笑地敬上香烟。
罗汉城定了个中号包房，李金河点了该店的几个招牌菜，随手一比说，给我们安排两个小妹来。
两个人在包房里坐了下来，李金河就说起前几天到过顾明泉的度假村，他说明泉是很客气热情的，那天他被灌得“六脚”（醉）了。他接着说，他对同学聚会提了几个建议，明泉说很好的，可以采纳。说起同学聚会，罗汉城也来了兴趣，他说这是二十年同学聚会，无论如何要隆重，要热烈，要大气，要让人终身难忘，二十年了多不容易啊。
25·请客（3）
第一道菜上来了，啤酒也上来了，两个人开始喝酒。老板安排了两个陪酒小姐进来，姿色一般，罗汉城问她们能喝酒吗，她们都点了点头，就把她们留了下来。现在喝酒，要是没有小姐倒酒，同时帮忙喝几杯，往往会显得没有气氛，让人提不起酒兴。
两个人一来就连干三杯，两个小姐一人开酒一人倒酒，手脚麻利配合默契，嘴里还起哄着，大哥真是豪爽啊，再来再来。再来就再来，又三杯下肚，肚子里咕噜咕噜的像是一片水波荡漾了。吃菜吃菜，那两个小姐各自为他们夹了一碗菜，有的还直接送进嘴里，像是哄小孩子吃一样。
李金河是好酒量，但几杯下肚就满脸发红，连眼睛里也闪耀着酒精的金光。他突然郑重其事地把手搭在罗汉城肩膀上，说：“老同学，你有什么事找我，我一定帮忙。你应该知道吧，我们同学黄进步、侯明敏还有王永泽，能当上人大代表、政协委员，就是我帮他们拉的关系。我做人就是这样，能帮得到的一定帮。这个我可不骗你，你问问他们就明白了。”
“不用问，我相信。”罗汉城点着头说，“谁不知道你的能耐啊。”
“你要是有兴趣，我把你介绍给卢主任、王主席，再帮你美言几句，后面的事你自己打理一下，保准你当上人大代表或者政协委员。”李金河像个称职的媒婆，很骄傲地说。
“谢谢你了，市里的人大主任韩什么林，我也很熟悉啊，不过你也知道，我这人比较低调，不大喜欢这些。”罗汉城认真地说。
“嘿嘿，有人爱烫的，有人爱冻的，黄进步就很喜欢宣传自己。”
“前些天我在市里和林副市长喝酒，你应该认识他吧，他原来在马铺当过书记，以前他都是喝白酒的，一般喝茅台五粮液，现在他改喝洋葱干红了，说是能降血压血脂什么的。”罗汉城说着，从口袋里摸出手机，“我这边有他的手机，要不要给他打个电话？”
“不要了吧，我跟他不熟。”李金河诚实地说。
罗汉城收起手机，叫两个小姐向李金河敬酒�