“请问流苏公子在吗？”蓦地，门外响起一道温婉的声音，流苏微微一怔，这嗓音似乎有些熟悉，但一时又想不起来是谁。递了个眼神给初玉，小丫头会意，走到门前推开一条缝隙，瞧见外面的来客裹了一身微有些破旧的斗篷，兜帽几乎盖住了整张脸，出去露出来的一张樱唇和小巧尖细的下巴，初玉看不到其他任何地方，于是，微带了警惕问，“你是谁？”
“小女子姓薛，劳烦姑娘通报一声，就说薛如意有要事与流苏公子相商。”
“薛如意？”初玉皱眉，没听过这个名字啊，刚要回绝，却不料身子猛地向一边倒去，只见流苏推开了她，与门外的女子对上，客客气气地大打开房门相请她入内。
“深夜来此叨扰，实在很过意不去，但如意实在别无他法，还望流苏公子见谅。”薛如意依旧压低了声音，在门外对着流苏行了一礼。
流苏侧身避过，赶忙道：“王妃娘娘严重了，请入内一谈。”
“多谢公子。”薛如意轻轻地吁了口气，来此之前，她几乎做好了被拒之门外的准备，毕竟，于他们来说，她是敌人。
“初玉，看茶。”流苏将薛如意让上主座，这让薛如意很是不安，局促地站在原地不肯上前。
“王妃娘娘不必如此，您是主上正妃，属下自当尊您上座的。”流苏看出了薛如意的不安，心中也微微轻叹，眼前的女子曾经的意气风发和骄傲肆意他曾经见识过，如今却难以与初时所遇的薛府大小姐对上号了，如果当时有人对他说，有一天薛如意会变得如此唯唯诺诺，他是打死也不相信的。
“公子。”薛如意听了此话，不但没有安心坐下，反倒是扑通一声跪在了流苏跟前，骇的流苏赶忙相扶，只是薛如意却执意不起，“公子，如意知道公子对如意也是心存芥蒂，可是请公子相信如意，如意从没有什么阴谋，今日来……今日来是求公子一件事，若公子答应，如意就是做牛做马，也会报答公子的大恩大德的。”
“王妃娘娘，您快起来，有话好好说。”流苏颇有些无奈，他虽有武艺傍身，却怎么也扶不起眼前的女子，关键是……他不敢碰她啊……
“公子！”薛如意咚的一声对着流苏磕了个头，吓得流苏也扑通一声对着薛如意跪下了。
“娘娘，有什么事，您先说来听听，若是属下办得到，定然竭尽全力，可若是办不到……您不是为难属下么？”流苏苦着一张脸。
“求公子救救花俏。”薛如意声音有些颤抖，“花俏从没有偷过王府任何东西，那鱼是我们主仆用草药换回来的，保颜堂的掌柜可以为我们作证。”
流苏皱眉，难道主上这么快就动手了？那还让他们查什么证据啊？这不打草惊蛇么？！不，不对……不该是这样的……
“娘娘，这……属下不好插手吧……再说，花俏就算真的是偷了，也就一顿板子，您不必这么担心。”
“不，公子，且不说我们没偷，就算真的偷了，如今花俏落在柳夫人手里，必死无疑！陈王妃虽将花俏关进了柴房，可柳夫人不会善罢甘休的！当初是我一时冲动犯下了死罪，但与花俏无关啊，公子，求求您了，现在只有您能帮我们主仆了……若，若不是走投无路，如意也不敢劳烦公子……只是，只是花俏与如意情如姐妹，一年来同甘共苦，就算是拼着被休，如意也要救出花俏，可……可王爷不听我的，如意实在无路可走啊……”
看着眼前梨花带雨的薛如意，流苏叹息了一声，什么样的境遇能让那么骄傲的人低下头？
“您想让我怎么做？”最终，流苏还是妥协了，说他怜香惜玉也好，助人为乐也罢，看到堂堂一介王妃跪在他面前哭泣乞求，他实在不忍拒绝……可……
“若是让我去求王爷，娘娘还是打消这个念头吧。”
“不，不用跟王爷对上，王爷要罚，我们认了，只求公子能暗中保护花俏，莫要柳夫人暗中算计就好，三天，只要三天，花俏出来之后，就不劳烦公子了。”薛如意急切地倾诉。
流苏只得点了点头，最后还是略有疑惑地道：“王妃娘娘何必惧怕柳夫人……她和您地位如此悬殊……”
薛如意苦涩地一笑：“至少，柳夫人不是来自京都，至少，她不姓薛。”
流苏语塞，尴尬地勾了勾唇，却扯不出一抹微笑。再看薛如意，眼见着流苏应下了，心中的石头也落了一大块，轻吸了口气，却带出一连串的哽咽，有些不好意思地低了头。
“如此，多谢公子，他日，若公子有需要如意相助的地方，如意定然义不容辞。”
流苏哂然，他会有什么需要她相助的……不，慢着，流苏猛地瞪大眼睛，上下审视了一边薛如意，摩挲了一下下巴，那眼神，似乎掂量一件商品一般，薛如意有些莫名其妙，只是不敢躲闪，毕竟自己有求于先。
“王妃娘娘的才学曾经名满京都，属下正好有一事请教。”流苏将薛如意扶了起来，薛如意点头，示意他说下去。
“大齐与百胡长年征战，边界百姓民不聊生，今年冬季，百胡又逢百年大雪，冻死了不少牲畜，所以，尚未开春儿，便有大量百胡百姓越过边界来我大齐，而墨城是大齐北国门，首当其冲，娘娘觉得，我们该如何处置这些人？”流苏不敢据实相告，其实说白了，心里也没有期望薛如意真能给他个意见，只是觉得自己和初玉两个人没有更好的想法了，多寻个人，多一个想法罢了。
薛如意蹙眉略微思索了一下，才道：“百胡与大齐不合，难民之中难免会有百胡奸细，不能放入墨城，若奸细与百胡大军里应外合，墨城难守，进而大齐北国门开，将一发不可收拾。但也不能拒绝，尽管不说百胡百姓也是百姓，拒绝百胡百姓反而会使他们铤而走险，虽不至于引发战争，但烧杀抢掠终究害我百姓，开城接纳是下策，拒而不纳只能是个中下策……”
薛如意拧着秀眉，手指轻轻地敲在桌面上，显得思虑繁重，而此刻，流苏看着薛如意的动作，微微有些失笑，多熟悉的姿势啊，除去脸上的表情，那活脱脱就是主上思考时的样子，看来这个女子，是爱惨了主上了，只可惜……道不同不相为谋，若她不是薛书和之女，或者说主上不是皇子，又或者说，薛贵妃不曾贪慕权力……他们，又何尝不是一对神仙眷侣？而这一切假设都不成立的情况下……流苏叹息一声，那么眼前的女子注定是，爱的越深，伤得越重……
“那么，这么办怎么样？”猛地，薛如意眼眸亮晶晶地看着流苏。
“如何？”流苏对于薛如意能想出主意倒是真的有些惊讶，但此刻顾不上了，他迫切地想要知道她的答案是否能为他所用。
“既然不能开城接纳，又不能闭门锁城，倒不如在离城30里，不，50里远的地方，建造难所，接纳百胡百姓，我们按时送些粥或馒头过去，派人驻守勘察，如此一来，既不会放过奸细入城，又可安抚绝望的百姓，长此以往，百胡百姓看到了大齐的仁政，必然对百胡政权有所不满，我们岂不是不战而屈人之兵？”
流苏眼珠子一转，咧嘴笑了开来，果然好计谋，于是连忙起身，对着薛如意躬身一礼：“多谢王妃娘娘赐教！”
“赐教倒不敢当，如意只望公子能保花俏一命，在公子面前倒是献丑了。”薛如意淡淡一笑，虽是自谦，却举手投足间凝有一股大家风范。
“属下定当竭尽全力，天色已晚，属下命人送王妃回府。”流苏解决了心头的事，轻松了不少。
“不必了。”薛如意拒绝，“我是偷着出来的，还是不声张的好。”
“那，属下就不坚持了。”流苏客气地点了点头。
“告辞。”
08 撞破旖旎
薛如意重新戴上兜帽，阴影遮蔽了她俏丽的小脸，依旧只露出樱唇和那方小巧的下巴，初玉在前，薛如意便跟在她身后出了依梅阁。
昏暗的楼道里，薛如意微缩着肩膀，亦步亦趋地跟在初玉身后，倒是前面带路的初玉似是好奇，几次三番地回头去看她，薛如意几不可闻地叹了口气：“你想问什么？”
初玉愣了一下，脸颊瞬间红了起来，她的意图有那么明显么？尴尬地笑了一下才道：“我问出来，娘娘就会回答么？”
薛如意失笑：“你不问，又怎知我不会回答？”
这圈子绕的初玉有些晕，似是下了些决心，才道：“娘娘为何要帮我家公子？娘娘不是薛相的女儿么？不是与王爷为敌的人么？”
薛如意脸上的笑容渐渐加深，眼前的女孩儿单纯没有心机，怕是稍微有些心计的人都不会在她这个“敌人”面前这么直白，这么坦诚地问问题了。
“我有我的目的，未达目的之前，委曲求全是不得不做的。”薛如意言语谦和，说出的话虽然无奈，但那气势却让初玉皱眉，这那是个委曲求全的人该有的态度……
就在二人各有所思地穿过楼道时，一扇门在她们前边吱呀一声打开了，一个女子半敞着衣襟，露出里面血红的肚兜，昏暗的光映照着她的模样带了一番情韵，倒是那露出角的绣在肚兜上的白荷仍旧滋养着清新，到不至于让人把眼前的女子当做那酒肉临池里的姐儿。
“你怎的在这？王爷睡下了？”初玉显然是认得眼前的女子的，急忙上前。
女子脸颊羞红，似乎刚过了情欲一般，身体有些瑟缩，避开初玉的碰触：“玉姐姐，是王爷让奴婢来拿玉露膏净身的……王爷，王爷说要，要，沐浴……”
女子的尾音如蚊蝇一般细不可闻，初玉舒了口气，转而冷了眼：“伺候好王爷，但是别打别的主意若我发现你对王爷不利，我立刻割断你的脖子！”
“是，是……”女子害怕地缩回了脖子，靠在路边让初玉和薛如意先过。
初玉哼了一声，这才想到身后还有薛如意呢，但，尽管薛如意顶了王妃的头衔，初玉也没把她真当回事，所以眼前的一幕并不曾避讳，反而伸了手指引薛如意前行。
兜帽下的薛如意看不清神色，但那片樱唇却反常地没有一点血色，倒是昏暗的光线下瞧得不是很清楚。
薛如意走得很慢，似乎脚下有千斤的重量一般，待到得那躬身静候在一旁的女子身边时，薛如意几乎抬不动脚，那么熟悉的白梅香充斥着她的鼻翼，让她几乎站不稳。
“娘娘？”初玉皱眉看着站立不动的薛如意，眼眸瞬间变得犀利起来，而一旁站立的女子瑟缩的身子似乎缩的更紧了，恨不得将自己埋进墙缝里，因为身侧的人气势那么的冷冽，冷的让她误以为下一刻便会有双手掐上她的脖子，让她命丧黄泉。
“你……棋下得很好？”薛如意气息冷冽，又有些不稳地问。
“恩？”女子似乎没听清一般，唰地抬起头，询问地望向眼前身披斗篷，呆着兜帽的女子。
“你会下棋吗？是其中高手？师承何人？”薛如意虽然仍然站在原地，但那话语中的急切让人不会怀疑，只要眼前的女子回答一个问题，她便会上前抓住她。
“奴婢，奴婢不会下棋……”女子唯唯诺诺地低头回答，一旁的初玉也是莫名其妙，但碍于眼前的是王妃，不敢上前造次。
薛如意紧绷的神经一下子松弛了下来，连瘦削的肩头都垮了到底，一声冷冷的嗤笑从那片苍白的樱唇里逸了出来，带了无数个绝望的叹息。
“原来如此……”薛如意喃喃，不等初玉上前催促，便迈开了大步朝着楼下而去，几乎可以说实在狂奔了，带了那么点……落荒而逃的嫌疑……
初玉皱眉看着渐行渐远的薛如意，有些不解，不过，既然王妃自己走了，那她也没必要再继续引路了，回过头，看到一旁的女子胆小的模样，撇了撇嘴。
没有了慑人的气势和鄙视的眼眸，女子这才扶了双膝软软地蹲了下去，泪也忍不住落了出来，清白的身子没了，连尊严也没了……死死地攥住手中的玉露膏，女子擦了擦眼角，这才换上怯懦的笑容，朝着楼道尽头那一扇没有关死的雕花梨木门走去。
“爷，玉露膏拿来了。”屋内氤氲着水汽，薄纱环绕的屏风后，一个巨大的木盆静静地呆立，温润的水汽不断地飘升起来，可惜人却不在，女子慌张地寻找，待看到一旁背对着她安静地系着衣扣的男子时才放下了心。
“爷……”
“你下去吧。”楚奕譞不曾回头，却是皱眉目不转睛地盯着楼下空落的院子。
女子轻轻踮起脚尖也好奇地向外看，却在看到那一角斗篷的边缘后，瞬间缩回了脖子，放下玉露膏便逃也似的出了房间。
楚奕譞不悦地斜兜了一眼匆忙除去的女子，复又转回头望向院子中央不动的黑影，微微眯了眼