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「她那个人最爱装模作样了，一脸老气横秋地装大人，其实只是虚张声势的小猫一只。」反正人不在眼前，他爱怎么编排也传不进母老虎耳中，段天乐舌头管不住地多话了些。
「紫袖，你来了。」曲少梅突然抬起头，朝他身后一笑。
段天乐蓦然一惊，没细察地连忙弯腰陪罪，心中唯唯诺诺地连牙龈都打颤，肩膀也明显地发抖，然后他才偷偷瞄一眼。
咦！眼前哪有大牌丫鬟元紫袖的影子，他一颗提在头顶上的心这才放下，知道自己被看似乖巧的曲少梅戏弄。
「少梅妹妹何苦捉弄哥哥我，哥哥一片痴心全捧在手上，你忍心视若无睹。」段天乐心想，人真是不可貌相。
庄里的老虎看似无害小猫，实则精明干练，一点也不像十来岁的豆蔻少女；而眼前小白菊是一副温驯婉约的模样，竟也狠心地摆他一道，难怪人家说最毒妇人心。
曲少梅有礼地说：「哥哥的痴心，少梅无福消受，请留待有缘人拾之。」她心中已有人进驻，就怕等待换来一场空。
「妹妹好狠的心，硬生生打碎哥哥这颗纯洁无邪的心。」段天乐作态地捂住胸口，好像充满痛苦地紧蹙眉头。
「紫袖，你来了。」曲少梅浅笑一睇。
段天乐撇撇嘴道：「少来这一套，紫袖那丫头被我大哥压得连喘气都得先考虑一下，没有空当管家婆。」以为他会再上当？哼！他又不是笨蛋。
元紫袖冷冷的声音响起，「二少爷，老毛病又犯了吗？采花采到迎风阁，好大的兴致。」
「啊！紫袖？」段天乐的脸色马上刷白。「你……今天天气真好，风和日丽，百鸟齐呜。」
「的确是风和日丽天气好，但是尊眼可曾看见迎风阁有飞鸟驻足？嗯？」元紫袖心想，敢在她背后论是非？
「呃！那是百花齐放，我说错了是百花齐放不是百鸟齐呜？」段天乐只觉背后冷汗直冒。
元紫袖很同情他地摇摇头，「我以为你的病情已有起色，没想到病入膏肓，药石罔然呀！」
「我有病？什么病，我怎么不知情？」有吗？段天乐低头看看自己，不解地斜著头。
「唉！这个病说轻不轻，说重不重，可惜你忘了服药，所以……」元紫袖又是重重地叹息。
真的吗？段天乐双肩颓丧地低垂，「我到底患了什么绝症，剩下多少时日？」
「你当真要知不后悔？」元紫袖假意抽抽鼻子，抽出紫菱色手绢抹抹眼角。
「不后悔。」段天乐咬牙打算忍受恶耗。
「那我可要说了。」元紫袖吊了他一下。
段天乐强装起坚强，艰涩地说道：「说吧！我承受得住。」心想，他还这么年轻，老婆都没娶就……
「风流病。」元紫袖一句话打断他的思绪。
嗄？风流……他几时感染风流病，像他这般洁身自爱的大好青年，岂会感染风流病。段天乐忍不住大吼。
「紫袖，你诓我。」他早该听出紫袖不怀好意地嘲弄。
「丫鬟哪敢诓骗二少爷，你不就是风流病复发，所以才会出现在迎风阁，想采曲家的白梅。」
段天乐吓了一跳，吓！盯得真紧。「你误解了，紫袖。我是看你和大哥整日忙庄务很辛苦，所以拨空来陪陪客人。」
「哦，既然知道我们很忙，二少爷应该抽空去帐房帮忙才是，招待宾客是紫袖分内之事。」拨空？他天天都有空。元紫袖马上就泄他的底。
「这……」段天乐倒吸了口气。「我……我天资愚昧，处理不来庄中大事，招呼招呼客人这等小事，我比较适合。」
他心想，要他去帐房整理帐册，不如给他一条绳子上吊还畅快些，怎么说话前忘了察前观后，当场被逮个正著，他今年必定犯太岁、霉星高照。
不过紫袖也太贼了，偷偷摸摸地出现在人身后，连细微足音都没有，分明是猫妖来投胎，专治他这只老鼠。
呸呸呸！他怎么自比为鼠辈，他可是叠影山庄的二少爷，苏州城有名的采花浪子……不，是惜花君子才对。
曲少予故意扯他后腿说：「天乐，你不是才说对少梅一片痴心，还有一颗纯洁无邪的心，怎么著？」
「他的心纯洁？」元紫袖不屑地轻嗤。「二少爷，我想你全身上下找不到纯洁的地方。」
「谁说的，你污蔑我的清白，我的心绝对……」在不染尘的曲少梅眼前，段天乐矢口否认「罪状」。所谓打死不招才是真男人，何况有香花在场。
无聊地挑挑指甲，元紫袖打断他的自白——虽然一点也不相信他漂得白。「记得那年二少爷几岁？喔！我想起来了，是十五岁，你第一次上合欢楼开荤。」
段天乐连忙讨饶地说：「紫袖，你饶了我吧！我保证以后一定乖乖地听你话。」这等糗事，怎能在姑娘家面前被提起。
「好吧！我绝对不会泄露你召完妓之后忘了带钱，被妓院保镳脱光衣服等著叠影山庄偿债，更不会吐露当年才十一、二岁的我，还必须带银子去赎人。」元紫袖坏心地想，她真的不会说，只是两片嘴皮子喜欢动个不停。
蒙著眼睛忍受嘲笑，段天乐的心在泣血呀！她怎么可以尽使小人行径抹黑他高尚人格，男人寻欢是正常事，却被她拿来当笑柄。
当年他年幼无知误入合欢楼，硬被老鸨送进房门，见床上躺著活玉生香的凝脂胴体，血气方刚的他当然受不住刺激而开了荤。
不过当时他也害羞地想夺门而出，只是那位美人儿直往他身上揉，揉得他欲火大炽，这才被她强拉上床给吃了，事后才怪他白嫖伶妓。
他们也不搞清楚，他的童子身就这么给毁了，害他一世英名就此毁於一旦，这笔帐该向谁算？
「天呀！小乐子，你当真不知召妓要付钱？」曲少予忍不住取笑他，不会吧！有这种天真近乎蠢的男人？
「我才没有召妓。」段天乐矢志护卫清白。「是她自己把我拉上床，不干我事。」
「听说这种事得两人配合才完得了事。二少爷，你太孬种了吧！十五岁时的你可壮得很，谁强逼得了你？」元紫袖老是想不通，不知他在矜持什么，早就不是一张白纸了，还在那挣扎地装清高、扮无辜，骗取无知少女的芳心。
「紫袖，你……你闭嘴。」段天乐是气红脸又不敢对她大吼。「男人的欲望是很难控制的，不信你问曲大哥。」
咦！几时箭头转了向？曲少予以轻咳来掩饰尴尬，「个人的生理反应不一，很难下评断。」男人是很难控制欲望，更禁不起女人撩拨。不过他很聪明地不说出口，以免惹祸上身，尤其现场还有两位未出阁的闺女，即使她们不介意。
元紫袖一点也不吃他那套，「好色之人总有上千种藉口，二少爷认罪吧！反正五年前已被笑过一次，再来一次应该比较习惯。」
「去你的比较习惯，我是谦谦君子。」段天乐仍努力辩白，谁愿意被形容成好色之徒。
元紫袖眼神一凝，不悦地冷言道：「二少爷，注意自己的言辞是否合宜。」
段天乐的气势马上矮半截，「对不起，紫袖，我错了。」
曲少予、曲少梅相视一笑，这大牌丫鬟果然名不虚传，只消一个眼神就令大男人低头。
※※※
没有？！怎么会这样？找不到人？
段天喜不相信地在庄里东窜西溜，只为找一个「同夥」。
「奇怪，人跑哪去了？」
找了快三个时辰，她腿都快跑断了，仍没见著段天乐的人影，翠花则是累趴在后花园里，佯称肚子痛跑茅房就一去不回，「抛弃」她一人当傻子。
她还呆呆地不知变通，从山庄东边绕到西边，再从西边绕到北面，由北面回到东边，独缺个南面。
「死二哥，你到底窝在哪里？」段天喜大喊著。
翻开覆盖老鼠洞的稻草，她煞有其事地向洞口喊二哥，以为他那么大个会突然缩水，钻到底下当老鼠王。
然后又在树下往上瞧，心想，也许二哥变成野猴子。於是拚命地对任何她看得见的黑影呼兄唤哥。
最后她失望地想到二哥大概已经溜出庄了，於是边走边嘀嘀咕咕，「臭二哥，一定自己先溜出庄，真是不顾兄妹情谊。」
走著走著，她心不在焉地撞上一堵墙，「哎哟！墙长脚了。好痛哦！」
段天愁摇摇头说：「墙没长脚，是你没带眼睛出来。」瞧她走路莽莽撞撞，哪像个闺阁千金。
段天喜吓得倒退三步，「大……大哥，是你呀！」心想，大哥的脸色好、好吓人。
「你在找什么？」
段天愁大老远地就看见她在草丛堆里翻东翻西，低垂著头口中念念有辞，一下子又对著树上大吼大叫，实在教人纳闷。
他一时好奇停下脚步，想弄清楚这迷糊喜妹在干什么，谁知她走路不看路，一古脑地往他胸口撞，还说了句墙长脚的蠢话。
「我在找二……」她赶紧捂上嘴巴。
找饿？！这是哪门子新鲜话？他实在搞不通她到底脑袋里装了些什么。
同样是女孩子，紫袖在身材上小了她一号，年纪也比她小一岁，为什么差别有如天与地呢？
一个他永远也猜不透她脑子中，还有多少未被挖掘出来，另一个是永远也搞不懂，脑子里到底有没有东西存在，说不定剖开一看是个空脑。
「你有没有看见紫袖？」段天愁随口问道，才一眨眼工夫，元紫袖就不知溜到哪儿逍遥。
「紫袖？！」段天喜很用力地想了一下，「没有。」
「真的没有？你再好好地想一下。」他这喜妹过目即忘的本领惊人，他不得不再次提醒。
段天喜用尽吃奶的力量想从脑袋中猛挤出一些印象，但一张脸只挤出个「无」字。
「今天我走了好久，从庄里的东边到西边，然后西边一直走到北面再回到东边都没看见紫袖。」她很肯定没看见紫袖，不然紫袖一定会训得她自动回房忏悔。
「哦！没看见。」段天愁想想，她的话好像有哪点不对劲。
东到西、西到北，北到东？少了个环节是什么？他再重新审思了一下。
啊！少了南面。早该了解喜妹的话不能尽信。可是南面是……迎风阁！
不会吧！紫袖不是答应……咦？等等，她是怎么回答的，好像是「紫袖今天绝不会到迎风阁」。
该死，「今天」！那是三天前的答案，表示她根本耍著他玩，私底下已不知溜到那儿几回。
段天愁咬著牙说：「该死的紫袖，敢公然违背我的命令，跑到迎风阁去找曲家兄妹。」
迎风阁？！段天喜顿然醒悟，她忘了找迎风阁。
段天愁忿忿然地踩著重步，全身笼罩在怒气之下，全然没注意后面跟著跌跌撞撞的小妹。
「哎哟！流血了。」段天喜眼泪扑簌簌地直滴，如同膝盖破皮流出的血红。
她惊人的哭声让他顿了一下，回头望望跌坐在地下的她，「怎么了？」
「我……呜……我……」
「到底怎么了？」他不哄女人，就是妹妹也不例外。
「脚……呜……脚……」
她一直抽噎著说不出完整的话，段天愁才不耐烦地往她膝盖看去，「破了点皮就哭成这样，你羞不羞？」
「人……人家……痛……痛嘛！」她心头嘀咕著，臭大哥，人家快痛死了也不扶一下。
「那你就继续坐在地上痛吧，我不陪你了。」他说完就转身向南行。
错愕的段天喜忍住疼痛，一跛一跛地吸著气，努力要跟上他的步伐。
「好、好无情的大哥，紫袖和二哥才不会见死不救，哼！我讨厌大哥。」
在前头的段天愁听到她小声的咒骂，不由得莞尔。喜妹忘性大，现在恨得天地变色，但他一回头就看见她睁著清澈的大眼问，她怎么了？
有这样的妹妹是幸还是不幸？他无法回答。
※※※
迎风阁正上演著一场又一场的欢乐喜剧。苦著脸硬撑笑脸的段天乐，正被人围夹嘲弄著，可他脸皮不是普通的厚，任凭千刀万刮都打死不退，他觉得至少比一个人在庄里无聊地闷呆好些。
笑声方歇，一群人仿佛听见一个姑娘家的抱怨声，於是有志一同地将视线投射在拱门方向。
「哎哟！」段天喜又跌倒了。
曲少予见结拜大哥面无表情自顾自地走来，无视身后跌趴在石槛的段天喜，一时不忍上前去扶持。
他关心地问：「小喜子，你没事吧！」
段天喜生气的小嘴翘得可挂十斤猪肉，眼泪早气得忘了掉，「怎么会有事，被大哥气