平安的心境，无欲无求，对一切也都不再挑剔。首先，我找了一个大统舱式的公寓，一个房间内住了八个人，都是一些市井小民。在他们的建议下，我便从报纸的广告中，找寻合适的工作机会。
我选中了两个，其中一个离住处不远，是地毯工厂招聘绘图人员，我很有兴趣。另外一个很特殊，所征求的是“有创意的人”，姑不论我是否有创意，这个广告本身就颇具创意，所以我决定先去试试。
原来那是个推销图书的工作，我立刻打退堂鼓。主持的人口才很好，他说：
“请不要对推销员有成见，请你告诉我，这世界上有谁不是推销员？人人都想引起他人的注意，把自己的长处表现出来。这难道不对吗？”
“我同意，问题在推销什么？人与人之间的相处，是为了双方的利益，但推销某些商品，则只是为了自我的利益。”
“你错了，我们推销的是知识，知识是有利于大众的。”他说。
不错，他说得对，我为什么要预设立场呢？于是我接受了这个工作。与我同时来应征的，大约有十多个人，第二天起就开始受训。
这间公司名叫“四月文化出版公司”，是巴西政府在一九六四年四月革命成功后所成立的，其目的在于提高巴西人民的知识水准。这里有当时最新的第二代照相排版设备，全部员工有五千人，每周出版九十多种定期或不定期的杂志、报刊及各种书籍。
我们负责推销的是各种印刷精装的彩色丛书，他们的口号是：“把客厅的酒瓶拿掉，用知识的宝库取代”。十层高的办公大楼，设计得很有意思，一楼是个旅行社，门外贴了不少标语，有如：“某甲免费环游欧洲”，或是：“某乙游日本一周”等字样。哪有这样做生意的？我看了百思不解，难道这些人有什么来头？
一上二楼，谜底就揭晓了，主持人说那些幸运儿和我们一样都是推销员。任何人只要业绩到达某一规定的水准，就有各式各样的奖励，其中一项就是楼下的免费旅行。
二楼正面有一个木雕的高大架子，装饰得金碧辉煌，上有双龙抱柱，威猛生动。架上挂着一面直径约两公尺的大铜锣，显得很有气派。主持人告诉我们，能敲一下那个锣，可是天大的荣幸，因为每敲一下，整个大楼都会震动。
“敲它做什么？”有人问。
“权利和荣誉！要卖掉十套书才能敲一下！”主持人说。
我们的教室就在二楼，主持人说，这十层楼都是营业部门，且楼次越高，地位也越高。我们唯有在卖出成绩后，才能进入楼上的高级俱乐部。
我一听就知道这种图书一定售价奇贵，否则怎么会有这么大的排场？
走道两边贴满了捷报，如“某人于一天之内卖了多少本书”之类的彩色字条，一副卖书像卖报纸一样容易的架式。我越看越是怀疑，这样容易就被录取，又有这样好的福利，又是这样容易卖出成绩，其中必有诈。
果然，上完一天的课，我拿到报价表后，才知道原来玄机就在售价上，一套书大概等于普通工人一两个月的薪水。我们卖一部的利润是百分之五十，也就是说，卖一套书就相当于别人辛苦工作一个月。
那怎么可能卖得好呢？主持人告诉我们，诀窍是：
“卖给你的亲戚，卖给你的朋友，卖给所有你最亲近的人！要知道，最信任你的人，经常最容易上当！”
所以，我放弃了第一志愿，想试试画地毯的工作。由于不常提画笔，也不知是否还能胜任，便连夜练习作画。
我先用静物练习，发觉虽然笔法生涩，但特征掌握得更好，颇有信心。在我作画时，同宿舍的巴西人都簇拥过来，在一旁品头论足，各有各的意见。
“你能不能画些别的？”突然有人问。
“画什么呢？”我过去很少做画，加上临摹惯了，从来没想过这个问题。
“想到什么画什么。”
我告诉他没有试过，也没有信心，突然我想到，连一个普通的巴西工人都会提出这种问题，如果明天应征遇到了类似的问题，我该怎么应付？
为什么不试试呢？以往我太好强，不敢做令自己难堪的事。如今连嬉皮都做过了，怎么还摆脱不了这虚荣的桎梏？
我想到一个主题：人经常自以为是，其实错误百出。如何表现这个主题呢？我的技术并不成熟，根基也不够，又一向依赖视觉，抄袭实体。现在要凭空幻想，没有素材，应该从何下手呢？
首先，我不求完美，只要能迈出第一步就够了。想了一会，以画人而言，眼睛眉毛鼻子等面部细节，不要说画得好，能画出来就不错了。反复筹思之下，我记起卡通影片中的印地安人，一个大鹰勾鼻子很具特色，再如长发用一条布带绑起，连眼睛都可以不画，至于衣服简化一下也不难。
根据想象中的印地安人，我画了一些动态的姿势，修修改改，倒颇有味道。接着我便考虑如何以最简单的手法，表现前述的主题。
首先，我想到的是海滩，其线条容易着手，椰子树的特征也很简明。假定有个印地安人，大热天在海边散步，不久便感到口渴不已。他看到一棵椰子树，便试着去摇些椰子下来解渴。正在摇时，突然看到附近有些美丽的少女，一时心花怒放，忘了身处何地。他开始胡思乱想，在幻想中，他走向前去偷看那些少女，不幸却被发现了，大家向他掷石块。印地安人美梦成空，转身就逃。这个主题代表人的自以为是，而且作贼心虚，刚好此时椰子被他摇落了，像石头一样打在他头上，吓得他落荒而逃。
我将这个构想画为连续的短篇漫画，自己也觉得效果不错。第二天就带着这篇作品，去应征画地毯的工作。
那是一间不太起眼的小工厂，老板约有五十多岁，见我是中国人，很有兴趣。他说他是犹太人，而犹太人只佩服中国人，因为我们同是文明古国，也都同受外人的欺侮。唯一不同的是我们还有一个国家，而他们的以色列到今天还在苦苦挣扎。
他谈了半天，简直把我当成了好朋友。最后他才想起我是来应征的，我取出作品给他看。他看了后，立刻说：
“你不该来我这里！”话一出口他才发觉自己太过热心了，又忙着解释：“我的意思是以你的才华我当然欢迎，更何况是中国人？但是画地毯太简单了，不需要多高的艺术水准。”
“可是为了生活，我现在需要工作。”我说。
“我知道，可是你应该去‘四月文化公司’，去那里你可以学到很多东西。那里有全世界最了不起的艺术家，他们出版的卡通行销世界，在这里只会埋没你。”
四月公司，不正是我应征卖书的公司吗？我告诉他上次应征的故事。他说：
“那是为了要赚有钱人的钱，他们是很奇怪的族群，买东西只是为了炫耀钱多，我们犹太人最了解他们的心理了，所以我们才能生存。这样吧，你先在我这里工作，同时我给你一个地址，是四月公司招聘员工的地点。你去碰碰运气，若是考进了四月公司，你随时可以离开，不伤感情。”
我抱着姑且一试的心情，到那个办公处去，问他们需不需要“艺术”工作者。到底我的巴西话不够灵光，分不清“艺术工作”与“美工”的异同。
那个人给了我一张表，我照填不误，接着他领我到一个很大的教室中，拿了些问卷给我。我以为要笔试，心想多半无望了，不料那些都是“智力测验”，总共有五六种之多，全是图形，完全不用文字。
考毕，那人又带我到另一间好象是医院的地方，里边有很多测量的仪器。不久来了一个护士，为我做了很多“稳定度”测验。整个考试花了差不多一整天的时间，足证他们要求的严格与态度的认真。
最后，他们叫我回家等候，并且说如果十天之后还没有消息，就表示没有录取。
我对测试成绩很有信心，但无把握。地毯工厂的老板听了，叫我放心，因为他知道若有任何一科未通过，下一科就免考了。我能一直考到下午，就表示都通过了。
我一边工作，一边等待消息。不料老板猜错了，一个月过去了，依然音讯杳然。
在地毯厂工作的一个月中，我完全掌握了用坐标纸绘图的技巧，这对后来我从事的中文计算机工作，尤其是字库的设计，提供了极为有利的经验。
由于心里很平安，工作得也非常愉快，渐渐地就把应征四月公司的事忘了。一天，我突然接到一份印着四月公司的通知，叫我三天之后到总公司报到。犹太老板知道了，比我还高兴，祝福了又祝福，一点也不以我离开他的工厂为忤。
四月公司的规模极大，各地都有不同功能的机构，总公司在近城的郊区，每天都有交通车接送。第一天报到，我就被她宏伟的气势镇摄住了。原来她不仅是“出版社”之类的公司而已，她有自己的印刷厂、油墨厂、造纸厂，甚至有交通公司、旅行社等各式各样、大约十几种大型的关系企业。
这还是受限于法规，为了避免信息垄断，政府明文规定报纸、电台、电视等项目，四月公司不得经营。即使如此，其营业额之高与获利之丰，在当年巴西国内名列一百个大企业中的第三十名。
我到了接待室，一位明艳无比、态度大方的接待小姐详细地告诉我一应事宜，最后还跟我握握手，说：
“欢迎加入我们的公司。”
我的部门在二楼，名称与英语一样，为“PASTE UP”，翻成中文是“用浆糊贴上去”！这是怎么回事？我考的是艺术，结果来做用浆糊贴上去的事？
好在我不加分辨，随遇而安，老天要我来这里，我来就是。
部门的负责人叫米朗达，留了一副大胡子，看起来很像斯大林。他见了我，很暧眛地望着我直笑，打量了半天，弄得我坐也不是，站也不是。
半响，他问道：
“你来这里干嘛？”
我正丈二金刚摸不着头，不知道这个部门做些什么。经他这一问，我更胡涂，大概我语言不通，走错了部门吧。
“我以为是要我来画画的。”
“啊？那你就错了，这里只是“PASTE UP”，画画的在十二楼。”
于是我把桌上的资料拿起，准备上十二楼去。米朗达很幽默地摇着一根指头说：
“不行！不行！你报名时，报的就是我这个部门，别的地方你去不了。”
“我告诉他们，是报考‘艺术工作’呀。”于是，我取出那幅画给他看。
“啊！你搞错了，你想去画卡通，是不是？”
“是的。”总算澄清了。
“那么，我们这个工作，你是不想做了？”
“我倒无所谓，什么都可以。”
“什么叫什么都可以？”
“给我什么，我就做什么。”
“我们这里不画画。”
“那我不画就是。”
“真的？那你打算做多久？”
“只要你认为我还能做下去，我就继续做下去。”
“有意思！”他特别拉长了语音，把每个音节分开来说。
这场哑谜，直到工作了一年多后，当我表示想要回中国去研究中文打字机时，米朗达才为我解开。
缘因该公司有一套完整的人事制度，据说是由美国引进、最科学的管理方法。所有应征者均需作智力与性向测验，做完测验后，每一个与试者都会得到一个分数，而每个部门也都有录取分数的上下限。
因为我的积分远远高于他这个部门的上限，所以考过以后，人事部门认为不能录用。据他们的判断，像我这种人，往往不能屈就，在这里不可能待上一个月。
米朗达知道以后，对我产生了无比的兴趣，他一向不太赞成这种死板的制度。希望用我来测试，看我到底能做多久。为此他向人事部门力争，最后还劳动决策人士出面协调，所以前后拖了一个月。还好我也没有让他失望，直到我离开为止，我的出勤状况以及工作时数都比他们部门中的平均数还要好。
这个部门的工作，其实就是“美工完稿”，由版面编辑起，到文字图形资料的剪贴，直至完成后交送印刷为止。
全部的工作人员共有十位，分成两组，我们这一组有七人，每周负责五十多种刊物；楼下还有一组三人，专门负责各种书籍以及周报等。
第一天，我只分到一本新闻性刊物，不到一个小时，我就做好了。第二天又增加了一份工作。一个月后，我一个人负责十五种杂志。其中技巧性最高的，是“天文”及一本“有机化学”，都要很细心地安排一些符号及图形。我从这些工作中所学到的工作观念，远比从学校课本中得到的为多。
工作稳定了，车子买了