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郭嵩焘又向曾国藩介绍湖南巡抚张亮基的殷切相盼及张的爱惜贤才、与人为善及左宗棠的大才可用等情况。
郭嵩焘的一席话打消了曾国藩的重重疑虑，决定应命出山。但又怕在守制时出山，被人讥笑。郭嵩焘说，现在国家正在用人之计，皇帝下令让回籍的官员就地举办团练，已有多人在居丧时期出山办团练。如若认为尚有不便，可由郭嵩焘出面请曾父出来催促，可上应皇命，下应父命，名正言顺。曾麟书此时正是湘乡县的挂名团总，当郭嵩焘陈说让曾国藩应命出山之后，立即表示赞同，面谕儿子移孝作忠，为朝廷效力。
第二天，太平军攻陷湖北省城。咸丰又急旨催促曾等人组织团练，奔往前线，抵抗太平军。曾国藩安排了家中之事，四个弟弟都要随哥哥离家参战，曾国藩只答应带曾国葆一人离家，叮嘱曾国荃、曾国华先在家守孝，等待时机。于是，他再祭母灵，求母亲谅他难尽孝道，〃墨絰出山〃，尽忠国家，从此走上了成为〃中兴第一名臣〃的道路。
人的一生如果交上好的朋友，不仅可以得到情感的慰藉，而且朋友之间可以互相砥砺，共赴患难，成为事业的基石。朋友之间，无论志趣上，还是品德上、事业上，总是互相影响的。我们观察一个人一生的道德与事业，都不可避免地受到身边人的影响。在这个意义上，可以说选择朋友就是选择命运。
学会给人留面子
曾国藩语录：予人一分面子，人必予两分面子。伤人一分面子，人必损十分面子。为人处世，面子不可不慎。
译文：给他人一分脸面，他人必给你两分脸面；伤他人一分脸面，他人必伤你十分脸面。为人处世，脸面问题不可不慎。
中国是一个人情社会，与人交往之间特别讲究面子问题。面子问题关系到个人的人格尊严问题。不给别人面子，就容易使同路人变成陌路人，使朋友变成敌人，使亲戚之间变成仇家，
轻则带来不必要的麻烦，重则让人带来杀身之惹，这样的事情我们经常在生活中可以见到。深谙中国传统文化的曾国藩，自然深识其中的道理。他在读书笔记中就提到过这样一个故事：
第40节：第四章 曾国藩的牵手之智（3）
春秋时期，魏国有个大夫叫须贾，很有见识，深得魏王倚重。其时，魏国与齐国有仇，眼见齐国逐渐强盛起来，魏王怕齐国前来报仇，就派须贾去齐国联络感情。
当时，须贾手下有个门客叫范雎，很有才能，为了能很好地完成魏王的使命，须贾就带着范雎一同去了齐国。可没想到，齐国的国王把须贾臭骂了一顿。
须贾没有完成任务，心里很害怕。回国以后，为了推卸责任，就对相国魏齐说，范雎私下接受了齐王送的礼物，向齐国泄露了秘密，所以任务没有完成。魏齐听了大怒，派人把范雎捉住，把他打得奄奄一息之后，丢进了厕所里，使范雎丢尽了所谓的〃面子〃，致使他怀恨在心，发誓此身发报此仇。
后来，范雎在朋友的帮助下，悄悄地养好伤，逃到了秦国。在秦国，他为了报仇，改名张禄。并且因为才智过人，受到了秦王的器重，拜为丞相。秦王也在范雎的竭力辅佐下，国力日渐强盛，并制定了〃远交近攻〃的外交策略。
一年，魏王听说秦国有向东攻打韩国和魏国的打算，就召集大臣商量办法。相国魏齐说：〃秦国是强国，我们根本就打不过人…家。听说秦国的丞相张禄是咱们魏国人，他对父母之邦总是有感情的，咱们不如先去找张禄疏通疏通，请他在秦王面前说说情。〃魏王觉得这个方法不错，于是就打发大夫须贾到秦国去求和。
须贾来到秦国，找到了相府。范雎一看是须贾来了，心中十分高兴，他知道报仇的机会到了。须贾一看秦国的丞相原来就是范雎，就瘫坐在了地上，知道自己完了。
当晚，范雎大摆宴席，把各国的使臣都请来了。他让须贾坐在堂下，在他面前放了一盆马料，叫两名脸上刺字的养马犯人夹着他，像喂马一样喂他马料，让他的面子丧失殆尽。并且范雎他一边喂，一边还说：
〃替我告诉魏王，赶快把魏齐的人头给我送来。如其不然，我就要血洗魏国。〃后来，魏齐被逼无奈，只好自杀，须贾也没落到好下场。堂堂的魏国相国和大夫，因为得罪了一个小小的门客的〃面子〃，却付出了一生的代价。
曾国藩在今人眼中似乎是个手执羽扇、不苟言笑、沉稳木讷的君子形象。实际上这代表了他成熟时期的性格。早年的曾国藩却多言健谈，爱出风头，喜于交往。中国有〃祸从口出〃、〃多言必失〃的箴戒，但青年时代的曾国藩喜欢直来直去，〃每日总是话过多〃，而且常常与人争得面红耳赤，这还不算，他还有〃议人短〃的毛病，经常伤及别人的面子，得罪别人。他自己也深知〃言多尖刻，惹人厌烦〃，也为此下定决心，减少往来，但就是难以改过。每当朋友间切磋时，曾国藩又常常自持己见，强言争辩，〃只是要压倒他人，获取名誉〃。
一次，曾国藩在家为父亲祝寿，他的朋友小珊也前来，席间二人的语言碰撞，曾国藩的父亲看在眼里。客人走后，父亲与曾国藩谈起做人的道理，尤其讲了一大堆给人留面子的话。曾国藩意识到问题的严重性，遂亲自往小珊家中表示歉意。当天的日记他总结自己有三大过：
小珊前与予有隙，细思皆我之不是。苟我素以忠信待人，何至人不见信？苟我素能礼人以敬，何至人有谩言？且即令人有不是，何至肆口谩骂，忿戾不顾，几于志身及亲若此！此事余有三大过：平日不信不敬，相恃太深，一也；比时一语不合，忿恨无礼，二也；龃龉之后，人之平易，我反悍然不近人情，三也。恶言不出于口，忿言不反于身，此之不知，遣问其他？谨记于此，以为切戒。
自此以后，曾国藩在处事待人方面日渐成熟，给人留面子这一点尤其成为以后待人交友的一个重要原则。
世人都爱面子，中国人尤其如此。自古以来就有〃打人不打脸，揭人不揭短〃的说法。给人以面子，一是避免不必要的麻烦，二是为了在以后的生活中别人给你面子，这样就会让许多难处的关系变为容易，让许多难办的事情变得顺利，一举而多得，何乐而不为？
学会借梯登高
第41节：第四章 曾国藩的牵手之智（4）
曾国藩语录：人之所资，须自挣而勿待人予。成大事者须善用时机，借梯而上。
译文：人生的资本，不能靠别人送来，只能靠自己挣来。大丈夫成事必须善于利用各种机会，关键时刻要借梯而上！
一个人成大事，有了出类拔萃的才能还不行，他还必须要拥有一个施展才能的平台与环境，这样他才可能把才力充分发挥出来。那么，怎样才能达到这个平台呢？在人生的重要关头善于倚人而起，借梯登高，这不失为一条捷径，曾国藩的经验就说明了这一点。
清代末年，仕途冗滥，升迁很难．而出身〃寒门〃的曾国藩却十年七迁，连跃十级．这在当时是极为罕见的，连他自己都感到十分的意外。曾国藩被点中庶吉土以后，在1840年庶吉士散馆，他的考试成绩列二等第十九名，名次仍很高．因此，他被授职为检讨，留在翰林院供职，当时仅是七品官。七年后，他升至从二品的内阁学士，从此他步步高升、一帆风顺。在当时清政府内，湖南人中由科举取仕而获得阁学者只有季九师、张小浦和曾国藩三人，而在三十七岁即被升二品，仅曾国藩一人．
曾国藩升迁如此之快，究其原因不外有三：
第一，是他自己养之有素．他在翰林期间，向来苦读积学，用功不懈、历次考试成绩皆很突出，也就是说确实掌握了真才实学。
第二，是他在京期间，把握住了有利的时机，结交了许多对他有用的朋友。清代的京城，不仅是政治、经济中心，而且是文化中心．京都人物众多，十三年的京宦生活，使他结交了许多志同道合的朋友．他与朋友相互切磋，不仅在学业上有所长进，而且在事业上相互扶持。
第三，也是最为关键的一点是，他善于利用关系，倚人而起，使自己的仕途平步青云。曾国藩在京师的发迹，就得力于善于利用他与穆彰阿的关系。
穆彰阿，字鹤肪，姓郭佳氏，是满洲镶兰旗人，1805年进士，道光时期受到重用，1828年加任为太子少保，既而被任命为军机大臣，后又兼任翰林院掌院学士，历任兵部、户部尚书．后任协办大学士，升太子太保．1836年，穆彰阿担任上书房总师傅、武英殿大学士，负责管理工部．1838年，穆彰阿晋拜为文华殿大学士．后来有人评论他说：〃在位二十年，亦爱才，亦不大贪，惟性巧佞，以欺罔蒙蔽为务．〃这个说法比较适合他的实际。
鸦片战争前，道光皇帝决心查禁鸦片，任命林则徐为钦差大臣，赴广东禁烟．穆彰阿不赞成林则徐的禁烟行为，当鸦片战争爆发，他窥知道光皇帝已改变了禁烟的主意，于是怂恿道光皇帝与英国人要协和议．遂使道光皇帝罢免了林则徐．道光皇帝厌战，而穆彰阿则顺其意，竭力主和．终道光一朝，穆彰阿受宠不衰，穆彰阿自嘉庆以来，典乡试三次、典会试五次．大凡复试、殿试、朝考、教庶吉士散馆考差、大考翰詹，没有一年不参予衡文之役的，因此他的门生、旧吏遍布朝廷内外，知名之士多被他援引，一时人们号称〃穆党〃。
曾国藩戊戌年会考得中，总裁即为穆彰阿，于是二人便有了师生之谊，曾国藩抓此机遇遂经常与之往来．由于他勤奋好学，颇有几分才干，对穆彰阿经常以求学的身份向其请教，实际是以此接近穆彰阿．因此，他也甚得穆彰阿的器重和赏识，处处得到穆彰阿的关照．
1843年曾国藩参加大考，穆彰阿为总考官．交卷之后，穆彰阿便向曾国藩索要应试诗赋．曾国藩随即回住处将诗赋誊清，亲自送往穆府．这一次拜访似乎成为曾国藩迅速升迁的契机。在此之前，曾国藩的官品一直滞留未动．从此之后，则几乎是年年升迁，岁岁加衔，五年之内由从七品跃为二品。其前后的变化十分明显．
徐珂在《清稗类钞》中，对曾国藩官运的转机作过生动的描述：一天，曾国藩忽然接到次日召见的谕旨，遂连夜到穆彰阿家暂歇．第二天被带到皇宫某处，环顾四周，发现并非平日等候召见的地方，无奈白白地等半天，只好又回到穆府，准备次日再去．晚上，穆彰阿
第42节：第四章 曾国藩的牵手之智（5）
问曾国藩说：
〃你见到了白天被带去的地方所悬字幅吗〃曾国藩答不上来，穆怅然曰：〃机缘可惜。〃踌躇久之，召来自己的仆从对他说：〃你立即用银四百两交给某内监，嘱他将某处壁间字幅炳烛代录，此金为酬也．〃当天夜里，仆从将太监抄录的壁间字幅送给穆彰阿．穆彰阿令曾国藩熟记于胸．次日入觐，皇帝所问皆壁间所悬历朝圣训．因为奏对称旨，曾国藩大受赏识，道光帝还谕穆曰：
〃汝言曾某遇事留心，诚然。〃从此以后，曾国藩便恩宠有加，平步青云！
纵观曾国藩在京仕途迅速升迁之过程，一是靠自己平时的努力和积累，二是靠他善于利用与穆彰阿的关系借梯而起。没有穆彰阿的知遇之恩及指引之功，无论他多勤奋上进，聪明能干，要在十年之内，连跃十级，那也只是天方夜谭。
中国古代有这样一则故事，说一位年轻人在海边看垂钓，见老者不时就有鱼上网，一时羡慕不已．老者告诉年青人，这样看下去，不如回家织个网，就会有鱼上钩了．这就是〃临渊羡鱼，不如退而结网〃。要想成就一番大的事业，我们一方面要自强不息，注意培养自己的才干，但另一方面，我们也要学会〃结网〃，善于在自己未发迹之时结交有用的关系，并善于利用与把握各种关系，借梯而上，在一个好的平台上去施展自己宏图大略。
宽和方可得众
曾国藩语录：概天下无瑕之才，无隙之交。大过改之，微瑕涵之，则可。
大抵天下没有完全无缺点的人才，也没有完全无缝隙的交情。只要能将大的缺点改正，小的缺点予以包涵，也就可以了。
每个人都有其可取的一面，尽管他可能不是个尽善尽美的人。做人和交友能够胸襟坦荡，虚怀若谷，就可以使人与人之间以诚相待，互相信赖，博取