女记者笑道：〃钱已经给您了，无论您答得上还是答不上，我都不会收回。〃
旁边的乞丐一下子拥了上来，围住女记者：〃小姐，可怜可怜我们，也采访采访我们吧！〃
女记者有点儿招架不住了：〃你们别乱嚷嚷，等我采访完这位老太爷，再采访其他人，一个一个来。〃
一个剽悍的乞丐对众乞丐吼道：〃你们干吗？都退回原位。我们今天是上街请愿，又不是吃大户。人家小姐问到谁，谁就回答，其他人不许起哄，都退回去！〃
众乞丐虽然没有退下去，却也不敢再嚷嚷了，都安静了下来。
不少路人见记者采访老乞丐，也围上来观看。
女记者问老乞丐：〃老大爷，您为什么要参加恳请袁大总统当皇帝的请愿团？〃
〃这问题好回答，这是秃子头上的虱子，明摆着的嘛，我不来……〃他把银毫子在手上抛了两下：〃能要到这两个银毫子吗？所以我不但要来，我还真来对了。〃
〃你为什么要袁大总统当皇帝呢？〃
〃这问题更简单，大清垮了，宣统退位了，咱中国不是没有皇帝了吗？普通过日子的人家，家里没了个什么东西还得添置呢，咱中国没了皇帝当然也得添置啊！〃
〃我再问你，中国有皇帝没皇帝，跟你们当叫花子的有什么关系呢？难道有皇帝你们要的钱就多一点儿，没皇帝你们要的就少一点儿？〃
老乞丐胡乱答道：〃那当然呐！有皇帝的时候比没皇帝的时候，要的钱多多了。要不怎么说皇恩浩荡呢！没人说过总统恩浩荡啊。〃
女记者又问：〃老大爷，您当了几年叫花子？〃
〃我是半路出家，四年前，家里着大火，不但把家产烧光了，我儿子儿媳也烧死了，剩下我个孤老头子，只好流落街头做了叫花子。〃
女记者道：〃四年前？民国已经成立五年了，前清时候您没要过饭啊，您怎么知道有皇帝比没皇帝要的就多呢？〃
杨振安出现在人群中：〃记者小姐，这问题能不能我来代他回答。〃
女记者看了杨振安一眼，杨振安虽然也穿着褴褛的衣服，衣服却十分洁净，脸上虽然也有病态，却有一种雍容的气度。不由得疑惑地问道：〃您也是乞丐？〃
第三十章请愿闹剧
第二节
杨振安哈哈笑道：〃我当然是乞丐。这位老叫花子只要了四年的饭，我却是从曾祖父开始，到我这儿，整整四代了，全都是地地道道的叫花子。如果您小姐问中国有皇帝没皇帝跟我们叫花子有什么关系，我这个老叫花子最有权利回答您的这个提问了。〃
〃好吧，那就请您回答吧。〃
〃首先，我要提醒您记者小姐注意的是，我们这些要饭的臭叫花子，也是国民。你们读书人常说，中华乃四万万同胞的中华，我们叫花子是四万万同胞中的一部分。这个国家，是你的、是他的，也是我叫花子的。小姐一定听过这句话吧，乱世人不如太平犬。我们当叫花子的虽然低贱，总不能说连狗都不如吧？狗都希望国家太平、政局稳定，我们当然就更盼着太平盛世。如果天下大乱，最先饿死冻死的就是我们这些叫花子。如何才能使天下不乱呢？老叫花子虽然没读过书，可我听过不少的书。中国只有出现真龙天子、英明皇帝的时候才能天下大治。如果没有皇帝，群雄四起，今日你抢权，明日我夺地，国家永无宁日，老百姓必将流离失所，我们这些已经流离失所的乞丐们更是会死无葬身之地。我们这些当叫花子的，为自身计，恳请袁大总统接受我们的请愿，出来当皇帝！〃接着，杨振安大声高呼：〃袁大总统，可怜可怜我们吧，您就当个皇帝吧！〃
众乞丐齐声高呼：〃袁大总统，可怜可怜我们吧，您就当个皇帝吧。〃
一位遗老模样的白胡子老者叹息道：〃改变国体和劝进，这是何等庄严的大事，却把这些人不像人、鬼不像鬼的叫花子弄到大街上来掺和，成何体统，成何体统！〃
一位学生模样的女青年对老者说：〃爹，我倒不觉得这些叫花子来掺和有什么不对。他们没说错，叫花子也是我四万万同胞的一部分，国家大事，他们也有权利发表自己的见解。问题的关键在于，我们中国是不是真的需要一个皇帝。如果真少不得皇帝，辛亥年推翻清廷的大革命岂不是白搞了！那么多烈士的鲜血岂不是白流了！〃
老者道：〃袁世凯所谓的倡导共和，本来就是一场闹剧。先是逼宣统皇帝退位，现在又说要皇帝，说什么没有皇帝国将不国。恢复帝制好啊，紫禁城里不是有个现成的宣统皇帝吗，把他请出来就行了，何必还搞什么劝进呢！荒唐，荒唐啊！〃
他们父女俩边走边说。
女学生手一指说：〃哟，这边又来了请愿团，是黄包车夫请愿团。〃
上百名黄包车夫拉着黄包车组成的游行队伍朝新华宫走过来。金钱豹举着写有〃黄包车夫请愿团〃字样的大旗坐在第一辆黄包车上，他把大旗一挥，黄包车夫们整齐有力地喊起了口号：〃拥护帝制，反对共和，打倒小轿车，黄包车万岁，袁大总统万岁！〃
老者又好气又好笑：〃这是什么口号？你反对共和就反对共和，干吗要打倒小轿车？实行帝制，只有皇帝才是万岁爷，怎么管黄包车叫万岁？〃
唐大奶奶领着几百名年轻姑娘婀娜多姿地出现在街头。她们打出的横幅是〃中华花界请愿团〃。
当这些衣着鲜艳又经过了精心化妆的姑娘们走到新华宫门前与乞丐们并列时，两支队伍一美一丑相映成趣。
老者惊讶道：〃咦，这么多花枝招展的女人，也是来请愿的？〃
女学生说：〃是花界请愿团。爹，花界是哪个行业？〃
〃花界？没听说过，过去看看。〃他们赶紧朝花界请愿团走去。
几乎所有看热闹的人都被花界请愿团吸引过来了。
老者眼睛一亮：〃哎哟，这不是小灯笼吗？还有桂花娘子……咳，什么花界呀，都是八大胡同的婊子！〃
女学生惊奇道：〃什么？婊子也来劝进，这真是天大的笑话！〃
〃走，靠近点儿，听听她们怎么说的。〃
唐大奶奶兴奋得满脸通红，站了出来向围观的人群发表演说：〃同胞们，父老兄弟们，姐妹们！我叫唐倩云，年轻时候艺名叫海棠花，如今，我是翠云堂的老板娘，大家都管我叫唐大奶奶。今天，我代表我们全北京花界的姐妹们向大家郑重宣布：我们花界所有的姐妹全都要求结束共和，恢复帝制，成立中华帝国，恳请袁大总统做我们中华帝国的开国皇帝。〃
众妓女热烈鼓掌。
众黄包车夫喊口号：〃拥护帝制，反对共和，打倒小轿车，黄包车万岁，袁大总统万岁！〃
众乞丐们则齐声高呼：〃袁大总统，可怜可怜我们吧，您就当个皇帝吧。〃
第三十章请愿闹剧
第三节
唐大奶奶续道：〃同胞们，父老兄弟姐妹们，有人可能会说，恢复帝制成立中华帝国，让袁大总统当皇帝，这是国家的大事，你们妇道人家掺和个啥？我说，这话不对！全国四万万同胞，我们妇女管了一半儿。你们老爷儿们要生存，我们妇女也要生存。你们老爷儿们要吃饭穿衣，我们妇女也要吃饭穿衣。国家搞得好，我们吃得好、穿得好，国家搞糟了，我们妇女也会缺吃少穿，甚至没吃没穿、挨饿受冻。所以，对国家的大事，我们妇女也有权发表见解。〃
老者气愤地大声嚷道：〃你们算什么妇女？你们是妓女，是婊子！〃
唐大奶奶理直气壮地说：〃你说对了，我们是妓女，妓女怎么了？我们是妓女就不能是妇女了吗？告诉你，我们妓女也是妇女中的一个重要组成部分……〃
女学生气愤地说：〃姓唐的，你这是对我们妇女的侮辱，妓女怎么能算是妇女中的重要组成部分呢？妓女是妇女中的败类！〃
唐大奶奶对女学生笑笑说：〃小姐，请你不要开口就侮辱人。你是良家妇女，我尊敬你，可我们当妓女的大多数原本也是好人家的子女，是因为家庭变故，加上世道的逼迫，才沦落风尘的。小姐，但愿你们家永远富贵，可千万别遭什么变故，到头来做我们的同行。〃
一个妓女看了女学生一眼，轻蔑地说：〃她要是落到了这一步，凭她这个长相，还进不了我们八大胡同，只能当个压马路的野鸡。〃
女学生气得要哭，对老者说：〃爹，你听听他们说些什么！〃
一个知识分子模样的男青年安慰女学生说：〃小姐，咱们看看热闹就行了，管她说什么呢。你一个良家闺秀跟她们妓女去斗嘴，还能有什么好结果！〃
老者道：〃是啊，她们都是些丧尽廉耻、死不要脸的臭婊子啊。〃
唐大奶奶说：〃这位老先生一定是很有身份的人……〃
一位妓女：〃他当然有身份，人家是前清的举人老爷，外放过一任知县，又当过大理寺的寺丞。〃
唐大奶奶问：〃大理寺的寺丞是什么官？〃
那位妓女道：〃我也不知道，听他说是正六品，比现在的次长小不了多少。民国后，他不愿意当官，只弄了个国会议员的头衔玩玩。〃
〃哎哟，这可真是有身份的大老爷啊！哎，小灯笼，你怎么知道得这么清楚？〃
小灯笼笑道：〃我当然清楚，他常来我们院里玩，是我的恩客。他挺照顾我们生意的，跟我们院里十多个姑娘相好过呢。〃
唐大奶奶：〃噢，原来我们这位堂堂的寺丞大人、议员老爷是个老嫖客呀！这我就闹不明白了，按说，我们妓女跟嫖客之间，你买我卖，身份平等，一个无耻，一个下流，你也不比我高，我也不比你低。为什么你们这些当嫖客的可以当官当议员，指点江山，痛陈国事，在政坛上兴云播雨，而我们这些当妓女的就连稍微过问一下国事都会被骂成丧尽廉耻、死不要脸呢？〃
围观的人中有人鼓掌，大声叫好。
老者满面羞惭，拽着女学生溜之大吉。
一个中年人叫道：〃唐大奶奶，都说你们翠云堂的姑娘嗓子脆，小曲儿唱得好，我们这帮穷小子花不起钱去翠云堂，难得你们今儿个出来了，你也别尽顾着说了，干脆给我们唱一段吧。〃
唐大奶奶道：〃你要听我们堂班的姑娘唱小曲儿？好啊，你要听哪一段呢？〃
一个汉子淫邪地说：〃唱十八摸吧！〃
不少人跟着起哄：〃对，唱十八摸！〃
唐大奶奶笑着说：〃刚才那位议员老爷说我死不要脸，我看你们比我还不要脸。光天化日之下，在这堂堂的总统府大门口，你们居然要我们唱十八摸，真是太过分了！十八摸我们是不能唱的，我让姐妹们给你们唱一段十八想吧。〃
一个青年问：〃十八想是什么意思？〃
唐大奶奶道：〃你听了就知道了。姐妹们，唱起来呀！〃
众妓女嗲声嗲气地唱了起来：〃床前洒满明月光，奴在床上思又想，第一不是想爹妈，第二不是想情郎，若问奴家想什么，就想那总统当皇上，忽而嗨哟，就想那总统当皇上……〃
围观的人不禁哄然大笑。
像是为请愿团做呼应，一个报童在新华宫门口一边卖报一边高声呼喊：〃重要消息，重要消息，全国各省大将军联名请愿，更改国体、恢复帝制，恳请大总统登基称帝！领衔签名的有广东龙济光、湖北王占元、陕西陆建章、河南赵倜、山西阎锡山、云南唐继尧、浙江朱瑞、湖南汤芗铭、江西李纯、安徽倪嗣冲、山东靳云鹏、四川陈宦、吉林孟恩远、黑龙江朱庆澜。附带列名的是：甘肃巡按使张广建、察哈尔都统何宗莲、绥远都统潘榘楹、贵州护军使刘显世、福建护军使李厚基……〃
听到这么多大人物都支持大总统登基称帝，请愿团的口号叫得更响亮了。
第三十章请愿闹剧
第四节
形势的发展比张也仙预料的更加迅速，北京城劝进的闹剧很快就蔓延到了全国，地无分南北，人无分贵贱，个个要求复辟，人人反对共和。似乎全国四万万国民已经到了没有皇帝就过不下去的地步了。
一九一五年十二月十一日上午九点，参政院进行更改国体的投票表决。来自全国各地的国民代表共计一千九百九十三人参加投票。计票后，杨度向代表们宣布：〃全国国民代表共一千九百九十三人，赞成君主立宪票一千九百九十三张，全票通过。恭戴今大总统袁世凯为中华帝国皇帝，并以国家最上完全主权奉之于皇帝，承天建极，传之万世。恳求大总统俯顺舆情，登大宝而司牧群生，履至尊而经纶六合。〃
参政全体起立，掌声雷动。
当日中午袁世凯接到参政院的推戴书立即发回，并申令另行推戴。下午五点，参政院再次开会，秘书厅仅用十五分钟就拟成了第二次推戴书，再次送交袁世凯。经过两揖一让后，一九一五年十二月十二日早上