叶佳凝看着眼前身高一米七的方芳，她留着一头板寸头，浑身上下洋溢着青春。乍一看，性别难辨。
“得，姐姐我这发型被春哥模仿去了，真是够郁闷的。”方芳接了她的话，回了一句，然后又上下打量一番她，带着揶揄的口气说，“佳佳，话说老天爷真不公平。咱俩不是同岁嘛，可瞧你这一身运动装打扮，不知道的还以为你刚上高中呢。”
“好了，好了。出门难道还要打扮得花枝招展，再踩个十几公分的高跟鞋吗？”
二人互相打趣儿着，这种气氛让叶佳凝觉得很舒心。当年，因为宋滟，她不再相信友情。又因为方芳，她无比珍惜真挚纯洁的友情。
方芳从她手中抢过行李箱，嘴里的话儿倒豆子般。
“佳佳，你三年没有回来了吧。话说你这个人凉薄，还真是没有说错。你妈生病住院这几年，你做了撒手掌柜，全托给姐姐我了。幸亏，姐姐我顶得牢，再加一个做护士长的老妈子，全程为你家服务了。”
“闺蜜是拿来利用的，不是？” 叶佳凝瞟了她一眼，和她拌起嘴来。
方芳是典型的刀子嘴豆腐心。过去的几年，如果没有方芳和她妈妈夏朝霞对妈妈的照顾，她自己身在美国，分。身乏术，根本无力顾及妈妈。
二人说笑间，坐上了方芳的车。叶佳凝看着方芳熟练的开车，笑着打趣儿道：“没有想到，口口声声说最讨厌开车的人，竟然也能把车开得这么好了。”
“你可不知道，大学毕业后，新的体育馆建在了东边，我家住西边。一东一西的，我为了赶上班，天天挤地铁，都快挤成沙丁鱼了。嗨，不经历过那种人挤人，挤死人的痛苦，我就不知道开车是多么惬意。额，这就叫做：人都是被生活逼出来的。”
“的确，人都是被生活逼出来的。”车里冷气开得十足，叶佳凝浑身的热气散去，脸色的红晕褪去。
回想起在美国渡过的将近一千多个日子，她每每以为自己坚持不下去的时候，咬紧牙关再坚持了一阵子，没想到就真挺过来了。
起初在罗伯特的蒂妮公司兼职，可是复杂的人际关系让她放弃比较高薪的兼职岗位。后来，她就在S大给教授们做助理，靠着奖学金修完本科、读完研究生。虽然她经常累得一天只睡3…4个小时，但是感觉到那么踏实、那么快乐。
“佳佳，你知道吗。这世界上要说我最佩服谁，尼玛，我第一个蹦出来的念头就是叶佳凝。”方芳说的是肺腑之言。
二人从小学到高中，都是同班，而且同桌。从小家境不错的叶佳凝有那么一股子的公主脾气。而自小男孩子脾气的方芳，却和性格娇柔的叶佳凝成了好朋友。
三年前，她以为性格柔弱、从未吃过苦头的叶佳凝会在现实生活的打击下，一蹶不振。却没有想到，倔强的叶佳凝不仅扛下来了，还完美地转变过来。从一个多愁善感的小女子，转变成理性坚强的女汉子。
“得了，就我这点料，有什么好佩服的。只是，我现在更加相信那句话：When one door shuts； another opens。（帝为你关上一扇门；同时也为你打开一扇窗）。”
“打住，打住，我的大小姐，你不知道姐姐我一听到英文就犯晕乎吗？”方芳一副作难状，不过她很快就嘿嘿地笑起来。“话说，姐姐我的英文四级，还是托了你的福。隔三差五地给你打越洋电话，竟然能听懂了不少。”
叶佳凝会心而笑。
最讨厌英文的方芳，却为了经常向她汇报邱丽茹的病情，时常给她打电话。那时候，她刚接了罗伯特公司的珠宝模特兼职，时常忙得没有空接电话。
她在忙的时候，往往是蒂尼公司的印度小助理接的电话。那是来自印度的美女，不仅一口印度口音的英语深涩难懂，她的嘴又比较八卦，方芳每次被她雷得内焦外嫩的。
二人说着，到达了G市市郊的松柏公寓。这套公寓是邱丽茹一个老客户去了国外，特意借给他们母子三人居住的，不收一分租金。
“姐，你终于回来了！”叶嘉铭早就在小区门口等候着了。
叶佳凝下了车，抬头望去，十四岁的叶嘉铭皮肤白皙、笑容腼腆。他的个子拔高了很多，看上去更加成熟了。这些年照顾妈妈的重担却都压在了他稚嫩的肩膀上，经历了生活的磨砺的臭小子长大了！
叶佳凝双眼湿润了，心中浮起一阵莫名酸涩又莫名幸福的感觉。都说穷人的孩子早当家，这小子从小过的日子虽称不上锦衣玉食，倒也是衣食无忧。一场突如其来的家庭变故，就像大鹏催化剂一样催着他成熟起来！
“嘉铭，你可比老姐高好多了。”叶佳凝伸出手，比划了一下自己竟然只比他矮了大半个头。天！姐姐我可是标准的165身高呀！
叶嘉铭从方芳手中接下笨重的行礼，双颊微红，喊了一声：“姐。”好像害羞一般，拎着行李上了楼。
“你别看嘉铭长得人高马大，其实是一个愣头小子。”方芳说着，就像说自家弟弟一样。
上入了三楼的旧式公寓，穿着围裙的邱丽茹迎了出来。她的脸色略显苍白，精神却是极好的。
“妈，佳佳回来了！”叶佳凝放下手中的旅行袋，紧紧地拥住了妈妈。鼻子一酸，有点想哭的冲动。
她闻到妈妈头发上熟悉的蜂花洗发水的气味，听到妈妈用力的心跳声，她觉得以前过去几年承受的辛苦都值得了。
“傻丫头，这么大的人了还想哭鼻子呀。快快洗手吃饭吧。坐了十几个小时的飞机，又要倒时差，可累坏了吧。”邱丽茹温柔地抚着女儿的秀发，温和说道。
方芳在旁边打趣儿着说道：“阿姨，你就让佳佳宣泄宣泄多年回归故里的情感嘛。她一个学心理学的人，平时理智得像男人。难得有这么失控的时候。”
叶佳凝被她这么一说，只得松开抱住妈妈的手，朝方芳摊开手，耸耸肩，一脸无奈状。方芳却是一脸窃笑，朝她挤眉弄眼。
邱丽茹领着女儿，穿过狭小的客厅，走向更加狭小的餐厅。餐厅旁边是一个小小的书房。叶佳凝不经意地看了一眼书房，只见巴掌大的书房里，无论是墙上，桌上，还是地上，都是大大小小的设计图。
四人在餐桌前坐好，满满一桌都是她最爱吃的菜肴，心生感动。
吃饭间，叶佳凝说道：“妈，您身体才恢复不久，别太操劳了。”
邱丽茹知道女儿所指，便微微笑道：“我晓得。这不，你才刚毕业，嘉铭还要读高中，家里要日常开支嘛。妈妈身体也恢复差不多了，平时不找点事儿做就闲得发慌，这才接了几个老客户的单子做做。只是，再怎么说，也回不到当初了。”
邱丽茹面上有掩饰不了的黯然。叶佳凝当然明白她话里“回不到当初”的意思。当年“东方韵”内衣公司在妈妈十几年如一日的经营下，一步步地走上辉煌，成为国内数一数二的内衣品牌。谁知道，一场意外，一切都付诸流水了。
“妈，我已经请我几个律师朋友来研究当年‘东方韵’被收购的事儿。当年收购‘东方韵’的非凡集团采取的是正规手续。除非找出低价收购的证据，否则……”
“佳佳，话虽这么说，‘东方韵’这个牌子和设计都是阿姨的心血，是阿姨的专利。当初你爸，咳咳咳，叶叔叔确实低价卖给了非凡集团。实在不行，就找他去。他那里肯定有当初双方签订的合同。”方芳喝了口汤，嘟嚷地说着。
桌子底下，叶佳凝伸脚去踢了一下方芳。真是哪壶不开提哪壶！方芳这才意识到自己一时嘴快，踩到叶佳凝的雷区了。她低下头，拼命扒饭，不再说话。
邱丽茹眉头轻轻地皱起，眼底闪过一抹恨意，很快被她掩饰下去。她淡淡地说道。
“好了，这事儿是个持久战。现在不着急呢。佳佳，妈妈托了一个老客户，给你先找了一家私人心理诊疗机构的工作先做着。现在大学生找工作难，留学生也受到牵连了。不过，据说这家心理诊疗机构实力还行。”
“佳佳，当年以你的高考成绩，上北大清华都绰绰有余。你却偏要剑走偏锋，去美国留学。你瞧，你现在都赶上什么好时代了。现在这个年代，海归和白菜一个价。而且，你偏偏学了国际前沿的心理学专业。咳咳咳，不是我说你，国人的思想还是特保守的。”
方芳说完这番话，意犹未尽，转头敲打低头吃饭的叶嘉铭说，“嘉铭，你可千万不要学你亲姐。你这次考上重点高中了，三年后考大学选专业，芳姐帮你把关。”
叶佳凝看着落井下石的方芳，哑然失笑。的确如方芳所说，当年的她，把世界想象得过于美好，所以才会依着自己的性子，选择了国外的大学。
饭后，邱丽茹又切了水果，方芳拉着叶佳凝聊了国内的就业形势，打着呵欠走了。
书房的灯下，叶佳凝母女俩促膝长谈。
叶佳凝看着散落在桌上地上的文胸图案手绘稿，她心疼地握住妈妈的手，“妈，不管我们能否拿回‘东方韵’，我都不希望你太辛苦了。现在我大学毕业了，我会负担起养家糊口的。“
叶妈妈看着比三年前更加成熟、更加坚强的女儿，心中欣慰，眼中却泛起泪花。
“傻孩子，你这才刚毕业，适应社会都需要一年半载的。况且，妈妈当年住院花费了那么一大笔钱，怎么可以让你一个人承担？妈妈没有别的技能，年轻时没读多少书，唯一会的也就是从你远房姑婆那里学来的内衣生意。无论‘东方韵’能否拿回，妈妈都会继续在这个行业做下去的。”
“妈妈，我不求大富大贵，只希望和你和嘉铭平平安安地过日子就好。”
“傻孩子呀，你怎么一点都没有妈妈年轻那时候的冲劲儿呀。哎，不过，话又说回来，女人太拼命也不见得是好事。”叶妈妈感慨道，忽又想起什么，“佳佳，家里的事儿你还是别顾及，下周一你去新单位报到，这两天先好好准备准备。”
第9章 chapter9
周一大清早，方芳就顺道来接叶佳凝去贝斯特心理诊疗机构。
贝斯特心理诊疗机构建在新城区，正好和市体育馆隔了一条街道。
一路上，方芳将她天生的好口才发挥得淋漓尽致，短短的半小时，就把她所打听到的关于贝斯特心理诊疗机构的情况一一八卦给叶佳凝。
“佳佳，不打听不知道，一打听下一跳。这家贝斯特心理诊疗机构是国内屈指一数的高端私人诊所。老板是美籍港城人。客户群都是高端大气上档次的土豪们。嗨！话说，如果你有遇到不错的土豪，给姐姐我介绍一个。”
说到这，方芳又仿佛想到了什么，后怕地吐了吐石头，“呸呸呸，姐姐我真是见钱眼开了。去心理诊所的男人都是有心理疾病的。万一遇到一个性。虐。待狂，姐姐我就死翘翘了。”
叶佳凝被方芳这滑稽夸张的语气逗乐了，忐忑的心情也略略平息。
她又听方芳八卦贝斯特心理诊疗机构的老板是个女的，不苟言笑，做事非常严肃，要求非常高。那个啥，是穿PARADA女魔头那种类型的女人。
呃！女领导比男领导难相处，如果是穿PARADA女魔头那种类型的女人，果断无法想象！
宽敞明亮的老板办公室里，叶佳凝略略低着头，感觉到对面老板椅上的女人强大的气场扑面而来。
“虽说你刚刚毕业，但是不得不说你的运气的确非常好。本周五将有一场大型富豪相亲会在璟俪饭店举行。主办方将引进全世界最新技术的测谎仪。这个测谎仪的操作非常复杂。不过，据说是S大的某位教授的发明物。”
说到这里，她一双精明的、仿佛能看穿人心思的锐利眼睛，紧紧地盯着面前这个看起来很是文静的女孩儿。
“朱总，请您指示，我需要做些什么。”
“不要喊我朱总，不习惯。你就和大家一样，喊我朱莉姐就行。”朱莉摆了摆手，双眼盯着叶佳凝说道：“你能来贝斯特，也是因为介绍人说你毕业于S大，而且是凯瑟琳*米勒的关门弟子。此事当真？”
叶佳凝到此时，才明白为什么自己一个毫无工作经验的人，能被这个高端大气的私人心理诊疗机构录用。原来如此！
但是，米勒教授不仅脾气怪异，而且行踪不定。她每年暑假都会去一个国家做研究。这两年去的都是不知名的小国，根本难以联系上呀。
今天是周一，离周五只有四天的时间，自己能完成这个任务吗？
朱莉显然不给她拒绝的机会。她拿到这次富豪相亲会的业务不容易。是P。K�
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