都这么做：在更新换代使用这类新型线性加速器时，就将旧机器卖给发展中国家。这些旧机器都是完好无损的。不过，旧的也有旧的优点。旧的很少出现故障。因为其放射源每天24小时，不管天晴或下雨，总是不停地放出伽马射线。”
“我想我已占用了你太多的时间。”戴维说。他想趁霍尔斯特医生还没有继续滔滔不绝地再讲半个小时之前，找个借口抽身离开。
“霍奇斯医生参观了这台新机器，他的兴致很高，”霍尔斯特医生说，“当我说到那台旧机器还有这一优点时，他的脸上突然露出了喜悦的表情。他甚至还提出要去看一看那台旧的。你怎么样？也想过去看一下吗？”
“我想就算了。”戴维说。他不知一旦海伦·比顿和乔·福布斯看到他刚被赶出医院大门现在却又返回来，会是个什么样子。
几分钟后，戴维骑着自行车跨过咆哮河，走上了回家的路。他的上午之行虽不像原先希望的那样收获很大，可至少得到了所需的社会保险编号和出生日期。
他边蹬自行车，边回忆霍奇斯和霍尔斯特吃饭时的谈话内容。他非常希望霍奇斯能将他心中的疑团，不管是哪方面的，透露给霍尔斯特医生。戴维接着想起霍尔斯特医生讲到霍奇斯的面部表情；霍奇斯得知那台旧的钴…60机器很少出现故障这一优点时，他脸上流露出喜悦的表情。戴维不知道这是因为霍奇斯真的感兴趣，还是霍尔斯特把自己高兴的心情主观地想象成为他的那位朋友的了。戴维认为有可能是后一种情况。这天上午离开时，霍尔斯特说不定也以为戴维对那台线性加速器着迷了。
因为早晨起得很迟，卡尔霍恩赶到巴特莱特镇时上午已经过了一半了。他开车进入镇子时，决定按照有纹身的医院工作人员姓名的字母顺序逐个进行谈话。于是，克莱德·迪文什尔被排在第一位。
卡尔霍恩在中心大街的铁马酒店前下了车，走进去要了一大杯咖啡。他查了酒店的电话簿，记下了五个人的住址，接着就赶往迪文什尔家。
迪文什尔住在一家小商店的楼上。卡尔霍恩径直走上楼去，来到迪文什尔的房门前。他按响了门铃。因为不见动静，他又按了起来。按了三次都不见任何反应，卡尔霍恩就走下楼去，拐进了那家小商店，买了盒安东尼与克娄帕特拉牌雪茄。
“我是来找克莱德·迪文什尔的。”他告诉店员说。
“他一大早就出去了，”店员说道，“可能上班去了。他是医院的护士，周末经常加班。”
卡尔霍恩走出商店，又悄悄走上楼去。他再次按响门铃。由于仍不见动静，就推了推门。门开了。
“有人吗？”卡尔霍恩喊道。
从正式警察退休下来的一个优点，就是办案时不必拘泥于法律所规定的搜查程序和理由。他毫不在乎地走了进去，随手将门关上。
迪文什尔的居室虽然布置得简陋，但却很整洁。卡尔霍恩发现自己是在起居室里。他在咖啡桌上看到一堆有关杰克·凯沃尔基恩的剪报。杰克·凯沃尔基恩是密执安州一名臭名昭著的“帮助自杀”医生。另外还有其他一些关于助人自杀的社论和文章。
想起自己曾告诉戴维和安吉拉，随着调查将会发现这些有纹身的人物的一些怪诞不经的事情，卡尔霍恩不由自主地笑了起来。卡尔霍恩认为：助人自杀和安乐死之间有着某些相同之处，戴维或许会愿意同克莱德·迪文什尔谈一谈。
卡尔霍恩又推开了卧室的门。卧室也同样布置得很整齐。他走到柜子跟前，看了看上面摆设的物品，想找到几幅照片。他不见有照片，就随手打开了柜门，看到面前是克莱德收集的一大堆捆绑人用的器具，大多是皮革做的，带有不锈钢铆钉和锁链。在一层隔板上，有几堆杂志和录像带。
卡尔霍恩随后将门关上，心里在寻思着计算机的背景调查会将这个怪人的什么情况揭示出来。
卡尔霍恩走进套房的其他几处，继续寻找相片。他一直希望能见到一张照有克莱德纹身的照片。在冰箱门上，他看到了一些小磁铁固定着的相片，可这些相片上的人都不带有纹身。卡尔霍恩对于其中哪一个人是他所要了解的克莱德也不得而知。
卡尔霍恩正打算回起居室，再仔细地查看一遍方才已经看过的那张书桌时，突然听到楼下重重的关门声。接着是有人上楼的脚步声。
这一瞬间，卡尔霍恩真怕被主人抓到，指控他非法侵入私宅。他先考虑如何逃跑，马上就又镇静了下来。他不但没有溜掉，反而径直走到房门那儿，从容地将门打开，把在外面准备开门的来人吓了一跳。
“你就是克莱德·迪文什尔吗？”卡尔霍恩高声问道。
“是的，”克莱德说，“见鬼！发生什么事了？”
“我是菲尔·卡尔霍恩。”卡尔霍恩说。他将开业的名片递给了克莱德。“我一直在等你。快进来！”
克莱德将右手拎的袋子换到左手，接过了名片。
“你是侦探？”克莱德问。
“正是，”卡尔霍恩答道，“我原来是州警察，一直干到州长做出我已年迈的决定，然后我就干起了侦探这一行。我在等你回家以便了解几个问题。”
“咳，你把我的屎尿都吓出来了！”克莱德直爽地说。他一手放在胸口上，放松地舒了一口长气。“我可不习惯回家看到陌生人呆在我的房里。”
“对不起！”卡尔霍恩抱歉地说，“我想我该在楼梯上等你。”
“那可不舒服。”克莱德说，“请坐。我给你来点什么？”
克莱德把手里的袋子砰的一声放在地上，接着向厨房走去。“我这里有咖啡、汽水和……”
“有啤酒吗？”卡尔霍恩问。
“当然。”克莱德说。
趁克莱德从冰箱里取啤酒的机会，卡尔霍恩偷偷往克莱德拎回家的棕色袋子里看了看。里面是些录像带，内容同他早先在柜子里所看到的相同。
克莱德手里拿着两瓶啤酒回到起居室。他看得出卡尔霍恩瞧过他袋里的东西。他把啤酒放在桌上，然后拿起袋子，仔细地把袋口封好。
“都是拿来消遣的。”克莱德解释说。
“我注意到了。”卡尔霍恩说。
“感兴趣吗？”克莱德问。
“我对什么都无所谓了。”卡尔霍恩说。他打量着克莱德。克莱德约有30岁，中等身材，棕色头发，身体非常健壮，看上去好像曾经是中学橄榄球队的一名优秀前锋。
“你要问什么问题呢？”克莱德问。他递给卡尔霍恩一杯啤酒。
“你认识霍奇斯医生吗？”卡尔霍恩问。
克莱德发出了短促而轻蔑的笑声。“你从遥远的过去翻出了这么一位令人憎恶的人物究竟是为了什么呢？”
“看起来你对他的印象不太好。”
“他迂腐得叫人讨厌，”克莱德说，“他对于护士作用的认识完全是过时的。在他看来，我们护士都是低等动物，只应该干脏活，对医生的吩咐不能说半个不字。不亲眼目睹是不会相信会有这种人的。他似乎是生活在克拉拉·巴顿那个时代的人。”
“谁是克拉拉·巴顿呢？”卡尔霍恩问。
“她是南北战争时期的一名护士，”克莱德说，“是她组织的红十字会。”
“你知道是谁杀害了霍奇斯吗？”卡尔霍恩问。
“假如你认为是我干的，我可以明确告诉你不是我，”克莱德说，“不过你一旦查明杀人者是谁，请告诉我。我愿意买一瓶啤酒招待他。”
“你身上有纹身吗？”卡尔霍恩问。
“有，”克莱德说，“我有好几处。”
“都在哪儿？”卡尔霍恩问。
“你想看看吗？”克莱德反问道。
“是的。”卡尔霍恩说。
克莱德咧嘴笑了。他爽快地解开扣子，脱去了衬衣。他站起身做了几个姿势，好像是健美运动员那样，接着又笑了起来。他两只手腕各刺有一条链子。右臂刺有一条龙，胸部两个乳头的上方是两把十字交叉的利剑。
“这两把剑是我在新罕布什尔州读中学时刺的，其余的都是在圣地亚哥刺的。”克莱德说。
“让我看看你手腕上的。”卡尔霍恩说。
“算了！”克莱德一边说一边穿上了衬衣。“我不想第一次见面就把一切都给你看。否则你以后就不会再来了。”
“你滑雪吗？”卡尔霍恩问。
“不经常滑雪。”克莱德答道。他接着说：“你真是什么都要问。”
“你有滑雪帽吗？”卡尔霍恩问。
“凡是在新英格兰滑雪的人都有滑雪帽，”克莱德说，“否则他就是患有自我虐待症。”
卡尔霍恩站起身来。“谢谢你的啤酒，”他说，“我得告辞了。”
“太遗憾了！”克莱德说，“我们刚刚谈得很有趣。”
卡尔霍恩下楼走到户外，接着上了车。他很高兴离开了克莱德·迪文什尔的寓所。克莱德这个人的确非同一般，或者可以说是十分古怪。问题是他会是谋杀霍奇斯的凶手吗？不知道是什么缘故，卡尔霍恩并不认为他是凶手。虽说克莱德的性格可能有些怪异，但他为人似乎很爽直。然而，他两只手腕上所刺的链子又使卡尔霍恩放心不下，特别是他并没有把纹身看个清楚。另外，使卡尔霍恩不解的是，这人为什么竟对凯沃尔基恩那样感兴趣。是出于猎奇？还是因为两人有着某种共同的情趣？眼下克莱德还得列为嫌疑犯。卡尔霍恩这时非常希望看到计算机提供的有关克莱德的背景材料。
卡尔霍恩又看了看手里的名单。第二个名子是乔·福布斯。福布斯住在学校附近，离甘农的住所不远。
在福布斯家，听见卡尔霍恩的敲门声前来开门的是一个满头花发的女人。她面庞瘦削，神情紧张，只将门开了一道小缝。卡尔霍恩作了自我介绍，将名片递上前去。这个女人并未作出任何反应。她比克莱德·迪文什尔更像是新英格兰人：寡言少语，不太热情。
“你是福布斯太太吗？”卡尔霍恩问。
这女人点了点头。
“乔在家吗？”
“不在家，”福布斯太太说，“你只有过一会再来了。”
“几点钟呢？”
“我不知道。他每天回来的时间都不一样。”
“你认识丹尼斯·霍奇斯医生吗？”卡尔霍恩问。
“不认识。”福布斯太太回答说。
“你能告诉我福布斯先生的纹身刺花刺在哪里吗？”
“你只有过一会再来问了。”福布斯太太说。
“他平时滑雪吗？”卡尔霍恩又问。
“对不起。”福布斯太太说着，随即关了房门。卡尔霍恩听到里面被上了几重锁的声音。他明显地感觉福布斯太太错以为他是登门讨债的人了。
卡尔霍恩回到车上，叹了口粗气。到目前为止两个人只谈了一个。不过他并没有气馁，又继续去访问名单的第三个人：克劳德特·莫里斯。
“啊哈！”卡尔霍恩将卡车停在克劳德特·莫里斯家对面的路旁，自言自语说。克劳德特·莫里斯的房子很小，看上去犹如玩具之家。使卡尔霍恩灰心的是，房屋正面的百叶窗全是关闭的。
卡尔霍恩走到前门，因为没有门铃，就伸手敲了几下门。不见任何动静，他就掀开邮箱的盖子，看到箱子里几乎装满了信件。
卡尔霍恩离开这座房子，走到克劳德特·莫里斯的一家近邻处。他很快就得到了回答：克劳德特·莫里斯已去往夏威夷度假了。
卡尔霍恩转身回到车上。他在三人当中只找了一人。他看了看下面的排名：沃纳·范·斯莱克。
对于是否去找范·斯莱克，卡尔霍恩思想上有些犹豫。因为以前已经同他谈过了。不过他最后还是决定去会一会他。第一次见面时，他还不知道范·斯莱克身上有纹身呢。
范·斯莱克家住巴特莱特镇东南，在一条僻静的巷子里。这里的房子都建得退进去很多，离街面较远。卡尔霍恩将车停靠在范·斯莱克家对面街上一长串汽车的后面。
令人惊讶的是，范·斯莱克房子的外表显得很凄凉，墙皮已多处剥落，不像是一家大医院工程维修部主任的住房。几扇破旧的百叶窗歪斜地挂在窗上。见此情景，卡尔霍恩感到不寒而栗。
卡尔霍恩点燃了一支安东尼与克娄帕特拉牌雪茄，又呷了几口已经凉了的咖啡，继续观望着房子。整个房子和房子四周都是静悄悄的。院里的车道上也不见汽车。卡尔霍恩怀疑房里可能没有任何人。
卡尔霍恩想还是像刚才在克莱德·迪文什尔家那样，先进去看一看再说。于是他下了车，朝沃纳