许嬷嬷力求逼真，亲自演上一回，俏生生地模仿徐菱当时的神情，仿佛置身其境一般，连红香都被逗乐了。
徐芷嘴角一勾，原来是园中偶遇生奇缘呐，好一出春心荡漾的戏文。
怪不得徐菱上赶着讨好老夫人，竟然是看上了钱家的表少爷，当今钱候府的嫡长子钱初。
钱家是老夫人的娘家，钱老侯爷是老夫人的嫡亲哥哥，当年娶了老夫人的手帕交宋氏，生了个儿子，也就是当今的钱侯爷。钱侯爷娶的是当今一品大将军的胞妹刘氏，生的嫡长子便是钱初。
按辈分，徐芷得称钱初一声“表哥”。这位表哥，性子清贵，天资聪颖，不到十八岁便中了探花，钱家本指望着这位世子振兴家业，无奈钱初不爱弄权绕势，进翰林院做了个从五品侍讲。
徐菱想让老夫人搭线，成全自己的婚事，这才不惜花重金买来南海珍珠。只不过依老夫人那样的性子，送一盒南海珍珠当真侮辱了她。
徐候府家的老夫人，什么都不缺，怎么会巴巴地想要一盒珍珠呢？
徐芷将案上的《西厢记》合起，扔到红香怀中，“将这书收起来，以后都不要再拿出来。”
哪有那么多奇缘，到头来不过是一厢情愿撞得头破血流。
另一头，徐姜氏忙里忙外，徐菱天天上赶着献殷勤，每日往老夫人住所唱完了戏，就到徐姜氏房里坐着，什么都不做，就一个劲地见缝插针赞美徐姜氏。
徐姜氏不耐烦，找了借口打发徐菱。前几次还管用，次数多了，徐菱察觉出来，汪着泪水说出自己的烦恼。
现在要讨好老夫人就两个人，徐菱和徐芷。徐菱担心徐芷超过自己，更获老夫人青睐。徐菱认为此次寿礼是关键，但又不好意思与徐姜氏说自己讨好老夫人的目的，于是找了由头说担心徐芷抢了徐姜氏的风头。
徐姜氏当即停下手里的账本，此次寿宴她费尽心思，无非就是想夺人眼球证明自己才是候府真正的女主人。她倒真没想过被人抢风头的可能性。徐姜氏凝视徐菱，看了许久终是说道：“三妹妹，你为何觉得二妹妹会抢尽风头呢？”
她还没那么傻，被人当抢使。
徐菱见徐姜氏上了心，便道：“那日我房里的小丫鬟不小心撞倒二姐姐房里的红香，红香手里拿着一大卷书画之类的东西，其中一卷散开，竟是描了金莲花的经文！后来经我打探，二姐姐要在寿宴上献上的礼物就是那些亲手抄写的经文！谁不知道老夫人爱佛，自然十分喜爱佛经，二姐姐这般投巧，到时候定会博得老夫人喜欢，出尽风头！”
徐姜氏沉思，“几卷经文而已，能掀起什么浪？”
徐菱摆出一副你不懂的样子，用尽好话夸那些经文，徐姜氏听得烦躁，索性指了两个丫鬟给徐菱。
“她院子里正缺人，我这阵子忙，没来得及补上。你以自己的名义将这两个丫鬟送过去，一则显出你姐妹情深尊重庶姐，二则方便你探听消息。这两个丫鬟手脚灵活，做事很是精细，你有什么事，交给她们便行。”
说到最后一句，徐姜氏朝徐菱眨眨眼，做出“你放心去做”的手势。
随即有两个丫鬟上前行礼：“奴婢春白/春景见过三小姐。”
徐菱受了礼，领着丫鬟下去，到自家院子逛了一回，出门时将春白留下。挥手召来自己的心腹丫鬟，指派一个叫灵芝的丫鬟与春景并排，跟在自己身后往睦翠院走去。
这边，离老夫人寿辰还有三天，徐芷终于拿到裱好的经文。一卷卷地展开来看，表面平滑，精致大气，当真为佳品。
徐芷爱不释手，看完后小心地再裹起来，用一个红酸枝木官皮箱装好，刚装好，门边便传来一个声音：“二姐姐，你这是在藏什么宝物呢？”
徐芷回头一看，徐菱领着三四个丫鬟靠在门边，鬓边插花，配上大绿的裙子。一双眼睛直勾勾地盯着地上的红箱。
徐芷下意识地往前挪几步，挡住红箱。“真是稀客，三妹妹，你难道是来唱戏的？”
徐菱脸红，瞪着徐芷的眼神倏地凶狠起来，旁边的丫鬟轻轻提醒，她回过神，连忙收住自己的目光，挤出笑容，“二姐姐这说的哪里话？我不过是路过睦翠院，想着前些日子姐姐院子里的人被撵出好几个，恰好我人小事少，用不着那么多下人，正好给姐姐送两个过来。”
徐菱使眼色，春景和灵芝便上前跪倒，“见过二小姐！”
徐芷扫过地上的两个人，再看了看徐菱，笑意微荡，开口道：“妹妹的这份心意，我收下了，只是……”
未说完，徐菱上前一把拉住徐芷的手，亲热地说道：“二姐姐莫拒绝，前些日子妹妹说话有失分寸，有得罪二姐姐的地方，还望二姐姐海涵。这两个丫鬟，二姐姐就收下吧！”
徐菱边说边往外走，生怕徐芷不要她的人，“妹妹这就告退，愿二姐姐一切安好。”
眨眼间的功夫，徐菱便消失不见身影。许嬷嬷追到门边，跺了跺脚回头看徐芷。
徐芷不慌不忙，唤人将两个丫鬟领下去安置好，装作什么都没发生一样斜倚在引枕上看书。红香忐忑不安地凑上前，将前几天打翻经文的事情说了一遍。
“小姐，要不我们还是遣回这两个丫鬟，奴婢总觉得三小姐没安好心。”
徐芷将两件事情串在一起，立刻明白过来，却并未急着遣送丫鬟，反而淡然地摇摇头，“她确实是没安好心，这样直白地送丫鬟，摆明就是冲着寿礼来的，只是我万万没有想到，她怎么会这样蠢？连你都能看出她不怀好意，难道她认为我看不出？”
红香啊了一声，“对哦，三小姐太蠢了。”
“但既然她送上门来，我也没有拒绝的道理。”徐芷沉思细想一番，始终觉得哪里不对劲，却说不上来。
想了许久，她索性放弃，吩咐许嬷嬷悄悄买一口红箱以及一些廉价的书画。
“今天半夜，你们将装着经文的箱子搬到别处去，不要让人发现。然后再将那口红箱摆到我屋里，将书画装进去，记得给箱子上锁。这样，三妹妹派来的人才会觉得我对这口箱子万分宝贝。记住，前面三天一定要严加守防，若是让徐菱的人很容易便得到这口箱子，那便是变相地提醒徐菱她自己有多蠢。为了尽量不提醒她，我们一定要做戏做全套。”
作者有话要说：徐三真有这么蠢么有可能。但是另外一个？不可能呐。
祝大家儿童节快乐，永远十六岁。
☆、9第八章
过了三日，到老夫人寿宴那日，徐芷悉心打扮穿得甚是喜庆。许嬷嬷上前打了个手势，往门外指了指。
徐芷立刻会意，明白那两个丫鬟按捺不住，终于想要出手了。徐芷冲红香点点头，借故去园子里转，临走前特地看了眼红箱。
“我待会不回院子直接往前院去，红香，你亲自去小厨房做些点心，做好了便直接送过来。至于那寿礼，到时候顺便一块送来吧。”
红香立马明白过来，福身应着，煞有介事地回头指着春景和灵芝：“你们两个，待会守在门边，不许任何人接近里屋，听到了吗？”
春景与灵芝连忙应承。
待徐芷走出了好远一段距离，这才回过头吩咐许嬷嬷：“今日来的女眷不少，每家的家礼一早便全送到了候府，已经清点过的。这女眷另备的礼物，是由各府夫人私下携带，开席时再一一送上，等到大家的礼物都呈上时，我们再将那口装着真经文的箱子抬上。”
徐菱无非是想看她出丑，将箱子搬走或者将箱子里的东西换掉，到时候她没有寿礼可献或是献上一份不合礼仪的礼物，不仅会在众府夫人面前出丑，更会惹得老夫人不高兴。
徐芷轻轻地扶住额头，平时看这个妹妹牙尖嘴利的，关键时候用的计谋为何如此低端？
许嬷嬷扯了扯徐芷的衣角，很是心疼地说道：“小姐，别再为三小姐费神了！虽然她平时嘴毒，但实则是个肚子里没货的，算不出别的阴谋。”
徐芷似是而非地点头。在园子里逛了半个时辰后，红香来报：箱子已被搬走。徐芷摇摇头，果然是想着将箱子搬走啊。
离开宴只有一炷香的时间，徐芷带着许嬷嬷和红香，急急地往前院赶去。
这次的寿宴，称得上是京都的盛事。徐方虽年纪轻轻，却手握整个南国五分之三的兵权，在京都的贵族圈里，算得上是第一人。此次徐老夫人六十大寿，除却因差离京的官员外，全京都的达官贵人都聚集在徐候府。
别府的人没有徐候府众人的烦恼。他们在寿礼的筹备上毫不吝啬，恨不得大刀阔斧地将钱都砸进候府。只是，他们为的不是博徐老夫人一笑，最终目标还是徐方。
男眷与女眷分开招待，女眷被安置在碧波园，男眷则被安置在临湖的安心亭。两地挨得并不远，从碧波园往远眺，隐隐能将安心亭的一角收入眼中。
男眷由徐方亲自招待，女眷自然由徐姜氏负责接待。徐姜氏今日盛装出席，一身大红色缎织金丝锁边锦衣，鬓边特意戴上金镶玉双鸾点翠步摇，一颦一笑摇曳生姿却又不失高贵。
“让大家久等了！”徐姜氏笑得娇艳而婉转，声音清脆，举手抬足间虽有意透出亲热劲，却仍掩不住眉间的那抹自傲。
众府夫人小姐们纷纷侧过头，眼里遮不住艳羡。徐姜氏的身世并不显赫，不过是个正四品中书侍郎的嫡女，却能嫁给徐方成为徐候府的主母。外人皆道当年徐方对徐姜氏一往情深，许下非卿不娶的诺言，不顾一切纳徐姜氏为正妻。
那些贵妇人看着徐姜氏，眼里除了羡慕更多的还是嫉妒。京都上下皆知徐候府除了徐姜氏这个正妻外，府里并无其他妾室。徐方在感情方面的忠贞不移加上其身份地位的显赫，更是让京都女子垂涎不已。
只可惜，徐小侯爷刀枪不入，身边只有徐姜氏一个。
众人望向徐姜氏的目光里又多了几分眼红。徐姜氏扶着徐老夫人缓缓坐下，姿态优雅，很是享受这种万人瞩目的快感。
她瞟向众人，一股优越感油然而生。在座的这些人中，有很多都是她当年的闺中之友，当年她曾因自己只是个四品文官的女儿而对她们屈膝卑躬，但现在这些人却得想尽办法地讨好她，因为她是徐府高高在上的女主人！
徐姜氏眼儿轻转，容如花绽，转过身对着众人道：“今日老夫人大寿，难得大家捧场，我在此代表侯爷谢过各位。”
众人回过神，这才想起上前道贺，恭敬地对着徐老夫人说几句客套话，便将话题转到徐姜氏身上，想法子亲近徐姜氏。
徐姜氏被众人围着，眼里眉间皆是笑意，一句句应付众贵妇，力求恰到好处却又不**份，很是乐在其中。
徐芷往老夫人那里看了眼，见老夫人神情淡定地端坐着，悠然自得地喝着茶，像是已经习惯了这样的情况。
老夫人像是察觉到徐芷的目光一眼，突然往徐芷的方向笑了笑，徐芷一愣，待反应过来时，老夫人已经恢复如常仍低着头品茗，仿佛刚才什么都没有发生。
徐芷呆住，老夫人历经三朝，曾是京都贵妇圈里德高望重的长辈，现在却被人晾在一边。今日这寿宴的主角明明是老夫人，却生生地被徐姜氏夺去了所有人的注意力。
人人嘴上都说着福如东海寿比南山，却都是将老夫人当成摆设一样。
许嬷嬷见徐芷目光呆滞仿佛在想着什么事情，伸出手轻轻戳了戳徐芷的肩膀，凑过去小声说道：“小姐，该入座了。”这里人多口杂，若是被人瞧见小姐的失态那可不好。
徐芷收回目光，拍了拍许嬷嬷的手，挤出笑容示意不用担心，袅袅走到自己的位子上坐下。
这才刚坐下，抬眼便见徐菱穿一身粉红色云裳步子轻快地进了屋子。徐姜氏从人群中走出来迎上徐菱，亲热地拉着徐菱的手将其介绍给身边的贵妇人们。
众妇人对着徐菱便是一番夸奖，徐菱笑得得意掏出手帕装出害羞的模样。有丫鬟快步上前，在徐姜氏耳边说了些什么。徐姜氏眼中露出喜色，从丫鬟手中悄悄接过一把小钥匙，将徐菱拉到一边，不动声色地将钥匙递到徐菱的手上。
“箱子的锁我已经找人配好钥匙，你拿着这把钥匙便能打开那口箱子。待会等到献寿礼时，你将那些经文献上，保管能夺得老夫人的好感！”
徐姜氏笑着，拍了拍徐菱的手不欲多说转身便往外走，正好徐琦进屋，徐姜氏笑脸盈盈地迎了上去。
徐菱拿着钥匙，笑容更加灿烂，目光在人群里搜索，正好与徐芷的视线对上。她笑得更为得意，握好钥匙迈着步子便朝徐芷走去。
自徐菱进屋，徐芷就一直在看她，包括徐姜氏与她的小动作也被徐芷收入视线。虽然听不见谈话内容，但是那