乔蓁暗地里松了一口气，一出了厅堂，她就急急地向弟弟乔维所住的小院而去。
乔府是没落的世家贵族，先祖曾受封为镇西伯，历经五代，逐级降爵，到了乔蓁父亲那一辈已是没了爵位承继。现今乔老夫人乔严氏健在，她所出的四子仍住在一块，不然这失去顶梁柱的三房怕是日子更难过。
乔芽在进屋之时看了眼长姐急匆匆而去的背影，嘴角不屑地勾起一抹嘲笑，素日里就看不惯乔蓁那副老实本分、胆小怕事的样子，被人欺负了就只懂得哭，有屁用？居然那样都摔不死她，果然贱人的命就是硬。
“娘。”乔芽轻唤一声，“乔蓁过来给你问过安了？”
乔姚氏看到女儿进来，眼里涌起一抹暖意，招手让女儿坐到她身边，温声说起话来，“已来过了……”
穿过回廊，听露见没人在附近，忙小声道：“姑娘，那玉佩不见了，万一夫人知道，怎生是好？”遂灵机一动，“要不奴婢赶紧出府找人仿出一枚假的应付一下？”
乔蓁摇摇头，若是现在大张旗鼓地找人做假，不就等于告诉世人她的身份吗？连平江郡王府那样的勋贵之家都惨遭灭门，她一个失怙的没落之家的女儿又有几条命够人家砍？况且她现在一无钱二无势，一切还须从长计议。
“这事不急，”稳妥了心事，她安抚地拍了拍听露的手，“她只是想找我碴说几句而已，未必真上心想弄出是非来，我们若是自乱阵脚才是将把柄送到她手里，听着，无论谁问起，都说收好了怕丢。”
听露不明就里，姑娘都发话了，也不好再反驳，只能期期艾艾地应下了。
这三房的院子本来就不大，乔蓁走了没多久，就到了乔维所住的小跨院，还没掀厚帘子进去，就听到里面猛烈的咳嗽声，以及丫头语蓉的规劝声。
长着一张瓜子脸的语蓉转眼一看到七姑娘亲自掀帘子进来，忙停下唠叨上前迎候，“七姑娘可来了，五爷都不听人劝，明明大夫交代了要卧床休息，五爷倒好，天才刚蒙蒙亮就起来读书……”抱怨声一串接一串，透着浓浓的关心与担忧。
乔维那张白皙似没有血色的温文脸孔就是一红，忙站起来，急急辩道：“没有语蓉说得这么夸张……咳咳……”哪知一时急了，头一晕，身子一软歪了下去
“小心！”
乔蓁忙一把扶住十三岁少年瘦弱的身子，眼睛涩涩地道：“你这是何苦？前儿我是许了你可以出屋走走，可不是让你不分时候读书……”
少年好不容易才稳住了发痒的喉咙，白皙的脸上满是自责，“我想着参加明年二月的乡试，若能考个功名，你将来许婚也好些，不能老让我拖累了你，继母她……私心有点重，你……你莫全信了她……”
最后的话说得有点艰难，自家亲姐对于那位继母是什么态度，他再清楚不过了，又怕说得重了让姐姐难过。
乔蓁的眼里越发酸了，抬手摸了摸这半大少年的头顶，即便有病，这少年仍长着一头乌黑的头发，若搁在前世所处的时代，不过是初中生的年纪，正是散漫得很，哪会如此早熟？“我都晓得的，你莫操心，若身子亏了早早去见爹娘，那会儿姐姐我才真是无依无靠了，听话，身子是革命的本钱，你还年轻，不急着争功名，姐我还等着你将来让我过好日子，嗯？”
少年闻言，眼里有着惊喜，“你知道……继母她……咳咳……”越是急着说话就越是说得不利索，又是一阵猛咳。
乔蓁忙给他抚背，用眼示意怕隔墙有耳，声音放低道：“我知道她不是好人，这事有我，你的首要任务就是养好身子……”
少年的脸孔上多了几分轻松，听着亲姐关心的话语，鼻音重重地“嗯”了一声。
乔蓁看他没再固执，赶紧扶着他往卧榻而去，这少年的身子真像瓷器做的那样，一碰就会碎。
乔蓁伺候他喝了药，并用了几块点心，坐在一旁看着他闭上眼睛，给他掖了掖被子，暗暗地握了握拳头，她的目标可是脱离这乔府的束缚，置上些产业，先把弟弟的身体养好，看着他娶妻生子过上安稳的生活后，她就去走遍名山大川，寻找回家的路。
回归现代，依然是她不死的梦想。
至于嫁人？下意识地皱紧眉头，这古代能托终身的男人不多，自始至终她都没融入这个朝代，所以嫁人这议题早早被她束之高阁。
好一会儿，听到他的呼息变得绵远悠长起来，乔蓁这才轻手轻脚地离开。
正从亲弟乔维屋里出来，乔蓁就转了个方向往后山而去，突然之间感到寒芒在背，身体一怔，下意识地往身后方向看去。
“姑娘？”听露看她发怔，“可是在担心五爷的药钱？”上回卖琴所得的五十两银子又花得七七八八了，想到五爷身边的小厮墨砚的话，难怪姑娘要心急，她也暗暗发愁，盘算着还能再拿什么去当？唉，自家姑娘以前性子软，好东西都被八姑娘乔芽不要脸的拿走。
看来是自己多心，乔蓁回过神来，看到自家丫头愁眉苦脸的样子，遂笑着说：“银子的事情我来想办法，这事儿别让维哥儿知道，不然有心事，更不利于养病。”
继母吝啬，把家里的财政抓得死死的，现在更是连维哥儿的药钱都克扣了，简直是一毛不拔的铁公鸡。
与刚穿越来那会儿相比，她的处境已经好了很多，至少她用不太好的材料做的琴也能找到主顾，拜这个崇尚琴艺的时空所赐，这儿的人对古琴的热衷已经到了痴魔的地步，上至贵族下到雅士，无不以拥有名琴而骄傲。
民间稍有家资的人为了附庸风雅，都会出资购买一两把琴摆摆样子。
听露闻言，赶紧做出了个捂嘴的动作。
乔蓁见状，轻笑出声，“对了，你赶紧去厨房拿鱼鳔，再给那管厨房的人两吊钱，记着了吗？”
听露一想到厨房那群吸血鬼，心里就有气，不过是无人要的鱼鳔，他们便拿捏着向她们要好处，遂嘟囔道：“一直都记着呢，您就别挂心了。”
乔蓁失笑，在她羽翼未丰之前，宁得罪君子，莫得罪小人。
与听露别过后，她赶紧往府里的后山而去，拜以前的镇西伯所赐，这乔府的占地颇大，爵位没收了之后，皇上倒也没让乔家一家子滚蛋，而她斫琴的工具都是放在了后山的隐秘处。
只顾着往前走，没留心路旁的人，如果知道会遇到他，她宁愿绕了几个弯也不走直线。
凉凉的带着戏谑的声音在头顶响起，“急着往哪儿去啊？见着我连头也不抬，怕我吃了你吗？”
－－－－－－题外话－－－－－－
隔了一段时间再开新文，始终免不了忐忑之情，希望走过路过的朋友，帮忙收藏一个，某梦感激不尽，谢谢大家！
第二章 告密
乔蓁的头皮一阵发麻，微垂的头只看到他身上穿的紫色华贵锦衣上的精绣图案，以及他脚上骚包至极的云纹祥瑞图案的黑色鞋子。
内心泛起的却是对这人的厌恶，她下意识的身子往后一退，离他有丈来远的距离，屈膝为礼，半抬着头，飞快地道：“见过姐夫，若无事……”
“呵呵，”男子轻笑出声，若是乔蓁有抬头直视他，即可以发现他的眼底一片深寒，说出口的话更是轻佻无理至极，“我可不记得何时成了你的姐夫，而你乔家七姑娘又何时成了我的……”似一时找不到形容词般停顿了一会儿，实则如猫戏老鼠，耍够了才恶劣地再说：“小姨子？”
放重声音的小姨子三个字非但不让人觉得受到尊重，反而像是……调戏……
没错，就是调戏，光天化日下明晃晃的调戏，乔蓁袖下的手紧握成拳。
自古以来亲戚之间都有固定的称谓，如甥舅关系之类，惟有姐夫与小姨子从未有固定的称谓，实则这种关系存在着变数，很容易就会发展出另一种更亲密的关系，眼前这男子倒好，半分也不知道避嫌。
她对当小三没有半分兴趣。
“姐夫别拿我来开玩笑，给大姐姐知道了……”她忍着气找着推脱之词。
“给她知道，你的大姐姐又待如何？”男子的问话肆无忌惮，似乎不知道这样的谈话会给她惹下多大的麻烦，身子更是向前迈了一步，趋近她的身前，半弯腰，似纡尊降贵般与她飘移的视线对视。
正要说的话被人打断，她的心里大是不满，哪知猛然一抬头，映入眼帘的是一张年约二十许好看至极的面容，白皙透着健康的肤色上一双剑眉飞扬，张扬着他的恣意；直而挺的鼻梁点缀其中如水墨画中的高山，透露着他的坚毅与高贵；薄而泛红的唇微微一勾是那一抹动人心魄的亮色，直能引得万千女子尖叫，这是一张堪称妖孽的面容，更是京城多少贵族少女心中的佳婿，惟有——
乔蓁的呼息不禁紧张起来，是的，眼睛，她不敢看的是他的眼睛，那里面的戏谑与嘲笑、不屑还是其次，重要的是如月之光华的目光是如此的熟悉，熟悉到她想要否认都难。
他就是那夜发现她躲在暗格里的男人。
她的紧张似乎取悦了他，随及男子低低地笑出声来，随即伸手捏着她的下巴，逼她与他对视，目光森冷，说出口的话却如咏叹调般婉转旖旎，直敲少女的心中，“如羊儿般受惊的面容，果然有趣，有趣，你居然避我如蛇蝎……”连用两个有趣，可见他的兴致之高昂。
身为永定候府的世子爷，未来的爵位继承人，他自幼长到大享受了太多女子爱慕目光的追逐，这还是第一次有女人如此忌惮防备地看着他。
下巴一阵疼痛袭来，可见男子是真用了力气，哪有半点怜香惜玉，乔蓁忽略似要被捏碎下巴的痛感，她的自尊也容不得人如此侮辱，顾不上装温顺纯良来掩饰自己，双眼迸射出的是坚毅与挑衅的目光，遂下意识地伸手狠狠地拍下他突然收力的手，“姐夫，请自重。”
只一眼，她又很快地飘移开目光，又努力用另一种保护色来保护自己，惟有高低起伏的胸脯泄露了她的心事。
既然他不挑明，她也乐得装糊涂，对方未打算下手，一切就还有转机。
男子的目光只是微微一诧，敛眉看了下被打红肿的手背，还真看不出来，力气倒是不小，眼睛斜睨了她骨节分明的手，突然笑出声来，抬起手背，低头轻舔着上面的红肿之处，怎么看都透着一股诡异的味道。
果然一如他想象的那般，这羊儿的角还是挺利的，然，再利的角，他都有本事把它掰下来，眼中闪出如狼般锐利的目光，那是逮到猎物时的兴奋之色。
乔蓁眼角的余光瞄到他的举动，那舔祗的动作与注视的目光，头顶的紫金冠在秋阳的照耀之下华丽至极，衬得他的面孔更为妖孽，让她的头皮更为发麻，一种说不清道不明的味道在这方天地里弥散，这永定候府的啥啥世子当她是什么？
变态，这男人绝壁是死变态。
她的眼里满是忿然与警惕。
她不要再与变态呆在一块儿，身体先于大脑运作，她的理智并未丧失，赶紧溜掉才是正道。
正在此时，另一方向传来了惊喜外加娇柔的声音，“姐夫。”
乔蓁的身子一僵，这是乔芽的声音，不行，她不能让乔芽看到她与这变态独处，不然会惹下大是非，跳进黄河也会水洗不清。
抬腿提裙，动作一气呵成，她头也没抬就往另一条羊肠小道奔去。
乔芽的声音越来越近，娇俏的少女声音很是动听，更何况那是刻意的讨好与仰慕。
男子未追上去，仍停留在原地，低低地说了一句话，邪魅恣意的笑容在肃杀的秋风中格外的惹眼。
夺路而逃的乔蓁耳里似乎吹进从风中送来的话。
“我要的人，从来都没有得不到的——”
那夜在解决掉见到他的杀手后，正要朝蓝衣男子逃走的方向追去时，脚却碰到一物，那物在微暗的光线中闪着玉石的光华，他弯腰捡起来，对着月光眯眼一看，居然是颇为熟悉的虎纹玉佩。
回忆很快闪现，一年前在青州任监军之时，那场与东陵国的大战，最后与他一道撤退叫乔健斌的防守尉，两人并肩做战，那不屈的汉子给了他极深的印象，最后更是壮烈地牺牲给他争取了时间。记得他临死前从怀里掏出另一枚虎纹玉佩递给他，“世子爷……我的嫡长女年方十四……我若一死……她必定没有依靠……还请世子爷看在我这条命的份上……代为照顾她……等她及笄……给她安排一桩好婚事……”
那是一条响当当的汉子，就算是他，对这样的人也颇为敬重。
记
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