steps to christ- 第15部分

If　we　regard　iniquity　in　our　hearts；　if　we　cling　to　any　known　sin；　the　Lord　will　not　hear　us；　but　the　prayer　of　the　penitent；　contrite　soul　is　always　accepted。　When　all　known　wrongs　are　righted；　we　may　believe　that　God　will　answer　our　petitions。　Our　own　merit　will　never　commend　us　to　the　favor　of　God；　it　is　the　worthiness　of　Jesus　that　will　save　us；　His　blood　that　will　cleanse　us；　yet　we　have　a　work　to　do　in　complying　with　the　conditions　of　acceptance。

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Another　element　of　prevailing　prayer　is　faith。　〃He　that　cometh　to　God　must　believe　that　He　is；　and　that　He　is　a　rewarder　of　them　that　diligently　seek　Him。〃　Hebrews　11：6。　Jesus　said　to　His　disciples；　〃What　things　soever　ye　desire；　when　ye　pray；　believe　that　ye　receive　them；　and　ye　shall　have　them。〃　Mark　11：24。　Do　we　take　Him　at　His　word？

The　assurance　is　broad　and　unlimited；　and　He　is　faithful　who　has　promised。　When　we　do　not　receive　the　very　things　we　asked　for；　at　the　time　we　ask；　we　are　still　to　believe　that　the　Lord　hears　and　that　He　will　answer　our　prayers。　We　are　so　erring　and　short…sighted　that　we　sometimes　ask　for　things　that　would　not　be　a　blessing　to　us；　and　our　heavenly　Father　in　love　answers　our　prayers　by　giving　us　that　which　will　be　for　our　highest　goodthat　which　we　ourselves　would　desire　if　with　vision　divinely　enlightened　we　could　see　all　things　as　they　really　are。　When　our　prayers　seem　not　to　be　answered；　we　are　to　cling　to　the　promise；　for　the　time　of　answering　will　surely　come；　and　we　shall　receive　the　blessing　we　need　most。　But　to　claim　that　prayer　will　always　be　answered　in　the　very　way　and　for　the　particular　thing　that　we　desire；　is　presumption。　God　is　too　wise　to　err；　and　too　good　to　withhold　any　good　thing　from　them　that　walk　uprightly。　Then　do　not　fear　to　trust　Him；　even　though　you　do　not　see　the　immediate　answer　to　your　prayers。　Rely　upon　His　sure　promise；　〃Ask；　and　it　shall　be　given　you。〃

If　we　take　counsel　with　our　doubts　and　fears；　or　try　to　solve　everything　that　we　cannot　see　clearly；　before　we　have　faith；　perplexities　will　only　increase

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and　deepen。　But　if　we　come　to　God；　feeling　helpless　and　dependent；　as　we　really　are；　and　in　humble；　trusting　faith　make　known　our　wants　to　Him　whose　knowledge　is　infinite；　who　sees　everything　in　creation；　and　who　governs　everything　by　His　will　and　word；　He　can　and　will　attend　to　our　cry；　and　will　let　light　shine　into　our　hearts。　Through　sincere　prayer　we　are　brought　into　connection　with　the　mind　of　the　Infinite。　We　may　have　no　remarkable　evidence　at　the　time　that　the　face　of　our　Redeemer　is　bending　over　us　in　compassion　and　love；　but　this　is　even　so。　We　may　not　feel　His　visible　touch；　but　His　hand　is　upon　us　in　love　and　pitying　tenderness。

When　we　come　to　ask　mercy　and　blessing　from　God　we　should　have　a　spirit　of　love　and　forgiveness　in　our　own　hearts。　How　can　we　pray；　〃Forgive　us　our　debts；　as　we　forgive　our　debtors；〃　and　yet　indulge　an　unforgiving　spirit？　Matthew　6：12。　If　we　expect　our　own　prayers　to　be　heard　we　must　forgive　others　in　the　same　manner　and　to　the　same　extent　as　we　hope　to　be　forgiven。

Perseverance　in　prayer　has　been　made　a　condition　of　receiving。　We　must　pray　always　if　we　would　grow　in　faith　and　experience。　We　are　to　be　〃instant　in　prayer；〃　to　〃continue　in　prayer；　and　watch　in　the　same　with　thanksgiving。〃　Romans　12：12；　Colossians　4：2。　Peter　exhorts　believers　to　be　〃sober；　and　watch　unto　prayer。〃　1　Peter　4：7。　Paul　directs；　〃In　everything　by　prayer　and　supplication　with　thanksgiving　let　your　requests　be　made　known　unto　God。〃　Philippians　4：6。　〃But　ye；　beloved；〃　says　Jude；　〃praying　in　the　Holy　Ghost；　keep　yourselves　in　the　love　of　God。〃　Jude　20；　21。

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Unceasing　prayer　is　the　unbroken　union　of　the　soul　with　God；　so　that　life　from　God　flows　into　our　life；　and　from　our　life；　purity　and　holiness　flow　back　to　God。

There　is　necessity　for　diligence　in　prayer；　let　nothing　hinder　you。　Make　every　effort　to　keep　open　the　communion　between　Jesus　and　your　own　soul。　Seek　every　opportunity　to　go　where　prayer　is　wont　to　be　made。　Those　who　are　really　seeking　for　communion　with　God　will　be　seen　in　the　prayer　meeting；　faithful　to　do　their　duty　and　earnest　and　anxious　to　reap　all　the　benefits　they　can　gain。　They　will　improve　every　opportunity　of　placing　themselves　where　they　can　receive　the　rays　of　light　from　heaven。

We　should　pray　in　the　family　circle；　and　above　all　we　must　not　neglect　secret　prayer；　for　this　is　the　life　of　the　soul。　It　is　impossible　for　the　soul　to　flourish　while　prayer　is　neglected。　Family　or　public　prayer　alone　is　not　sufficient。　In　solitude　let　the　soul　be　laid　open　to　the　inspecting　eye　of　God。　Secret　prayer　is　to　be　heard　only　by　the　prayer…hearing　God。　No　curious　ear　is　to　receive　the　burden　of　such　petitions。　In　secret　prayer　the　soul　is　free　from　surrounding　influences；　free　from　excitement。　Calmly；　yet　fervently；　will　it　reach　out　after　God。　Sweet　and　abiding　will　be　the　influence　emanating　from　Him　who　seeth　in　secret；　whose　ear　is　open　to　hear　the　prayer　arising　from　the　heart。　By　calm；　simple　faith　the　soul　holds　communion　with　God　and　gathers　to　itself　rays　of　divine　light　to　strengthen　and　sustain　it　in　the　conflict　with　Satan。　God　is　our　tower　of　strength。

Pray　in　your　closet；　and　as　you　go　about　your　daily　labor　let　your　heart　be　often　uplifted　to　God。

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It　was　thus　that　Enoch　walked　with　God。　These　silent　prayers　rise　like　precious　incense　before　the　throne　of　grace。　Satan　cannot　overcome　him　whose　heart　is　thus　stayed　upon　God。

There　is　no　time　or　place　in　which　it　is　inappropriate　to　offer　up　a　petition　to　God。　There　is　nothing　that　can　prevent　us　from　lifting　up　our　hearts　in　the　spirit　of　earnest　prayer。　In　the　crowds　of　the　street；　in　the　midst　of　a　business　engagement；　we　may　send　up　a　petition　to　God　and　plead　for　divine　guidance；　as　did　Nehemiah　when　he　made　his　request　before　King　Artaxerxes。　A　closet　of　communion　may　be　found　wherever　we　are。　We　should　have　the　door　of　the　heart　open　continually　and　our　invitation　going　up　that　Jesus　may　come　and　abide　as　a　heavenly　guest　in　the　soul。

Although　there　may　be　a　tainted；　corrupted　atmosphere　around　us；　we　need　not　breathe　its　miasma；　but　may　live　in　the　pure　air　of　heaven。　We　may　close　every　door　to　impure　imaginings　and　unholy　thoughts　by　lifting　the　soul　into　the　presence　of　God　through　sincere　prayer。　Those　whose　hearts　are　open　to　receive　the　support　and　blessing　of　God　will　walk　in　a　holier　atmosphere　than　that　of　earth　and　will　have　constant　communion　with　heaven。

We　need　to　have　more　distinct　views　of　Jesus　and　a　fuller　comprehension　of　the　value　of　eternal　realities。　The　beauty　of　holiness　is　to　fill　the　hearts　of　God's　children；　and　that　this　may　be　accomplished；　we　should　seek　for　divine　disclosures　of　heavenly　things。

Let　the　soul　be　drawn　out　and　upward；　that　God　may　grant　us　a　breath　of　the　heavenly　atmosphere。　We　may　keep　so　near　to　God　that　in　every　unexpected

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trial　our　thoughts　will　turn　to　Him　as　naturally　as　the　flower　turns　to　the　sun。

Keep　your　wants；　your　joys；　your　sorrows；　your　cares；　and　your　fears　before　God。　You　cannot　burden　Him；　you　cannot　weary　Him。　He　who　numbers　the　hairs　of　your　head　is　not　indifferent　to　the　wants　of　His　children。　〃The　Lord　is　very　pitiful；　and　of　tender　mercy。〃　James　5：11。　His　heart　of　love　is　touched　by　our　sorrows　and　even　by　our　utterances　of　them。　Take　to　Him　everything　that　perplexes　the　mind。　Nothing　is　too　great　for　Him　to　bear；　for　He　holds　up　worlds；　He　rules　over　all　the　affairs　of　the　universe。　Nothing　that　in　any　way　concerns　our　peace　is　too　small　for　Him　to　notice。　There　is　no　chapter　in　our　experience　too　dark　for　Him　to　read；　there　is　no　perplexity　too　difficult　for　Him　to　unravel。　No　calamity　can　befall　the　least　of　His　children；　no　anxiety　harass　the　soul；　no　joy　cheer；　no　sincere　prayer　escape　the　lips；　of　which　our　heavenly　Father　is　unobservant；　or　in　which　He　takes　no　immediate　interest。　〃He　healeth　the　broken　in　heart；　and　bindeth　up　their　wounds。〃　Psalm　147：3。　The　relations　between　God　and　each　soul　are　as　distinct　and　full　as　though　there　were　not　another　soul　upon　the　earth　to　share　His　watchcare；　not　another　soul　for　whom　He　gave　His　beloved　Son。

Jesus　said；　〃Ye　shall　ask　in　My　name：　and　I　say　not　unto　you；　that　I　will　pray　the　Father　for　you：　for　the　Father　Himself　loveth　you。〃　〃I　have　chosen　you：　。　。　。　that　whatsoever　ye　shall　ask　of　the　Father　in　My　name；　He　may　give　it　you。〃　John　16：26；　27；　15：16。　But　to　pray　in　the　name　of　Jesus　is　something　more　than　a　mere　mention　of　that　name　at　the　beginning

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and　the　ending　of　a　prayer。　It　is　to　pray　in　the　mind　and　spirit　of　Jesus；　while　we　believe　His　promises；　rely　upon　His　grace；　and　work　His　works。

God　does　not　mean　that　any　of　us　should　become　hermits　or　monks　and　retire　from　the　world　in　order　to　devote　ourselves　to　acts　of　worship。　The　life　must　be　like　Christ's　lifebetween　the　mountain　and　the　multitude。　He　who　does　nothing　but　pray　will　soon　cease　to　pray；　or　his　prayers　will　become　a　formal　routine。　When　men　take