了？还不赶快把这茶给换了热的来。”
床上的人翻了一个身，慧珍赶紧出卧室，把门掩上。
她也不多说话，就把手里的小布包递给了冉氏。她刚在卧室里，不得不当着丈夫，打开了大衣柜，把平日自己存的碎银子包了起来。梅鑫肯定是知道的，不过他一向都是装不知道，也从来没有问及过慧珍够不够。
冉氏眉开眼笑地站起来，接过小包打开一看，眉毛又往上边挑去了：“就这么点啊！好意思打发你爹娘么？”说着她把小布包往怀里一揣，又一屁股坐了回去。慢慢地端起茶盅，悠悠地喝了一口。说：“你爹的腿疼病又犯了，走路都不成。你的兄弟们都在种那份薄田。今儿我进府里来了，恐怕是上茅厕都没人扶了。我说带他去看病吧，他又心疼钱。现在全家人可都勒着裤腰带积钱给你哥娶媳妇呢！”
爹爹的腿疼病不知是不是真犯了。但是没把后母的刺毛理顺了，难过的还是爹爹。当初慧珍那一份丰厚的嫁妆，她一人攥得死死的，旁人是不想动到一丝一毫。
慧珍低头沉思了一下，招手□巧过来，问明梅红丫头不在园里，便对她附耳悄言了几句。春巧咬了咬嘴唇，一扭身，快步小跑到了厨房。
这边慧珍也搀着冉氏走出了房，到了院子里。
片刻春巧折回来，手里多了一个小锦盒。她一把塞到冉氏手里。春巧愤然道：“拿去！这是三奶奶送来给大少爷的，可有些年头了。起码也能换个八、九两。”
冉氏狭小的三角眼也立时变大了不少。她急急地打开盒子一看，眼角又重新落了下来：“就这几根小须子，还八、九两？”
冉氏不满地瞪着慧珍，竟用手一指慧珍的头，说道：“你那些金簪玉钗的，随便取下一支也够给你哥娶个大姑娘进来了。”慧珍吃惊地望着冉氏，万万没想道她竟会说出这样的话来。她这一头的富贵已然成了负担。她每日都尽量挑拣那看着最简单的饰物来佩戴，生怕不小心弄掉了，可没法向婆婆交代。要是被婆家拿着了，问一个私偷财物，暗济外戚的罪名，她可没脸活了。慧珍被后母的胆量吓住了，一时呆立着不敢动弹。
春巧也受够了，不再与冉氏争论，半推着将冉氏往门外赶，还用力把院门一拢，竟把冉氏给关在了门外，她气呼呼地小声说道：“别见我家大少奶奶心慈口软，就隔三差五地来。少来些吧，别丢人了！”
慧珍却又重新把院门打开，她可怕那冉氏被惹毛了，说不定会发狂擂门的。
还好，看情形今日她还比较满意，只是在门外叽叽咕咕地嚷道：“死丫头！你家少奶奶都没吭声，你出什么尖？又不是你的，倒好似从你身上割肉，疼得叽里呱啦地干嚎！”
见慧珍开门追出来，冉氏两只干涸的眼又勉强挤出几滴泪：“慧珍，我可是把春巧那死丫头都做了你的陪房丫鬟了。为娘我就算是自己担水劈柴，累断这把老骨头，当初也要让你带个人嫁过来，不免人家看低了你。”
慧珍自然明白后母的想法，她那时无非是临时抱佛脚，想拉拢拉拢关系，方便此刻说话。但不管怎么说，这对于她是求之不得的好事！
慧珍躬身拜谢冉氏：“多谢娘成全了慧珍的奢求。慧珍记着娘的恩情，以后定不会辜负了爹娘的期望！”
冉氏一双恨眼向春巧鼓了鼓，骂了一句：“忘恩负义的臭丫头！”方才离去。
春巧调转身，气得一跺脚，一副恨铁不成钢的模样，怨道：“小姐！”
她本是慧珍生母留下来的小丫头。好几次都差点被冉氏卖出去了。慧珍每回都哀求阻拦。幸好冉氏好吃懒惰，春巧乖巧又勤快能干，想着有时候带个丫头出去也倍有面子，才留她下来。春巧和慧珍当初一处洗缝浆补，烧火煮饭，得空还要做些精巧的香囊荷包类的拿出去换钱。两人不像主仆，倒似一对姐妹。
因为冉氏素日对她的粗暴打骂，春巧一直都怕怕的，不敢顶嘴。今日看着慧珍被冉氏欺负，她终是忍不下那个气了。反正现下冉氏也不是主子了，由不得她氏随便打骂，就豁出去撕破脸皮。
萝仪山庄
过了几日，蒋府一大家子，除了好莲留守蒋府，其余各房都乘了大车，前往雍山的“”。二少爷尽孝心，说今年天气格外寒冷，牡丹开得晚，迟迟不见打花苞。最近暖和，陆续开放了，竟特别地丰姿艳丽，分外妖娆。请老爷前去赏花。
这几日日头有点大，下午也开始闷热闷热的。雍山郁郁葱葱，应是使人心旷神怡的悠闲地。老爷便准了，允许大家子去呆个两、三日。
一行人浩浩荡荡，抵达雍山时，天已黄昏。
山庄丘陵起伏，绵延七、八个山头，约两千亩。山门进去就望见全种的花草药。
一眼望不到边的蒲公英，正在开花结籽。成千上万朵毛绒绒的白色小球遍布山头，在夕阳金黄的余晖里，一些玲珑可爱的小伞借着徐徐的晚风，冉冉盘旋升空，如梦如幻。蒲公英的花盘外壳呈黄绿色，要及时采收才是，不然花盘裂开，就要大量飞散损失了。
紧挨着的是大片忍冬，黄白二色的小花束挂满了藤蔓，发出浓稠馥郁的芬芳。
远眺过去，半山腰是繁茂的牡丹，山巅上屹立着萝仪山庄。
它并不是一般构造的几进几出的四合院，而是两栋独立的三层木楼并着。前面一个小院，小院左右是两排平房，供下人住宿和做家务。老爷奶奶、二少爷住左楼，大少爷、三少爷住右楼。
看着这万花丛中的房屋。老爷问道：“怎的全种这些花花草药？”兰轩答道：“只这块山头是。因母亲生前喜爱花草，故而在山庄周围全种的这些。”
老爷不做声了。
一行人进了山庄，梳理整洁。因为赶了将近一天的路，都累了。简单用了晚饭就早早休息了。
八角盘式珐琅烛台上的烛光跳跃。老爷蒋呈锦已躺下。三奶奶没跟来，二奶奶便左右服侍着。好久没有伺候老爷就寝，二奶奶显然有些生疏了，笨手笨脚的，差点把脸盆的水给泼洒出来，但她脸上带着难得看见的一种喜色，五官都往四方舒展开去了。
听着丽娥“窸窸窣窣”的响动，似乎在宽衣解带，床上的蒋呈锦开口道：“你回房去歇息吧。”丽娥眼里闪过一丝怨念：“老爷！”
“我闻不得烟子味！”蒋呈锦翻过身，把后脑勺对着丽娥。
“今天一整天我都没有抽烟了！晓得老爷不喜欢，这回连烟枪烟丝都一概没带来。”丽娥着急地表着自己的忠心。
“有用么？头发根根都是烟丝，整个人就是一大烟枪！” 后脑勺固执地一动不动。
“临出门，妹妹交代要伺候好老爷。”丽娥把好莲抬出来了。
“这不完了么？我都已经躺下了。”
“老爷半夜胸口疼起来怎么了得？”丽娥还不甘心，继续纠缠着。
“你这是咒我呀！心怕我今天不疼是不是！”蒋呈锦有些愠怒了。
话说到这份上了，二奶奶丽娥无奈，只得轻轻掩了房门，一晃一摇着胖胖的身体，踏着木梯，攀上二楼。吴妈正认真地在桌上摆弄着什么，见二奶奶又回来了，忙迎上去，问道：“怎么，忘了什么东西？”
二奶奶并不答，瞧见桌上的佛像、佛串、香炉一堆东西，就对吴妈嚷嚷起来：“念、念、念！有什么好念的！人都死了二十多年了，肉身都化为泥了。死的时候，这山庄连影都没有，不过是冠了一个名字，就把你吓成这样！烦不烦？”
吴妈不敢回声，小心伺候二奶奶梳洗。
丽娥歪着脑袋问吴妈：“你闻闻我这头发，有一股子烟味没？”
哪用凑近，二奶奶全身上下都散出大烟的气味，吴妈不知所谓，答道：“要不给洗洗，可天都这么晚了！”
“不用！”丽娥用劲扯拉衣裳上面的盘扣，愤愤地嘀咕着：“我是烟枪！她是啥？蜜罐子还是香坛子？我看就是一条勾魂索！把他的魂都勾到那鸟不拉屎的地方去了！”
吴妈明白二奶奶又在生那个人的气，就不再张嘴了。
她还记挂着一件事呢，之前没念成，心里终究不踏实。等二奶奶睡熟了，发出轻微的鼾声。她轻手轻脚地摸下楼，往右楼底层去了。那里是大厅，没人会打扰她念经。
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三少爷宝松凑近烛光，手里捧了一本书翻得飞快。松珍已经躺上了床。赶了快一天的路，她有些腰疼，早在路上不适，在车里就以宝松的腿做了枕头躺了一会儿。
“快些睡吧！还没累么？”听得“窸窸窣窣”的动静，探头出帐一望，烛光旁的人竟是在看书，松珍有些哭笑不得：“你何时用功起来了？大白日又不看，临睡时才来学。我还不晓得你？不用装模作样了！”
宝松没有抬头，还把手指放到舌头上润了润，继续翻书，道：“不要扰了我。我好不易才来了这劲头。改日就是求我也不干了。”
“少唬人了！你还能学长久啦？就是把你独个关进笼子里，高高挂着，也学不进去。”到底还是有一点好奇：“翻得那么快，看进去了么？学的啥？”
“不是学，我是在找字。”
“找字？”
“嗯！得给咱儿子取一个响当当的名儿！”
“名是老爷取的，哪轮到你了！”
“我取小名成不成！”
松珍“扑哧”一下笑出声来，她的手抚上微微凸出的肚子：“着什么急？才多大，早了点吧！”
“不早，我都找了几个月了，连第一个字都没弄好！照这样弄下去，等光屁股小孩都能叫爹了，我都没有取出来。”说着，宝松却又把手里的书扔掉了：“哎呀！眼都看花了，不找了，睡了！”他把鞋子一蹬，就要爬上床。
“怎么不洗洗！”
“累了！不想洗。”
“你的汗脚丫子，要把人臭晕过去！”松珍使劲推着宝松，欲把他赶下床。
“那你帮我洗嘛！”宝松撒娇道。
“我这身子，怎么弯下腰来，把你的儿子压坏了行不行？”
“算了！算了！我自己洗。等儿子生出来后，你可要帮我洗脚。都被你洗惯了。你才洗得干净！”
“好好好！我帮你洗，洗一辈子！”
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山中的夜格外宁静，只有夜虫嘶嘶和小风掠过花草的微声。
卧房里一点点药气也没有了，弥漫着淡淡的花香。是楼下的牡丹地飘上来的，也混上远处大片忍冬的味道。这新香的气氛，仿佛催情丹一样使人发狂。
梅鑫今夜特别兴致高，咬得格外起劲，竟发出了“嘶嘶”的满足之声。慧珍咬紧牙关，顾不上疼痛，提心吊胆着是否被别人听见。
这里不是梅园，没有那么宽的院子。春巧和梅红就住在另一个厢房内，与慧珍这边只隔了一间客厅。还好梅鑫体力不济，一会就累得下气接不住上气。他沉沉地睡去了。慧珍艰难地披衣起身，一刻也不想再停留在丈夫身边。她步履蹒跚，弱柳扶风一般地步下了楼梯。
她行至底层，这漆黑空寂的夜里，能去哪里？想走却也没有方向。慧珍一时彷徨伤感，驻在楼梯口定住了。夜风温暖地亲抚着她的脸发，泪光在她的眼里流转。
忽然旁边厅堂里传来一阵低低的呢哝声。这大半夜的，慧珍吓了一跳，她擦干眼泪，屏住呼吸侧耳仔细听：“誓救众生，手中金锡，振开地狱门……大悲大慈，大圣大慈，本尊地藏菩萨摩诃萨……”原来是二奶奶房里的吴妈。她偷跑到此，寻了这么一个僻静的地方，便不再怕人打扰她了。
她把手里提着一个小香炉摆在条桌上，再从布包里捧出一尊金粉饰身的地藏菩萨摆好。她焚香三柱，跪拜在佛像面前，虔诚地念持着经文。
她全身心沉到经咒里面，念得甚是投入。突然后背一凉，一股阴风而至。耳边听得“吱呀”声响，分明是大门打开的声音。吴妈绷着身子勉强转身回顾：一个蓬头散发、白衣飘飘的身影逆着惨淡的月光，静静地立在门边。
吴妈惊得飞了三魂，丢了两魄，俯身倒地，结结巴巴地低叫：“大奶奶！你是大奶奶！”那个魂影的嗓音无比地幽怨，随着夜风一荡一荡地飘了过来：“吴妈，是你啊！”吴妈抖着身子，上下牙打架：“不是我！不是我！真的不是我啊！”
慧珍惊疑地走进屋，看着全身筛糠一样的吴妈，要扶她起来。可手刚刚触到吴妈，她又哀嚎了一声：“我有罪！我有罪！奴婢已经知罪了。我不该听二奶奶的，拿药去害你。”
“二奶奶？药？”影子重复了一遍。
“药是刘之昌拿来的，我只管放的，都是二奶奶逼我呀！可是……”
吴妈鼻涕眼泪地流成了一片。突然她回过神来，大奶奶怎么会叫她吴妈？当年她可还是一个黄毛丫头呢�