店伙计道：“那也好，小的是专职伺候这里上房客人的，三位如有什么事情，请招呼小的一声就好了。”
说罢，朝三人哈了哈腰，出房而去。
房内有着刹那的沉默，直到店伙计的脚步声去远了之后，十三郎这才目视贺云卿问道：“贺兄也住在这后院上房中么？”
贺云卿伸手指指隔壁的上房，点头含笑道：“小弟就住在那边。”
十三郎又问道：“贺兄可是要兄弟履行赌约来了？”
贺云卿连忙摇手道：“不是，不是！十大哥你休要误会。”
十三郎道：“但是在下却希望，你贺兄能够早点提出赌约之事。”
贺云卿笑问道：“那是为什么？”
十三郎道：“因为早点行完赌约，在下也好早点了却一桩心事，免得有如芒刺在背似地，常挂在心头。”
贺云卿眨眨眼道：“十大哥如此一说，小弟虽有让你十大哥如愿之意，可是……”语锋微顿，沉吟了刹那，接道：“小弟，目前实在还没有想到，有什么需要请你十大哥帮忙代办的事情，所以也就只好请你原谅，暂让小弟保留着这份光荣的权利了。”
十三郎耸耸肩道：“贺兄要如此，在下就无可奈何了。”
东方兆荣在旁虽然还不大明白，二人所言的“赌约”是怎么回事，但从谈话中已略知大概，不由转动着一双大眼睛，插嘴说道：“贺哥哥，您何不就随便找桩什么事，请十大哥帮忙代办一下不就结了么，何必定要保存着这份权利，使十大哥心中不安呢！”
贺云卿星目忽地一瞪，道：“小鬼头，你知道什么？要你多嘴！”
东方兆荣嘻嘻一笑，道：“不要我多嘴就不多嘴好了，不过……”
贺云卿星目倏又一瞪，截口道：“小鬼头，你是想找打么？”
东方兆荣吐了吐舌头道：“好凶！”
说着却朝十三郎做了个调皮的鬼脸。
十三郎见状不禁莞尔一笑，倏又目视贺云卿问道：“那么贺兄的来意是……”
忽然想起贺云卿和东方兆荣原本相识很熟，是以立即顿声住口，停下了话锋。
但是贺云卿却朝他微微一笑，道：“小弟是因为听到你和小荣的谈话，特地向你们释疑而来。”
“哦……”十三郎淡淡地道：“如此说来，贺兄倒是有心人了。”
贺云卿俊面不由微微一红，讪讪地道：“十大哥，小弟实在并不是有心窃听的。”话锋一顿又起，接道：“十大哥，这里的帐房先生，你们不用试他了。”
十三郎星目异采飞闪地道：“贺兄知道他的出身来历么？”
贺云卿摇头道：“小弟虽然尚不知他的出身来历，但却已知他是当今江湖上，一个新崛起的组织‘七星宫’的部属，这间客店也就是‘七星宫’的联络处所。”
十三郎惊奇地道：“你也知道‘七星宫’？”
贺云卿道：“小弟是前夜才知道的。”
十三郎问道：“你是怎么知道的？”
贺云卿道：“和刚才无意中听到十大哥和小荣的谈话一样，偶然听到了两个人的谈话。”
十三郎道：“在什么地方？”
贺云卿道：“也就在这间屋子里。”
十三郎道：“什么时候？”
贺云卿道：“前天午夜时分，正当小弟行功调息进入天人交会，浑然忘我之际。”
十三郎道：“他们谈话的声音，一定很低很低吧？”
贺云卿点头道：“是的，若非小弟正值行功之际，虽是夜静更深，万籁俱寂的时分，虽只是一墙之隔，恐怕也未能听得到呢！”
十三郎道：“知道那两个是什么人么？”
贺云卿道：“一个便是那帐房先生，另一个是穿着紫袍，貌相威武，身材伟岸，年约五旬开外的老者。”
十三郎略一沉思，又问道：“他们谈了些什么？”
贺云卿道：“要点是‘七星宫主’接到飞鸽传报之后，已决定派出三名绝顶高手，率领五十名一流好手，前往某处当面听答覆，对方如不答应，将不惜……”
十三郎心中倏然一动，接口道：“不惜血洗全寺，是不是？”
贺云卿神情愕然一怔，道：“十大哥，你是怎么知道的？”
十三郎淡然一笑道：“我是猜想的。”
贺云卿星目倏然深注，问道：“如此，十大哥已经知道，这‘全寺’是指的哪一座寺庙了？”
十三郎颔首道：“峨嵋伏虎寺。”
贺云卿心中猛然一惊，道：“原来他们是要对付峨嵋！”语声一顿又起，问道：“十大哥知道他们要峨嵋答应什么？”
十三郎道：“归顺臣服，峨嵋、少林、武当三派，皆是其震慑天下武林道的阶梯。”
贺云卿心头凛然一震，眨眨星目道：“这么说‘七星宫’的企图极不简单了？”
十三郎颔首轻“哦”了一声，语调淡漠地道：“称霸武林，君临天下。”
话锋一顿，倏然凝目问道：“贺兄可知那‘七星宫’的宫址设在何处么？”
贺云卿摇头道：“不知道。”话题一变，接道：“十大哥，天时已经不早了，小弟已觉得有些饿了，十大哥如不见弃，今晚便由小弟作东，前往‘岳阳第一楼’一尝‘洞庭湖鲜’如何？”
不待十三郎答言接话，东方兆荣已高兴的抢先拍手赞成道：“好，那真太好了！‘洞庭湖鲜’的味道又鲜又美，令人百吃不厌。”
忽地望着贺云卿嘻嘻一笑，又说道：“贺哥哥，只要您舍得，就是请上一百次，我小荣绝不客气一次！”
贺云卿笑骂道：“小鬼头，你别做梦，今天你可是沾了十大哥的光，要不然你休想！”
东方兆荣眨眨眼睛，道：“贺哥哥您怎地越来越小气了。”
贺云卿轻哼了一声，道：“对别人我绝不会小气，唯有对你这小鬼头可不同。”
东方兆荣道：“为什么？有道理么？”
贺云卿道：“道理就是对你绝对大方不得！”
东方兆荣笑嘻嘻地道：“贺哥哥，我们打个商量好不好？”
贺云卿道：“打什么商量？”
东方兆荣道：“您对我小荣大方些，多请几次客，我小荣不但一定听话，并且还帮您的忙的，不然呢……”话锋故意顿了顿，诡秘的一笑，接道：“我这个‘小鬼灵精’，可就要变成个‘小坏蛋’了！”
贺云卿双眉忽地一扬，瞪目哼声道：“你敢！小鬼头，你要是不怕我整治你，你尽管做‘坏蛋’好了，看我能不能剥你的皮！”
东方兆荣吐吐舌头道：“好凶，贺哥哥，你不但越来越小气，可也越来越……”
这时，十三郎忽地抬手一摆，截断了东方兆荣的话锋，说道：“荣弟，好了！不许再顽皮胡闹下去了。”语声一顿即起，望着贺云卿说道：“贺兄，今晚且由在下作东请客好了。”
说罢，也不待贺云卿接话，人已离座站起，一手拿起蛟皮长袋，神情潇洒抬手作了个肃客先行之势，道：“贺兄请。”
贺云卿连忙站起身子，拱手道：“不敢当，十大哥您先请。”
十三郎淡然一笑，也就不多作客套，洒脱地举步先行，东方兆荣也拿起桌上的黑布长袋和贺云卿同行随后。
三人刚跨出后院，迎面快步走来了那名年轻精壮的店伙计，朝三人一哈腰笑问道：“三位，要出去么？”
十三郎微一颔首，一伸手递过一锭五两重的银子，道：“这是房钱，够么？”
店伙计慌不迭地道：“尽够尽够了，还有得多呢！”
十三郎道：“多下的赏你了。”
店伙计哈腰谢了谢，忽地凑近一步，鬼祟地低声说道：“刚才有两个人来查问过公子。”
十三郎星目寒电一闪，冷哼一声，道：“查问我什么了？”
店伙计道：“查问公子是不是姓十？”
十三郎一点头道：“不错！我正是姓十，小二哥，你是怎么回答那两个人的？”
店伙计道：“小的因为不知公子是不是姓十，所以就回了个‘不知道’。”
十三郎道：“那两人还问了什么没有？”
店伙计摇头道：“没有，那两位要小的转告公子，公子如是姓十，便请于今夜二更时分前往城东十里地一会。”
“哦……”十三郎微一沉思，问道：“那两个人是什么样的穿着和打扮？”
店伙计道：“一个是四十多岁，满脸虬须的青衣大汉，一个是六旬开外的灰袍老者。”话声一顿，接着又问道：“公子认识他们两位么？”
十三郎淡淡地道：“不认识，也许曾在什么地方会过，只是一时想不起来吧了！”
店伙计忽然低声问道：“公子今晚要去么？”
十三郎颔首说道：“他们既然邀我，岂能不去。”
店伙计眼珠转了转，做出一副关切的神情，声音压得低低的说道：“公子，依小的看，您还是不要理他们，不去算了！”
十三郎星目一凝，问道：“为什么？”
店伙计做作地微一犹豫，道：“小的看他们好像不是什么好人，公子去了，只怕……”
十三郎微笑接口道：“恐怕会吃他们的亏，是么？”
店伙计连连点头道：“是的！小的正是这个意思，公子明白就好了。”
敢情他劝十三郎不要去的原因，是怕十三郎吃那两个人的亏，以此看来，这店伙计的心肠倒是蛮不坏呢！
可惜，十三郎对他的这份好心并不太领情，只淡漠地一笑，道：“谢谢你，小二哥。”话锋一顿，倏忽注目问道：“小二哥，你又怎知他们不是什么好人的呢？”
店伙计怔了怔，旋即赔笑说道：“这个，小的看得出来，他们身上都携带着兵刃，分明都是江湖上人。”
十三郎轻声一“哦”，道：“如此说，小二哥，你的眼睛倒是很亮呢！”
店伙计哈腰谄笑道：“公子您多夸奖，小的们吃这一行饭，送往迎来，三教九流的客人见得多了，眼也就自然而然地磨练得亮了些。”
这话是有理，也是实情，在客店里当跑堂伙计，招待客人，各色各样的人物见得多了，那还不被磨出来。
十三郎淡笑地点了点头，倏又注目问道：“小二哥，那么你看我是个什么样的人呢？”
这话问得很突然，非常出于店伙计的意外，不由楞了楞神，才迟疑地说道：“公子身着儒服，一派斯文的样子，自然是位读书人了。”
十三郎神情淡漠地一笑，道：“小二哥，你心中真把我看作个读书人么？”
店伙计神情怔怔地说道：“公子难道不是读书人么？”
十三郎道：“小二哥确实没有看出来？”
店伙计摇了摇头，道：“小的确实没有看出来。”
十三郎淡淡地道：“你既是确实没有看出来就算了。”话锋一顿又起，接道：“小二哥，那两位如果再来时，请你转告他们一声，就说今晚二更，我一定准时赴约！”
话落，洒脱地迈步自店伙计身旁走过，往外走了出去。
☆☆ ☆☆ ☆☆
“岳阳第一楼”，开设在南大街上。
时当初更刚过，“岳阳第一楼”上正是灯火辉煌，座无虚席，生意最好最繁忙的时候。
然而，此刻的“岳阳第一楼”楼上虽然座无虚席，但全楼却是一片鸦雀无声，全无半点嚣闹吵嚷的声音。
为什么？……
凝神听听就知道了，楼上正隐约的传出，那阵阵悦耳美妙的歌声，和悠扬的丝竹音响。
想是那歌唱的太好听，想是那唱歌的人儿太美妙的缘故吧！全楼的酒客都听得了入迷，看直了眼，所以才那么静！
悠扬的丝竹音响停歇了，美妙的歌声静止了，留给满楼酒客的是那绕耳的余韵，和感官上的享受与回味……
蓦地，一声怪叫喝采突起：“好啊！唱得真好呀！”
“妙呀！唱得妙极了！”
另一个人的声音接着怪叫。于是，赞美的词儿纷纷四起。
一位年约二十七八岁，面色略显苍白的蓝衫秀才，酸里酸气地说道：“珠喉宛转，甜脆悦耳，歌儿荡人心弦，人儿更美妙迷人非常。”
和蓝衫秀才同桌对座的一位中年灰衣文士，闻言轻声一笑，摇头晃脑地接口说道：“真是‘此曲只应天上有’，人儿美妙胜似九天仙姬，色艺双绝，这‘岳阳第一楼’果然称得上‘第一楼’，果然名不虚传！”
一个粗壮的大汉巨掌突然一拍桌子，操着北方口音，粗鲁地说：“他妈的好呀！老子走南到北？在江湖上跑了十几省，这还是第一回听到这么好听的歌儿，看到这样漂亮唱歌的妞儿呢！”
“再来一个！”
“再来一个！”
“……”
怪叫声此起彼落，你一句他一句的叫个不停。
“珊珊姑娘，再来一个风流些儿的！”
敢情，这“岳阳第一楼”的歌妓花名叫做“珊珊”。
就