地 角，找到我白发萧萧的时候！依稀恍惚，又回到他们谈论婚事的那一天！如果那天芷筠肯 和他结婚，一切悲剧就不会发生了。芷筠为什么不肯答应结婚呢？“……如果你要和我公 证结婚，我们就只有一条路可走！……”“……如果你娶了我，你就什么都没有了……”
“……你在利用父母的弱点，这是很不公平的事……”
“……如果你一无所有，我不会在乎你父母的反对与否……”“……在那唯一的一条 路之下，我愿意嫁你。……”
芷筠说过的话，一句一句的在他记忆里回响。忽然间，像是一线灵光闪过了他的脑海 ，他顿时间明白了一件事！当时芷筠费尽唇舌，只是要告诉他，她不愿嫁给台茂的继承人 ！不愿当殷家不受欢迎的儿媳妇！她早已知道，殷文渊不会接受她，而她也不甘于背负“ 为金钱勾引台茂小老板”的罪名，她也看不起那份金钱！所以，千言万语，她所说不出来 的，只是几个字：殷超凡！做你自己，独立！
“独立！”这两个字像一盏明灯般在他眼前闪耀。骤然间，他回忆起以往种种，自幼 ，他在父亲的安排下做一切的事，用父亲的钱，在台茂当经理，开著父亲送的车子，穿著 父亲订做来的衣服，住著父亲豪华的住宅……他自然而然的接受这一切，虽然潜意识里曾 想挣扎，明意识里却安之若素！芷筠千方百计，想要让他了解，他需要先独立，才能和芷 筠结婚！而他却根本没有体会到！芷筠，芷筠，你是怎样的女孩！你用心良苦，而我却无 法明白！芷筠，芷筠！我只是“混蛋加一级”！独立！是的，独立！早就该独立了！儿子 可以孝顺父母，却不是父亲的附属品！独立！独立！独立！芷筠！今生或者再不能相见， 但是，最起码，我该为你站起来，做一个能够独立自主的人！做一个不再倚赖父亲的人！
他驾车回到了家里。殷文渊夫妇都在家，最近，为了殷超凡，殷文渊几乎谢绝了外面 所有的应酬，他近来变得十分沮丧，十分焦灼，只是，许多话，以一个父亲的尊严，他无 法对儿子说。如果现在有什么力量，能够让殷超凡恢复往日的欢笑、快乐及生气，他愿意 牺牲一切来换取！不止殷文渊夫妇在家，雅珮和范书豪也在。殷超凡大踏步的走了进来， 看了看父母亲，他就一言不发的往楼上走，殷太太已看惯了他的漠然，却依旧忍不住的摇 头叹气。殷文渊点著了烟斗，他深深的吸著，烟雾弥漫在空气里，忧郁和凄凉也弥漫在空 气里。只一会儿，殷超凡背著一个简单的旅行袋，手里紧抱著他那盆视作珍宝的紫苏，走 下楼来了。殷太太立即一震，急急的问：“你要干什么？”“爸爸，妈妈，”殷超凡挺立 在客厅中间，郑重、沉著、而严肃。“我要走了！”“走了？”殷文渊跳了起来。“你要 走到哪里去？”
“我还不知道。我想，无论如何，我也读完了大学，找一个工作应该并不困难！”“ 找工作？”殷太太喊著：“你在台茂当副理，这样好的工作你还不满意？为什么要找工作 ？”
“台茂的工作，可以让给书豪，”他诚恳的说：“爸爸，书豪比我懂得商业，他学的 又是工商管理，他可以做为你的左右手，把他放到美国去，不止是台茂的损失，也是国家 的损失！”“超凡，”殷文渊急促的抽著烟斗。“我告诉你一件事，我本来不想说的，我 已经托了各种关系，去调查全省的人口资料，找寻芷筠的下落。”殷超凡直直的望著父亲 ，他的眼睛睁得大大的，眼珠深黑而明亮。他嘴角浮起了一个微笑，这微笑是含蓄的，若 有所思的。“你肯这么做，我谢谢你！”他说，很客气，很真挚，却也很深沉。“放心， 爸爸，我不会失踪，等我一找到工作，我就会告诉你我在哪里。如果你有幸运找到芷筠， 请你务必通知我！”“超凡！”殷太太的泪水夺眶而出。“你爸爸已经去找芷筠了，你为 什么还要走呀！你生气，我们知道，我们想办法弥补，你别一负气就离开家呀！”
“妈妈！”殷超凡恳切的说：“我并不是负气离家出走，我只是要学习一下独立，学 习一下在没有爸爸的安排下，去过过日子！妈，每只小鸟学会飞之后就该飞一飞，否则， 他总有一天会从树上摔下来摔死！”
他走到雅珮面前。“三姐，别出国，留在台湾！我们已经有两个姐姐在美国，够了， 你和书豪留下来，帮助爸爸，安慰妈妈！”雅珮凝视著殷超凡。“我想，超凡，”她深刻 的说：“我留你也没有用，是不是？你一定要走？”“是的！我要去找找我的方向！”
“超凡！”殷文渊紧咬著烟斗，从齿缝里说：“你知道工作有多难找吗？”“我可以 想像。”“如果你不满意台茂，”殷文渊小心翼翼的说：“我也可以给你安排到别的地方 去工作！”
“不必了，爸爸！我想我第一件需要做的工作，就是不再倚赖你的‘安排’！”“超 凡，”殷太太发现事态的严重，忍无可忍的哭了起来。“你真的要走哇？你有什么不满意 ，你说呀！你要芷筠，我们已经在尽力找呀！超凡！你不能这样不管父母，说走就走…… ”“妈妈！别伤心！我不是一去不回，也不是到非洲或吃人族去！我只是去找一个工作… …”
“好！”殷太太下决心的说：“你要到那里去，让老刘开车送你去！”“妈妈！”殷 超凡自嘲似的微笑著。“是不是还要派周妈去服侍我穿衣吃饭呢？”
他走向了门口，全家都跟到了门口，殷太太只是哭，殷文渊却咬著烟斗，靠在门槛上 发愣。殷超凡看到自己那辆红色的野马，他在车盖上轻拍了两下，甩甩头，他大踏步的往 院子外面走去。“超凡，”殷文渊说：“连车子都不要了吗？这只是一件生日礼物而已！ ”“帮我留著！”他说：“我现在不需要，我想，我养不起它！”
他大踏步的“走”出了殷家。
２０
转眼间，时序已入秋季。
在台中市附近，有个小镇叫清水，清水再南下，就是台中的外围区，叫大雅。在清水 与大雅之间，有几户竹篱茅舍，这竹篱茅舍构不成村庄，只是几户居民而已，围绕在一些 田畴和翠竹之间。如果要到这竹篱茅舍去，还必须远离公路，走一段泥泞的、凹凸不平的 黄土路。踏上这条黄土路，就可听到隐约的鸡啼，和阵阵的犬吠，告诉你，这儿是一个远 离都市烦嚣的所在，如果你念过几本书，你或者会兴起“采菊东篱下，悠然见南山”的诗 情画意。但，只怕真正鸡鸣而起，荷锄工作的那些农夫，并没有这么高的闲情逸致，来领 悟这份大自然的美和这份空灵的境界。
这天，有辆黑色的“宾士”开到了黄土路旁边停下，司机下了车，一再询问田里工作 的农夫们。接著，车里，殷文渊迈下了车子，他对黄土路上走去，一面说：
“老刘，别问了，一共只有这么几家人，还怕找不到吗？”
他沿著黄土路向那堆竹篱茅舍中走去，两旁的稻田中，秋收的稻已经割过了，新插的 秧苗绿油油的一片，在初秋的轻风中一波一波的起伏著，那片嫩秧秧的绿，像块大大的地 毯，使人想在上面好好的翻滚一番。殷文渊走进了那丛翠竹，一片软软的阴凉就对他笼罩 了过来，接著，是一阵绕鼻而来的花香。是的，翠竹边种著几排吊灯花，可是，经验告诉 他，吊灯花是不会香的。而这阵花香里，混和著茉莉、晚香玉、玫瑰、百合，和马蹄花的 各种味道。
他深吸了口气，循著花香，他发现幽竹中另有一条道路，路上铺满了松松脆脆的竹叶 ，他踩了上去，竹叶发出的声响，有几只蝴蝶，翩翩然从他头顶穿过，接著是蜜蜂的嗡嗡 声。一阵风过，竹子摇落了更多的落叶，飘坠在他的肩头。他有些惊奇而眩惑了，这种环 境，这种气氛，他似乎一生也没有经历过。忽然间，一阵犬吠打断了他的思潮，他看过去 ，迎面窜出一只白底黑斑的大狗，正对他汪汪狂叫，作势欲扑，他站住了，不知该是进是 退。就在为难的时候，他听到一个年轻的、男性的、愉快的声音在嚷著：
“小花！不许叫！不许咬人哦！”
立刻，跟著这声音，跑出一个高高壮壮的大男孩，穿著件白色圆领衫，一条短裤，露 出他那结实的胳膊和腿，他那一头乌黑的头发下，是一张被太阳晒成微褐色的脸庞，一对 漂亮的眼睛，带著温和的笑意，对殷文渊善意的微笑著。他安慰的说：“你别怕，小花不 会咬你，它只是吓吓你！它知道不应该咬人，如果咬了人，我会把它关在笼子里！”他忽 然笑了起来，露出一口整齐的白牙齿，那爽然的笑容像秋季的天空，连一丝乌云都没有。 那笑容非但漂亮，而且是动人的！他俯下身子，一把搂住了那只大狗的脖子，亲昵的说： “小花！你知道的！我也是吓吓你！我才不舍得把你关笼子呢！是不是？小花？”大男孩 与狗之间，似乎有种亲密的、难解的感情和了解，那只狗喉咙里发出温柔的呜呜声，就用 它的大头，去拱著那男孩的胸脯，大男孩仰天躺倒在地上，笑得喘不过气来，一面用手环 抱著狗的脖子，狗伸出舌头，亲热的舔著他，男孩笑得更凶了，说：“坏东西！你知道我 怕痒！你别乱闹呀！小花，我投降，我投降！”他举起双手。狗似乎懂得这个手势，它退 开了，还得意的扬著脑袋。那大男孩从地上一跃而起，衣服和头发上都粘著干枯的竹叶。 他用手怜爱的揉了揉那只狗的耳朵，抬起头来，他仍然笑容可掬的望著殷文渊。
“你找谁？”他问：“你要买花吗？”
“买花？”殷文渊愣著，他已经被这大男孩和狗所迷惑了，他觉得内心深处，有种温 柔而感动的情绪，像海底的浪潮般蠢动著。他唯唯否否，没有答出所以然来，那大男孩已 经愉快的一招手，说：“跟我来！”带著狗，他领先往前面走去，他嘴里轻哼著一支歌， 歌词断断续续，听不清楚，唯一可辨别的，是两句话：
“我们相对注视，秋天在我们手里。”
花香更浓郁了，殷文渊发现自己走进了一个小小的花圃，一排排的木板架子上，有各 种盆景，地上，还种植著许许多多叫不出名目的植物，顶上，是简陋的木头架子，架子上 ，爬满了紫藤花。在这一大片姹紫嫣红，枝叶扶疏之中，有个女孩，正背对他们而立，一 件简单的白色洋装，裹著那苗条而纤小的腰肢，一块白底印著碎花的头巾，包著她的头发 ，她手里拿著剪刀，正在用心的修剪著一棵披头散发一般的绿色植物。听到脚步声，她没 有回头，只是用那熟悉的、温柔的嗓音，清脆的说：“竹伟，你答应帮我挑土来的，你又 忘了吗？”
“我没忘！我马上就去挑了！”竹伟嚷著：“姐，有人来买花了！”那女孩回过头来 ，立即，殷文渊面对著芷筠那对黑白分明的眸子了。她晒黑了，眉梢眼底，都带著风霜的 痕迹，脸颊更瘦了，更憔悴了。可是，她那弯弯的嘴角边，却有种难解的坚定和固执，奇 怪的，是她那小小的脸庞，依然美丽而动人。她在这一瞬间，给殷文渊的感觉，就好像看 到一棵幼嫩的小草，挣扎于狂风暴雨中，虽然被吹得东倒西歪，却仍然固执的茁长著。他 凝视著芷筠，在一份强烈的激动里，一时竟不知道说什么好。看清楚了对面的人，芷筠的 脸色变白了，嘴角微微的掠过了一阵痉挛，她的背脊就下意识的挺了挺，眼睛一瞬也不瞬 的迎视著殷文渊，她却对竹伟说：
“竹伟，你得罪了这位先生吗？”
“没有呀！”竹伟惊愕的说：“我叫小花不要咬他呀！小花是不会咬人的，姐！你知 道它好乖，不咬人的！”
“很好，竹伟，”芷筠说：“你去挑土吧！”
“好的！”竹伟答应著，跑开了，一面跑，一面叫著：“来！小花！追我！看是你快 还是我快！来！小花！”一人一犬，很快就消失了踪影。这儿，芷筠定定的望著殷文渊， 她眼里带著浓重的、备战的痕迹。“我们又做错了什么？”她问：“我已经躲到这穷乡僻 壤里来了！你还有什么不满意吗？”
殷文渊深吸了口气，身边有一棵茉莉花，那香味雅致而清幽的绕鼻而来。他咳了一声 ，清了清嗓子，觉得千言万语，皆难启齿。他又有那份伧俗和渺小的感觉，似乎这儿的一 草一木，一花一树，都在冷冷的嘲弄著他。既有当初，何必今日！他咬咬牙，忽然决心面 对真实。在他一生里，他从没有这样低