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以下是另一条关于中国官员的条款。在这个帝国里，有两条让人不能不感到相当佩服的法律。其第一条法律禁止任何官员在其出生的城市和省份里担任官职。任何人都不得违反这一法律。也许没有任何一条法律比这一条法律更被人所坚持不断地遵守了。其第二条法律禁止官员在其任职的省份里有各种类型的同盟（alliances）。
如果一位审理案子的文官（我之所以这样说，是因为武将不受这两条法律的约束）在其任职的区域里结婚或纳妾，铁面无私的法律会判他被人打八十棍，他的婚姻亦会被宣布无效。如果这位官员娶的是他应当审理的案子的诉讼人的女儿，人们会对他加重处罚。在这两种情况下，媒人会受到同样的惩罚。女子则被送回其父母家中。如同我已经汇报过的所有其他情况一样，婚礼上收的礼物将由朝廷充公。
中国人在他们为其父亲或母亲戴孝时不得结婚。由于人们认为孝敬父母是最值得称道的事情，他们根据其与逝者亲缘关系的程度来安排服丧的时间，并一丝不苟地遵守相关规定。若有丧事不期而至，他会摆脱所有的定婚或诺言的束缚。如果其父亲、母亲或某位近亲的逝世发生在准备举行婚礼的时候，那么，未婚夫只有在其亲属郑重地表示同意的情况下才能娶妻。这就是为什么当死者的遗体下葬时，死者的亲属会用文书的形式通知对方，告诉对方其女儿完全拥有与别人结婚的自由。这种文书是这样写的：
“李氏（此为举例）正在为其父亲的逝世戴孝，无法再履行向贾氏所作的结婚的承诺，因此特向贾氏通报这一消息，以便她不受其义务的约束。”女方的亲属接到了这一文书，但他们并不想为此就完全摆脱婚约的束缚。女方的亲属在对方服丧期满之前不会签订其他的婚约。当对方服丧期满时，轮到他们写信给青年男子，邀请他重新建立密切的关系。如果青年男子不想接受这一建议，女方仍旧是自由的，其父母会给她另找婆家。这条法律对男女双方具有同样的约束力。
禁止结婚并非仅仅发生在服丧期间，法律还禁止在当事的某一方的父亲或母亲，以及某位近亲入狱时操办喜事。那些胆敢在这种悲痛的时刻结婚的人将受到惩罚，其受到的惩罚的方式与人们惩罚不近人情的孩子或违抗父命者时采用的方式一样。如果他仅仅是讨了一个小妾，人们对他的惩罚会减轻两个等级。然而，由于这条法律显得有点严酷，人们对此已作了某种修改，即只要入狱的亲属用文字表示同意就可举行婚礼。但是，在这种情况下，人们不得大摆喜酒。相反，人们应当做的是普遍地取消所有在这种场合中常用的表示喜庆的标志。
当男女双方通过媒人觉得这桩婚事合适并签字画押时，人们就开始进行在这个国家尚在时行的各种仪式，这些仪式可归结为六个要点：1。定下婚事；2。要女方的生辰八字；3。就未来的婚姻请教占卜者，并把好的占卜结果带给女方；4。赠送绸缎和其他礼品，以此作为人们想实现这桩婚事的证据；5。提出举行婚礼的日子；6。前往女方家中把新娘娶进夫家。应当始终注意的是，这些仪式仅仅在非同寻常的家庭之间采用，平民百姓并不遵守这些礼节。此外，由于这些仪式耗时过长，老百姓通常把前五项合在了一起。人们一开始就请家长参与计划中的婚事，并准备了应当送给女方父母的礼物。过去，人们送给女方家长的就是一只鸭子，但现在，人们送的是绸缎、布匹、一头猪、一只羊、老酒和水果等等。在这些场合，人们尤其推崇平常一些的东西。
《耶稣会士中国书简集》 第二部分致福尔邦伯爵夫人的信（4）
男方的父亲随即会写信给女方的父亲，信中的言辞大致是这样的：“承蒙厚爱，不胜荣幸。您没有不屑于一位无论是在功绩方面还是在财富方面均不如您的人。我非常感激地得知，您已经同意了我通过我的媒人向您提出的建议，答应把您的女儿许配给我的儿子。为了遵守我们的祖先所制定的习俗，我派人给您送上了一些普通的礼品，以便与您商定结婚的条件，并知道您女儿的名字。我请求您将您女儿的芳名与生辰八字告诉我派来的人，以便我能就此桩婚事的运道占卜问卦。我无限重视您的友情，并请求您继续惠予本人这种友情。”他会把其姓名和日期署在帖子的下方，因为中国人并不在活页纸上写东西。由于男人有好几个名字，女人除了其姓名之外也有两个名字，一个是其父亲在她小时候叫的小名，另一个是人们在她长大时强加给她的名字。从她长大到出嫁，人们一直以后一个名字来称呼她。她的后一个名字和其母亲的名字是对方想要知道的名字，因为其父亲的名字对方已经知道。此外，作为一条礼规，女儿应当绝对显得不认识人们许配给她的那位男子。在所有这些程序完成之后，人们随即会就其计划签订的婚约征求已去世的祖宗的意见。人们会尽可能地把家中的灵堂布置得富丽堂皇。男人和女人们均汇集在灵堂内，其中女人们站在右边，男人们站在左边，而左边是更让人显得有面子的地方。在净手之后，他们揭开了牌位上的覆盖物，在这些牌位上写着往上数四代以内的祖宗的名字。随后，他们请求祖宗保佑。一家之主点起了插在供桌上的香火，并跪了下来。然后把香火放入盛满香灰的瓮里。这时候所有的人均匍匐着向人们以为围着这些牌位飞来飞去的祖宗的灵魂致敬。在这之后，一家之主读了用烫金的字写成的演说稿，通过这一演说将已经被商议过的婚事告诉给祖宗的在天之灵。演说稿一般这样写道：“某年（此处的年份只是皇帝的年号），某月，某日，愿意向你们表示其虔诚和敬意的你们的孙子某某想让你们知道，他那已到结婚年龄，但尚未娶妻的儿子正在与其家人慎重考虑与某某某女儿的婚事。我们无限悼念你们。我们献上了香火和酒，以便让你们知道家中发生的事情。”当家长读完此稿即把它烧掉。大家一边把罩布重新覆盖在牌位上，一边向祖宗告辞。
同一天，人们会派一名家庭的代表前往女方的父亲那里，以便给后者带去我提到过的礼物。这位在媒人与多位仆人陪同下前往的代表，会在对方的家门口受到最隆重的迎接。女方的父亲在从代表手里接过礼物和信札之后，请等候答复的代表稍等片刻。他立即拿着这封信进入家中供奉祖宗的灵堂，而其家人则已经汇集在那里。在灵堂里，这一家人会重复另一家人曾有过的相关仪式。当这一切耗时过长时，女方的父亲会向男方的代表道歉，而后者则会以常用的方式应答。因为在这种场合中，说话和屈膝礼即中国的作揖。——中译注的次数都是固定的。女方的父亲随即交给男方代表几篮送给男方的肉和水果。双方以常见的客套话互相道别。女方的父亲一般以这样的话答复男方：“我恭恭敬敬地接受了你们惠予本人的善意的表示。承蒙你们让我的女儿高攀你们的儿子，遂使寒舍蓬荜生辉。我的女儿是个粗人，没有头脑，而且我教女无方。然而，能够在这种场合顺从你们让我甚感荣耀。你们将在分开的帖子里看到上面写有我的女儿和她母亲的名字，以及我的女儿的生辰八字。我非常感谢你们的友情，并请求你们记住我的友情。”
男方的父亲会以同样隆重的方式迎接归来的代表和女方的答复，因为该代表在此时已被视为是女方的父亲派来的。这种相互约定是第一个典礼。从那以后，人们会把女方的头发盘起来，并给她戴上一个表明其已名花有主的项链。接下来让我们转入其他的典礼。
在商定的日子到来时，男方会向女方的父母送去绸缎以及其他的礼物，以便促使女方尽快完婚。绸缎的匹数是有限制的。不得多于十匹，少于二匹。它们的颜色要各不相同，但人们会注意里面不能有白色，因为白色是办丧事时用的颜色。人们还会加上这样一些礼物：缝衣针、手镯、金的或银的锥子。同一天，男方的父母以书面形式宣布，他们已算过命，并得到了吉利的结果。与此同时，他们还确定了举行婚礼的日子。他们在一本年历中寻找这个日子。如同我们的年历标明了雨天和晴天一样，他们的年历会标明吉日和凶日。随后，他们给女方的父亲送去了一份新的帖子或信，这些帖子或信这样写道：“亲家，我怀着深深的敬意获悉您已经决定让您的女儿和我的儿子成亲。我已经就这桩婚事去算过命，算出来的结果很吉利。现在，根据我们祖先的惯例，我委派了一位值得信赖的人给您带上一些普通的礼物，这些礼物将作为我方想尽快完婚的证明。我也择定了举办婚礼的吉日。我将恭候您的嘱咐。敬礼。”
我忘了说在送出这封信之前，人们要把此信带至家中供奉祖宗牌位的灵堂，在那里，家长将向祖宗的在天之灵说道：“您的孙子，我的儿子（原文如此，但它与前面演说稿中提到的相关辈份未能统一——译者）某某，因为已经商定要与某某某的女儿某某某结婚，特向你们禀告他已算过命了。他向你们呈上供品，是为了让你们知道已定好的举办婚礼的日期。”代表在媒人和拿着第二批礼品的仆人陪同下，再次前往女方的家中。在女方家中，他又受到了客气的接待。代表的第二次访问与第一次访问绝对很相似。女方家长同样拿着刚收下的信与礼物进入自家的灵堂，告诉祖宗们婚事已经确定。代表返回时带有女方父亲的回信，该回信中写道：“亲家，我接到了你们的最后决定。你们希望举行婚礼。惟一让我伤心的是我的女儿没什么优点。她没有受到其可能接受的一切教育。我担心她可能一无是处。然而，既然算命的结果是吉利的，那我就不敢不按照你们说的去办。我收下了礼物，并向你们致敬。我同意已标出的结婚日期。我将留神准备好所有应当准备的东西。”代表把女方的回信带给了男方的父母，男方在接到回信后亦将重复女方家中在接信后的所作所为。
虽然我刚才汇报的典礼显得有点冗长，但它却无法与随后举行的典礼相提并论。不过，我将缩短对后者的叙述。在预定举行婚礼那天的前三天里，人们把整个女方家中都照得通亮，此举与其说是显示欢庆，毋宁说是显示悲伤。它好像是让人们知道，在即将失去女儿之际，其父母是不允许睡觉的。人们在男方家中也戒除了各种各样的音乐，在那里，悲伤取代了欢乐，占据了统治地位。人们认为，儿子结婚就好像是父亲去世的一种写照，因为儿子似乎以某种方式接替了其父亲。新郎的朋友们并不向新郎道喜。如果某人在这种场合给新郎送礼，那是因为新郎邀请他到家中喝喜酒。人们既不提新娘，也不提婚礼。
在定好举行婚礼的那一天，新郎会尽可能地穿得华丽一些。当他的家人汇集在家中供奉祖宗牌位的灵堂里向祖宗禀告他们将要做什么时，新郎跪在灵堂外的台阶上，并匍匐着以脸碰地。他只有在祭典结束时才能起来。随后，人们准备了两张桌子，一张是为新郎的父亲准备的朝东摆放的桌子，另一张是为新郎本人准备的朝西摆放的桌子。我不知道这种安排的奥秘所在。司仪——其通常由一位亲属担任，请新郎的父亲入座，父亲立即坐在了桌前。新郎则走近了为他准备的座位。司仪给新郎满满的一杯酒，后者则跪着接酒。新郎以浇祭的形式在地面上洒了一些酒，并在喝酒之前跪在其父亲面前拜了四拜，随后又靠近父亲坐的桌子，跪着接受父亲的指示。父亲对他说道：“去吧，我的儿子，去寻找你的妻子吧。去把一位能帮你操持家务的忠实伴侣引进家门吧。你必须要小心、谨慎地考虑所有问题。”儿子在其父亲面前又拜了四拜，并答道他会照父亲说的去做。在这之后不久他就动身去迎亲了。他坐上了人们已在大门口备好的一顶轿子，几个仆人手持灯笼（这是人们保留下来的习俗，因为在以前，所有的婚礼都是在夜间进行的）走在他的前面。当他到达女方家时，在第二个院子的门口停了下来，等待其岳父前来引他入内。