选秀的女子太多，多到这一天来她耳边听到的只有女子的嘈杂声，公公的吆喝声，以及麽麽们严厉的训斥声。除了她们这些新进的秀女，还有一些以前被选中留了牌子，这次来复选的女子。
看着如此盛况她嘲讽一笑，这般的莺莺燕燕、环肥燕瘦，怕是挑也有的挑了。见过那么多红颜后，那万民之上的男子是否还会记得，扬州城内的舒甯儿……她开始怀疑这些年来的照顾究竟是那皇上的主意，还是喁璇私自的决定。
待一切烦琐的程序终于忙完后，她们终于可以回到暂定的居所里休息。
“喂……你阿玛是做什么的？”
终于忙完一切，刚想上床的凝雪，却被已在一旁关注她良久的女子拦住。
“将军。”她淡淡的回道，那女子脸上的跋扈让她不想深交。即使她知道这种态度很有可能得罪人，但也无所谓，最好她们用计把她给赶出这秀女阵营，反倒落的轻松自在。
“呵呵……我说呢，原来是一介武夫之女啊，这样也想来跟我们争！”那女子轻笑离去，似乎已不在把她当作敌人。
真没想到她堂堂的满洲镶黄旗之后，都能被她如此哼之以鼻；可想而之这所谓的选秀无非是在选家事。将军……难道这女子不知道，不是所有将军的待遇都一样的吗？至少叶赫那拉这个姓就足以够她嚣张一阵子，只是她无意和他们叫喧而已。
看着其他人三三两两的聊着天，脸上尽上那美丽善良的笑，却个个虚伪到了骨子了，不再理会其他人，独自走到床边盖上被子，闭目梦周公去也！她们有满腔的活力，不嫌累，并不代表她也是……
接下来的这半年，便是秀女们学习宫中礼仪的半年。姑姑们把自己所有会的东西全都倾囊相受，这是她们的职责。但是宫中那么多年，她们也是会看脸色做事的人。明白有些人的身份以及样貌很有可能成了她们未来的主子，便和蔼到及至，不会得罪。而有些人的命运可能就会差的比较远了，宫中的势利这半年来她算是见的透彻了。
凝雪明白自己这张脸，足以为她带来一切，包括灾难。这半年是秀女们用尽心计存活的时日，不是你死就是我亡，从没有人肯让步。她也曾无数次被陷害过，若要害到她无能力去争她毫无怨言反而求之不得；只是若要害到她的命，她又怎么会依呢……她答应过燕大哥要保住自己的命等到他和甯儿来京城的不是吗？
再过三天便是万寿宴，皇上的生日。也是她们这群人进宫以来第一次见皇上，关系着她们以后的命运。万寿宴结束后的第二天便要在她们之中选出若干的答应和常在，所以这段日子所有人斗的特别凶。
“凝雪，你说下一个倒下的会是谁？”正在上刺绣课，她们都在为过些时日的宴准备绣品，开口的是坐在凝雪身旁的女子。
一样的才貌出众，一样的家世雄厚。却也是个冰雪聪明的女子，懒得和任何人做那些虚伪的朋友，习惯和凝雪一起冷眼看着眼前发生的一切，除了自卫什么都不做。
这是凝雪在秀女中唯一的一个朋友，她的性格她喜欢，就那么简单，所以她们成了朋友。她是一品大学士之女，郭布罗．沐阑，她们俩几乎是相同的，唯一的不同只在于沐阑的目的是皇上，尽管如此却也没有加害任何人之心。
“管她们呢，反正弄不死我们俩就好。若真要猜想必该会是依晴吧，前些日子湘妃娘娘不是才招她去那儿做客吗，这不是害她难道还真是决定找个那么漂亮的女子陪她一起侍侯皇上来着。”凝雪认真的绣着眼前的东西，却也能分神回答沐阑的话。
既然她把沐阑当了朋友，又明白了她的心思，这些时日除了帮她成就她想要的一切凝雪什么事都不做。她在争，只是在帮沐阑争；她们两的才智合在一起，一个能保全对方的妃命，另一个用心保全对方的性命；这毫不冲突的友情两人到也享受的很。反正宫中岁月无聊居多，彼此陪伴也不是坏事。
“幸好前些日子去湘妃娘娘那参观，你要我和你一起称病，不然这次她们的目标想必不是你，就是我。”这宫中的斗争有时候还真好玩呢，幸好有凝雪在，不然她就算想的到却也未必能做的到。
“呵……留着命等到万寿宴那天你要怎么炫都可以；到时候做了答应还怕争不到宠！”
“凝雪，其实这次秀女中你是我最大的敌人。即便你无意去争，为了保命一样要抢。但你放心，若他日跟我分享皇上的人是你，我毫无意见。”这是沐阑最真诚的话，凝雪帮了她那么多，即使最后的结局是这样，她也觉得未常不可。
放下针线，凝雪动作轻微的松了松胫骨，好笑的看向她：“难道你就不怕我害你？”
“不怕，我太了解你了。就算皇上先看中的人是你，你也一定会想尽办法让她也看上我！”
这话一出，让两个女子毫无顾及的笑开了。在这样充斥着尔虞我诈的地方，能找到有这份默契的朋友实属不易啊。
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万寿宴如期举行，宫中的嫔妃和一些王公贵臣都来了。这热闹的景象自上不必多说。随伴皇上左右的皇后，以及最近较为得宠的湘妃，高台下坐在最前面的是皇上最喜欢的几个大臣，接着就是一些九卿们。而她们这些秀女是没有高椅可坐的，只能站在一旁看着。
凝雪和其他秀女一样低着头，无聊的看着脚上的花盆鞋。听着耳边的琴声，以及阵阵传来的喝彩声。这场合还真不是一般的无聊啊，进来时她终于轻轻的扫了湘妃一眼，皇上还没来，她一个人独坐高台上，眼睛死死的盯着另一边的凤椅，怕是她想坐这椅子想疯了吧。
普通是她唯一能给那女子的评价，说穿了至少她认为她根本没办法和甯儿比，简直一个在天一个在地。
待皇上出来后，所有人行完理她依旧还是无聊的看着脚底。直到身旁响起沐阑的声音。
“凝雪，快抬头看。皇上还真不是普通的好看呢！”
声音是刻意压低了的，这话倒有让凝雪大胆的抬起头看向那高台上的男子。正如沐阑所说，他很完美，剑眉大眼，高挺的鼻梁很是帅气，再加上龙袍加身，更显他的威气逼人。果然他有让甯儿那么痛不欲生的本领。
回过神后，她才发现身旁的女子们早就已经不顾礼仪的看向那男子，想必若是情况允许她们早就口水都流了一地了。
“皇上，请先赐酒吧！”一旁的太监恭敬的端来一壶上好的佳酿恭敬道。
这酒的确是好酒啊，连站那么远凝雪都能闻到那溢出的淡淡酒香。
皇上接起酒杯，扫了一眼下面的重臣，思考了片刻，朗声笑道：“这第一杯酒香当然要赐给仪亲王咯！”
“谢龙恩。”
伴随着这两句话，只见一男子傲然起身，接过太监递过的酒一仰而尽。
闻声，凝雪再次惊讶的抬起头。这熟悉的声音，这男人……她一直知道他不简单，身份高贵；却从未想到他居然是当今的仪亲王。她看傻了，真的是傻了，一年的离别依然将他的摸样深深刻在了她的心中，他还是一样的出众，即便是在皇上面前也毫不逊色。
她猜她此时的表情和那群秀女的蠢样没区别了，正想低下头理清心思，却见喁璇喝完酒后突然则脸朝她调侃的一笑。那一笑差点让她脚软到站不住，他早就看见她了，不是吗？那也不需要这样疯啊，他那一笑要是让别人看到，随时会给她个勾搭仪亲王的罪名……
幸好那群要事的秀女眼光全在一人身上，没人注意到他们的眼神交流。只是她的幸好来的太早，这一切早就落入了皇上的眼。
随着仪亲王的视线望去，他看见了那女子，美的不像人间的仙子。摇了摇头，他无法置信的继续看向方才那方向，当他确认凝雪是真实的存在后，露出了笑容，一股真心的笑，没有参杂任何的男女之情。
这女子的美他欣赏，却也见到了她和喁璇那眉目传情。可能他的选秀误了一桩姻缘啊……终于，他能看到他那从不被女色所迷的弟弟，动了春心，怎能不开心呢，也许稍后他该找喁璇好好谈谈了。
而本就玩心居多的喁璇，见凝雪那慌忙的低头摸样，更是一副奸计得逞后畅快淋漓的笑。万寿宴对他来说是无聊的，看着那些透尽虚伪的嘴脸，每年都是如此，他曾无数次佩服过皇兄那过人的忍耐力。
评选谁笑的最虚伪一直是每年今日他和皇兄唯一的消遣活动。只是今日当他环顾四周时看到那熟悉的红颜后，那抹无聊开始淡了，她的美经过了宫中姑姑们的巧手修饰越发惊艳四座。那低头间的无聊像极了扬州时初见的她。一年前的记忆让他玩心大起，那故意的一笑，只是想打破她一贯的冷静而已。他……一直喜欢看她那表情变换的脸。
“凝雪，你看皇上对我笑来……”完全不明白其中状况的沐阑见到这龙颜一笑，立刻兴奋的拉住身旁的女子，高兴的想大喊。
这一叫也将凝雪拉回了现实，她以为她忘了，却没想到再次重遇，这份相思愈发沉重。感觉到其他秀女的眼光因为沐阑的一句话，迅速聚集到她们身上，她才感觉大事不妙，压低声音道：“你不想活拉，轻点啦，这样会为自己招来杀身之祸的。”
经提醒，沐阑才发现事态的严重，明日就要选答应和常在了，她可不想今日就没命了，原本笑逐颜开的脸立刻挎了下来，转头看向身旁的女子，语气不爽的道：“看错了啦，原来皇上是在对你笑。好啦，你命好啊。说不定明天皇上会免了那些繁琐的过程直接封你为妃呢！”
她的话让所有人立刻转移了视线，怕是这女子活不过今晚了。凝雪无奈的腻人笑叹，这丫头还真是拿她没辙，关键时刻嫁祸他人这方法她都想的到，替她庆幸之余却也忍不住替那女子惋惜。
转念一想到初进宫时那女子的嚣张跋扈，凝雪反而坏心眼的有些开心。沐阑这无意的举措，却也为她报了仇，不是吗？算她活该，哪不好站非要站在她们身旁。
宴会结束后，她们便随姑姑回到暂住宫中的居所。打点完一切后，便入睡。今晚是个不平凡的夜，却与她无关，外人只知这宫中的奢华，却有几人知道在这深宫之中想深眠一宿其实也是种奢望……
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残梦．千秋岁月
梦里不知身是客，一晌贪欢。别时容易见时难。
酒饱饭足，也是该散的时候了，待所有人走的差不多后，嘉庆直宣喁璇乾清宫内见驾。两人就这么站在空旷的殿内对视许久，谁也没能猜出对方的心事。
最后喁璇终于器械投降，拿着酒无聊的靠在柱子上，语气不耐的道：“你是刚才还没喝够吗，非要找我来这继续陪你，我很忙哦。”
他们兄弟两在无人时说话向来只用这口气，太过的拘束反而让人不舒服。
“忙什么，忙着……去幽会方才那秀女，看来我是太纵容你了，纵容到你连朕将来的女人都敢勾搭。”嘉庆不理会他的暴躁，换上阴霾的表情，严厉道。
“我认识她是很早的事了，只是朋友而已，你别乱想哦，别动不动就把人家那花样年华的女子处死哦！”听他这么一说，喁璇才意识到他这皇兄可能还真生气了。
“呵……朋友而已，那她死也好、活也好，你担心个什么劲。”嘉庆依旧表情严肃的道，他可不舍得放弃任何玩弄喁璇的机会，“既然你们只是朋友，那也防碍不了朕明日将她封为答应的决定吧。凭那张脸或者过些日子朕就会封她个贵人做做，你没意见吧！”
“那是她的事，与我无光。都进了这紫禁城早晚是你的人，说不定她正在求着呢。”喁璇老实的道出心中的感觉，酸总是免不了的，但毕竟看自己当日救到的女孩有朝一日做了贵人，也算是件好事，“只要你觉得对得起甯儿就好。”
这最后一句话，却也触到了嘉庆的心事。甯儿，如果这群秀女里有她在多好，纵然方才那女子美艳绝伦，却总也替代不了甯儿的那股淡雅。
“放心我不会忘，燕承傲终于肯归顺朝廷了，下个月便要进京定居，明儿帮朕去选块福地建个府邸赐他。不对……是选两块，他说他预备帮朕把甯儿也一并带来。”嘉庆坐回龙椅，认真的道，等甯儿来了京城他就可以天天找机会去看她了。
“是，皇弟明天一早就去办。”喁璇恭敬的欠身，却也是玩笑的成分居多，“燕承傲是谁？”
这名字他隐约中听过，但此时听闻他和甯儿在一起，他总有说不出的妒忌。照顾甯儿从来是他的事，这姓燕的什么时候顶上了这活，莫非是皇兄察觉什么