茂陵变得繁华起来，汉武帝的生母王太后就葬在这里。刘彻为了安民，给每一户发放二十万钱，赏给良田二顷，从长安到茂陵修了一条车马大道。大道从长安北面西头第一门一直通到茂陵，这门就称“便门”，又称“平门”。大道跨过渭水，桥就被称为“便门桥”。主父偃说，把天下的豪强都给弄到茂陵去，这样既可以没收他们的钱财，又可以把他们放在一起，方便管理。茂陵就成了天下豪强的麇集之地了。司马迁自动迁往茂陵，他喜欢这儿，这里是风云际会之地，藏龙卧虎之所。
茂陵最有名的人是郭解。郭解被迁徙茂陵，所经之地，地方上的名人、豪强都来送行。从郭解的家乡轵县出发，就轰轰烈烈，走得蔚为壮观。轵县人全都出来送郭解，往郭解行走的路上抛钱，让他踏着满地铜钱，一路走出轵县，场面极是热闹。郭解到了茂陵，京师的名人、豪强便都来结交，来到门外等候请郭解，一饭一茶竟要等上许多天。郭解拒不见客，每日清晨从茅屋走出，向四外环揖，说一声，多谢了。就去种田。不料郭解的田有人种，头天夜里就有人挑灯夜耕，替郭解耕地、下种。郭解不以为怪，但又破垄、成垄，点种，重新来上一遍，把别人种下的种子一粒粒捡出来，放在田头，听凭乌鸦鸟雀啄食。郭解的家人对这生活安之若素。可郭解的侄子性格暴躁，站在门前大吼：你们听着，别给我们惹麻烦！
茂陵人大都是富户，虽说迁来时给官兵没收了许多财产，可瘦死的骆驼比马大，他们还很阔绰。自从汉武帝刘彻的生母王太后安葬在这里，就变得更加热闹了。每户给田二顷，给钱二十万，就又迁来不少农民。几条街上很热闹，最多的是酒馆，茂陵大多是闲人，豪强被迁到这里，不耕作，不做事，反正兜里有钱，就每天悠闲度日。一大早茂陵酒馆里就坐满了人，这里是讲故事人的天堂。啜一杯茶，吃两张饼，讲的人慢慢悠悠，听的人全神贯注。大多讲的是本朝故事，从高祖刘邦讲起，一直讲到刘彻的生母王太后，讲得有滋有味，有根有梢，把你的家底，把你的往事，弄得底儿掉。
有一个粗壮汉子叫籍少公的，是临晋人，他最佩服郭解。他说，我家里有个事情，全靠郭大侠帮我，我就想见郭大侠一面。提了几瓶醴陵泉酒，想送郭大侠。郭大侠不收，我就在郭大侠家门前把酒打开，瓶里的酒全都倒在院外那竹叶上。第二天我再去，就又和那竹叶喝酒。你说也怪，那竹子喝过了酒，还真就越来越绿。我一连倒了五天，第六天郭大侠才出来问我，干吗糟蹋你的酒？我说郭大侠不愿见我，跟家人喝酒，又坏了郭大侠的规矩，郭大侠是我最敬佩的人，连你家门前的竹子也比我这个人强，交不上郭大侠，就跟门前的翠竹喝酒吧。跟翠竹交朋友，也不枉来过茂陵一场。你猜怎么样？众人听得热闹，全都瞪眼瞧，等着听他的故事。籍少公说，郭大侠笑了，说：给我一瓶。我就递给他一瓶，我们两个就坐在郭大侠家门前，你一口，我一口地啁酒。我说：可惜有酒无菜。郭大侠一笑，说：怎么没菜？你们猜，郭大侠和我拿什么菜下酒？众人七嘴八舌乱猜一通，有的说，郭大侠回家拿菜了？有的说，籍少公上哪儿不叫一点菜？籍少公突然站起，仰头大笑，你们这一辈子没我活得值，我跟郭大侠喝过酒，下酒菜就是那喝过我醴陵泉酒的竹叶。郭大侠揪一片叶子，说：好。我也吃一片，也说，好。籍少公站起来，大声说：今天，大家喝酒，酒钱、菜钱算我的，我今天高兴，我要走了，要回临晋去，你们是茂陵人，能天天看见郭大侠他老人家，这就是福分。可惜，你们也比我不上我籍少公，我跟郭大侠喝过酒，而且是竹叶就酒。
众人都喝彩，大吼：轵县郭解！轵县郭解！
《司马迁》第二卷《司马迁》第十三章（二）
司马迁熟悉这些，他住在茂陵，经常能看见郭解。郭解穿一身粗布短褐，像个粗作农夫，荷着锄，早出晚归。茂陵人都以郭解为准则，早晨说，郭大侠下地了，就意味着你也该做事了，该做什么做什么。晚上说，郭大侠收工了，就意味着，店铺也该打烊，商家也该休息，小贩也该收摊了，是晚炊昏寐时刻了。司马迁有点不以为然，觉得郭解这人也没什么本事。只是听说过他有许多故事，都是讲他如何救人的。你一细看他，只是一个其貌不扬、个头矮小的中年人。司马迁就去看郭解耕田，看郭解耕田的人很多，有穷人，有富人，老老少少、男男女女的，为了不影响郭解耕作，都站在田头地垴观看。郭解的锄很快，每一步都一样大，每一动作都绝对是前一动作的重复。举止很坚定，一条垄很长，直到做完了一条垄，郭解才会长喘一口气。郭解从来不看田头地垴的人，只是慢慢地做完自己的活，就往回走。有人说，看郭大侠种地，就明白一个道理，你不能泄气，做什么事得一口气做到底。还有的人说，郭大侠是告诉我们，做一件事不易，得用平常心才行。郭解有许多信徒，愿意一生追随郭解，在郭解的土地周围，竟出现了卖地、分地的怪事。本来每家人可以占有二顷地，郭解的邻人就只留下一两条垄，剩下的地就卖给别人耕种，每家也就只能买一条垄。于是从茂陵过来的种地人，都聚在郭解的土地周围，像众星捧月般，与郭解伴耕，相映成趣。
刘彻问刘屈氂：那个郭解在茂陵住得怎么样？
刘屈氂说：郭解过得不错，每天种地，周围的人，每家的地都种得很好。
刘彻哦了一声，很不高兴，问司马迁：郭解为什么能安心种田呢？像他这种人，是绝不会甘心种田的？
司马迁说：郭解在茂陵，就是安心种地。
刘彻不满意司马迁的答话，又问：他就没做什么别的事？
司马迁讲了郭解的所作所为。
刘彻沉吟良久说：这不像豪强。
司马迁也想说郭解不是豪强。但他没敢说，知道刘彻喜怒无常，不想惹刘彻发怒。
刘彻能猜到别人的心事，像司马迁。司马迁在一篇篇写他的《太史公记》，他能猜测到司马迁如何写张汤，如何写刘屈氂，可就是无法猜测到他如何写自己。他有时候觉得司马迁写《太史公记》用五种体例，一会儿写《列传》，一会儿写一篇《本记》，一会儿写一篇《世家》，这么做是在搪塞，是不想让刘彻知道他究竟什么时候用他那支笔来写他这个汉武帝。他嘴里不说，可心里渴望能看见司马迁写他，可他又不能像张汤那样明白无误地期盼着司马迁写出自己。他要大度，要不在乎司马迁。
司马迁的身体有了一些微妙的变化，他的脸变窄了，皮肤细腻些，像一个女人，声音也越来越尖。走路时两条腿并在一起，步子很小，粗壮的男人腰椎也没了，举手投足，一蹙一颦，多了些媚态。刘彻已经不把司马迁当作一个男人，在他内心里，除了能写《武帝本纪》之外，司马迁与吴福并没有什么不同。回头向司马迁一顾时，当他是宫内的什物，当他是一个宦竖，当他无物。
他问司马迁，你看，像郭解这种的豪强，会不会造反呢？
司马迁说，如果皇上能行仁政，就不会。
刘彻讥讽司马迁：如果我不行仁政呢？
司马迁不想与他认真，刘彻总是拿司马迁当奴才，而且是一个应声虫。这令司马迁不快，你得重视文人，文人的文才是你所没有的，你不重视他，就显得你粗鄙，显得你无知，你就不是一个圣贤君主。他低声说，皇上不会那样做。
东方朔会把最认真的事儿当玩笑来说，也会把最玩笑的事儿说得极认真，便有了机智，有了讨好奉迎，刘彻可以接受东方朔的劝告，在身边人没有醒悟时就领悟了东方朔的劝告，他先接受了，很容易就改正了，但司马迁这么执拗，令他很反感。你当你是谁？你是王太后吗？你是陈阿娇吗？你是王夫人吗？她们是熟知刘彻幼稚与草率的女人，可她们都死了，只有刘彻一个人能回顾他的历史。文人就不能把道理说得低声下气些吗？就不能寻找合适的时机、场合、态度、语言，轻轻地劝说他吗？如果那样他会听的，即使不听，也如耳边掠过一阵轻风，很舒服很惬意。何必要那么声色俱厉呢？
刘彻问：你能告诉我，什么叫豪强吗？
司马迁说：巧取豪夺，搅得四邻不安的人，叫别人一见了他，就吃不好、睡不着的人。
刘彻笑了：说得好，我告诉你，郭解在茂陵，周围的人都跟着他起哄，他就是搅得四邻不安的人，就是让我吃不好、睡不着的人。
郭解斥责他的侄儿，说他不合适住在茂陵。郭解说，天天看着茂陵的坟墓，还不明白人的生老病死是怎么一回事儿，这一辈子不是白活了吗？你还是回到轵县去，不要跟着我。侄儿流泪说：爹娘让侄儿跟着叔叔学做人。郭解大笑：做人不是学的，是悟的，你还是回去吧！郭解的侄儿在门外竹丛边跪了两天，郭解也没答应，他只好流泪回轵县。泪水不会总挂在脸上，他又是一个心很宽的人，一走入轵县，就知道自己完全不必伤心，难过。轵县的人来迎他，请他去酒楼饮酒。他喝醉了，说：我叔叔说，你学成了，可以回轵县了，我就回来了。众人欢呼，郭解像是大汉人的雨露，让你想着，盼着。郭解被迁往茂陵，让轵县人没了期盼，可眼下回来了郭解的侄儿，不又给了轵县希望吗？真值得庆贺。
酒楼另一桌上有一个人，他叫杨召，是轵县地方绅士杨季主的儿子，同一些人正吃饭，听到郭解的侄儿吹嘘，就冷笑。有崇拜郭解的人悄声提醒说：看，那小子姓杨，就是他家举报，迁徙郭大侠的。郭解的侄儿就站起来，凑过去，问：姓杨？点点头。又问：看没看见我回来？
杨季主的儿子也不服他，就说：蛇鼠一窝。
郭解的侄儿冲上去就是一拳，大吼：你看看这是蛇还是鼠？！
杨召鼻眼流血，他扑过来，郭解的侄儿以为他想扑向自己，就迎向他。不料，他扑出去了，来到大街上，高喊：看哪！看我的脸，有人打我，大汉有没有吏法了？他竟敢在街上动手打我。知道他是谁吗？郭解的侄儿，就是那个豪强郭解！
郭解的侄儿很生气，吼：打你的是我，不是郭解！他扑出来，扯下一条屠户系肉的草绳勒在杨召的脖子上，一边勒一边喊：我叫你喊，我叫你喊！向前走了几步，很满意。没喊声了，再一回头，背上的人扑通倒地，细看成了一具尸体，就有点慌，说：也没怎么你，就死了？
轵县的捕快只好把郭解的侄儿下狱，轵县豪强聚集几百人，围住县衙吵嚷，要求放了郭解的侄儿：放了郭小侠，放了郭小侠！
又推举几人去见杨季主，人直杀入厅上，杨季主家正摆设灵堂。豪强就说：冤家宜解不宜结，就麻烦杨季主上公堂，说你儿子的死不是郭小侠所为，是他自伤。
杨季主问：我儿子怎么是自伤？
豪强们说：你不好好想一想？就说走路绊倒了，头撞在墙上了，人淹在池塘里了，说什么都行，就是不能说是被郭小侠杀死的。
杨季主气得身子直哆嗦，说：我不想跟你们说，都给我滚出去！
众豪强齐说：好啊，就让你到衙门去说。随后众人要撬开杨季主堂上的棺材，把杨召的尸体拿出来重验。
杨季主扑上去，大呼：大汉有刑律！
众豪强不听，有两个人扯着他的手臂，把身子向前一蹿，杨季主的头撞在棺材上，便糊满了血。众豪强见又死了人，就抬着棺材与杨季主的尸体，一直抬到县衙，呼吼：请升堂审案，看看杨季主家人，他家人就是喜欢自杀。这一会儿，不是又自杀了一个吗？怎么能说是被郭小侠杀害的？
几百人围住县衙，一连十日不去。县里不敢处理此事，又不敢上报，杨家人剩下几个女人，婆媳两人就商议，从家里逃出，直奔京城，想要上朝廷去申诉。这件事又被众豪强发现，骑马日夜追赶，一直追到茂陵。
《司马迁》第二卷《司马迁》第十三章（三）
郭解听说了这事，命令家人全都起来，他说：我不想生事，不是我怕，是不想生事。这回来了大祸，躲也躲不过，大家就散了吧。追随郭解的人，大都是在危难之中被郭解救过命的，或是从死牢中买出来的。众人就来到院内，献上金银珠宝，请郭解使用。郭解也很感动，就说：也罢，我不想连累你们，你们把我的母亲