《拉玛飞船揭秘 作者:[英] 阿瑟·克拉克 金特·李》

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拉玛飞船揭秘 作者:[英] 阿瑟·克拉克 金特·李- 第75部分


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  “午饭,”鹰人说,“车里有几块三明治,水,还有你最喜欢的一种八爪蜘蛛水果。”
  尼柯尔哈哈大笑,将轮椅转到走道上。“你什么都考虑到了。”她说。

  “理查德不相信天堂,”看着鹰人又看了一下监测器,尼柯尔说道,“但如果他能安排自己的来世,就一定会包括这么一个地方。”
  鹰人正在研究手中监测器屏幕上奇奇怪怪的波形曲线。“我想这个主意倒不错,”他抬起头来看着尼柯尔说,“把一些参观路线省了吧……直接到下一个展厅去看最重要的展品吧。”
  “那么糟糕呵,嗯?”尼柯尔说。她倒不怎么意外。参观法国和八爪蜘蛛城市前。心口阵发性的疼痛现在变成了不间断的疼痛。
  心里的恐惧现在也挥之不去了。每说一句话,每产生一个念头,她都意识到离死亡不远了。“那你到底怕什么?”尼柯尔问自己,“化为乌有怎么会有那么糟糕?”恐惧依然纠缠不放。
  鹰人说,没有时间到第二个展厅了。他们经过了第二个同心球体,又驱车走了十来分钟。
  “这个展厅强调的是,”鹰人一边开车,一边说,“各种东西都随时间变化而变化。其中有一个单独的展区,星系中各种可以想象得到的元素都会受到自身发展的影响。或者影响自身的发展……我以为你最感兴趣的是这第一个展品。”
  这个房间跟鹰人和尼柯尔在银河系里见过的差不多,只不过要小得多。他们又登上一个活动平台,可以在黑屋子里自由活动。
  “你要看的东西需要解释一下,”鹰人说,“从根本上来说,那是一种慢动作摄影的剪辑,是千万个星系的宇宙地区的宇航文明发展史的缩影,包括了你们的太阳在内,大概只有这个星系的千分之一,但你看到的会是整个星系的模拟情况……
  “在这个展出中你看不到任何恒星、行星或者其他实质性的结构,虽然在模拟时,他们所在的位置都是得到肯定的。咱们一旦开始。你看到的是灯光,每盏灯代表一个星系,在此星系中,总有一个物种给安排到一艘宇宙飞船里,成为宇宙中航行的物种,这艘飞船总是围绕自己那个行星旋转……只要这颗行星一直保持为活动着的宇宙航行生物的生活中心,那个位置上的灯光就永不熄灭……”
  “我要开始模拟一百亿年前的情况了,就是现在这个银河系刚刚形成的时候。因为刚开始时情况很不稳定,变化又快,好长时间宇宙中都没有航行的物种出现。所以从头五十亿年到你们太阳系形成,我会放得很快,以每秒钟两千万光年的速度……为了有一个参照,模拟过程中,地球会同时出现四分钟左右。那时我会让画面静止不动。”
  他俩都在大屋子的平台上,鹰人站着,尼柯尔坐在他身边的轮椅里。惟一的灯光是平台上的微弱灯光,刚好让他们可以看到对方。
  尼柯尔在一片黑暗中环视四周,半分钟后,打破了沉默。“模拟开始了吗?”她问道,“什么也没发生哪?”
  “非常正确,”鹰人答道。“从观察其他星系,一些比银河系更古老的星系开始,我们所看到的是没有生命出现,直到那个星系平静下来,并出现一些稳定地区为止。生命既需要相对气候环境温和的几个稳定的星球,也需要星球的发展。要是所有的物质都是由亚原子微粒和最简单的原子组成,任何原始生命,尤其是能在宇宙问航行的生命,形成的可能性就更是微乎其微。在大型星球完成其各种生命周期,制造出氮、碳、铁、镁之类更复杂的元素之前,就很难有生命出现的可能。”
  他们的平台下面,不时有灯光闪烁,但在最初的整整四分钟内,出现的星星点点的灯光也不过几百盏而已,而且只有一盏维持了三秒钟多一点。
  “现在到了地球和太阳系形成时期了。”鹰人说着,又打算开始放映。
  “请等一等,”尼柯尔说,“我想搞清楚,我知道……你刚才给我看的是星球史的前半部分,那时还没有地球,也没有太阳,在太阳最终形成的地方,根本还没有多少宇宙航行生物,是吗?……还有,所有那些宇宙航行生物的物种寿命都不到两千万年,只有一种超过六千万年,对不?”
  “很不错,”鹰人说,“现在我打算在放映中加上另外的参数……假设一位宇宙航行生物已经成功地穿越自己的星球,并在另外一颗星球上定居——你们人类当然还没做到——放映时为了表现这种发展,就会用同样的彩色,把另外那个星系照亮。这样就可以跟踪特定宇宙航行物种的发展情况……我还打算改变放映速度,从每秒钟两个场景,加快到一千万光年……”
  不到半分钟,屋子的一角亮起了一盏红灯,又过了七八秒钟,这盏红灯就给另外几百个红灯包围了。它们一起发出的光非常强烈,屋子里其余部分地区除了偶尔亮一盏灯,就显得分外单调黑暗。接着,红灯照亮的地方,突然在转瞬间消失。先是中心部分发暗,周围还剩下零零星星一小组一小组的灯光。一眨眼功夫,所有的红灯全都熄灭了。
  尼柯尔一边观察四周闪闪的灯光,一边以最高速度在思考。“这件事实在有趣。”她想,一边回想着那些红色灯光,“试想想,一种文明在包括几百个星球的地区传播。然后,突然噗的一下,那个物种就完了……教训是不可避免的……对万事万物来说,都有开头,也有结尾……永垂不朽只能作为一个概念存在,而不是现实。”
  她环顾屋子四周,随着越来越多的地方偶尔出现一些灯光,表示更多宇宙间生物文明的出现,就产生一种反复循环。然而大多数字宙间的生物都只能维持很短的时间,平均还不到一秒钟。即是那些冲出去,占领了附近星系的物种,其灯光也很少能长于两秒钟。
  “我们星系在地球诞生之前,就有了智能生物,还有宇宙航行,”尼柯尔想……“但这些非常先进的生物中,很少跟同类有什么持久联系……因此,孤独也是宇宙重要的原则之……至少是在这个宇宙之中……”

  八分钟之后。鹰人又停止了放映。“我们现在回到了一千万年前,”他说,“地球上的恐龙也早已消失。一颗巨大的小行星影响了气候,恐龙就是因为不能适应气候变化而灭绝的……它们一消失,哺乳动物就活跃起来。其中一支开始显现其智慧的萌芽……”
  鹰人住了口。尼柯尔抬起头来看着他,只见她脸上表情紧张,似乎显得非常痛苦。
  “怎么啦?”鹰人问道。
  “我们这个宇宙最终会变得和谐一致吗?”尼柯尔问道,“或者我们会成为一个数据点,去帮助作为局外人的上帝界定他正在寻找的地区呢?”
  “你怎么会突然想到问这么一个问题呢?”鹰人说。
  “放映的这一切,”尼柯尔挥着手说,“真是一种了不起的催化剂,我脑子里有好几十个问题,”她微笑着说,“但没有时间都问,我想只好先挑重要的问啦……”
  “看看这儿发生的一切吧,”她又说,“即使是现在,经过一百亿年的进化之后,灯光遍布各个地方,但就在这个星系中相对比较小的范围内,也没有哪一组灯光能够永远存在,或者分布很广。可以肯定,如果说我们的宇宙能够以和谐而告终,代表在宇宙中航行的生物和智能生物的灯光,迟早会在各个星系中亮起来……或者说,是我误解了圣米伽勒所谓和谐的含义了?”
  “我不这么看。”鹰人说。
  “在这场放映中,我们太阳系在什么地方呢?”尼柯尔问。
  “就在那儿。”鹰人用光束棍指着说。
  尼柯尔先看了地球周围一眼,然后又很快看了一下整个房间:“那么说,一千万年前,大概有六十种生物,住在我们附近的一万个星球上……其中一种,如果我猜得不错,就是住在那种深绿色的灯光星球上的,原来离我们不太远,但后来发展到二三十个星系中去了……”
  “非常正确。”鹰人说。“我要不要继续放映,速度放慢一点?”
  “过一会儿吧,”尼柯尔说,“我要先欣赏一下这特别的一团,这场放映的各种东西变化发展得太快了,我简直跟不上……”
  她目不转睛地看着那些绿色灯光,其外围离鹰人指出的太阳系所在地不过十五光年。
  尼柯尔示意鹰人继续放映,他告诉她说,现在的速度每秒钟只有二十万光年。
  绿色灯光离地球越来越近,但又突然消失。
  “停止。”尼柯尔大叫起来。
  鹰人停止了放映。他迷惑不解地看着尼柯尔。
  “那些家伙出了什么事啦?”尼柯尔问道。
  “前几天我跟你说起过他们,”鹰人说。“他们改变了自己的基因,因此灭绝了。”
  “他们差不多快到地球了,”尼柯尔想,“如果他们真的到了地球。历史将会何等地不同啊……他们会马上意识到非洲类人猿智慧的潜力,而且毫无疑问,会像先知者对八爪蜘蛛所作的那样对待他们。那么,我们……
  在想象中,尼柯尔突然看到了圣米伽勒,他正在迈克尔和西蒙娜书房的壁炉前,讲解宇宙的目的。
  “我能看看开头吗?”尼柯尔问鹰人道。
  “什么东西的开头?”他反问道。
  “万事万物的开头,”尼柯尔急切地说,“这个宇宙开始的那一霎那,还有这整个进化过程的开端。”她挥手指着下面的模拟图像说。
  “我们做不到。”鹰人顿了一下说。
  “我们对宇宙创始之前的事一无所知,”他们在一片漆黑中并肩站在平台上,鹰人过了一会儿才说,“但估计在宇宙诞生前的瞬间,一定有某种能量存在,因为听说这个宇宙的物质是由一种能量转换而来的。”
  尼柯尔环顾四周。“黑暗,到处都是黑暗,”她几乎是在自言自语地说,“可在黑暗中的某个地方——如果说‘某个地方’有什么意义的话——有某种能量。一个造物主……还是这种能量就是造物主的一部分呢?”
  “不知道,”又过了一会儿鹰人才说,“但我们知道宇宙中各种成分的命运在开始的一瞬间就决定了。这种能量转化为物质的方式决定了亿万年的历史……”
  鹰人讲话的时候,一道眩目的光照亮了整个房间。尼柯尔背过身去,用手捂住眼睛。
  “给你。”鹰人把手伸进口袋,取出一副特制的眼镜说。
  “为了表示原始时刻像什么样,总要用什么办法来度量吧……你瞧。”他指着下面说,“我把放映的模拟情况停止在创始瞬间之后的10的负40次方秒钟上了。宇宙只存在了无穷小的一段时间,但其物质结构已经相当丰富。这道不可思议的强光,是从我们下面的宇宙‘清汤’中的小小颗粒来的……所有形成早期宇宙的‘东西’跟我们能够认识、了解的任何东西都完完全全不同。没有原子,没有分子。其夸克、轻子、还有其他类似物的密度极大,以至一小撮这种比氢原子还要小的‘东西’,也会比我们地区一大串星系还要重……”
  “只是出于好奇啊,”尼柯尔说,“你我此时此刻在什么地方呢?”
  鹰人迟疑着。“哪儿都找不到最好的答案,”他最后说。“为了说明问题,我们在模拟的宇宙之外,但也可能在另外一个空间里。除非原来就有一个四维空间,早期宇宙的数学才会起作用。当然,宇宙时间里的,也就是后来变成我们宇宙的万事万物,都集中在产生那种可怕光线的一团东西里。那儿的温度,顺便说说,假若这种模拟是真的话,就会比还要发展的温度最高的星球还要高亿万个亿万兆。
  “我们这儿的模拟同样也把大小、距离的概念扭曲了,”鹰人顿了顿又说。“过一会儿我又要开始模拟早期宇宙的情况,等那一团压缩的放射物以惊人速度爆炸时,我们都会顶不住的……宇宙学家把这种情况叫做‘膨胀时期’。在此阶段,这间屋子假定的大小也会迅速膨胀。假若我们不改变比例,在极短时间内,如果你不用极大的显微镜,就再也看不见这个宇宙的结构了。”
  尼柯尔目不转睛地看着下而那个光源:“那么说,这个又烫又重的变形小球就是万事万物的种子吗?从那个小小的亚原子微粒的热锅里,就会变出刚才你在另外那个展厅里让我看过的巨大星系系列吗?看起来不太可能喔……”
  “不单是那些星系,”鹰人说,“产生宇宙中万事万物的可能性都储存在这个特殊的超高温的热汤里……”
  那个小球突然以极快的速度开始膨胀。尼柯尔觉得小球的外表随时都可能碰到她的脸上。几百万个奇形怪状的结构物在她眼前不断形成。又不断消失。物质的性状似
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