她昏昏沉沈地想以手肘撑起身子。过了好半晌，她才想起身在何处、身在何时。她匆匆瞥一下摇篮。凯伦正睡得香甜。
她松了口气，睡眼惺忪地观察这间卧房，一切似乎没变──虽然她也不太肯定。惨淡的月光透进窗内，但屋里的其他地方都是幽暗平静的。
她推开棉被坐起来，腹部立刻一阵绞痛，直传到她的大腿。她使尽意志力才得以不颓然倒下。
她紧闭双眼，集中、心力在呼吸上，直到剧痛减轻到较可忍受的程度，这才下床来。习习凉风吹得她起鸡皮疙瘩。她颤抖着缓步朝门口走去。
“强尼！不要！”
嘶喊声在房里□荡，黛丝煞住脚步，等待着，聆听再一次嘶喊声，但屋内却再度死寂。
她伸手取了床边的法兰绒长袍套上，推开门，颤巍巍地走了出去。在走廊尽头，它停下来喘口气。它紧抱住腹部，谨慎地窥视转角的另一边。
除了将残的橙色炉火的火花，整个客厅阴暗暗的，家具都是一连串阴影，隐在暗处。黛丝皱着眉头走进客厅。
杰克如幽灵一般出现在她面前。她一惊，向后踉跄，咚的一声撞到墙壁。他连忙冲过来。她感觉得到他的目光落在她脸上，却看不见他的眼神。
“你到这里来做什么？”他轻声问。但很奇怪的，这温和的口气却比方才听见的嘶喊更骇人。“你也知道规则。”
黛丝真希望她能倒退一步，但是墙壁堵住她的退路。“我……我听到了一个声音。”
“走开。”他转身走开，开始来回踱步。他的动作很僵硬，控制得太过度，好像是急于逃走却又强迫自己留下来。过了好半晌，他的双手挎住耳朵，好像耳中有轰隆巨响似的。
“杰克，我”他倏地转回身来，攫住她的肩膀，把她扯过来。她撞到他的胸部，连忙咬牙忍痛。“亚丽，不要这么对我，”他的声音似乎破裂了。“现在我不够坚强，无法跟你玩你的把戏。”
她抬眼瞅着他，他的目光似乎勒住她的脖子用力压。突然地他放开她，仿佛瞬间明白自己碰触她了。
“别再忘记规则了。不管你听见什么声音，不准你在天黑后出来。”
黛丝靠在墙上，拚命想透过气来。她紧闭上双眼。杰克的鞋跟敲在地板上，每个脚步声都跟她的、心跳声呼应。她听到他浊重的呼吸及行将熄灭的炉火嘶嘶声。她想集中精神去听这些想望一辈子的声音，却找不到一点乐趣，她只感到孤单、害怕、无助。
她想起卡萝和她的承诺，内心不由得涌现哀愁，还带有几丝被背叛的感觉。卡萝骗她。
雷杰克一点也不特别。
她想坚强起来，想不去在意，但她就是忍不住。一阵失望掩上了她，把她的嘴角往下扯，不知怎的，她好想哭。
她咬紧牙根，对抗这种陌生的自怜之感。她不是轻言放弃的人，以前不是，现在当然也不是。何况这也不是卡萝的错，是黛丝自己选择了这一生、这个男人。
“该死，”她对他说。“这也是我的家，我爱上哪儿就上哪儿，现在我想去…。：“她想了一下。“去上厕所。”
她昂首直朝走廊走去。
“你要上哪儿去？”她走过他身边时，他低声吼道。
她把下巴抬得更高。“这不关你的事我想上厕所。”她直朝面前的一扇门走去。
“到女儿房里上？”
黛丝想抓门把的手停在半空中。她皱着眉头缓步走回客厅。“可是没别的门了。”
“没错。你房里有夜壶，或者，如果你的胆子比平常壮，你可以去──”天哪，别说，别说厕所就在。
“──屋外。”
她抱住绞痛的腹部，蹒跚地走进厨房，在后门踌躇了。一想到要光屁股蹲茅坑，她就感到胃部作呕，但她也不想在房里蹲夜壶。
她回眸看客厅，寻找杰克的身影。他仍站在窗口。“如果十分钟后我还没回来，赶快打电话给二九。”
“什么？”
她打开门来到屋外。清冷的夜风夹杂着海的气息扑在她脸上。她把袍子里得更紧，小心翼翼地向前走。
她走下宽润的门廊，在台阶前停步，等待痛楚消退至可以忍受的地步。
她四下张望。午夜深蓝的阴影和黑色的暗形围绕在她四周。一轮明月高挂在星空，夜空下的海洋像无边的钢片一般闪烁。
她扶住摇摇欲坠的栏杆，缓步走下楼梯，等走到最低一阶，她早已呼吸困难了。她停顿下来，拭去眉梢的汗水，定定地走向院子中的小茅房。
每走一步，胃部就往下垂一分。她尽量不去呼吸，伸手取起门闩打开门，门咿呀一声撞在墙上，整个茅房因而一晃起来。
她眯眼细看，除了一个坑外，什么也看不见。
她如临深渊地踏进茅房，一阵恶臭扑鼻而来。
她紧闭嘴巴，以免呼吸，撩起睡衣蹲在茅坑上方。
门突然砰的一声关上，使她陷入一片黑暗中。她开始胡思乱想起来，仿佛看到臭虫、毒蛇和各种无名的野生动物自们下方钻进来朝她逼近。
一八七三年，她这才明白，可不是胆小鬼过的时代。
维娜瑟缩在厚毛毯下，整个身体都在发抖。她又开始有吸吮拇指的冲动，只好捏紧拳头抵在腹部。门外传来显然是父母争吵的声音。
“维娜？爸爸为什么总是喊着强尼的名字？”
维娜在毛毯下耸耸肩，喉头却因哽咽而说不出话来。可是凯蒂也不期望她回答。这种场面她们已见过太多，不再有何期望了。
“你想爸爸没事吧？”
维娜咽口口水。“嗯。”虽然她也没什么把握。
凯蒂溜下床。“我偷偷看一下。”
维娜推开被，也下床来。
姊妹俩悄声走到门口推开门。
爸爸正站在壁炉前。在橙黄的火光中，她们可以看见他的双手发抖，但是除此之外，他就像石头一样静止不动了。他急促的呼吸声划破黑暗。
妈妈走到后门口。“如果十分钟后我还没回来，赶快打电话给一一九。”
“什么？”爸爸嚷道。
妈妈也不理会，迳自走了出去。然后是一阵死寂，接着爸爸开始来回踱步，脚步声及浊重呼吸声充斥在屋里，使得样样东西都透着危险。
“该死，”他在黑暗中嘶声说。“你该死！”他转身朝墙壁走去，抬手用拳头重重槌着木板墙。
维娜畏缩了一下。凯蒂害怕的低呼一声，紧紧偎在姊姊怀里。维娜好想过去他身边，抚摸他，告诉他说她爱他。她踌躇地向前一步，然后又停下来。他不会要她安慰的，他一向如此。
“你该死！”他又吼叫起来。
维娜忍住泪水。在悸动的火光中，她看见墙上的血渍，立刻感到作呕。
爸，别伤害自己，她暗暗祈祷着。她不值得你这么做。
维娜和凯蒂默然掩上门，爬上床去，拥抱在一起。她们没有说话，也无话可说。过了好久好久，她们才渐渐坠入怔仲的梦境中。
次日早晨黛丝被嘤咛声吵醒，她疲倦地眨眨眼坐起来。
“早安，凯伦。”她俯视他那张可爱的小脸哄道。
他抬眼望她，就开始大哭了。黛丝感到一阵焦虑，突然间觉得他不怎么可爱了。他好像…颇具威胁性。
但她突然想起自己是母亲，他天真的小生命就掌握在她手中。
她踱回床边时，有种隐隐约约的恐惧在啃噬着她。她咽口气。一向孤零零的她根本没有照顾婴儿的、心理准备。她是微生物学博士，老天，可不是保母。她不知要如何哄孩子别哭，也没有时间学习；凯伦生命的义务由她承担，而且是现在。
她真希望他从娘胎里出生时有带本育儿书。
她又怯怯地走过去抚摸他细嫩的肌肤。“嘘，宝贝，嘘……”她以催眠的声调哄着。
只不过凯伦并没有被催眠，反而哭得更厉害，已经到震耳欲聋的地步了，一张小脸胀得通红。
她的乳房开始发痒，睡衣前襟有液体渗出，她解开睡衣一看。
她立刻尖叫起来。
凯伦闻声一怔，倒吸一口气，抬眼看看她，又紧闭双眼哀哀啼哭了。
门倏地开了，杰克冲进来，喘着气问：“怎么回事？”
黛丝惊吓过度，也顾不了羞耻，指着自己的胸脯。这不可能是我的胸部，她想这么说。
杰克瞅着她肿胀的乳房。“你……你准备要裹起来了？”
“裹起来？”
“你阻止奶水再流。”
“奶水，当然。”她真是白痴，居然忘记刚生产会分泌乳汁。
“我去找维娜。”他转身想走。
“不！我不要里起来，我要喂他吃奶。”
“什么？”
“根据研究报告，母奶含有丰富的营养和抗体。”她含笑看着凯伦，、心中流过一道暖流，当真感觉自己像他娘。
“可是，你从不……喂孩子吃奶的。”
黛丝耸耸肩。“但有什么困难的？”
一个小时之后，黛丝不得不承认的确很困难。
凯伦哭得像杀猪一样。杰克站在另一头，双臂交横在胸前，旁观床上上演的这出戏，好像完全无意帮忙。
“来吧，凯伦，”这已是她第一千次这么说了“我们再试试看。”她把他移到她左乳那边。他用双手抓住，想要用嘴吸吮，但她的乳房又硬又肿，他根本够不到乳头。
“来，甜心，再试一次。”她以另一种姿势抱他，把他凑向她的右乳，但他的嘴就是无法衔住地肿胀的乳头。
噢，求求你，噢、他沮丧地尖叫起来。
黛丝也真想放声一同尖叫。泪水刺痛她的眼，她眼前一片模糊。
恐惧开始掘住她，她连吸气都困难起来。她没办法喂他吃奶。噢，天哪，那么他怎么活得了呢？
“你还好吧杰克？”轻声细语穿透她沮丧的迷雾，使她抽抽搭搭哭了。
他走到床尾站着。“亚丽？”
她无法看他。她感到屈辱及害怕。难怪上辈子上帝没赐给她孩子。她是个无用的母亲。
他在她身边坐下来，古旧的床咿呀响了一声。她抬眼看他。“我办不到，我办不……”
她哽咽得说不出话来，只能坐在那儿，无助地看着他。
“你不必这么做。”
“求求你，”她的泪水潸然滑落。“帮帮我……”
他惊奇地睁大眼睛，黛丝凭本能得知亚丽已许久未向他求助了。她差点以为他要拒绝，他却轻声说道：“我去叫维娜过来。”
他想起身，她却抓住他的衣袖。他停顿下来，扭头看她。
“谢谢你。”她低声说。
“当然。”他僵硬地回答，然后便走了。
黛丝坐在那儿，抱着啼哭的孩子，自己也在哭哭啼啼的，等了好久好久。求求神，上帝，她”再祈祷着，不要让我做个失败的母亲，求求你…终于有人敲门了。
“进──进来。”她想大声叫，却叫不出来，只能低声说着。
“妈妈？”维娜开门探头进来。
黛丝咬住下唇以免它再颤抖，拭去脸上的泪水，想挤出笑容，却比哭还难看。
维娜提着”个装满热水的铁桶，肩上被着几条厚毛巾。
她把铁桶放在地上，在床沿坐下，取下一条毛巾放到热水中再拿起扭干，皱着眉头说：“爸说你有……肿胀的问题。”
要不是疼痛难当，黛丝还当真会噗咏一声笑出来。“可以这么说。”
“热敷可能管用，我们以前也为贝蒂做过。”
“贝蒂？”
“就是……那头母牛。”
黛丝挤出一丝笑容。
“去年春天我帮贝蓄做过，很管用，来，我把这些热毛巾放在你的……胸部。好了，就像这样。”
热毛巾使她马上觉得好过多了，乳汁汨汨流出，可怕疼痛的肿胀感开始缓和了些。她闭上双眼，头部仰靠着床头板。
维娜凑上前。“好点了没？”
“有，”她说。“我想是的。”
过了约十分钟，换了约十条毛巾，黛丝感觉像是重生的女人。
“现在想不想喂他了？”
维娜的声音穿透舒畅的催眠，把黛丝给拉了回来。她困盹地笑笑，把凯伦抱起来。“来吧，小凯伦，咱们再试试看。”
这一回凯伦轻而易举就办到了。他抓着黛丝乳房。在一刹那间他的意义非凡起来：他成为她的一部分。
黛丝俯视他，情绪澎湃。崇敬、骄傲、�