好久没有说话的小岛和子忽然一扬眉毛，长吁一口气，感慨万千地说，平生做
任何事都没输过别人的小岛北，竟然会被冯旅长战败，原来身后有王参议这样了不
起的高参。大战之前，明知主将有错在身，也不挑明，免得折损自己一方的士气。
小岛和子能将“王婆计啜西门庆，淫妇药鸩武大郎”中的文字，一字一句地背下来。
当时的武大只是呷了一口，便将老婆叫做大嫂，并说这药好难吃。
潘金莲则回答，只要它医治得病，管什么难吃。此外，再也没有与砒霜有关的
任何话。冯旅长被这番话堵得接连翻了两次白眼才回过神来，他记得更清楚，武大
被潘金莲强行灌了一盏毒药后，哎哟地连叫两声，苦呀，苦呀！
二人正在争执，梅外婆插话说，《水浒传》第二十五回，她也看过几遍，冯旅
长与小岛和子所说各有一半对错，武大拼命叫难受时，当然也有苦的滋味，武大后
来叫苦时，那意思已经是在说自己命苦了。至于砒霜，冯旅长说得很对，别名叫信
石或人言；炼之前名叫砒黄，炼过了才叫砒霜，味辛酸，大热大毒。能够截断疟疾、
杀虫蚀恶肉，又治寒痰哮喘、梅毒、痔疮和癣疮，并且可以制止痢疾。
外用时，研成粉末撒于患处，或入膏药贴之。内服则需极其谨慎，治中风痰壅，
四肢不收时，用绿豆大小一粒，研细后先以清水送服少许，再饮热水，大吐即愈。
治连年不愈的痢疾时，用砒霜、铅丹各半两，投入已熔化的黄蜡中，柳条搅拌，条
焦则换，六七条之后，取出做成木梓粒大小的丸子，冷水送下，一剂即能痊愈。
一番流利的背诵让冯旅长惊讶不已：“你们两个女人为什么这样爱砒霜，学得
比我还精？”
学归学，像冯旅长这样将砒霜当一般药吃可不是一般人做得到的。冯旅长从荷
包里摸出一粒细得可以在针鼻里滚来滚去的药丸，摊在掌心亮了一下后，随手一塞
便进了喉咙。小岛和子的嘴唇有些哆嗦，藏了一阵的嘎白又在脸上出现了。
“我这喉咙死活吞不下奎宁药片，还是砒霜利索，就像梅外婆炒的芝麻糖一样
好吃。”
“为什么不打奎宁针？莫不是当成鸦片来吃吧！”
面对将笑未笑的梅外婆，冯旅长连连表示，前些年合击第四方面军和第二十五
军，后来又围剿高政委，再后来抗击小岛北，他一直在想，万一被对手抓了俘虏，
惟一担心自己怕打针的弱点被人知晓，只要别人拿上针头往他屁股上扎，那最为当
兵人所不齿的狗熊非得由他来当不可。一旁的小岛和子忍不住掩面而笑，刀山火海
枪林弹雨中穿行多年从未胆怯的赫赫战将，竟然会在一枚小小针头下心惊肉跳。
“女人笑男人可是要罚酒的。”冯旅长一手拎着酒壶，一手抓住小岛和子，要
她连喝三杯。“何必如此麻烦！”小岛和子张嘴含住壶嘴，略显消瘦的脖子蠕动了
十几下。也不清楚还剩多少酒，等到她吐出壶嘴，冯旅长疑惑地将酒壶放在耳边摇
了摇，后又翻倒过来让壶底朝天。夜灯之下，一滴晶莹如玉的酒在壶嘴上挂了片刻，
悠悠地晃一晃后，脆脆地滴在桌面上。“你来带兵，肯定比你哥哥厉害。”说起小
岛北，冯旅长的话又多起来，论真打仗还是同第四方面军和第二十五军交手过瘾，
而小岛北在打仗的能力上并没有过人之处，像头蛮牛从霍山县城一路横冲直撞过来，
若是梅外婆手里也有那么多的好枪好炮，一样可以横扫大别山。“冯旅长还想喝几
杯吗？”“那是当然的，美人把盏，红袖添香，当兵的最盼这样的好日子。”守在
一旁的常娘娘闻讯正要转身，梅外婆叫住她，说这种时候小岛和子亲手烫的酒才是
最有味道的。小岛和子往厨房去去就回，一壶热乎乎的酒拎在手里还没开始往杯里
倒，满屋子就香酽透了。小岛和子没有将第一杯酒倒给冯旅长，而是斟在早就说过
不再沾酒的梅外婆的杯子里。反常不反常梅外婆都不管，伸出大拇指和食指夹住酒
杯，轻轻地对着冯旅长示意：“今日我再破一例，敬一敬你这个不读书则已，一读
起来就将书读破的厉害角色。”梅外婆毫不犹豫地将杯里的酒一饮而尽，冯旅长当
然不会含糊。接下来轮到小岛和子给他敬酒了，因为年轻，他俩喝起来更加痛快。
以为冯旅长喝醉了是错的，以为冯旅长没有喝醉也是错的。
这场看上去仿佛无休无止的一男二女三人酒席的终止得益于雪柠。她在离去的
那扇门后重新现身，七分平静、三分不悦地说，一向遇事不惊不咋的梅外婆也变成
人来疯了，若是哪一天，个个刀枪入库，人人马放南山，梅外婆岂不是要变成顽童
一个。冯旅长就像没有听到，自己站了起来，却要雪柠坐下，只要雪柠肯拿杯子，
她喝一杯，自己最少也要喝五杯。在雪柠看来，莫说五杯，就是五十杯、五百杯也
没有用。在没有后来这壶酒之前，不管雪柠如何不给面子，冯旅长也许都不会生气，
现在不同了，雪柠刚一开口，冯旅长就沉不住气了，右手掀了桌子，左手掀了椅子，
嘴里还在叫，酒里又没下砒霜，犯不着如此怕死。守在门口的两个卫兵闻讯跑进来，
冯旅长大手一伸，要他们滚一边去，雪家有这么多女人，要睡觉了也轮不到他们来
招呼。
“也好，酒喝够了，我们睡觉去吧！”小岛和子温柔地说，引得冯旅长醉醺醺
的眼睛闪闪发亮。
他将高大的身子架在小岛和子肩上，三摇两晃地进了客房。
那扇门刚关上，梅外婆就对不即不离地站在附近的卫兵说：“在我家里还用得
着你们如此辛苦吗？长官的这些事你们不晓得更好。”笑嘻嘻的卫兵们刚走，屋里
的冯旅长就像在被窝里摸到一条蛇，猛地推开小岛和子：“你这人一定是走魂了，
想来采我的阳。”
没有听到小岛和子的回应，也没有其他的动静。吹过天井的阵风留下绵绵不息
的呼呼声，一阵初起的鼾声，天造地设地夹在其中，细听之下才能分辨。风去远了，
留下的鼾声才凸现出来。梅外婆在门上轻叩两下，片刻后她又叩了两下。小岛和子
来开了门，梅外婆立即说：“冯旅长的话吓着你了吧？这家伙真是个活神仙，居然
能将砒霜当药吃。你已经失去往酒里下毒的机会了，真想报仇现在下手还来得及。
这东西虽然细小，了结一个人的性命绰绰有余。”梅外婆亮出一根细麻绳，亲手打
好活结，手把手地教了一遍，只需往冯旅长的脖子上一套，再拉紧，就是神仙也难
逃过这一劫。
正说着，冯旅长翻了一个身，正好将头歪放在床沿上。神色漠然的小岛和子怔
怔地站着，梅外婆催了一次、二次、三次和四次，她才开口，说梅外婆早先说的那
些话是对的，事到临头她才明白自己杀不了任何人。冯旅长一死，雪家就会面临那
无法挽回的灭顶之灾，梅外婆、雪柠，还有雪蓝和雪荭，都是应该天天过好日子的
人，不该受这种无妄之灾的牵连。梅外婆劝她说，雪家屋里都是女人，一向与冯旅
长相处甚好，想让别人怀疑那可是件难上加难的事情。说了许多话都没有用，小岛
和子拿着细麻绳就是不动手。梅外婆急了，一把夺过细麻绳就要往冯旅长的脖子上
套。一个动作没做完，就被小岛和子拦住：“我说错了，不是杀不了人，而是不想
杀任何人！”
“冯旅长可是打死小岛北那一战的指挥官！”
“那是哥哥和他之间的事，再说哥哥也杀了人！”
“和子，我这老太婆其实就为了等你说这句话哟！”梅外婆紧紧地抱住了小岛
和子。一个杀人的人，当他是因为仇恨而蓄意时，最盼望的是对方也有人出面来杀
他，只有那样，这种以仇恨为背景的动机，以仇恨为背景的结果，才会让他理直气
壮地将自己装扮成英雄。反过来，一个杀了对方亲人的人，迟迟等不来期望中的报
复，他就会心虚，就会不安，就会因为自己所欠下的血债担惊受怕，并且终将在某
一天的某个时刻开始怀疑自己先前的那些血腥举动。
对一个杀人的凶恶之徒，只要别人不跟着他的样子学，迟早有一天他会明白自
己是一个不折不扣的懦夫。梅外婆好久没有这样动情过，从一开始她就相信，能让
柳子墨如此痴情的女人，无论何时何地都不可能变成杀人凶手。小岛和子最后的选
择，实际上是在证明用善心善意来看人是不会枉费心机的，同时也鼓励着梅外婆，
不使她在行将老朽之际，还在认为自己一事无成。
与酩酊大醉的人不同，冯旅长醒得很早，他在床上怔了半天，才下命令，包括
自卫队和投诚后成为自卫队的前独立大队队员在内，迅速到小教堂门前集合。冯旅
长还有一道只针对三十六名骑兵的命令：早饭后便起程回三里畈。吃过早饭，骑兵
们正要执行命令时，这道命令又被冯旅长撤销了。冯旅长一眼就能看得清清楚楚。
前独立大队队员一直在接受专门的整训，可越整越走样，越训越不像士兵。冯旅长
内心高兴，嘴里却说，当兵吃粮的人任何时候都要与众不同，武有武的强壮，文有
文的威风，软绵绵的歌曲到了嘴里也要变成当兵的味道。说罢，他让所有带枪的人
举枪向上，重现董重里娶圆表妹时的情景，齐齐地放了三排枪。
“我不了解大家的记性是不是可靠，所以你们要特别记住，有个姓冯的六安人，
是个旅长，手下有几千杆枪，在这一带，姓冯的兵头大概可以算做老二或者老三，
这年头大家都明白，红嘴白牙，声音再大，也不如还没有屁眼大的钢枪，只要枪口
一出声，没有不算数的。今日我要说一句谁记不住就要吃大亏的话，不管是谁，从
今往后一律不准将枪带进雪家。为什么？梅外婆是我的恩人，她不喜欢看到枪。”
解散了队伍冯旅长才与梅外婆见面：“昨夜的事我都明白，这辈子我还没有因
为吃酒误过事。两个女人张口闭口不离砒霜，只有苕才不起疑心。”
“砒霜的事是你先提起来的呀！”
“你也莫再隐瞒，我要带她走，查清楚背后的阴谋。”
“和予是起了波澜的水，平静了就没事。”
“这里面的奥妙只有我懂。心地太善良了打不赢仗。”
“女人的事你却不懂。和子好好的住在武汉，为什么非要离开柳先生？这才是
真正的奥妙呀！昨日夜里你睡着了，我可是通宵没有合眼。镇上的狗一直在和子的
窗外乱叫。一撵狗就散了，一不撵便又回来乱叫。你的部下怕吵着你，也起来帮忙
撵了几次。”
冯旅长情有所动，心有所思，手下来问何时出发，他一挥手说今日不走了。冯
旅长想见小岛和子。但是这位他有生以来在战场上碰到的最强对手的妹妹也像雪柠
一样，淡淡地表示，该见的面，该说的话，该抒发的感情，她都见了、说了和抒发
了，从今往后，自己只想安安静静过日子。冯旅长为此第二次改变了自己的命令，
三十六名骑兵分别骑着六匹黑骏马，六匹枣红马，六匹黄骠马，六匹花斑马，六匹
银鬃马和六匹菊花青马，于正午时分跟在他和他的白马后面。冯旅长依然用军号吹
着那首软绵绵的曲调，徐徐地沿西河左岸渐次而去。
这一天，梅外婆对董重里说想尝尝圆表妹的厨艺。董重里明白她这是有事商量，
连忙将梅外婆请到白雀园。圆表妹做了几个小菜，遵照梅外婆的意思，段三国也被
请来了。四个人坐在饭桌旁，你来我往喝了三杯酒后，梅外婆说，小岛和子的健康
状况太让人担心了，就她的经验来看，恐怕已经病人膏肓。包括圆表妹在内，四个
人对小岛和子的健康状况讨论得十分细致，最终他们将两种稍有分歧的可能作为最
终结论：圆表妹、董重里和段三国认为，小岛和子有故意来天门口寻死之嫌，梅外
婆则认为，就算小岛和子想死在天门口，也是因为小岛北长眠在此的缘故。万一小
岛和子真的撑不下去了，到时候董重里和段三国可一定要出面。大家这才明白梅外
婆要尝尝圆表妹厨艺的本意。
这一天商量的事情后来全都得到验证。几天后小岛和子就卧床不起。又过了几
天，在小岛和子的坚决要求下，雪家请了几个做事稳妥的男人抬上她，到小岛北的
坟墓上看了最后一眼。还没回到家中，小岛和子便开始了历时十天的昏迷。第十一
天，奉冯旅长之命专程赶来的军医，将一支特大的针筒扎进小岛和子的静脉，足足
推了半个小时，才将针筒里的药全部打完。小岛和子睁开眼睛