然颇为歌德的盖世才华所叹服，但却并未因此爱上歌德。她继续深爱着卡育可。正因为如此，卡育可虽然明知歌德心仪自己的未婚妻，却从不阻拦歌德接近夏绿蒂。
卡育可和夏绿蒂的爱情十分幸福。可他们的幸福完全建筑在歌德的痛苦之上。还有什么比无望的爱情更能伤害一个少年？歌德当时收集了许多刀剑，他经常晚上拿着一把名贵的短剑在自己胸膛上比比划划，在冥冥中体会锐利的剑锋以无间入有厚地投进胸腔时那种一了百了的淋漓痛快。
歌德最后没有走这条路。所以他面前只剩下一条路：离开。
1773年春，卡育可与夏绿蒂喜结连理。歌德虽然收到了请柬却并没有参加他们的婚礼，因为这时他又爱上了罗蜜莲（Maximiliane von Brentano； geb。 Laroche）。然而，这位美丽的少女同样拒绝了歌德，听从父命嫁给了一个比她大十五岁并有五个儿女的鳏夫银行家。这是歌德在爱情上最后一次败给金钱，也是最为刻骨铭心的一次。
此次失恋之后，歌德以自己跟夏绿蒂五个月的交往为素材写出了《少年维特之烦恼》，面市之后一炮而红，洛阳纸贵，成为德国第一部获得欧洲和世界声誉的作品。24岁的歌德亦凭此书一跃成为德国第一位驰骋欧洲文坛的大作家。
如果夏露笛知道这些，她就不会对歌德的不辞而别如此愤怒。
歌德逃走的原因很简单：他厌倦了。当然他也厌倦了鄙俗的德意志，但是他也厌倦了老母鸡样时刻展翅圈围着他的夏露笛。
他对夏露笛已经激情不再。所有的天才诗人，在精神上都是终生向往遥远的地平线的永无足的吉卜赛人。他们绝不会用一生来固守一个方向。
夏露笛的悲剧在于，她始终没明白，她在歌德生命中扮演如此重要角色的时间是前定的，并非无限。歌德必得需要她这样一个“贵妇”来助度过生命中决定性的那个时期，需要她来梳理他那青春狂野的情感，需要这个姐姐、妈妈兼情人来助他完成从青蛇到紫龙的蜕变。那时，她是他思想的谋臣、肉体的长随、灵魂的护士。
1820年，耄耋之年的歌德在一首诗中明确地称夏露笛是他生命过程中的“教育体验”（Bildungserlebnis），称夏露笛对他的影响堪比莎士比亚的诗歌。夏露笛和我们这些歌德迷都愿意这种情形持续一生——那将是如何完满动人的爱情故事！可她不明白，虽然教育是终生的，体验却从来都是即时的。如果这种情形持续一生，歌德将不复歌德。
从这个意义上说，夏露笛选择歌德就是选择悲剧。
然而，歌德并不是夏露笛的悲剧。在令人窒息的夜郎之国魏玛，如果没有他的到来，夏露笛绝对找不到生命的意义和方向。歌德不是夏露笛惟一的男人，但是，他却是夏露笛第一个、也是此生惟一的一个志同道合的挚友。歌德准确地看出了夏露笛对于他的意义，却完全没有明白他自己对夏露笛的意义。是他的不期而至将夏露笛从魏玛那可怕的孤独中捞出来，给了夏露笛光彩万丈的精神愉悦，又是他的不辞而别将夏露笛重新送回了无边的孤独和黑暗之中。从这一点上说，他对夏露笛的伤害，深不可测。
这不仅是感情问题，而且关乎灵魂。
尽管歌德与夏露笛的爱情如此炽热，可这并不意味着他就整天眼观鼻，鼻观心，坐怀不乱。实际上，他在这期间经常违反三大纪律四下乱观。1779年4月，歌德的诗剧《伊菲格尼》试验版在魏玛上演，歌德专门从莱比锡请来女演员施可娜（Corona Schroeter）扮演女主角伊菲格尼，而歌德则主动请缨扮演男主角。这施可娜乃歌德学生时代老情人儿，深得“干得好不如嫁得好，嫁得好不如睡得好”个中三昧，甫到魏玛即导致奥古斯特大公与歌德同时雄起双凰求凤。而她不知用了什么秘门暗道，不仅巧妙地同时摆平了歌德与奥古斯特大公，居然还获得了宫廷歌手的终身职位。
正因为施可娜的出现，夏露笛对《伊菲格尼》持强烈的批评态度。这是她犯下的另一个致命错误，多半也是歌德不辞而别的原因之一。对一个作家最大的伤害，就是看不起他的作品。一个作家，无论多么烂，必视自己的作品超过自己的生命。你要他的命，他还能与你亲近乎？
歌德，正是这样的一个作家。在写完《浮士德》第二部之后，他曾对自己的秘书爱克曼说：“我这一生，今后日子都可以看作一种无偿的恩赐，我是否还工作或者做什么工作，事实上都无关宏旨了。”
1788年6月18日，全新的新歌德回到了魏玛。这是一个对政务失去兴趣的歌德，一个艺术青春焕发的歌德。意大利之行后，歌德的生命只剩下一个目标：艺术。在回来之前他就写道：“我孜孜不倦，欢悦非常，并且也像这样期许着未来。我一天比一天清楚，我本来就是为诗歌艺术而生的。在下一个十年，我还能尽力去训练这种才能，可以写出一些好东西来，因为青春之火使我不用花很大的力气就能成功！”
他带着南国温暖清新的空气归来，如饥似渴地期望向朋友倾诉他在意大利的所见所闻，所思所得，他更需要朋友对新生的他耐心倾听、充分肯定、热情赞扬。可迎接他的只有阴霾的天气和冷漠的朋友：奥古斯特正在普鲁士大忙军务，根本不在魏玛；赫尔德尔亦沉湎于俗务：已来魏玛的席勒这时还对歌德怀有些许敌意……
人生在世，找到一个可倾诉的朋友，原来并非易事。首先他要看重你，认为你的倾诉值得他花费他的生命来倾听；第二要有真正深厚的友情，保证他不会拿你的倾诉去卖钱。第三，也是最重要的，是，他要能听懂你在说什么。
歌德这时找不到这样的朋友。他后来写道：“从千姿百态的意大利被扔回味同嚼蜡的德国，把万里晴空换成灰暗的天穹；朋友们并不安慰我，把我重新拉回他们身旁，而是把我推进绝望之中……没谁关心我。没有人懂得我的语言。”
在歌德的人生中有无数逆境。他应付所有逆境的惟一良方就是女人。孤独无援的歌德，这时满怀期望地走向夏露笛。
这时他们之间发生的事情，完全像恋爱中少男少女之间经常发生的事情一样。他们就像两个因恋爱而赌气的二八少年。
像所有的天才一样，歌德理所当然地忘记了两年前不辞而别给夏露笛留下的深深的伤害。他甚至连一声“对不起”也没说。他可能认为以他们的关系根本不用说。然而，当然，作为女人，夏露笛没有他那么潇洒。她要用短暂的冷漠，来宣泄两年前的伤感。
歌德对爱人的冷漠非常敏感，并且深受伤害。整整一年后，1789年6月1日，歌德在给夏露笛的信中说：“遗憾的是，我回来时你的情绪不大好，我不得不承认，你和其他人迎接我的方式令我极其不快……同时，我还得耐心地听着人家反复数落我其实完全可以不出现，我是一个从不关注他人感受的人，等等。而且，我们之间的关系对你似乎也是一种耻辱。那么这到底是什么关系呢？这个关系中到底谁受伤害最大呢？”
夏露笛在这些倒打一耙的话后面写了一个大大的“啊”字，后面连着三个惊叹号。她没有回复这封信和一周后歌德的另一封信。他们之间由1800只青鸟铺设的姐弟鹊桥，至此寸寸断裂。
夏露笛没料到，就是这短暂的赌气，让她永远失去了德国文学史上最伟大的情人。她赢得了这场意气之争，却就此输掉了歌德。
歌德6月1日写这封信时，他早已不仅从肉体上，而且从思想上离开了夏露笛。因为，这时，他此生惟一的儿子，已经在另一个女性腹中成人。
歌德一生情如花海，相映成趣的是，他一生却只有一个孩子。这个儿子的母亲，跟身为宫廷命妇的夏露笛势如黑白：她是个出身贫寒底层的灰姑娘，名叫伍碧丝（Christiane Vulpius）。
歌德去意大利之前，伍碧丝出身破落贵族的父亲就是歌德手下管修路的小吏。歌德回来时，他正好失业潦倒成酒鬼。1788年7月12日，深受朋友和夏露笛冷落的歌德独自漫步于易牡（Ilm）河边公园。就在这个水波荡漾、满目青翠的公园里，棕色鬈发、芳华23的伍碧丝身披灿烂的阳光走进歌德的生命。
歌德说过，相对夏露笛的雍容华贵，水晶般透明的伍碧丝是“大自然的尤物”。
这个未经雕琢、浑然天成的姑娘是魏玛一家花场的打工妹。她专程来找歌德，原本希望求求枢密顾问给她无业的兄弟找份工作。然而，她这一天得到了可能是整个十八世纪德国最有意义的职位：
她成为歌德身边的女人。
这世上，只有一个女人有权利自称歌德的妻子。她就是伍碧丝。
因为缺乏确切的证据，歌德的研究者们为他们究竟是哪一天真正成为爱人而争执不休。所谓“泥古”，说的就是这些人。只有“泥古”，才能提出这样的问题。歌德和伍碧丝都把7月12日看成他们爱情的启航。这难道不是最确切的证据？
歌德此后很快把伍碧丝、她姑妈和一个妹妹迎进家门，让伍碧丝掌管自己的家务。
魏玛这个弹丸小城，城东的人长吁短唱，城西的人便能听个满耳。所以，歌德与伍碧丝的事情，几乎是当天晚上就传遍了全城。
其实，魏玛像德国当年所有的迷你公侯国一样，是个对偷情十分宽容的城市。奥古斯特大公自己就与无数的女人有无数的瓜葛，内中一人是演员卡罗琳·雅格曼，她曾这样描写伍碧丝：“我童年时她是我家邻居。她十分漂亮，友善而勤劳，有一张容光焕发的苹果脸，一双黑亮的眼睛，红樱桃一样的嘴唇微微撅着，显示她爱笑。她的牙齿雪白，额头和脖颈披满深棕鬈发。”
魏玛上流社会对于歌德偷情伍碧丝，是当作花边新闻而乐观其成的。作家嘛，岂能无情人乎？
问题是他们并非偷情。当歌德把这个父亲死于酗酒的打工妹请进家门之后，社会舆论顿时覆手为雨。大家发现，原来歌德与伍碧丝并非偷情！那事情的性质就变了，原有的普遍的微笑和宽容顿时消失得无影无踪。
从此，歌德在与伍碧丝长达28年的共同生活中，找到了写作之外的一大业余娱乐：捍卫伍碧丝。
从认识歌德开始，伍碧丝的生命就是一部反抗傲慢与偏见的活历史。终其一生，她始终无法得到魏玛上流社会的彻底承认。他们并不反对伍碧丝住在歌德床上，也不反对她为歌德洗衣做饭端洗脚水。他们就是反对她“歌德夫人”这个头衔。
还记得夏绿蒂丈夫卡育可对歌德的评价吗：“他是那样尽一切可能不受偏见的束缚，他按自己认为应该做的去做，从不考虑别人是否满意，是否合乎时宜，是否为礼仪森严的社会所容许。他憎恨一切强制。”十八年之后的1790年，歌德向我们证明他还和当年一样年轻：他把自己的长诗《植物变形记》题献给伍碧丝。公国宰相献诗给一个并非他太太的打工妹，比82岁的杨振宁娶了28岁的研究生翁帆还要惊世骇俗十倍，可以想见当时魏玛上流社会那沸腾的胃酸和撒落一地的白眼球，连奥古斯特大公据说都抱怨“伍碧丝搞烂了一切”，并指责她让歌德远离了上流社会。
歌德根本不在乎，因为他比整个魏玛上流社会加起来还要有名。你什么时候见过龙王在乎王八的非议？
但是，作为女人，伍碧丝当然在乎。
只有一个家庭向伍碧丝开启了大门。她就是宫廷女枢密顾问约翰娜·叔本华（Johanna Schopenhauer）。她说过的一句话反复被歌德研究者引用：“我想，既然歌德把自己的名字都给了她，我们还是可以请她喝杯茶的。”她说这个话时，歌德与伍碧丝正式结婚刚一天。而这个约翰娜的儿子，就是后来德国历史上赫赫有名的悲观主义哲学家阿图·叔本华（Arthur Schopenhauer）。
出于歌德的坚持，就连歌德的前任爱人、高傲的夏露笛也不得不试着接纳伍碧丝：“当然，跟她交往并不让我愉快，不过既然他这么爱这个小东西，我也不能扫他的兴。”但是，她第一次出现在伍碧丝家的茶会上，却要等到二十年之后的1808年12月20日。
歌德对伍碧丝的爱，像他所有的爱情一样，专横兼霸道。1792年9月他在一封信中命令说：“别忘了爱我！有时候我会莫名嫉妒并想像：也许另一个男人更招你喜欢。因为，我觉得有很多男人长得比我好，并更易相处。这些男人你连看都不许看！你必须认为我是最帅的男人，因为我发狂地爱着你，并且，除了你之外，没什么人会让我动心。”
歌德酷爱�