对各国政府并没有真正的约束力。事实上，它们反而时时以国家安全的需要和实行国际义务为由而不肯裁军。
第二，会员国有相互尊重并保持领土完整和行政独立，以防御外来侵略的义务。会员国应当保证共同反对侵略和消除战争威胁。如果发生争端，应将争端提交仲裁或交行政院审查，并对破坏盟约而进行战争的国家采取政治、经济、军事上的制裁。但是盟约在这方面有许多漏洞，不仅给侵略者以可乘之机，也使操纵国联的列强可以对条文作出不同解释。
第三，会员国要“维护各国间基于正义与荣誉之公开邦交”，凡是各国之间订立的与国联盟约不符合的条约均应废止。但是在对战败国的和约中的许多条款，恰恰是战前或战争过程中列强订立的秘密条约的兑现。
第四，盟约规定了“委任统治”制度，把德国的殖民地和奥匈帝国的领地交给国联，由国联把它们委托给英、法、比、日等主要战胜国进行统治。“委任统治”制度，是列强为了维护殖民统治而对旧有的殖民体系进行的一种改造，没有改变殖民统治的实质。
在创建国际联盟的过程中，威尔逊起了很大作用。但国联的成立并未使美国获得多少实际利益，也未实现美国攫取战后世界领导权的计划。这引起了美国统治集团内部的争吵。美国参议院以国联盟约损害了美国的利益为借口，拒绝承认威尔逊已经签字的《凡尔赛和约》，拒绝加入国际联盟。
国际联盟是世界上第一个政治性的国际组织，它反映了20世纪的世界已经发展成为一个息息相关的整体的现实。但是在帝国主义强权政治存在的情况下，它实际上成为英、法所操纵并被美国所支持的维护战后国际秩序的外交工具。第二次世界大战的爆发使国联名存实亡。1946年4月国际联盟正式宣告解散。