《查士丁尼法典》成为罗马法的权威解释，影响了东罗马帝国，影响了中世纪以后的欧洲，成为法律学习、训练和论述的基础。
查士丁尼还花了很大精力进行行政改革，如反对政府的腐败，鼓励发展贸易和工业，大兴土木。他领导兴建或修复了许多城堡、修道院和教堂，其中包括著名的君士坦丁堡的圣索菲亚教堂。大兴土木和不断的战争，导致税赋加重，人民怨声载道，许多地方发生了叛乱，几乎推翻查士丁尼的统治。叛乱被平息后，查士丁尼的统治才稳固下来。直到565年查士丁尼去世，国民才感到如释重负。
第二部分：罗马共和国的建立日耳曼民族大迁徙
古代希腊人和罗马人，把他们周边未开化的民族称为“野蛮人”或“蛮族”，它主要包括凯尔特人和日耳曼人。凯尔特人聚居的高卢（今法国）、不列颠地区被罗马征服前，日耳曼人还处于原始状态，很少受到希腊、罗马文化的影响。
日耳曼部落很早就居住在莱茵河以东、多瑙河以北、维斯瓦河和北海之间的广大地区，包括法兰克人、哥特人、萨克逊人、汪达尔人和伦巴第人等。他们一般具有相同的宗教信仰和社会制度，使用相近的语言。其社会结构由三部分组成：最上层为世袭贵族，通常是大地主；大多数日耳曼人是自由民，一般拥有自己的小块土地，而没有土地的人只好当佃农，替贵族劳动；最底层是既非自由民又非奴隶的阶层，他们被束缚在土地上，但不能被单独出卖。这种奴役形式同罗马帝国的隶农制相似，是中世纪盛行于西欧的农奴制的先驱。
日耳曼人性情憨厚、质朴，身体强悍有力，作战非常勇敢，他们视死如归，很少有临阵逃脱者，连丢掉盾牌或是遗弃伤员都被认为是奇耻大辱。他们的主要武器，是一种又长又直的宽尖双刃剑，多用于砍杀，而不是刺杀。青年人要经过正式仪式，才能获得佩剑的权利。中世纪由扈从晋升为骑士的仪式就起源于此。每位杰出的武士首领都有一支扈从队，他们战时守卫在首领身旁，效忠他，服从他。首领则向他们提供给养、武器及战利品。这种制度有助于后来封建制的形成，因为封建制正是建立在骑士对封建领主忠诚的基础上的。日耳曼人的首领或国王主要是根据勇猛程度和出身选举产生。作战英勇、贵族出身的部落成员更有希望成为首领或国王。打仗时首领和国王身先士卒，奋勇冲杀，至于权力则较为有限，许多事务都由部落会议决定。
早在公元前1世纪，日耳曼人就开始向罗马帝国境内迁徙。不过，当时罗马军团十分强大，稳守边境毫不费力。随着帝国的衰微，罗马对边境的控制也频频告急。公元1世纪，日耳曼人已经占据了东起维斯瓦河，西至莱茵河，南达多瑙河，北抵波罗的海的广大地区，罗马人把这片广袤的大地称为日耳曼尼亚。
公元4世纪后期，由于受到来自匈奴的攻击，日耳曼人开始像潮水般涌入罗马帝国境内，由此形成了日耳曼部落大迁徙的浪潮。最先进入帝国的是西哥特人，但罗马政府对他们特别残暴，强迫他们种地、服兵役，甚至将他们卖为奴隶。西哥特人不甘屈辱，发动起义，罗马的奴隶、隶农、矿工也纷纷加入了起义队伍。378年，西哥特人同罗马帝国在阿德里亚堡决战，罗马被击败，皇帝瓦林斯被打死。公元5世纪初，西哥特人再次对罗马发动进攻，汪达尔人也由北方入侵。395年，罗马帝国分裂为东西两部分。410年，罗马城被攻陷。西哥特人在洗劫罗马城和意大利半岛之后，又向西进军，最后定居在高卢南部和西班牙北部。419年，建立西哥特王国，这是罗马帝国版图内的第一个日耳曼人国家。汪达尔人则进入北非，建立了独立的汪达尔王国，结束了罗马帝国在北非的统治。伦巴第人则占领了北部意大利的波河平原，建立了伦巴第王国。其他日耳曼部落也纷纷冲进西罗马帝国。另外，日耳曼人中的盎格鲁人、萨克逊人、朱特人，则从原先居住的威悉河、易北河流域出发，登上不列颠岛，征服了原有居民凯尔特人，建立了自己的文明，盎格鲁—萨克逊人从此成为英格兰的主要民族。公元5世纪初，西罗马帝国的土地已大部丧失，帝国名存实亡。476年，日耳曼雇佣军的首领奥多亚克废黜了西罗马最后一个皇帝罗慕洛·奥古斯都，西罗马帝国灭亡。
在日耳曼部落大迁徙过程中，西欧的奴隶制走向瓦解，在罗马因素和日耳曼因素的相互影响和激荡的基础上，西欧逐渐产生了新的封建制度。
第二部分：罗马共和国的建立玛雅文明的创立与消亡
在古代世界文明史上，玛雅文明似乎是从天而降，又戛然而止。在哥伦布发现美洲大陆之前，玛雅文明就早已集体失踪，异常璀璨的文化也突然中断，给世界留下了巨大的困惑。
自从1839年美国人约翰·斯蒂芬斯在洪都拉斯的热带丛林第一次发现玛雅古文明遗址以来，世界各国考古人员在中美的丛林和荒原上共发现了170多处被弃的玛雅古代城市遗迹。考古人员还发现，在公元前1000年到公元8世纪，玛雅文明北起墨西哥的尤卡坦半岛，南至危地马拉、洪都拉斯，直达安第斯山脉。这个神秘的民族在南美的热带丛林建造了一座座规模令人咋舌的巨型建筑。雄伟壮观的提卡尔城，其电脑复原图出现在人们面前时，许多现代城市的设计师也自叹弗如。建于7世纪的帕伦克宫，长100米，宽80米。乌克斯玛尔的总督府，由22500块石雕拼成精心设计的图案，分毫不差。这一切都使人感到，这是个不平凡的民族。
随着对玛雅文明的进一步考察，人们又惊奇地发现，几千年前的玛雅人竟有着无与伦比的数学造诣，有着独特的谜一样的文字。而且奇琴·伊察、提卡尔、帕伦克等地的巨型建筑也并非出自实际生活的需要，而是严格依照神奇的玛雅历法周期建造的。
玛雅人的历法和天文知识究竟精确到什么程度呢？他们测算地球年为365。2420天，与现代人测算的365。2422天相比，误差仅0。0002天。他们测算的金星年为584天，与现代人的测算误差仅为7秒。这是多么令人难以置信的数字！几千年前的玛雅人还保持着一种特殊的宗教纪年法，一年分为18个月，每月20天。这种纪年法不是以地球上所观察到的任何一种天体的运行为依据的，以致有人认为，它是玛雅人的祖先依据另一个至今我们尚不知道的星球制订的。玛雅人至少在公元前4世纪就掌握了“0”这个数字概念，比中国人和欧洲人都早了800年至1000年。他们还创造了20进位计数法，数字演算可沿用到400万年以后。这样庞大的天文数字，只有在现代星际航行和测算星空距离时才用得上。玛雅人的历法可以维持到4亿年以后，他们计算的太阳年与金星年的差数可以精确到小数点以后4位数字。他们的象形文字由800个符号和图形组成，词汇量多达3万个。他们还有精美绝伦的雕刻、绘画和青铜艺术。
玛雅人巢居树穴，以采集为生。这样的原始部落怎么能产生这么高度的文明？
1952年6月5日，人们在墨西哥高原的玛雅古城帕伦克一处神殿的废墟里，发掘出了一块刻有人物和花纹的石板。当时人们仅仅把它当作是玛雅古代神话的雕刻。但到了60年代，人们乘坐宇宙飞船进入太空后，那些参与过宇航研究的美国科学家们才“恍然大悟”：帕伦克那块石板上雕刻的，原来是一幅宇航员驾驶着宇宙飞行器的图画！虽然经过了图案化的变形，但宇宙飞船的进气口、排气管、操纵杆、脚踏板、方向舵、天线、软管及各种仪表仍清晰可见。这幅图画的照片被送往美国航天中心时，那些宇航专家们无不惊叹，一致认为它就是古代的宇航器。这似乎令人难以置信。于是，有些学者提出了一种大胆的看法：在遥远的古代，美州热带丛林中可能来过一批具有高度文明的外星智能生命，他们走出飞船，教给了尚在原始时代的玛雅人各种先进知识，然后又飘然而去。玛雅文明中那些令人难以理解的高深知识，就是出于外星人的传授。外星人离去时，曾向玛雅人许诺重返地球。但在玛雅人的追求祭司预言天神返回的日子里，这些外星智能生命并未重新返回。这导致了玛雅人对其宗教和祭司统治的信心丧失，进而引起了整个民族心理的崩溃，终于使人们一个个离开故乡，各自走散。玛雅文明就这样消失了。
直到现在，人们仍然无法圆满地解释玛雅文明那众多令人不可思议的奇迹以及它突然消失的原因。玛雅文明之谜，也许有一天人们会解开。那一天远吗？
第二部分：罗马共和国的建立穆罕默德创立伊斯兰教
伊斯兰教与佛教、基督教并称世界三大宗教。公元7世纪初诞生于阿拉伯半岛，由穆罕默德（570～632）创立。穆罕默德意为“受到高度赞扬”，他出生于麦加一个没落贵族家庭。生前丧父，6岁丧母，年轻时做过商人，接触到了犹太教和基督教。穆罕默德40岁时，得到真主的启示，成为真主的使者，开始进行传教活动。他以“安拉是唯一的真神”为口号，提出“禁止高利贷”、“施舍济贫”、“和平安宁”等主张，反映了当时阿拉伯半岛要求实现和平统一和社会安宁的状况。
伊斯兰在阿拉伯语中是“顺从”的意思，伊斯兰教徒称为“穆斯林”，意思是信仰真主“安拉”、服从先知的人。穆罕默德是“先知”，是“安拉的使者”，奉安拉之命向人类传播伊斯兰教。
伊斯兰教主要有两大流派。一是逊尼派（全称“逊奈和大众派”），被认为是伊斯兰教的正统派，人数约占全世界穆斯林的90％。一是什叶派 ，“什叶”的意思是“党人”、“派别”。该派以拥护穆罕默德的堂弟、女婿阿里及其后裔担任穆斯林的首领——伊玛目——为主要特征。目前什叶派穆斯林约8000万人，主要分布在伊朗、伊拉克、巴基斯坦、印度、土耳其、阿富汗、黎巴嫩、沙特阿拉伯、也门、巴林等地区。
伊斯兰教义主要有五个基本信条：第一，信安拉。相信安拉是宇宙万物的创造者和唯一的主宰，是全知全能、大仁大慈、独一无二的，反对信仰多神、崇拜偶像。第二，信天使。相信天使是安拉创造的一种妙体，人眼无法看见。天使只接受安拉的命令。他们各司其职，但没有神性，只可承认他们的存在，不能膜拜。第三，信经典。相信《古兰经》是安拉的“圣言”，是穆斯林的经典和必须遵守的基本准则。 第四，信先知。相信穆罕默德是最伟大的先知。第五，信后世。相信人都要经历今生和后世，终有一天，世界一切生命都会停止，进行总清算，即世界末日的来临。届时所有的人都将复活，接受安拉的裁判，行善者进天堂，作恶者下地狱。
除此之外，还有五功，即五项宗教功课，是穆斯林都应遵守的最基本的宗教义务，亦称五大天命。一为念功，就是要念诵清真言，这是穆斯林对自己信仰的表白。二为礼功，即做礼拜，这是接近真主的门路和阶梯。穆斯林要履行每日五次的时礼，每周一次的聚礼以及宗教节日的会礼。三为斋功，即斋戒。伊斯兰教历的九月为斋月，在这期间要斋戒一月，每天从日出前到日落要禁止饮食，以清心寡欲，专事真主。四为课功，又称天课制度。穆斯林个人财产达到一定数量，就应交纳一种名为天课的宗教税。教义认为，穷人是真主的眷属，把资财施舍给穷人，就等于纳入真主之库，故名为天课。五为朝功，就是到麦加朝觐天房——清真寺。伊斯兰教规定，每个穆斯林，只要身体健康，经济条件许可，一生中至少要到麦加朝觐一次。凡去朝觐过的，即被尊称为哈吉。除麦加外，麦地那和耶路撒冷也是伊斯兰教的圣地。
622年，穆罕默德及其信徒迁往雅兹里布，后改名为“麦地那”。在那里，穆罕默德的信徒越来越多，他也成为当地的法官、集团领袖和军事统帅，并且制定了“伊斯兰教不仅是宗教权威”的法则。
630年，穆罕默德占领了宗教中心麦加城，捣毁了麦加的多神教偶像，确立了伊斯兰教在阿拉伯半岛的统治地位。穆罕默德去世时，阿拉伯半岛已大体统一。后来，随着阿拉伯帝国的扩张，伊斯兰教传播到世界各地，成为世界性宗教，目前世界上有10亿多信徒，大多分布在阿拉伯国家，以及中非、北非、中亚、西亚、东南亚和印度、巴基斯坦、中国等国家和地区。
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