忽然站起来一蹿，说：“判官，你才来呀，老西久候多时了。咱们是死约会，不见不散，过来闹着玩罢。”这一下，可
把周瑞的真魂吓掉，这才知道是上了当了。
徐良那个聪明无比，遇事一见而明，他如果真往西北追，他岂肯说将出来。他特意的说：“往西北去，咱们往西北
见。”他明知说出在西北见，周瑞绝不肯往西北去。他往西北跑，故意的跺脚；往东南来，一点声音皆无。往这里一蹲，
净等着周瑞。果然不出他的所料。见着周瑞，他还不肯起去哪，容他往前一来，蹿起来抡刀就剁。周瑞焉敢还手，抹头
就跑，复又扎入苇塘去了。徐良说：“追！”
眼瞅着苇梢乱动，徐良虽然跺脚，并不进去。缘故他在暗处，自己在明处，进去总怕吃亏；又怕里头有水，徐良就
是不会水。目不转睛，到底瞧着那苇叶往那么晃悠。看了半天，那苇叶一丝也不动。自己心中纳闷，一翻眼明白了，必
然是周瑞藏在苇塘里面，不敢奔东南西北，怕的是苇叶一动，外边瞧见。徐良说：“周瑞里边等着，我在外边看着，咱
们两个看谁耗的过谁？”周瑞果然是进在里边不敢走啦，就蹲在里面，自己心中纳闷，说：“怎么他那样好眼睛，我在
里头蹲着，他会看见。且合他耗一会再说。那人鬼计多端，别听他这一套言语。”忽然间，就听见外边说：“净这么耗
着无意思，揭石头子儿啦。”“吧（口叉）吧（口叉）”，打进苇塘，冲着周瑞来了。周瑞一低脑袋躲过去，复又瞧见
一块一块直往里打。
原来是徐良不准知道他往那里蹲着，打了半天，也不知道是打中了没打中。“谁有些个心肠在此耍他，我还是找众
兄弟去要紧。”
临走还说了一句话：“我净合你耗着就完了。”其实自己轻轻的就走了，按旧路而回。
就见前边有一个人影儿乱晃，徐良须微一停步，前边那里叫徐三哥。山西雁方知道是艾虎，回答：“老兄弟，有什
么事？”艾虎说：“呵，三哥你上那里去了？我们等急了你了。那几个贼，我们全打发他上他姥姥家去了，你这一个，
可拿住了没有？”徐良就把追周瑞进苇塘，往西北追在东北等，使了什么诈语，拿石头子儿投，一五一十说了一遍。艾
虎说：“可惜！要有我就追进去了。”
二人回到篱笆墙里头，会定胡小记、乔宾，把那些个死尸，连毛二都把他堆在屋内，把自己的包袱俱都拿上。依着
乔宾说，把那个驴拉上，让它驼着行李。
徐良不让驼，说：“你知道他那驴是那里抢来的？有本驴主瞧见，那还了得！咱们把他解开，让他逃命去罢。”就
用那小贼搬来的柴货，用火点着。小贼打算烧人家没有烧成，人家倒把自己死后尸首烧了，也是他们恶贯满盈。顷刻间，
烈焰飞腾，火光大作。几位一看，天色微明，正好走路，也就不穿着桃花沟走了，未免也就绕了点道路，整走了一天。
打尖用饭，也就不细表了。
到了晚间，走到一个镇店住店，稍微透早，艾虎奔武昌府的心胜，恨不得要连夜下去才好。依着徐良就要在这个镇
店住下才好。艾虎净说：“天早，再走几里。”也没打听打听那里有店，公然就一直的往正南走下来了。走到天已昏黑，
又无月色，几位觉着腹中饥饿，乔宾就说：“都是老兄弟你的主意，方才要住了店好不好。你看这赶不上镇店，昏黑夜
晚，怎么个走法？”艾虎说：“你别抱怨我呀！我还想酒喝哪。”好容易这才遇见了一个人，跟人家打听打听那里有店。
那人说：“离此不远有一个小山坡，上头孤零零有一颗大梓树，参天拔地，过去有一个小镇店，就叫孤树店。东西
大街尽东头有一个大小店，穷富都可祝阔人单有房屋；穷人作小买卖、推车、挑担，在外头对着厨房，有一溜南房，大
炕上住人，就是起火小店。”几位打听明白，直奔孤树店而来。
到了那个小山坡，果然看见那颗大树。过了山坡，穿那个孤树店，到了东头路北，有一个大店，字号是“兴隆老店”。
门口两条板凳。店中人大概也都住满了的时候了。
伙计问：“几位投宿吗？”徐良回答：“正是。可有上房？”伙计说：“没有上房了，有三间东房。”徐良说：
“可以。”伙计带路。拐过映壁，伙计说：“掌柜的是山西罢？
贵姓？“徐良说：”老西姓徐。“说到此处，就见上房的帘子一启，有个人往外一探头，把着往外一瞅，复又撤身
回去。几位也没很留神，这就奔了东房去了。
进了屋子，点灯烹茶，打洗脸水。徐良看了看这个屋子，就有些咤异，就与艾虎、胡小记、乔宾说：“这屋子可透
着有点奇怪，别是贼店罢？”艾虎说：“被三哥一说，全成了贼了。”徐良说：“咱们方才进来，上房有一个人往外一
瞅，看着可有些个奇怪。
我自顾与伙计说话，没瞧见什么模样。这个地方可空落，留些神才好。“忽然一瞅，有一宗差事。什么缘故，且听
下回分解。
第八十三回 二强寇定计伤好汉 四豪杰设法战群贼
明明在上，顾畏民岩。民之父母，民具尔瞻。
知县官职虽不大，却为民之上司，若要作威，不能爱民如子，一方甘受其苦，所以圣帝明王于此独加小心。曾记唐
史有段故事，听我慢慢讲来：唐玄宗时，以县令系亲民之官，县令不好，则一方之人皆受其害，故常加意此官。
是时，有吏部新选的县令二百馀人，玄宗都召至殿前，亲自出题考试，问他以治民之策。
那县令所对的策，惟有经济词理都好，取居第一，拔为京畿醴泉县令。其馀二百人，文不中策，考居中等，姑令赴
任，以观其政绩何如。又四十五人考居下等，放回原籍学问，以其不堪作令，恐为民害，也不敕令。在京五品以上的官
及外面的刺史，各举所知的好县令一人奏闻于上，既用之后，遂考察那县令的贤否，以为举主的赏罚。所举的贤，与之
同赏；所举的不肖，与之同罚，所以那时县令多是称职，而百姓皆受其惠，以成开元之治。今之知县即是古之县令，欲
天下治安，不可不慎重此官也。
闲言少叙，书归正传。诗曰：世事人情太不平，绿林豪客各知名。
何须定要倾人命，暗里谋人天不容。
且说徐良到了屋中各处细瞧，但见西屋里有张八仙桌子，桌子底下扣着一口铁锅，两边有两张椅子。徐良叫大众瞧，
说：“你们看，这有些奇怪。”三位过来一瞅，艾虎说：“人家无用的破锅，你也起疑心。”徐良说：“你看看，这是
新锅。”艾虎说：“新买来的，要换旧锅还没换哪，也不足为虑。”徐良说：“老兄弟，搬开瞧瞧。”艾虎过去一搬，
用平生之力，一丝也不动。艾虎复又将刀拉出来，欲要将刀插在锅沿底下，往上一撬，便知分晓，徐三爷不让，说道：
“使不得！待我来用大环刀一剁，岂不省事。”艾虎说：“哥哥的主意怎样？”
徐良说：“谁也不准知是贼店，无非看着这事情诧异。就是少时要来吃食，别吃菜，净吃他的馒头。那发面物件，
绝没有什么毒药与蒙汗药。”胡小记说：“既然不吃，就告诉咱们大家吃素，不要酒菜了。”徐良说：“吃素，催着他
要素菜，公然就说大家全吃白斋。”众人议论了会子。
伙计进来问：“几位爷要什么酒饭？”徐良说：“我们要多着的哪。你再给烹一壶茶来。”伙计去烹茶。徐良说：
“咱们要不用他的酒菜，再烹茶，也许给使上蒙汗药。”
大家说：“有理。”少刻，把茶烹了来，问道：“几位爷们要什么酒饭，快吩咐，天不早了。”徐良说：“你们这
有馒头？”回答说：“有。”徐良说：“先端上五六斤来，我们先瞧瞧面好哇不好。面要不好，我们吃饼。”伙计说：
“咱们这里是玉面馒头。”
胡爷说：“你取去，我们瞧瞧。”不多时，伙计端了一提馒头，热气腾腾，就放在当中，让他留下。伙计又问：
“要什么菜？”徐良说：“我们什么也不要了。”伙计说：“怎么不要菜呢？”徐良说：“你看不出我们来，我们都是
吃斋。”
伙计说：“吃斋，咱们也有素菜。这里素菜还更好哪。”徐良说：“是吃白斋”
伙计说：“吃白斋连咸菜都不要？我给做点汤来。”徐良说：“汤也不要。”伙计说：“吃白斋的也有，怎么可巧
四位全吃白斋？”徐良说：“我们因得痨病，许的吃白斋。吃百日就好了。”伙计说：“你们几位这个身子，还是痨病
哪？”
徐爷说：“你可别瞧这个样儿，这都吃白斋吃好了。前一个月，连道都走不上来。”
伙计说：“既然这样什么都不要，少刻，烹茶时候言语。”徐良说：“你张罗别的屋内买卖去。”大家吃完，有的
是这壶茶喝了。把门一关，大家就在炕上安歇，也不脱衣裳，就有睡着了的，就有醒着的，也有盘膝而坐，闭目合睛，
养精神的。
伙计净过来问烹茶，就有五六趟。后来索性把灯烛吹灭，再来就说睡了觉啦。天交二鼓，店中也就没有什么动静了。
直到三鼓时候，徐良就把艾虎、胡小记叫醒。胡小记并未睡着。艾虎将一沈昏，徐良低声说：“有了人了。”胡小
记说：“我也听见了。”艾虎说：“现在那里？”徐良说：“锅响哪。”三人慢腾腾的下来，直奔西屋内。八仙桌子底
下，就听见那个铁锅“哗喇”的一响。三位爷轻轻的就把八仙桌子挪开，椅子也就搬开，慢慢的往那里一蹲。
你道为什么不叫醒乔宾？皆因他粗鲁，说话嗓音又大，故叫他睡去倒好。待了半天，就见那锅“呼”的往上一起。
徐良是听见说过；艾虎是守着绿林的人，懂的；胡小记几时见过这个事情，就吓了一跳，几乎没有坐下。三个人暗笑。
就见那锅左一起，右一起，起了好几次，嗣后索性起来就不落下去了，打里头出来一个脑袋，黑忽忽的。胡小记过去就
要抓，被艾虎拦祝出来进去好几次，后来有一个真人打里头钻出来，早被山西雁一把揪住，借力使力往上一揪，刀到处
人头已落，把尸往旁边一丢。底下那个问：“哥哥上去了？”上面三位爷不敢答言，怕他听出语音来。又低声问：“哥
哥上去了？看你这道人，这么问你连言语也不言语。”又一打哧，说：“哧，他们睡了没有？”自己一笃气子上来，被
艾虎抓住，往上一揪，一刀杀死。第三个上来，徐良一揪没揪住，就听见里头“咕噜咕噜”的滚下去了。徐良说：“不
行了，开门罢，叫乔二哥。”
你道这个贼店是什么人开的？这个人姓崔，叫崔豹，外号人称叫显道神。他这个黑店与别人不同，不是进来就死，
看人行事。不怕住满店的客人，他总看着那个有钱得值当的，用蒙汗药把他蒙将过去杀了。第二天众客人都走了，然后
就在后院掩埋。已经有几载的工夫，一点的风声没有，极其严密。可巧有绮春园的并铁塔崔龙到来，皆因绮春园事败，
六条人命，十几个带重伤的。叫艾虎追跑，又与赵盛、薛昆、孙青、李霸俱都失散，未能见面。自己舍了绮春园，又不
敢回家，怕的是凶手跑了，他得打官司。故此连着夜走，也是白日住店，找了他兄弟崔豹来，说了自己的事情。崔豹不
教他出门，就让他在店后，一半张罗着店中的买卖。可巧这天，正然在上房屋中与他兄弟说话，听见伙计说：“你是山
西人？”
他可就看见徐良。徐良他虽不认的，他可认的艾虎、胡小记、乔宾。赶着把身子抽将回去，就与他兄弟把此事说明
：“这是鬼使神差，该当我报仇，也是他们自投罗网。”苦苦央求他兄弟。崔豹说：“你我乃是同胞的弟兄，你的仇人
即是我的仇人。到了咱们店中，他们就是笼中之鸟、釜内之鱼，就让他们肋生双翅，也不用打算逃脱罗网。”吩咐把犹
三叫来。
不多时，犹三来到面前，见二位掌柜的。每遇店中要是杀人用蒙汗药，由地道进屋子，全是此人。他是管黑买卖的
头儿，姓犹，叫犹福，行三，外号叫小耗子。崔豹把小耗子叫过来，告诉明白了大掌柜的事情，叫他嘱咐伙计用蒙汗药，
晚晌要他们四个人的脑袋。犹三连连点头，说：“这个事情交给我了。”转头就走。天到初鼓，复又回来说：“掌柜的，
这四个人可不好办哪。”崔龙问：“怎么？”犹三就把他们先要两壶茶，又叫端馒头瞧瞧，不要菜，吃白斋，竟把馒头
留下，连咸菜全不要，后来再想给他烹点茶都不要了。“这个光景，怕有点扎手哇。”