尔随着风声再传来几声狼嗥，这一宿他连一个盹儿也不敢打了。他得时时刻刻握紧那把腰刀，以防不测。睡不着，他就仰望黑沉沉的天空，看星星的显亮与遮蔽，期待着太阳从东方山尖升起。有月亮的夜晚，沙吾同就把月亮当朋友，念“但愿人长久，千里共蝉娟”。他跪在地上，给月亮磕头，但愿月亮给流浪在同一月光下的小焕捎个信，我在这儿等着你，你快来呀！
一天夜里，沙吾同露宿在一间废弃的旧房子里，他刚想闭上眼睛休息，一声狼嗥从不远处的一片小树林里传出来，惊得他汗毛倒竖。他一把抽出腰刀，眼看着饿狼那蓝中带绿的“萤火虫”由远而近向他逼过来，他极力镇定自己，决定以静制动，待那狼向他扑来时，他要一刀向那狼腰猛捅进去。但是，那两条狼竟没有向他扑来，双方对峙了一小会儿，那两条狼叫了一声，逃走了。沙吾同倒抽了一口冷气，瘫软在地上，再也爬不起来。
他沙吾同就是这样，在那些牧民迁走后留下的破土房里度过一个又一个夜晚，虽然也是破得四壁透风，但他总算可以靠住墙壁睡上一小觉。
在一个土坯平房屋里，炕上坐着一个女人，只听那女人在喊她：“丫头、丫头……”她嘴唇动了动，那女人高兴得大叫：“你醒了，谢天谢地。”给她喂了一匙水，水顺嘴角流到脖子里，有点凉，有人给她擦去，她惊觉地用手去护自己的胸脯，但手却不会动弹，她惊恐地大叫一声，又昏迷了。
六天后，陈小焕才睁开眼睛，一看身边这个女人，她以为到了阴曹地府。她问：“这是阴间……”那女人说：“你活着哩。”陈小焕看看这个女人，不认识，就问：“这是啥地方？”女人说，这是骆驼圈子。她摇摇头，不知道这个地方，想抬起身来，但身上没一点劲，就又躺倒了。女人忙说：“你别动，别动，你身上还没净呢？”陈小焕眼里闪出了泪花，女人劝她说：“你咋也盲流到这里，哎，做女人难哪。啥也别想了，拣了条命就行，熬吧！咱慢慢熬吧！”养息了十多天，陈小焕气色好了些，问起这位大娘的身世，她说，这里的人都叫她沙嫂子。
她这才知道，这骆驼圈子是一个与世隔绝的部落村。在大漠腹地这一小块绿洲上，住着十来户维吾尔族男女。他们自称是前清时候，大约一百多年前，先人同清兵打仗，失败了，领着家人逃进魔鬼城，又转入沙漠，不想经过几天几夜跋涉，碰上这块绿洲就住了下来。这里有一条暗河，地下水源丰富，草茂林丰，夏秋有摘不完的野果，冬天有打不尽的黄羊，维吾尔老乡经过几代人的努力，居然在这里繁衍生息起来。
这魔鬼城是大漠边缘一座奇特的城堡，每当夕阳西下，黄昏将临的时刻，在这一座宛如中世纪的古老城堡里，堡群林立，高矮参差，重叠错落，延伸数百里。一旦风起，城堡之内，凄厉之声四起，犹如鬼哭狼嚎，这里偏偏又处于佳木河谷的下游，狭谷就是风口，每年从四月至十月，西北风从峡谷涌出，最大风力可达十级至十二级，竟把这里的一座山脉，风蚀成一座魔鬼的城堡。这里有几十米乃至几百米高的魔鬼状的石人、石马以及石蘑菇、石笋、石刀、石矛、石堡、石亭、石屋、石巷等等，奇形怪状，阴森恐怖，再加上大风受这种地形的影响，在城中转来折去，形成一股股旋流，在街巷中狂叫盘旋。人到这里，不是被大风卷起在城巷里撞死，就是被这种鬼叫声吓死，或是迷失方向，走不出来渴死饿死。当地牧民称其为魔鬼城，意即死亡之城。相传成吉思汗西征时，曾有一支部队误入城中，全军覆没。这里每年只有四至八月很少的几个月白风清之夜，尚可迅速通过，其余时日，要不大雪封山，要不风声鹤戾，让你望而生畏。然而就是这座魔鬼城，阻挡了官军的追杀，让这一群百姓得以在大漠腹地休养生息。如今，一批盲流，竟也蒙受它的庇护，在这里生存下来。
这一天，陈小焕头痛不止，沙嫂子想让她换换环境，就对她说：“孩子，你来二十多天，还没见过这一方天地有多大。这里保证比口里清静些，好些事可没见过哩！”说着两人走到一个草滩上，虽说太阳很毒，但这里的树叶子看起来嫩茁得很，红艳艳的，像花。沙嫂子说，这叫红柳，你看这一墩一墩的大沙丘，全靠这红柳根盘住，要不早就让风吹跑了。猛一看，这多像老家的大坟园，夜间见了怪吓人的。这一说，陈小焕触景生情，就马上想到她的替身“坟”，这次死里逃生，多亏了张莲凤，不由黯然神伤，说：“大妈，我不瞒你了，我是判了死刑的。要是死了，能有这么大个坟也值，怕是扔在戈壁滩上让狗吃了。”她想念沙老师，想念那像大哥一样关心她的夏老师和叔叔，沙嫂子安慰她说：“这里天高皇帝远，先避一避再说。以后有好日月了，叫你叔叔送你出去。”小焕担心说：“要是自治区革委派兵来剿，咱们退路有没有？”
“退路？有——”小焕一扭头，一个铁塔汉子站在身后。这是这批江湖侠客的首领，原来他是菊乡沙家湾的沙百安。
第三卷第十一章 黑道女孩（4）
沙百安土改那年，从老家逃跑后，先到北山讨了几个月饭，后来听说西北上有个新疆，地广人稀，招人开荒，就来了新疆。先在奎屯开了几年荒，后来到阿勒泰挖金，1955年克拉玛依开发大油田，招人修路盖房挖管沟，他就去了。他有的是力气，1958年大跃进，他一天砌砖速度创下了油田最高纪录。领导上看他人实在，干活不偷懒，就动员他入党，让他讲讲他的自传，说组织上马上去外调。夜里，他想想不对，这一调查，不就把他的鼻子眼露出来了，老家那一段同地主女人马玉华嫂子的事不说，这隐瞒出身，欺骗组织也是大罪。半夜起来就跑，路上遇见了从劳改场跑出来的一个右派和流窜多年的惯偷，就同他们结伴而行，走了两天，又碰上了一个漏网的前国民党乌斯曼别动队队员，几经磨难，这个亡命之徒就把他们领到了这个与世隔绝的地方。沙百安是长工出身，会种地过日子，加上他在新疆流浪多年，种过地，修过路，挖过金，放过马，盖过房，采过雪莲，是个能大能小的铁汉子，他就被大家公推当了头头，在这里自种自吃，吃光了，就到外边打家劫舍，遂成了黑道刀客。这几年，闹文化大革命，他们又网罗了天山南北一带的盲流，人马竟上了百。
这时的沙百安不再是在沙家湾时见了女人不敢抬眼的乡巴佬了，逃亡和流浪使他变得一身野气，满脸胳腮胡子，说话也高声大气，完全彻底的一个江湖汉子，在这大漠腹地，俨然一方诸侯。那天他领着马队到一四八团农场筹集吃喝，碰上公安，交了手，把姑娘救了出来。
陈小焕扭头看看这个叔叔，骑着高头大马，手里掂着马鞭，开胸解怀，腰里插一把短枪，高筒马靴，她笑笑说：“叔叔这个样子，可以拍电影了。”沙百安跳下马来，说：“那咱们的退路就是拍电影，天山武侠。”沙嫂子说：“穷开心，如今真成了江湖侠客了。”沙百安看着两个女人，说：“难为你们老少两个娘子军了。咱如今退路只有两条。一条从这儿往西走，十天十夜翻过成吉思汗山，再过五十米松土带，举一面白旗，到了国外。”小焕说：“那不叛国了？”沙百安说：“要不每人准备一颗手榴弹。”陈小焕说：“咋也没有想到我年轻轻的落了这么个下场。”沙百安眼望着茫茫戈壁说：“老家有句话，说前途路是黑的，谁也不知道谁走到那个地段算到头。”说了他的老家。小焕这才知道他是沙吾同近门叔叔，就哭着叫了一声：“叔叔！”给老人跪下了。
沙百安这些年变得铁石一样的心肠，听了沙家的遭遇和姑娘的灾祸，也掉了泪。他扶起小焕说：“从今后，你就是老叔的闺女，跟着你这个大妈先过，等有了出头那一天，叔叔和大妈送你跟吾同娃儿正式成亲。” 陈小焕问起大妈的身世，大妈说，她老家出身不好，1958年跑新疆来，碰上了沙百安，两人就过到了一起。都很伤感，谁也没有好心情。这时，远处有一柱旋风向天边旋去。小焕想起老师讲过的诗：“大漠孤烟直，长河落日圆。”说：“可惜没有长河落日，也就看不见是圆是扁了。”沙百安不懂这些，说：“啥‘烟’是孤烟，孤‘燕’是死了对象的燕，为啥要‘直’起来？”大妈旧社会是大家小姐，读过几天书，老父亲在世时就逼她背唐诗宋词，听了沙百安的话，不由得笑了。
沙百安书归正传，说到如今的形势太残酷。原先这里维族老乡只有几十来个人，现在加上咱们百十张嘴，吃的喝的都紧张。虽说可以出去搞一点，但出去多了，暴露了这个地盘，政府派兵来围住了怎么办？看小焕脸色不好，又宽慰她说：“解放军根本找不到这里来，路过老风口，三百公里鬼都难过去，咱们每次进出都是在魔鬼城把尾巴甩掉的。魔鬼城，你知道那是什么地方，传说那里古时是城市，蒙古大汗在这儿驻扎，当作西进的大本营，后来叫敌人连窝端了，只留下个破城烂堡，终日鬼哭狼嚎的。”见小焕听得很认真，他又开玩笑说：“那天抱着你到了魔鬼城，你掉下马来，多奇怪，我抱得紧紧的。怕不是男鬼们见了女孩也稀罕吧！”沙嫂子嗔他说：“正经点，还说认丫头当闺女哩。”他哈哈笑着走了。大妈说：“你叔叔就这么个德性，说话没深没浅的，人很仗义，鲁智深一样。”
转眼到了风季，前后不到一月时间，十级以上大风不隔三天就要刮一场。戈壁滩上天灰茫茫的，地灰茫茫，人灰茫茫，这一天风小了点，沙百安集合了十几个人，说趁老风口这会儿“歇气”，赶忙出去搞粮食、白菜、大豆。冬天马上就到了，大雪封了山，断了路，五六个月出不去，进不来，咱们不得饿死？这些浪迹江湖的老新疆，无须怎么动员，就出发了。一支马队活像电影里的土匪马帮。她心里揪心地难受，大妈看小焕脸上又晴转多云了，说：“别担心，他们会安全回来的。”陈小焕苦涩地笑笑，说：“咱们也出去转转吧！”两个人就相跟着踩着一地黑色的砾石往外走。脚下喳喳响着，偶尔惊起一只四脚蛇，从脚下窜过，开始小焕害怕，慢慢地也就胆大了，还撵着用脚踩它。
这是大沙漠的边缘，一片白茫茫，大风吹过的细沙堆上，纹路清晰，像老家官路河涨水过后，河滩上冲成的沙纹。如今踩着这软软细沙，真想躺这儿玩一阵。大妈见小焕难得一张笑脸，说：“闺女，这沙要放老家，能卖大价钱哩，如今在这儿一分也不值。”陈小焕不禁，想当初，一腔热血起来造反闹革命，如今落到这步田地，心里难受，脸上又阴暗起来。大妈问：“咋啦，看你又要下雨了？”陈小焕忽然感到自己如今没有一点巾帼豪气，这次住监把自已住成窝囊虫了，自嘲说：“我现在多愁善感起来。”沙嫂子说：“人到这种地步，可别像林黛玉，啥也别愁，能活命就是福气。”小焕说：“大妈，我给你唱两腔吧，我会唱俺们老家戏。”大妈说：“唱啥？”小焕眼睛一扫，竟看见一棵树，让沙拥得只剩下树梢，再一瞅，远远近近，像这样的树还真有几十棵，像哨兵一样，立在大沙漠的边缘，护卫着这一片绿洲。小焕就即兴唱道：“大漠茫茫一颗树，任凭风沙漫天舞，岿然不动是好汉，保我身后是绿洲。”大妈听了，说：“出口成章，将来唱戏吧！我给你贴海报。”小焕说：“只要不死。”大妈说：“死，恁容易死，活得再艰难，也要活，看这些树，多像被活埋一样，它还是活着。”两人走着，说着，小焕看到一棵树格外高大，孤零零地立着，树干弯曲，像弓背的老人。大妈说：“听维族老乡说这树叫胡杨树，其貌不杨，却耐干旱，耐盐碱，你看它长得多艰难。维族老乡说，这胡杨树，长着不死一千年，死后不倒一千年，倒地不朽一千年，叫千年树。它的日子过得才叫苦，夏天酷热，冬天严寒，它都挺着熬过来了。老乡说这种树还会流泪哩？”小焕问：“流什么泪？”大妈说：“日子苦嘛。”小焕笑了，说：“我再也不流泪了，泪流完了。”大妈认真地介绍说：“我来新疆时间长了。吃的苦也多。就像这树，越干旱，它体内贮存的水分越多。你信不信，用锯将树干锯断，就会从伐根处喷出一米多高的黄水，如果有什么东西划破了树皮，水分就会从伤口渗出来。它也伤心哩？”小焕说：“伤心归伤心，应当活下去。”大�