叶老师走了，沙金丹泪如雨下。她为她的老师，为老师这个好人的好心肠，为老师那还债情结震撼了。她为了证明他们那一带人的社会分量，同时也是为了向他心中的偶像——爸爸沙吾同进行感情融合，她落下了在当时来说，就是天文数字的债务。为了还债，她受尽千辛万苦，挣来的一点家当，又付诸东流。暗恋爸爸，在白马庙时，她就应当从老周大妈手里把爸爸争过来，可她除了帮助爸爸照料他的女儿之外，没有给大妈一点伤害。她走了，终其一生，她没能成就一个心愿。她太真诚了，也可以说，他们那一代人都太真诚了。而今，她身染重病，为了不给她的学生，女儿一样的学生，带来麻烦，竟干干净净了却了自身。原来，她找遍全深圳，找到沙金丹，并不是来躲避公安部门的通缉，也不是来求她的学生给她治病，只是为了告诉她的学生她的心愿和那笔债务，求她还债。她答应了老师，老师心净了，老师就走了。走了，不给尘世留下一丝遗憾。
沙金丹在叶老师住过的屋子里，久久伫立，不说一句话。夏吉利来劝她节哀，她让他看老师的遗书，和爸爸当年给叶老师写的悼念诗。夏吉利说，你不要沉溺于过去的感情世界，你以前可不是这样。商场如战场。战场上看到一个战友倒下，你能光顾着哭他，不冲锋陷阵吗？沙金丹说：“这不是战士。这是母亲一样的老师。当初……”夏吉利说：“沉溺于过去，就意味着止步不前。这是当代商场游戏规则的大忌。”沙金丹说：“忘记过去，就意味着背叛，你懂吗？！”夏吉利说：“敢于背叛过去的人，才能创造未来。”又说，刘一兵来信了，你看看。刘一兵就是敢于背叛有恩于他的人，他就有了辉煌的现在。沙金丹悲伤已极。叶老师死了，爸爸还在菊乡住公安局，你还扯来什么刘一兵这个没有良心的东西，比比叶老师的心灵，他刘一兵就是臭狗屎一堆。还要她看他的信！看他的胡言乱语！她说：“我不愿听你提说刘一兵！你走，快走！”夏吉利说：“听听刘一兵有什么不好。不要重演‘掩耳盗铃’的故事。”固执地把信交给她。沙金丹顺手把信扔到地板上：“我不需要你讲盗铃不盗铃的故事。”夏吉利说：“还是看看吧！”沙金丹说：“你这么啰嗦，烦死人了。”夏吉利把刘一兵的信捡起来，又说：“看看，有好处，也许对咱们有启发！”沙金丹说：“滚！”把信一把夺过来，扔了出去，“你也滚，都给我滚一边去。滚！我不想见到任何人，更不想听你唠叨！”夏吉利没有走，沙金丹扭过身来，恶狠狠地说：“还站这儿干啥，走！快走！”夏吉利又立了一会儿，走到门外，用脚把刘一兵的信狠劲一踩，丢下一句话：“女人！”走了。
第二天上午，夏吉利来到金丹办公室，递上一份辞职书，说：“谢谢你这几年里给我发展的机会。再见！”走了，当真走了。沙金丹喊道：“你给我回来！”人家头也不扭，她又喊，夏吉利像是没有听见。听着男人下楼那重重的脚步声，沙金丹哭了。半天，半天，她像才知道发生了什么事，慌忙下楼去追。但是人已经走远了。她开上车子去撵他，鸣着喇叭，可那个夏吉利竟是充耳不闻，提着个皮箱，只管走他的路。车子开到了夏吉利的身边，金丹叫他上车。他说：“谢谢。”照旧走他的。金丹说：“你是第二个刘一兵！”他说，就算是吧！但他走了一会儿，发现女人的车缓缓跟在身后。他走得快，她也跟得快，他走得慢，她也跟得慢。他想打的，快快地离开她，但在这个不太繁华的街道上，一时半刻连个出租车的影子都没有。后来，他走累了，浑身有种瘫痪的感觉。他从提箱中拿出一张报纸，索性在路边的草地上坐了下来。
沙金丹的车也不走了，她摇开车窗，静静地坐那车里抽烟。
起风了，风吹得他有点冷。她走过来把他拉进车里，汽车就飞速地跑开了，她在车上哭得很厉害。她哭着，开着车子疯一样向前飞奔。两边不断传来路人躲闪的惊呼声和骂声。前边是街心花园，一个狮身人面底座托起一枚火箭的城徽巨型雕塑矗立在那儿。眼看就要撞上去，夏吉利抓过方向盘，吼道，不要命了！沙金丹说，就不要命了。车开到郊外，停了车。沙金丹趴在夏吉利肩上哭着说：“叶老师死得太早了。她找到了我，该我报答报答她的。”夏吉利还是不凑一声。沙金丹照他胸膛上狠狠捶打着：“你是死人吗！”又骂他是第二个刘一兵，没心肝的东西。夏吉利说：“是刘一兵怎么样，不是又怎么样。”他狠劲抽了一口烟，又长长地向外呼了出去，才说：“刘一兵找到了个亲爹，就是你们菊乡的老天爷。”沙金丹问：“你说什么？”夏吉利没好气地大声回答 ：“我说刘一兵，他来了信，你应当看！看！看！看！”
第四卷第十九章 并非如此等等（2）
原来刘一兵分配到中原菊乡。菊乡市委组织部从大部分报到的大学生中，挑选品学兼优的大学生，作为后备干部，派往基层锻炼，他被选中，并且派到默河镇。又说他是私生子，他终于找到了爸爸，爸爸是菊乡市委书记兼市长，如果她沙金丹有打入菊乡发展的意向，可以来菊乡发展，他愿助一臂之力。
沙金丹尽管对这个刘一兵有气，她还是把这封信仔仔细细看了。第二天她召开了上层决策会，就刘一兵的信进行研究。夏吉利感慨地说：“这小子找了个老爹，将来往上爬就快了。这小子很会利用机会，踩着别人肩膀为自己谋利益。当初在你面前，先是奴才相，后来就是……”沙金丹拦住话头说：“别说这了。说说你的启发。”夏吉利说：“我们打进菊乡就有了一个好跳板。”金丹说：“打进菊乡倒不需要跳板，他们就在招商引资嘛。问题是有了他这么个关系，可以直接同郑连三对话。”夏吉利等人恍然大悟：“妙，妙，直接对话。中国的事情，谁能同当权者直接对话，就可以获利匪浅。”
叶莲老师的遗愿，父亲的被捕，刘一兵卖乖式的炫耀，这三者的碰撞、孕育，强化了沙金丹回菊乡发展的决心。她模仿电影上红卫兵的话说：“杀回老家去，就地闹革命。”看了夏吉利一眼，说：“菊乡来深圳招商引资，让咱们的斧底抽薪搞得空手而归。现在由你出面去菊乡洽谈开发项目，他们一定会奉若上宾，并且给以政策优惠。”最后，她把夏吉利留下，又说：“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！”夏吉利会意地笑了。
谁想，一个星期后，夏吉利在公司当着许多员工的面，竟同沙金丹吵得一塌糊涂，揭发沙剥皮剥削员工手段太毒，号召员工离开公司，煽动一些股东抽走股份，沙金丹骂他一个街头卖唱的，如今借着公司的招牌，卖了几本书，出了名，就不知道姓夏还是姓瞎。夏吉利说：“管我们姓啥，我们要姓社，不能再让你这个资本家盘剥了。”散发传单，号召大家积股成立社会主义性质的吉利有限股份公司，民主理财，按股分红，员工之间，人人平等，等等。他的计划颇具诱惑力，公司里有一部分股东对沙金丹的霸道早有意见，趁机抽走股份同夏吉利合伙去了。这里，沙金丹只有重整旗鼓紧缩银根，伺机发展。沙金丹在公司整顿会上，心酸地说：“商场没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，商场只有永恒的利益。因此，我说在今天的深圳，人际关系的转换，没有过渡环节，昨天的情人，今天就可以拿刀子逼你杀你。”
夏吉利把发展眼光瞄准菊乡。借刘一兵的引荐，见了郑连三，郑连三委托女秘书接待并商讨开发大事。唐小姐约定第二天在他下榻的宾馆见夏吉利。夏吉利早上八点钟就在宾馆等着，直到晚上八点，唐秘书才抽出身来见他。当唐秘书拧响夏吉利包房的电铃时，他打开门，眼睛为之一亮。只见唐甘露文静而乖巧，她长长的头发盘在头上，旗袍裹出她颀长的身材，很有几分婀娜动人的韵致。她的皮肤细嫩红润，最主要的是她开口说话，一副娇羞的神情，非常生动，显得冰清玉洁。唐甘露今天这身晚装，让人怎能将那些官场“二奶”的风骚和官场女人的冷傲连到她身上？但她却是官场中人，又是书记兼市长身边的红人啊！夏吉利小心谨慎地说：“唐秘书好！”唐秘书说：“彼此，彼此。”又说：“不好意思，让你久等了。身在围城不由己啊！”夏吉利说：“哪里，哪里。唐小姐能来，就是赏光了。”接着两人直入主题。唐秘书说，菊乡虽说地处中原，又偏在伏牛一隅，但自古以来，为中原西出川陕，南下湖广，北上京津，东达齐鲁的通都大邑，为兵家必争之地。自古就有“得菊乡而傲神洲”之说。相信今日之商家，也必定会来“占菊乡而领神洲”。况且，菊乡人杰地灵。古有商圣范蠡，医圣张仲景，科圣张衡，后汉光武皇帝也起兵南阳而为东汉，诸葛亮躬耕于南阳而同刘备隆中对策，而后撑起蜀汉一方天空。近有刘邓大军豫西牵牛而解放中原。上述这些均为菊乡辖区所属。相信夏先生把投资眼光投向菊乡，必定会为贵公司的发达兴隆找到一块沃土、热土、和深具文化内涵的厚土。
唐小姐这一通市情简介，无疑是在做诗。夏吉利不由对老家菊乡这一位形象大使刮目相看了。细聊起来，才知道唐甘露是西方文学研究生，是他夏吉利的大学姐。两人就又亲热了几分。第二天，夏吉利在刘一兵的陪伴下，走遍菊乡城乡，并且考察了菊乡的软硬环境，尤其对文化环境给以关注。夏吉利虽说生在菊乡，但他十岁就随父西迁新疆克拉玛依，对菊乡的认识，他还是一张白纸。这一趟考察，使他对菊乡深层文化资源的开发，大有信心。与此同时菊乡开发办公室已就老城区改造问题做出规划。这个规划把老城区湍江两岸近四十平方公里的地面划为十二个开发区，对外招标。夏吉利当即提出买下菊潭公园周围七十亩地，进行园林绿化和房产开发，并联合外资拟开发天台寨旅游区。
夏吉利的合作意向书说：菊乡府衙、牡丹花园、菊潭公园、天台寨，这是祖先留给菊乡的文化财富，在改革开放发展造福的大气候下，进行合理开发，一定会给菊乡人民带来丰硕的经济效益和社会效益。为此，他们拟定同菊乡政府有关方面合作，开辟一条文化故道与自然风光为一体的以天台寨为中心的旅游热线，把大城市的游客引到菊乡来，把城里的游客引到山区来。因为天台寨文化底蕴丰厚无比，修复一下，把路通上去，再修上索道，沿途山光水色正好符合现代城里人回归自然，回归远祖的旅游心态。这是一个花钱少挣大钱的短平快项目。又说，开发旅游资源，打开山区的窗口，带动经济发展，这是一项高素质、高档次的文化产业，也是一条无本万利的赚钱大思路，既有丰富的文化含量，又有丰盛的经济含量。意向书最后说，让菊乡走向世界，让世界了解菊乡，这是我们共同的意愿。
菊乡市政府马上表示：原则同意立项。具体事宜由开发办和国土局、旅游局协调洽谈。但两地的标的价格，吉利公司难于接受。夏吉利就去找秘书唐小姐，对她说：“为了不使这两项合作项目流产，希望唐小姐在郑市长面前美言几句。如果每亩土地由标价六十五万元人民币，优惠到五十万元，天台山标价八千万，优惠到五千万元，我们会给唐小姐一个数的劳务费。”唐小姐抿嘴一笑，说：“不管是大一，还是小一，这是绝不允许的。至于生意上的讨价还价，那是正常行为。买卖两相反嘛。我理解你们的心情，巴不得现在就投入开发实施。我们也希望贵公司在菊乡能早日见到效益。”第二次，夏吉利给唐小组送了一条白金项链，唐小姐把它退给夏吉利。夏吉利说：“这就见外了，说起来咱们还是校友，你是高学历我是浅学历罢了。老同学见面，也理当礼尚往来，况且我们又倍受菊乡政府款待，我们有受宠若惊之感，这点小意思，也是一个回敬，来而不往非礼也。”夏吉利对刘一兵也送上礼物，刘一兵笑了，说：“我是给菊乡引进外资，应当对你有所表示才是。”夏吉利说：“彼此，彼此。你老弟如今是树大根深了，不需要卧薪尝胆了。老哥如今正是困走麦城时，沙金丹把我一脚踢了出来，这个臭婊子笑话咱书生不出一年又得向她求救，我倒要看看，咱男人能不能立起来撒泡尿。”刘一兵说：“这种女人太霸气了。我是受够了那份窝囊的。”夏吉利说：“她个女人有什么本事，不就脸蛋光一点，比咱多了一巴掌那块地