信，兄长没有言过其实。”
小清微笑道：“过奖了。其实很多方面，我都不如他。我只不过身体特殊一些罢了。”
这话杨速定是不懂，却仍是大笑，道：“痛快，痛快，我杨速从没这样痛快地打过仗！”笑声忽敛，又道：“只是我现在更为痛恨李升了。为了当官，竟然出卖兄长，成了苏固的走狗。我听说那神医亦是苏固收买的爪牙，经过城东时，正巧看见他得意扬扬地在酒馆里胡吹，便伏在小路上杀了那厮。”
“哦？”我十分快意，“你的运气真好，我被他卖了以后，虽然想报仇而一直不得其门而入。地牢里那几个匹夫更是轮流打我，到现在有些部位还不能动弹。”心道：刚刚拼死苦战，伤处却像没事儿一般，这到底是为什么？
“兄长受苦了。”杨速黯然道，手指握拳，关节“嘎嘎”作响，“我真后悔没有说服兄长不要来南郑，那样或许李升的狼子野心，便会暴露无疑，我们也不至于招受这么大的挫折。”
我长叹一声，苦笑道：“李升此人，喜怒不形于色，又不爱多说话，所以我一直没法深察，只觉得他挺有才干，就委其重任，没想到他到底曾当过朝廷命官，不把我们的草职放在眼里，阴谋造反。最后还准备将队伍带到苏固手里处置。”
杨速“哼”了一声，突道：“我倒忘了问了，新儿没事，那郭阜、丁六他们如何呢？那些个老弱妇孺，又都怎么样了？”
小清道：“他们原本和新儿在一起，他们获救后已一无所有，便各自离散了。现在也不知道他们去了什么地方，也许是回家去了。”．杨速和我俱沉默。我们知道，金城郡的“家”里，恐早已不妙，而这帮人，没钱没粮的，能走多远，都是个问题。
难过了半天，我叫道：“好了，不去想他！”爬起来掸掸身上的尘土，“我们往城西走，新儿他们都在……趁着现在没人，赶快离开吧，若这关上有人也像我夫人一般威猛，那追兵很快就要来了。”
我们三人跳起来，绕着路跑。杨速不解地问道：“大哥为什么要选北门出城？这里地势狭窄，若带百八十人突击一下，我们就得束手就擒。”
我笑道：“你当我没长心眼哪？那起闸的绞索被我弄坏厂，要不然我也不敢在这里歇着。还有，若从西出城，那帮人定要把西面一带，都搜寻遍了，若我们还没赶到，新儿手无寸铁，不被活捉吗？”
于是杨速、小清俱点头，绕到西头又走了数里，便看见那辆护我出城的大车静寂无声地躺在林中。杨速高叫几声“杨新”，竟声息全无，不禁惊道：“兄长，他们是在这里的吧！”
小清沉着脸，左右看看，提起刀，静静地朝大车走去。
我摆手让杨速勿动，仔细观察着她的一举一动。小清摸到车前，突地挥刀砍去，顿时车中滚出数条人影，抽刃凶猛地和她缠斗。
杨速忍无可忍，大吼一声，疯虎般冲进围中。我见那几人装束不对，猛然省悟，急忙四下找寻，又往车后林中摸索。片刻，见丛林中两具尸首，正是袁黥、马凉！
“新儿！”我狂叫道，头脑一昏，什么都想不出来。耳听得车前惨叫声不断，突然想起什么，吼道：“给我留一个活口！”
厮杀声顿住。我走上前，却全是被砍得稀巴烂的尸体，连半个活人也没有。不免又急又气，道：“你们去看看，四：周还有没有别的尸体。”
杨速一个箭步，跳了过去，半晌，皱着眉头回来道：“那两个是谁？”
“跟新儿一起的，是张修的手下，马凉、袁黥。”
“杨新呢？”
我环顾四周，心头恐惧之切，无以言表。当下只能大叫大喊，祈求老天开恩，把我的新儿还来……直喊得声嘶力竭，好半天，才突地看见一条黑影从一棵高大的树上慢慢滑落。那人一跃抱住了我，满面惊骇，半晌说不出话来。
“新儿！”我赶忙蹲下，看看她有没有受伤，“你有没有伤着？他呢？”
杨速亦蹲下，唤了妹妹一声。新儿回过神，高兴得哭了起来，一头又扑进他的怀里，“陈叔叔引开了坏蛋，往……往那边去了。”用手指东，又看看地下，哭道：“他们……他们偷袭我们，杀了陈叔叔的帮手。”
新儿无事，我提到嗓子眼的心便又放了下去，定了定神，道：“杨速，好好看着新儿。小清，我们去东头看看。”
转悠半天，才发现陈林躺在一堆烂草之中，面向下，像是已死了一样。小清伸指一探他的脖子，道：“伤得真重，不过还有口气。”我把他翻了过来，其胸前、脖上俱是伤口，血仍是不停渗出。缓缓睁眼，头一句话便是：“我死了没有？”
我把他背到车上，此时杨新已将贼寇偷袭，如何杀死马、袁二人，陈林如何引开那帮坏蛋，让她悄悄躲到树上的过程一一讲了。我看看打劫者的尸首，都是剽悍魁梧之徒，不禁额上出汗。当下仔细搜了搜他们，居然弄出不少银两。
“是一帮专门打劫路人的强盗。看来白天早已踩好了点，晚上突然下手，才搞成这样。若非陈林机智，引开他们，新儿这次……”
杨速亦感激道：“陈兄弟救了新儿，我杨速便欠了他一条命。以后他若有什么吩咐，我杨速决不推辞。”
我笑道：“你啊，就是粗鲁。他如叫你吃屎，你也会吃吗？滴水之思，当涌泉相报，只不过不要讲场面话。什么若有吩咐，决不推辞……他决不会有难处就找你，你却需随时随地地尽到自己应尽的责任。这才称得上君子。”
杨速毫不介意，叹了一声，道：“兄长讲的，总是对的。我杨速可找不到这么多道理，看来只有以后慢慢向兄长请教了。”
小清嘻地一笑，道：“别听他的。他讲的都是歪理，看上去有道理，其实都是废话。”
我大乐，抓住她的手，道：“你现在又有什么道理了？别忘了我们打的赌。”
小清脸一红，任由我抱她。杨速扭过头，笑道：“兄嫂原来感情如此好。小弟和新儿去看陈兄弟，先失陪一会儿。”便将新儿也拖去。
我亲了亲小清的面颊，松开手道：“别忘了，明晚你陪我。”
小清大羞，扭头道：“什么嘛，你就知道欺负人，赌赢了就要我陪，赌输了你要陪我，不害臊……那还不都一样的！”我听她发急说出了真话，哈哈大笑，“知夫若莫妻也，还是娘子比较懂事。今天我先陪陈兄弟，明天我们就去洛阳。来一趟也不容易，找点乐子才是真的。听说洛阳乃是购物天堂，我心驰神往很久了。”
我做出一副陶醉的架势。小清格格笑道：“你又触动了哪根神经？”
我一本正经地道：“劫狱的时候，我看见一个又小又脏的露天厕所，这使我对南郑的卫生状况深表担忧，于是便萌发了一个念头，想到首都去参观参观，看看那里的公共厕所是个什么样子。”小清掩着嘴，顿时笑得直不起腰。我嘿嘿一乐，径直朝大车走去，一边忖道：自光武以来，繁华了二百多年的洛阳城，很快就要遭难了，它将被董卓施暴、蹂躏，而且还将惨遭火焚，现在不去，再等个年把便看不到了。心里不免又生出一点遗憾：这世上只有我一人知道即将发生什么，还过得有什么兴味！自语道：“天下大事，自有曹孙刘那帮人承担，我何必跟在里头瞎起哄？什么名利、富贵，该丢的时候便丢了吧。”
陈林伤得虽痛，但性命却没有大碍。据称三名匪徒包围了他，他虽拼死抵抗，仍被创八处，两处本是致命伤，但伤得不深，陈林又机灵地倒在烂草堆中诈死，才免掉杀身之祸。杨速感激他救了妹子的性命，彻夜看护。新儿亦仔细帮他洗净、包扎伤口。是夜，大概谁也没有睡好，我一边倾听着南郑城的响动，一边想着张修、董扶，这两个说什么也救了我一命，眼见我要离开了，却没一点动静。我站起身，看着黎明的天色，心中思潮汹涌，不免叹息。
“颜鹰，你看那颗流星！”小清突然出现在我身后，轻轻地喊道。
我举头望去，天上灰蒙蒙的一片。不过还是找到了那颗正在下坠的星星。它有一阵非常耀眼，拖着长长的尾巴，画了个弧线，跌落到极遥远的北方。
“你许愿了吗？”小清笑道，“书上说，欧洲人在流星下坠的时候，往往会许愿，认为那很灵验。”
我赶忙双手合十，嘀咕了两句。小清格格笑道：“晚啦，它掉下去，再许愿的话，就不灵了。”我哈哈大笑，道：“谁说不灵，我的愿望是企求你永远被我拴住，永远也脱不了身。我看现在已实现了一大半了。”
小清嘻嘻一笑，看得出她并没有不高兴，“除非你变成个大马猴，否则我才讨厌一辈子跟着你呢！”我伸手去捉，她一扭身，笑着跑开了。
陈林不太担心自己的上司张修，他这人是典型的实用主义者，信奉吃喝玩乐。我打听过了，他们全家都是张衡五斗米教之徒，最是崇拜师君。一听到什么治头、大祭酒之类的名词，就恭恭敬敬－。不过据称，他偷吃了义舍的不少酒肉，至今还是好好的，不免对教义产生了怀疑。
我很欣赏这小子，一个真正的无神论者，一个敢于和封建思想抗衡的古代人。虽然大家都很清楚，这家伙不过是个痞子罢了，但往往只有这样的人，才足以干出惊天地、泣鬼神的事情——因为他们无所顾忌，没有上下等级观念，没有正统思想的约束。就像曹操，其人小时也如此类，通过深入凋查，我们会发现，这些人的形成都是与家庭有密切关系的。曹操表面上是“汉相国参之后”，实际上到了恒帝年代，曹操的父亲却是被宦官领养的，因此史书上有一句“莫能审其生出本末”，看得叫人咋舌，就在这么“乱”的条件下，曹操出世了。
因为这层复杂关系，曹操小时候便自由散漫，是个不折不扣的浪子。我现在却感到，曹操若非从小形成的不拘一格、机敏善变的性格，到大了必不会成为枭雄。他的家庭，在其教育和培养方面，虽没什么突出建树，但潜移默化中所做“贡献”，确实不小。
由此看看陈林，其父小时过世，其母因貌美被迫改嫁，其继父酗酒……简直和现代小说如出一辙。陈林常常夜不归宿，流浪在外，父母亦不去管他。而当他们又有了一个孩子时，毒打和责骂相继而来。十四岁那年，陈林人伍。南郑苏固能人不少，其一名曰许旌，文武全才，深得兵士敬仰。陈林在其手下五年，学到了不少知识，也增长了不少见识。然而许旌因一小事被苏固处死，陈林亦改投张修门下，充任狱守至今。新儿向我娓娓道来这些情报时，我很怀疑，像陈述种人，竟然也会向人诉苦，是不是在着力扮演倒霉蛋的角色，或是另有什么企图？
此时天色已经大亮。晨起便有阵阵暖风吹拂，叫人困倦不已。杨速看似几晚都没睡好了，眼睛通红，走起路来显得无精打采，“兄长，该出发了。”
我点点头，往南郑城又看了一眼。四下寂静，林中弥漫着浓浓的湿气，却毫无人影。心道：张修老兄，你若听我的，现在恐怕出城许久了。但愿你和董扶都能平安无事，我们也算是个朋友，你的人情，我不会忘记。扭头道：“杨兄，将大车上的马儿解下一匹来，你们坐车，我骑马。不然的话显得太挤。”
杨速嘿然一声，径去卸套、装鞍，新儿走到我身边，道：“鹰叔叔，我们该往哪儿去啊？”
我笑道：“自然是先去填饱肚子。吃饱了再说。”摸摸她的脑袋，只觉对她疼爱总是少了，柔声道：“新儿肚子饿不饿？待会儿到了市集，给你买好吃的。你先回去车上吧。”
小清走过来，手上摇晃着一个黄巴巴的口袋，道：“这是昨天劫匪留下的干粮，你们饿了，就先吃一点。”我眼睛一亮，笑道：“先给杨兄、新儿吃，他们都饿坏了。”见她转身回去，又补一句道：“给杨速时，就说我吃过了。”
‘杨速此刻已套好了马，径自去赶车。推辞了一番，才接过干粮，三口两口便吃完了一块，想了想，却又将另一块的大半撕下，递进车里。我跨上马，胸口一酸，忍不住忖道：他们兄妹俩真好。杨速性善，其妹文静可爱。可为什么这些好人总得不到好报呢？先是死了爹娘，后死了二妹，最小的妹子又老是被人欺负……暗暗下定决心，将来要替新儿找个最好的丈夫，天天就像小妹妹一样的疼她，一辈子也不欺负她，还要替杨速谋到个高官厚禄，满足他这一辈子最大的愿望：为将当帅。
杨速一提鞭，吆喝了两声，马车已缓缓往北开动。我纵马跟在旁边，道：“先出汉中郡吧，留在这里，心就没有底。杨兄，你问过陈林路程了吗？”
杨速点头道：“陈兄弟很熟悉路途。从南郑，先到褒中，再从褒中越山至武都郡，从故道北上，可达陈仓。那里离