正在和他纠缠着的阿曼听了； 一脸惊惶：「不成！ 我不允许你这样做！！ 我并不允许！」
那喊声并没有为人所接纳； 一个个下役弯下身来； 把重重的纸片迭放在怀内； 又机械地退出那个房间。 阿曼冲上前去把他们怀中的东西的扯过来； 有时是撕裂了； 有时是成功的。 一张破碎或完整被抱在胸前； 他满足的笑了起来； 却敌不过阿肯斯的下一次抢夺。
慢慢他竭力了； 这个透支的躯壳虚脱的跌坐下来； 可那双手还是往周边乱扫； 想要把更多的纸皱在手中。
然后房间空了； 人们退了出去； 也没人去管阿曼。 他怆忙的爬起来； 摸摸膀子； 空了； 于是又跟在那些人身后走着。
再下来他看到了烟； 黑的； 没有亮度的火在燃烧着。 立在空地的一旁； 阿肯斯的脸在火光中冰冷无色； 阿曼看到一个银色的东西被投入； 接下来他明白那是什么。
声嘶力竭； 他嘶哑的声音没有火光之中； 那些人把他重重抓住； 只余下头和眼睛是自由的。 他盯着； 盯着那片银色的东西如同蛾一样消灭无痕。 声音已经坏了； 但他还是拚命的哑叫着。
直到那火光尽灭的下一秒； 他挣脱开那些仆从的手； 扑进那堆灰黑的尘土中。 余温灼痛了手； 他没有退； 只是径自的嚎哭着； 扒进那更深入温热的地方。
背后只有一个紧抱着他的人； 一把努力在说服着他的声音：「尼奥； 你不会有事的。 你只是生病了。 怎么可能会爱他？ 没有可能； 他那样待你； 你怎么可能爱他？ 你生病了； 只是生病了而已。。。」
含着泪； 阿曼没有回应。
他的确是生病； 随便那是什么。 那种不可救药的感情； 即便不是爱； 他也没有可能摆脱了。
确实不是爱； 随便怎样命名； 他不过想见一个人； 非常非常想见一个人； 那就足够了。
不是爱情； 不是那种那样美丽； 快乐的东西。
那么就让他们说。
他生病了。
病的非常非常的重。
灰烬在指间流过； 他哭着； 不过是失去了那个他创造出来的世界。
不可救药的一个梦。
23
「人在哪儿？」老约翰脱下沾满风雪的帽子； 又在待婢的协助下把大衣除掉； 脚稍为印过门前的毡子； 嘴巴就忙说着话了。「已经这样多久了？ 有没有好好吃饭？」
伯爵一边抱着他那塞得涨鼓鼓的应诊袋； 一边无奈的苦笑。「医生你看过就知道了。」
说着； 他把老约翰引上了那绵长的楼梯。 到底年纪大了； 老约翰走得气呼呼的； 几乎每三步一歇； 那把着扶手的巴掌可是一点也不敢放松。 应诊袋还是抱在伯爵的手里； 老约翰隔着玻璃镜的小眼睛一瞄； 不免又鼓励自己要加把劲往上走。
这时伯爵见了； 便低回的道：「医生； 慢走； 那倒也是不急的。」
「嘻嘻； 我这人生来性子急； 没法没法。」老约翰笑着道； 一边又跨步踏上下一个阶梯。
「医生你愿意来； 我个人很是感激。」走着； 伯爵的声音突然从顶上传来； 老约翰心里一个疑问未解； 下一个悬疑又扑面而来。「。。。这个病人； 宫廷里的医师都不肯去看看他； 唯独是你。。。。。。」
「呵呵； 行医就是要救人； 病人是什么身份不是我能管得着的事。」老约翰先是谦虚了一番； 接着又道出实情。「再说我早就不是宫殿医师了； 要治谁不治谁的； 也不是旁人能多嘴的事儿了。 哈哈； 我不中用了。」
话毕； 他示意伯爵要先停下歇歇。 揉着那发痛的脚丫子； 他又缓缓的道：「我老了； 人也不济事了。」
「不； 请你不要这样说。」伯爵憔悴的脸容又添上一点苦楚； 他走在前面带路； 末了又停在一度白门前。
老约翰好生奇怪； 伯爵家自然如同一般贵族的房子般华贵优雅； 可独独在这一度门上却是花纹班驳； 像是有些年月； 又像是野兽死命抓下的痕迹； 总而言之就是日久失修的样子； 一点也配不上伯爵家的格调。 注意到老约翰的眉头皱了； 伯爵亦只是苦笑一下； 又抽出怀袖间那镶上宝石的葵花状锁匙往门上一插； 啪？一声； 门推开了。
看到了里头的情景； 老约翰眉间的皱折不禁迭得更高。 他缓慢的转过脸来； 向停在门前的伯爵道：「不好； 不好。 房间这般幽暗对病人不好； 那会影响到他的病情的。」
伯爵还只是会苦笑； 然后跟着老约翰走进那个房间。 那年老的身影往房间内左探右看； 见到那厚厚的窗帘不禁又摇了摇头； 他又看向身后的伯爵； 可只得着个心不在弦的回应。 房间内有一阵霉味； 似乎良久都没有被大阳晒过了； 那浓重的湿气都困在房间内不能散去。 老约翰又摇了摇那一头华发； 那样并不好； 并不好； 困在这儿连健康的人都会觉得难受了； 何况是本来就生病了的人？
想了想； 他不免走得更前； 可到了那内室处时； 老约翰突然被伯爵伸出来的手一栏； 待他往里头探望够了； 才被允许上前。 压低了声音； 伯爵有点神秘的道：「病人就在前面。」
老约翰尖起了脚看； 只见得一团被子歪在地上； 然后再无其它。 过了一会； 他看到那被子传出微微的抖动； 才意识到那里面原来正裹着一个人。 老约翰呆了； 隔了好一会他才回头问道：「叫作什么名字？」
那本是个简单的问题； 可伯爵竟迟疑了好一会才回答。「。。。尼奥； 他唤作尼奥。。。」
「尼奥。」老约翰在嘴里含着这个字； 深呼吸了一口气； 才又向那幽暗处吐出温柔的喊声。「尼奥； 你在哪儿啊？ 尼奥？」
只见那被子抖了抖； 那骷髅般的脸孔空洞的看向后头； 像是受了大惊吓； 见了他们又勿勿的往墙角退去。 那干裂的嘴唇抖震着； 可怜巴巴的也说不出话来。
老约翰见了； 不禁亦放软了声线：「你是怎么了？ 尼奥。 觉得怎样？」
他闪缩的扫视着他们二人； 然后把目光对到地上； 才又细碎的道。「我冷。」
那声音极碎； 极小； 就如不欲别人听见的低语一样微弱。 老约翰湿了嘴唇； 又想说些什么； 不料伯爵早已抢先一步； 一把就把那人抱在怀里； 话语间毫不掩藏疼惜的意思。「怎么总是冷； 是穿的不够吗？」说着他又把手探向那冷冻处； 细细的揉着。 只是那怀中人却缩得更深； 一脸僵硬的绷紧了神经。
老约翰看在眼内； 他把话题转向轻松处； 意图要阿曼放松过来。「尼奥； 你喜欢吃些什么？ 最近你吃的可好啊？」
他正要应； 可却被伯爵抢先一步。「不好； 一碗豆大的麦片也要吃上四、五个小时才能吃光； 要是勉强他； 一会儿就全吐出来了。 每天也只能吃得那丁点儿。」
伯爵的话语间颇有责备之意； 只见阿曼随着那话点点头； 末了又觉得不足； 自己亦补上一句：「我吃得不好。」
「那是为什么呢？ 尼奥。 怎么会吃不下了？」老约翰又细心的问； 在那片刻他瞄了伯爵一眼； 只见他的脸色比病着人的更是苍白。
等了一会； 他还是只听到伯爵的声音。「那是因为他生病了； 病的非常重。」
随后又有一个声音跟来。「我生病了。」
这下老约翰便知道当中古怪了； 要是说那里头有人病了； 那当不单是一个人的问题； 或者该说； 这房子内许多人都跟着生病了； 比方说眼前的伯爵； 也就是一例。 他想了想； 决定还是问这个问题。「那为什么会生病呢？」l
「我。。。」他抬了头； 扫过伯爵的目光； 最后还是这样应对。「我不知道。」
其实他什么也晓得。
老约翰也抬起了头； 低低的向伯爵说着。「可以和大人你单独谈一谈吗？」
伯爵沉重的点点头； 把阿曼抱起放到床上； 安置好了； 才跟着走到那在门前待了好久的老约翰身旁。
「情况怎样了？ 医生。 能治吗？」他跟在后头； 一边不禁追问。
老约翰也没有响应； 只是到了二楼的小客厅处； 他悠然的坐在小梳化椅上； 左右摸着口袋； 末了又笑着向伯爵道。「我想吃口烟。」
伯爵忙命人送来点了； 一边又看着那烟雾不安的揉着手。「到底怎样了？ 医生。」
「我想你也知道； 那并不是身体上的病。」老约翰把烟蒂往烟灰缸里挤； 灰灰白白的搓成一条长条。「我想很多事情也是大人你最清楚； 到底为什么他会变成这样。」
「因为。。。。。。」伯爵迟疑要不要说出来； 可当他对上老约翰严谨的目光后； 就下了这样的决定。稍为沉重； 他说：「因为他爱一个人。」
「那样不对吗？」老约翰听出了那个中的仇恨。
「不； 那当然是不对的； 医生。」伯爵苦恼的揉着头发； 一脸不甘的道。「那是因为你不知道那个人怎样对待他； 他虐待他； 打他； 骂他； 不给他吃的； 还。。。还当众羞辱了他！ 你说； 尼奥。。。。。。尼奥怎么还能爱他！」
「多久了？」突然老约翰插上了这么一句话。
「吓？」伯爵还未能自激动的情绪中回复过来； 他顿了一下； 不知道老约翰要的是什么答案。
「我说； 那个人和他相处了多久了？」老约翰又点燃了另一根。
「一年。。。不； 也许。。。是一年半多一点吧？」伯爵像是想到什么憾事一样； 那双拳头只是握得更紧。「其实他们一直都处在一块。」
「就如同亲人一般？」老约翰问。
「亲人？ 不； 医生； 不曾是这么一回事； 那个人； 那个人一直只是尼奥的奴隶而已！」那个词儿像是刺痛了伯爵的心； 然后长出倒勾来要把心都掏出来似的。 伯爵激动的否认着； 一脸愤怒。
「也就是说他们相处满久了。」老约翰没有理会伯爵的痛楚； 他急于要把事实弄清。「刚才大人你提及过『羞辱』； 那是怎么一回事了？」
「也就是。。。」伯爵似乎羞于启齿。「就是在社交场合上要他做些下流的事情。」
「那是公开的宴会吗？」老约翰又问。
「不； 是私人的聚会。。。不过几乎各家族都有成员出席。」说着； 那双手又握得紧一点。
「哦哦。」像是明白了什么； 老约翰点起了烟往窗前走去。 伯爵满是期待的看向他； 似乎光是盯着就能盯出个良策来。「大人； 你认为匪徒和人质的关系应当怎样？」
突然； 一个不相干的问题掉向伯爵； 他呆了一会； 又理所当然的答道：「当是势不两立。」
「可是却曾有过人质在被救出时激烈反抗； 甚至？助匪徒逃走的案例。 你说是不是很奇怪呢； 竟然有人会去帮助一个伤害自己的人？」老约翰含着烟头； 不出所料地看到了伯爵苍白的脸色。「听说那是一种奇怪的共存意识； 当人被迫到某个境况时； 把强大的人当作依靠的生存意识； 不管那个人是否会危害到自己； 只要他够强大； 就能得到信。」
「你的意思是尼奥他想要被人保护？ 可是我； 我也能做到这一点。」伯爵他争辩着； 似乎非要老约翰他点头不可。
你不成。 老约翰在心里想着。 正因为你是个贵族； 所以你不成。 沉吟了好一会； 老约翰才说了一句话：「他似乎想要一个比较接近的人。」
「那是什么意思？ 你是说我不行吗？」他极其彷徨。
「他曾是个贵族吧？ 他会怕你们可怜他的目光； 那种不如以往的目光。」老约翰想了想又说。「既然他在贵族间出了丑； 那自然也会生出逃避意识。。。或许； 他并不想出现在你们面前；那会为他带来压力。」
这时伯爵想起了在前些日子； 那人还能在贵族的聚会中谈笑自若； 还能到处参加宴会。 像是拿得了证据； 他向老约翰大喊：「不； 你说谎！ 他还能面对我们的； 只是他生病了； 才说他爱那个人！」
老约翰见了； 也只能低吟一句：「伯爵大人； 现在我们还是不要强迫他。 多给他阳光和空间； 他会慢慢好起来的； 请你不要一再对他说这种话； 请你不要一再向他强调他生病了。 那是种可怕的暗示； 那会令病人好不起来的。」
「你应该回去了； 医生。」伯爵突然冷起脸来； 吐出了逐客令。
老约翰见他不愿意； 也只好缓缓的走出小客厅。「你考虑考虑吧； 大人。 只要你能放开一点； 他还是能好起来的。」
伯爵没有响应； 他看着那年老的身影缓缓的走下楼； 一会； 听没有声响了； 才又走到那个白门的房间前。
他推开那度门； 又再重新走了进去。 对着那裹在被子中的人温柔的说：「尼奥啊； 尼奥。 这个人不成； 他治不好你的。 不过你放心； 你会好的； 我会让你好的。。。」
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24
「普露伯爵看起来日渐憔悴呢…」不经意地； 皇帝又吐出一个烟圈； 熏得雅静的休憩间一片焦味。
「哦？」不舒服地皱皱眉； 若言从椅上半躺起来； 一边懒洋洋地回应。
皇帝看了要笑； 他一脸愉快地跳到那张不太宽敞的椅子上； 一边享受着肌肤紧贴的快乐。「你累了吧？ 你知道嘛； 若言； 我最喜欢就是你这个懒散的样子； 你这种被满足过后的样子。」
他把身子凑前一点； 亲上了那张微启的嘴； 把整个人的力往若言身上一躺； 那大腿间的摸擦使他感到异常的诱惑。 然后皇帝轻轻的笑着； 又伸手把若言拢在怀里。「怎么一点都不关心啊？ 若言； 你还真是个薄情的人。」
若言把眉一斜； 懒懒地又用还没睡足的神气道：「那么我的陛下； 普露伯爵是怎么回事