慧清》如果陷于有无、与夺等相对意识，就永远不能见道，正如义青所咏：“有无今古两重关，正眼禅人过者难。”《颂古》卷３１投子青颂首山拈竹篦示众：“唤作竹篦即触，不唤作竹篦即背，唤作甚么？” 《五灯》卷１１《归省》引是著名的触背关。禅林颂云：
不触又不背，徒劳生拟议。开口更商量，白云千万里。《颂古》卷３６此庵元颂
黑漆竹篦非触背，大地山河俱粉碎。咬人师子急反身，莫学韩卢犹逐块。 同上遁庵演颂
突破触背关，就是大地山河俱粉碎的开悟心态。对触背关，要像狮子翻身那样勇于突破，否则就成了追赶石块而放过掷块人的呆犬，弃本逐末，难有了悟之期。黄龙拳头、芭蕉拄杖、沩山水牯、仰山谛听、仰山碎镜、香严上树等，都是禅林著名的触背关。参《禅宗诗歌境界》之《沩仰宗禅诗》章。 云门宗、法眼宗也设立了很多触背关。参《禅宗诗歌境界》之《云门宗禅诗》、《法眼宗禅诗》章。 禅僧颂“麻谷振锡”《碧岩录》第３１则公案云：
昨日出都门，忽逢二商旅。一指我南行，一指我北去。南行有官船过渡，北去有车马大路。虽然南北不通途，都在中华一国土。《颂古》卷１２佛鉴勤颂
麻谷、章敬、南泉三人皆为马祖弟子。麻谷未悟时，希望获得法兄章敬、南泉的印可。章敬对麻谷振锡、卓然而立的机用，虽然用“是”加以肯定，实则是站在更高的立场运用“与”的接引机法给予肯定，也就是用放任自由的态度及手法来引导麻谷开悟。南泉对麻谷则用严格的“夺”法加以否定，通过陡峻的手法及态度，来祛除麻谷的妄见执着。麻谷对章敬的肯定回答认为已得到印可，对南泉的“不是”之喝遂生迷惑。如果麻谷机缘纯熟，在南泉“不是不是”言下就可以获得大悟，因此南泉说“此是风力所转，终成败坏”，指出绕床振锡、卓然而立等仅是肉体运动，而肉体无非地、水、火、风四大合成，终有无常败坏之日，丝毫无关于开悟解脱的弘旨。南泉用陡峻手法提撕麻谷，希望他超越“是”与 “不是”，体会到真正的禅旨与机用参《佛光》第４８５２页。 章敬、南泉一指往南行，一指向北去，虽然有“是”与“不是”的不同，但它们是超越 “是”与“不是”的“是”与“不是”，是离绝思量的向上一路。而麻谷偏偏钻入死胡同，因而遭到南泉的批评。
相形之下，邓隐峰突破触背关就显得干脆利落，颇有沩山踢倒净瓶的气概。南泉对邓隐峰说，不得动着境，给我把水端过来。隐峰将水泼掉，南泉只好作罢。隐峰的作略，一如宗杲所赞叹：“眼中无翳休挑刮，镜上无尘不用磨。信脚出门行大路，横担拄杖唱山歌。”《颂古》卷１３径山杲颂可见突破触背关、破除迷执的最有效法宝就是不二法门。“干屎橛”、“麻三斤”、“吃茶去”是突破触背关中几则最为著名的公案。
“干屎橛”原指厕筹，禅宗为了粉碎凡夫迷执，促其开悟，对寻佛问法者，每每答以干屎橛。如僧问如何是佛，文偃答“干屎橛”《罗湖野录》卷１； 僧问归省如何是清静法身，归省答“厕坑头筹子”《五灯》卷１６《归省》； 僧问洞山如何是佛，洞山答“麻三斤”《碧岩录》第１２则。 把尊贵的佛、清净法身同干屎橛、厕坑头筹子、麻三斤等拉扯到一起，旨在破斥学人对佛的清净性的执着，打破参问者的妄情执见，使之恍然有悟。妄情执见是烦恼痛苦之源，破除了参问者的一切分别取舍、是非得失，就自然会获得开悟：
突出麻三斤，言亲意更亲。来说是非者，便是是非人。《无门关》第１８则
不念阿弥陀，南无干屎橛。无智痴人前，第一不得说。《五灯》卷１４《法恭》
“吃茶去”也是蜚声禅林的公案。学人参访赵州，不论以前来过没有，赵州一概让他“吃茶去”。院主问赵州来过也吃茶去，没来过也吃茶去是什么意思，赵州唤院主，院主应诺，赵州说：“吃茶去！”赵州主张随缘任运，不涉言路，三称吃茶去，意在消除学人的妄想分别。一落入妄想分别，就与本性乖离。参禅的第一步，乃是“遇茶吃茶，遇饭吃饭”《祖堂集》卷１１《惟劲》， 除去妄想，所以清湛愚老人《心灯录》赞吃茶去三字“真直截，真痛快”。对此，禅宗生动地形容为：“百尺竿头毡布巾，上头题作酒家春。相逢不饮空归去，洞里桃花笑杀人。”《颂古》卷２０自得晖颂此诗前二句以酒易茶，写出酒香袭人的风致。后两句借用诗仙兼酒仙李白的成句来招饮，使人无法抵挡这盛情邀约。茶禅一味，酒茶平等。如果生起吃茶吃酒的分别，又会被赵州蓦喝一声： “吃茶去！”
禅宗对知性的清除，可谓不遗余力。禅宗反对拟议。“拟议”也叫“拟心”、 “拟意”、“拟思量”，指思量分别。禅宗指出，“道非言象得，禅非拟议知” 《五灯》卷１２《子浚》， 主张直觉地把握对象，一经智性的思量，就悖离了禅道：“拟议之间，堕坑落堑”同上卷１７《普鉴》， “未拟议前先蹉过，才思量处隔千山”《圆悟录》卷１３， “拟议则丧身失命，思量则千错万错”《续传灯录》卷６《仲卿》。 禅机迅疾，不容拟议，“若论此事，如当门按一口剑相似，拟议则丧身失命”《碧岩录》第７３则， 必须绝却拟议，才能发现自家的无上珍宝，所谓“不落言筌休拟议，回头识取自家珍” 《颂古》卷３３云居佑颂。
禅宗强调言语道断心行处灭的不可思议境。不二法门不可以知知，不可以识识。用知解求禅，犹如“运粪入”：“只管寻讨，学些子见解，记些子言句，此唤作运粪入。”《古尊宿》卷３２《清远》“若向外得一知一解，将为禅道，且没交涉，名运粪入。”《五灯》卷９《灵佑》“求佛求菩提，求一切有无等法，是名运粪入。”《古尊宿》卷２《怀海》“纵饶念得一大藏教，如瓶泻水，唤作运粪入。”《大慧录》卷１６要获得开悟，必须运粪出。“《净名》云‘除去所有’，《法华》云‘二十年中常令除粪’，只是除去心中作见解处。又云蠲除戏论之粪。”《古尊宿》卷３《希运》除去心中的见解，即是除去相对的意识，也就是离四句，绝百非。“四句”指四句分别。第一句有门，是有而非空；第二句空门，是空而非有；第三句亦有亦空门，是亦有亦空双亦句；第四句非有非空门，是非有非空双非句。“百非”之 “非”系泛指，表示众多的否定判断。四句百非是性相二宗常用的推理方法。一切事理都可用四句来推理，都可以有四种不同的解释，但事物的本体却只有一个。四句若离，百非自绝。学人请马祖离四句绝百非直指西来意，马祖让他去问智藏，僧问智藏，智藏推托，僧又问怀海，怀海仍加以推托《传灯》卷７《智藏》。 离四句绝百非请师直指西来意，禅林谓之“锁口问”《从容录》第６则。 “云盖锁口诀”为禅林所称重，它如“杨岐老人锁口诀，万里长城一条铁” 《颂古》卷３９鼓山邦颂，以及“惯用衲僧锁口诀”《虚堂录》卷９ 都可以看出禅宗对它的重视。
不二法门以不可思议、峻烈陡峭为特征。“夫为宗师，须是驱耕夫之牛，夺饥人之食，遇贱即贵，遇贵即贱。驱耕夫之牛，令他苗稼丰登；夺饥人之食，令他永绝饥渴。遇贱即贵，握土成金；遇贵即贱，变金成土。”《五灯》卷１６《义怀》把耕夫、饥人赖以维持生命的东西彻底剥夺，即可使其获得新生，拥有永久的富足与饱满。不二法门多是断绝命根的机法，禅宗以“顶门一锥”等比喻宗师以峻烈手段来粉碎迷情，促使学人觉悟。这些比喻有：“顶门一锥”、 《续古》卷６《东山空》：“只有顶门一锥。……铁佛也须汗出。” “顶上一锥”、《传灯》卷９《希运》：“老汉行脚时，或遇草根下有一个汉，便从顶上一锥。” “顶后一锥”、《五灯》卷１６《如璧》：“多少茫茫瞌睡人，顶后一锥犹未觉。若不觉，更听山僧剥剥剥。” “顶上一紥”、 《圆悟录》卷５：“须要本分作家，以金刚锤与他顶上一紥，正觅起处不得也。” “蓦头锥”、《五灯》卷１６《惟尚》：“须是南泉第一机，不知不觉蓦头锥。” “脑后一锥”、《续古》卷６《竹庵邦》：“蓦然脑后一锥，铁佛也须汗出。” “脑后一槌”、《圆悟录》卷７：“及到海会遇见个老和尚，被他脑后一槌，从此丧却目前机，去却胸中物。” “痛下针锥”等。《五灯》卷１１《义玄》：“敲骨取髓，痛下针锥。”
“钳锤”是冶工用钳夹住炽热的铁，用铁锤在铁床上将之煅打成形，制成各种铁器。禅宗“禀烹佛煅祖之钳锤，颂出衲僧向上巴鼻”《碧岩录》普照序， 常用的象征有：
“本色钳锤”：“示以本色钳锤。”《五灯》卷１９《安民》
“本分钳锤”：“精金百炼须要本分钳锤。”《明觉语录》卷３
“作家钳锤”：“用作家之钳锤，与本分之草料。”《宏智广录》卷７
“向上钳锤”：“提起向上钳锤，石火电光莫及。”《圆悟录》卷１８
“大钳锤”：“毒手惯曾烹佛祖，洪炉常用大钳锤。”《大慧录》卷１２
“恶钳锤”：“烹佛烹祖大炉熹，锻凡锻圣恶钳锤。”同上
禅宗还以“本分草料”象征师家接化学人使用的毫不苟且的峻烈手段。“本分”，应有的一份。“草料”，牛马等的食料：“云门当时便与本分草料，使洞山别有生机一路，家门不致寂寥。”《无门关》第１５则“若随语作解，即须与本分草料。”《圆悟录》卷１４“本分草料”也叫“本分手脚”、 “本分手段”：“挥金刚王宝剑，用本分手段。”同上卷１４“当时也好与本分手脚。”《碧岩录》第１则
“铁橛子”、“无孔笛”、“银山铁壁”、“蚊子叮铁牛”、“鸦啄铁牛”、 “金刚圈”、“栗棘蓬”、“针紥不入”、“石上栽花”、“直截根源”等，也常被用来象征公案无法以知性透过。
“铁橛子”指公案令人无从下手，无法咬嚼：“凡看经教及古德入道因缘，心未明了，觉得迷闷没滋味，如咬铁橛相似时，正好着力。”《大慧录》卷１９“口议心思不及，方寸里七上八下，如咬生铁橛，没滋味时，切莫退志，得如此时，却是个好底消息。”同上卷２１“若是着实参禅兄弟，且从那里参起？只向疑不破处，横咬竖咬，如咬生铁橛相似。”《密庵语录》 “有祖以来，凡示一言半句，如吹毛剑，如生铁橛，如木札羹，如涂毒鼓，无你侧耳处，无你下口处，无你着意处，无你近傍处。”《中峰广录》卷１ “又有一般，往往以古人公案生容易见。一齐见之曰：‘铁橛子没滋味。’阿呵呵！悟如生盲者问乳，言似贝作声会，言似雪作冷会。夫铁橛子者，非所以无滋味。无汝下嘴处，是谓之铁橛子。只向难下嘴处，奋发大勇猛心，竖咬横咬，咬咬不止，则忽然一咬咬破，咬破将来，始知此中有无尽法味，是谓铁橛子。后人不会，错作没滋味会。”《无尽灯论》上
“无孔笛”是无法吹奏出声音的没有孔的笛子，禅宗用它指难以用心机意识来参透公案。禅宗创造了很多富有神韵的“无孔笛”意象：
一喝唯言三日聋，谁怜大辩翻成讷？无孔笛，最难吹，角徵宫商和不齐。 《普灯录》卷３０《参玄歌》
倒吹无孔笛，促拍舞凉州。《五灯》卷１９《慧远》
无孔笛子毡拍板，五音六律皆普遍。《古尊宿》卷２０《法演》
待把少林无孔笛，为君吹起小阳春。《续古》卷３《开福宁》
吹起少林无孔笛，十方沙界坦然平。《圆悟录》卷７
试把少林无孔笛，闲吹一曲访知音。《黄龙四家录·晦堂心》
四维上下绝遮拦，涌出冰壶印碧天。无孔笛中藏六律，一声惊起钓鱼船。 《颂古》卷６成枯木颂
一吹无孔笛，一抚没弦琴。一曲两曲无人会，雨过夜塘秋水深。同上卷１７潜庵光颂
无孔笛子两头吹，韵出青霄彻九维。同上卷２８佛灯珣颂
密室开金锁，闲步下松门。谩将无孔笛，吹出凤游云。《人天眼目》卷４
谩把少林无孔笛，等闲吹过汨罗湾。《大慧录》卷１２
更把少林无孔笛，逢人应是逆风吹。《密庵语录》
万籁夜吹无孔笛，两溪朝奏没弦琴。要知此乐从何得？只属当人一片心。 《中峰广录》卷５
“银山�