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他不愿回家，他现在越来越不愿回到家里来了。小佩回方庄父母那里的时间也越来越多。两个人都在小心谨慎地规避着对方。
小佩每次回方庄的时候，总要嘱咐他：“你好好按时做点儿饭吃，别老是瞎凑合。”他嘴里应着，心里却丝毫感觉不到被自己所爱的人关照的暖意。他送她出门，然后回来，关上门。他仰起脸，闭住眼睛，长长地吁一口气，就像好不容易做完了一件不想做的事情一样。
他打开电视机，把双脚放到茶几上，看他喜爱的一部香港电视连续剧。小佩从来不看这类电视连续剧，她从来没有反对过金超看，但是只要小佩在家，他事实上就失去了观看的权利。
他不知道，香港那部电视连续剧早在三天前就演完了。转了好几个频道也没有找到感兴趣的节目，最后把画面定在了一个外国艺术团演出上。
他没有被吸引，开始找来各种各样的零食小吃，用最随便的方式消磨：把花生米铺在茶几上用嘴拱着吃。这是他小时候和金耀一起玩过的把戏，他从中得到了很大的乐趣。但是他没有完全乐起来，他认为是电视上那场无聊的音乐会妨碍了他，就把它关了，在厅里散起步来。
生活越来越糟了，他对自己说。越来越糟了。他不知道为什么会这样。
他抖抖头，就像要抖掉落在脑袋上的蜂群，蜂群暂时离开了，随后又执拗地飞回来，重新落在上面；他抱住头躺在沙发上，过了一两分钟，又跳起来把灯关掉，再迅速躺到沙发上去，就像在严格地根据某种要领在做这些事情。
他就这样黑灯躺着。
他知道他错了，现在他思考最多的是他的错误。他想，如果当初不犯这个错误，如果走入他的生活的不是纪小佩而是苗丽（他已经完全忘记苗丽自始至终没有把他放在眼里），将是怎样的情形？
苗丽很俗，但她是落在地面的人；她身上可能有许多缺点，他试着想了一下她的缺点，包括她追逐陆明闹得满城风雨那件事。结果他认为这个智商不高的女人没有什么不可原谅的缺点。他甚至以为，和她在一起生活可能很烦很乱，但是他可以以自己的本来面目活着，像一个金家凹农民的儿子那样说话，吃饭，睡觉，而不必为了所谓的“教养”装腔做势。
他发现了和小佩之间不和谐的最重要原因：虚伪。知识分子身上特有的虚伪把她毁了，同时也把他们的生活毁了，把他也给毁了。古人说的“门当户对”是有道理的，门不当户不对，志趣爱好有巨大差异，就不会有和谐幸福！而不和谐不幸福的生活的最大受害者是他，金超。
那么这一切可以改变吗？他尽了最大努力，改变了什么吗？什么也没有改变。
他十分害怕地想到了“离婚”两个字。
这是他第一次想到这两个字，他一下子惊醒了过来，茫然地看着四周。黑阒阒的房间里，只有他一个人，窗外响着嘈杂的市声。离婚……这个字眼是那样震聋发聩，是那样让人恐惧。他不愿想起它，就像不愿想起内心的某种伤痛一样。
他把灯重新打开，屋子里的一切真实地出现了，那两个字倏地消失了……他又打开电视机，拨出一台拳击比赛，这是他喜爱的节目，他渐渐被吸引了。
关于生活的思索，就在这没有结论的状态下结束了。
这天晚上，纪小佩失眠了。
在父母亲面前，她也无法展露自己。自从父亲那番深思熟虑的谈话以后，她一直把自己紧紧包裹着。
她已经成功地让父亲和母亲相信她理解了生活，理解了父亲的话；同时，她也让他们相信她和金超的感情很好，她在全力支持他的事业……父亲夸奖了她。父亲了解到金超目前的状况以后，赞赏地说他前途无量。当时他们正坐在客厅里，纪小佩有机会凝神看着日渐苍老的父亲，心里竟有了一种酸楚的滋味。
骆丹看出小佩心里有事，临睡前到女儿房间来说一会话。纪小佩正躺在床上看书。母亲 进来，她把书放下，坐起身来。
“妈。”她说。
骆丹坐在她身边，直截了当地问：“你们是不是闹别扭了？”
“没有。”小佩强调的语气恰恰说明母亲推断正确。
“俩人在一块儿过日子，难免磕磕碰碰，遇到事，你就顺着他，别老像在我面前那样任性……还有，别瞎想，好多事情其实都是瞎想坏的。”
小佩笑了：“谁瞎想了？”
她们聊了很多，主要是母亲在从一个女人的角度谈她的人生经验。
“所以，我跟你说，虽然我盼着你回家来，但是周末，你最好还是和金超呆在一起……男人很在乎这个，他们希望你守着他。”
纪小佩看看母亲，说：“我知道。”
实际上，整整一个晚上，她并没有向母亲说出她的真实处境，母亲也丝毫不了解她和金超的情感状态。一种无形的东西阻隔着她说出那一切。
骆丹也看出了这一点。
临走的时候，已经对女儿的生活失去了解的骆丹长长地叹了一口气，说：“小佩，活着很不容易呢。”这是她对刚才说的那些有关自己的故事的一个总结。
纪小佩懂事地笑着说：“我知道。”
门在母亲身后刚一关上，小佩脸上的笑容就消失了；她趴到床上，任由泪水从眼睛里滚出来……那时候，周肇基写给她的信件就在她贴身的口袋里。那不是情书，那只是一封谈学术问题的信件，但是她把它放在贴身的口袋里。她不知道该怎样看待它。
早晨，金超从梦中醒来，太阳已经升起老高了。洗脸的时候，他脑子里又闪现出了那个让他感到震惊的字眼。他朝镜子里看着自己，问道：“你真的是这样想的吗？”随后他又做了一个痛苦的表情，摇摇头，说：“不，不到万不得已……”
“奥迪”车已经等在楼下了。
上了车，他就眯住了眼睛。
现在，小佩穿过这座城市到中国文化大学去了。一双无情的手抡着那两个字，无情地敲打着他的心灵，他感受到痛苦的震动。他恨那双手，但是他不知道怎样制止它。
…………
死亡是一个沉重的字眼，这是一种述说，一种事实的确认，一种赤裸裸的提醒。人的死亡引起的是活着的人的惊悸和哀痛，事物的死亡引起的却往往是人沉静的思索。爱情从名分上来说，应当属于某种事物，但是它的死亡引起的除了思索之外，还有当事者持续不断的内心责问，对自己、对对方、对世界的责问。金超和纪小佩目前就处在这种状态。他们都知道他们的爱情死亡了。
他们竭力不去看它，尽管他们都强烈意识到它那苍白的尸身横亘在他们中间。他们低着头在想一些永远想不透的问题：它怎么就会死亡呢？那初吻时的激情呢？那惊心动魄的肉体和精神的甜蜜颤栗呢？都消散了么？如果它是一个机体，那么它是什么时候染上疾患的呢？当初都有哪些病状？谁应当担负看护它的责任？它为什么没有得到及时救治？
它死了。难道死亡是它惟一的结局么？！他们像守灵一样守着它，不再谛听生活的音响，不再看世界上任何积极有用的东西。
又过了三个月痛苦不堪的日子，在整整一周谁也不理谁之后，在一个星期天的晚上，金超突然冲进纪小佩的卧室，抖着手里的一打信纸，脸色苍白地问纪小佩：“周肇基是谁？！他为什么给你写这样的信？为什么？！”
纪小佩当时正靠在床上看书———周肇基的书。
纪小佩已经知道金超到学校撬了她的办公桌，拿到了那些信———这使得她极为惊愕，这种没有教养的行为对于她的伤害，使她对他的最后期待化为泡影。
那些信没有什么不正当男女关系中的暧昧话语，全部是对历史与现实问题的学术讨论。纪小佩最担心的是金超把这些信件交给有关部门，从而给周肇基带来危险———毕竟，有很多话题还不是可以公开讨论的。金超以这种方式发作这件事情，并不是最坏的。纪小佩脸上没有丝毫惊愕的表情，头都没有抬，也没说话，继续看书。
在纪小佩超常的冷静面前，金超完全失去控制，把那些信撕成碎片，然后扑向纪小佩，把她手里的书夺过来。他竟然有时间看了一下书的封面，当他又一次看到那个可恶的名字的时候，一种无名的怒火烧得他完全失去了理智，他几下子就把书撕了个粉碎，摔到床上和纪小佩身上。
纪小佩轻蔑地看着不知道下一步应当做什么、用颤动着的目光仇恨地看着她的金超，慢慢从床上下来，拍打着掉在身上的纸片。
金超看到她脸色苍白。
金超扑上来。
纪小佩不躲，任凭金超的巴掌抽打在她的脸上和身上。她的嘴角流出鲜血。
直到金超精疲力尽坐在地上，纪小佩才抹去嘴角的血，缓缓地说：
“过去，我一直认为我不应当那样做，我从来没有背叛过你，但是现在，金超，你给了我这种自由。”
然后，她就走了。
金超不知道她去了哪里。
一个月以后，金超和纪小佩正式办理了离婚手续。
没想到离婚会牵涉到这么多问题，单位开证明，到领取结婚证的街道办事处办理手续，分割家庭财产，住房问题，等等。金超无心在这些问题上计较，一切都听纪小佩的。纪小佩只拿走属于她个人的物品，房子是东方文化出版中心的，她当然要搬出来……
“那你住到哪里去？”金超问。
纪小佩继续用冷静的语气说：“暂时住在我父母亲家。”
她没有解释“暂时”以后住到哪里。
金超用冷漠的眼神看着有些憔悴的纪小佩，感觉这一切都不是她即时想出来的，整个计划在她脑子里已经转了很久，而且，他确信那个叫周肇基的人参与了这个计划。
通过苗丽，金超已经知道那个叫周肇基的人最近半年来对纪小佩的追求，知道他们经常一起参加民间的学术交流活动，在纪小佩千方百计避开他的那些日子里，她从那个不道德的人那里寻找安慰和温暖……金超不全信苗丽的话，但是，一个在一起学习的研究生用写信的方式进行学术交流，说和别的人不能说的话，必定有某种暧昧的东西在里头，那些讨论问题的信件就都有了诱惑的意味。
金超觉得自己陷入到了两个邪恶之人设计的可怕阴谋之中。
这种感觉把离婚造成的感情痛苦基本上从离婚的过程中剥离了。
现在已经不是凭借政治问题搞掉一个人的年代，否则，很难说异常激愤的金超会不会把那些信件交给有关部门———他已经很具体地想象过把信件交给褚立炀之后会发生什么事情。
他觉得孤立无助，什么也不能做，惟一的办法是退出。
事情办得非常顺利，等到东方文化出版中心的职工知道金超离婚的消息时，纪小佩已经远远地离开了人们的视线。
这类事情往往会成为无聊的人津津乐道的话题，金超一概不做解释，冷冷地面对别人的关心和询问。就是对吴运韬，他也没做更多的解释，只是说：“我们俩……从一开始就是一个错误。”
吴运韬很同情金超，安慰他说：“既然这样了，就不要想太多了吧！把自己的生活安排好，注意身体……”
金超动情地说：“吴主任，你放心，我现在还有什么？”
吴运韬笑道：“我知道，我知道。工作当然要搞，可生活上也不能太不在意。你现在又是孤身一人了……”
在所有试图安慰他的人当中，吴运韬这简简单单的一句话，最让金超感动。
在最苦寂的日子里，金超意外地在办公室接到了金耀的电话，金耀说是从崤阳县城用公用电话打来的。金超问了金耀那部电话的号码，让他把电话放下，然后重新拨过去。
“你怎么要打电话给我？”金超以为家里发生了什么事情。
金耀说，金秀要结婚了，问他能不能回来，“她盼着你哩！”
金超高兴万分，当即表示说：“我当然得回去，咱金秀结婚，我能不回去吗？不管有什么事情，我一定回去！”
金耀介绍了金秀对象的情况。金超也很满意，在心里为亲爱的妹妹的未来祝福。金超问金耀怎么会在县城？金耀说他赚了一笔钱，今天到县药材采购供应站拿钱来了……这又是一桩让人高兴的事情，两个人在电话里说了个昏天黑地。
金耀要他哥问候他嫂，金超这才告诉他，他和纪小佩离婚了。
金耀在电话的那一边很长时间不开口———这个消息太让人震撼了，他无论如何无法理解他们为什么要离婚。金超用将近半个小时的时间讲了他们的婚姻状况和他内心的苦闷，金耀也就不再说