“我们已经打听过了，你叫皇甫俊。”与他打交道的大汉阴笑着说：“目前咱们有事待
办，暂时不想和你算过节。但你一定要告诉我，昨晚替你接灾的老鬼，是你的什么人，又是
何来路？你如果不说，哼！”
“那是你们的仇家，怎么问起我来了？”他心中早有准备，不介意对方的强横态度：
“我也打听过了，你们是来自遥远京都的官方大员，应该知道依法办事的程序。争渡的事，
你们该向府或县要求处理，夜间打上门来私行报复，你们到底是它还是匪？”
“先拿下他，上！”那位中年留鼠须大汉厉叫，长剑倏然出鞘。
昨晚陆大仙攻了他妻女一掌，并没占上风，因此这些人不想和他干耗比排，三个人一起
上。
他和随从都带了用布卷着的剑，随时可以应付意外，对方三剑急骤，他毫不惊讶，而且
心理上早有准备：这些人不敌他一比一公平格斗。
风雷乍起，三剑汇聚，淬起发难，攻势之猛可想而知，显然有意一下子就把他摆平，并
无“拿下”的意思，王剑聚合该致命的一击，毫无揭活口的意图。
看到剑势听到剑气进发的异鸣，他心中一憬，攻势太猛烈，劲道与技巧皆足以济身高手
名宿之林，怎么居然自贬身价，淬然联手攻击？
已来不及闪避，非硬接不习，剑猛然出鞘，封出，身形仓卒间左移，不敢以一接三。
双方都是修为深厚，已臻意动神动，神动劲发的境界，不需事先运气行功，接触便是神
功与神功相搏的局面，谁的功劲不足，谁就是输家。
一声狂震，火星飞溅，剑气猛然进散，四个人分向两侧分张。
他仅与两支刻接触，二比一并非三比一，他占了上风，仅震得侧移八尺。与他接触的两
个人、几乎飘出两文外。另一个也被爆发的剑气所撼动，侧退近丈。
“难怪他敢逞强多管闲事，原来是宗师级的内家高手。你们迟交给我。”稍年轻的村姑
举手一挥，示意三同伴退，袅袅娜娜款步上前，口气相当大，可知地位比三大汉高。
他脸色一变，突然脚下一虚。
异香扑鼻，女郎接近的速度相当缓慢。
他的目光，被女郎那异光流转的风目吸住，不但无法扭头摆脱，而且根本无法转动头
部。
下肢发虚，马步无法保持。
他知道糟了，大事不妙，与对方打交道站在下风，肯定会呼号。
果然不妙，身侧不远处戒备的随从，嗯了一声，摇摇晃晃向下挫倒。
这是说，在双方一照面打交道时，由于位于下风，某一种可令血气产生变化的药物，已
随风向他用来，他已经嗅人这种药片刻，药性终于发生作用了。
“你……你……”他极为愤怒，腿一软，要向下挫倒，但他居然能晃了两晃，撑住了。
所握住的剑好重，手指一松掉落脚下。
“我先砍掉他的手，替咱们的人报仇。”那位认识他的大汉，狞恶地大踏步向他举剑接
近。
渡头争渡时，他的爱女曾经砍下一名大汉手。现在，大汉要讨债了。
“看能不能问出昨晚那老鬼的底细。”女郎退回原位：“可不要一下子就把他弄死
了。”
“我要他慢慢地死，要他把一生一世的事都供出来……呢……我怎……么了……？”
距皇甫不足八尺，大汉突然发僵，身形一晃，缓缓向前一栽，便失去活动能力。
另一名大汉吃了一惊，不假思索地一跃而上。
“杨兄，你……”大汉惊呼，俯身争扶。
“小……心……”栽倒的大汉急叫，叫声走了样。
叫晚了，扶人的大汉人没扶起，自己却倒下，压在同伴身上难起。
第三名大汉没上前，也嗯了一声向前仆倒。
稍年长的村姑身形似电，向右面的树下飞仆。
“砰”一声大震，村姑在半途摔倒，扑势太猛，滑出丈余方被大树挡住了。
稍年轻的村姑反应极快，闪身藏在一株大树后。闪避的速度快得不可思议，此没彼现像
是隐身术，凡夫俗子如果看到，必定大惊失色，以为看到了女神或女妖。
女郎先走神察看四周片刻，神态极为冷静。
这处是竹林杂生的路分野林，野草荆棘丛生，视野有限，所以五男在这里埋伏。
毫无声息，也看不到动的形影。
“出来吧！一个可用飞石无声无息伤人的高手，决非低三下四的鼠辈，偷袭就不怕被名
家耻笑？我等你。”女郎一面说，一面从树后踱出。
纤手一抬，掌心有一颗拇指大的小石。这种小石在河滩亦可拾到，郊野也俯拾即是。
被击倒的四男女，显然是被飞石击中了穴道，人并没昏厥，只是无法动弹，可知用的是
软字诀打穴手法，劲道控制得恰到好处，任何一处重穴被击中，都会产生手脚软僵的效果，
不需专制某一特定软穴。
拇指大的小石．并非真正圆骨的。
用来打穴，劲道最少也需百斤以上。这是说，飞行绝对不可能无声无息，一定会发出厉
劲破风的声音。
的确没听到声息，四男女就这样连续倒下去。
女郎居然接住了一颗小石，比四位同伴高明多多。接住小石急急躲在树后，可知心中有
数，发石的人非常了得，躲是唯一正确的行动，下一石可能难以躲闪。
把人激出，面面相对凶险便消失了。
毫无声息，暗算偷袭的人不上当，激将法无效，根本无法找出人藏在何处。
“我一定可以把你搜出来的，何不英雄些站出来打交道？”女郎再次用话相激，水汪汪
的明眸冷静地向四周搜视，留意四周的声息，手中的小石随时皆可能扔出或弹出，显然也是
使用小石头的行家。
左后方传出来轻微的草梢摇曳声，有动静了。
她纤手后甩，小石破空呼啸而去，撩动枝叶声音清晰，而且有被叶折断飘坠。
身形乍役乍现，幻现在右后三丈外，枝叶摇摇，野草中分。
“你走得了？”女郎沉叱，身形在眨眼间远出五六文外，隐没在竹林深处，穿枝声逐渐
去远。
相反的方向，小姑娘正挺剑飞掠而来。
带我走……”躺在地上的皇甫俊高叫。
“哎呀！爹……”小姑娘止步惊呼。
在竹丛杂树中追逐，速度不可能放快。女郎的轻功虽然骇人听闻，近乎说影换形，但在
竹丛杂树中，反而没有窜走的速度快，快逾电闪的轻功，也无用武之地，一冲便会撞上竹
木。
遇林莫入，女郎犯了莫人的大忌；凭敏锐的听觉，循声放胆穷追。
曲折窜走的人，速度要快些，逃走的人通常比追的人快，而且可以任选逃走的路线。追
了百十步，距离忽远忽近，但始终无法看到逃走人的清晰身影，偶或可看到枝叶的空隙中有
物一闪即逝，难以分辨到底是不是人影。
冲过一丛茂竹，感到后脑一震，模糊糊涂涂失去知觉，身躯向前一栽，便被人抓住背领
拖了便走。
这就是人林穷追的下场，随时皆可能受到巴袭。
不知过了多久．女郎自行苏醒。神智一清，像鹿一样惊跳起来。
“天杀的！我栽了。”女郎恨声叫：“青天白日，这人怎么可能不露形影。”
一摸脸，稍为改变显得为年长的肌肤，被抹掉了一大半，流的村姑髦也被拆散了。
“我的百宝囊！”女郎急得跳起来。
那只绣了一条古龙的精巧百宝翼，已经不在身上了，囊中盛有宝贵的物品，和护身制敌
的法宝，一旦丢失，制敌的法宝随之报销，难怪她心疼了。
“一定是那个秘密的老鬼，我一定要他神形俱灭。”她咬牙切齿排草穿枝奔返埋伏区。
四个同伴都在，小飞石而中的穴道，手法并不特殊，但行家也无法自解。
被软骨散气药摆平的皇甫俊失了踪，同伴只知道是被一位小姑娘背走了。
自始至终，五个人皆不曾看到敌踪，也不曾发生打斗，五个高手中的高手，就这么糊糊
徐徐地摆平了。凡乎五个人皆一口咬定，是昨晚在皇甫家，示威赶走陆大仙的老人所为。此
地没有其他的高手强敌戏弄他们。
唯一可疑的是，昨晚那位神秘老人艺臻化境，口气托大，实在用不着躲在一旁，用抬来
的小石头惩戒他们，出面干预岂不更增声天暴星可说霉运当头，是失败得最惨的一方，前后
被打伤的人数已经可观，现在终于出了人命。
有人被杀，势必走上不是你死，就是我亡的不归路，增势严重和不可收拾。
七个人带了三具尸体，向东南的郊野急撤，先脱离城东北的奔东逐北搜索区再说。目下
他们的实力，无法和陆大仙的人相抗衡，必须尽快退出，报仇的事暂且放下。仙书秘发已经
到手，陆大仙那些人会来找他的，届时再一并大结算。
他们不敢公然走动，避开道路以免被乡民看到，不能让追赶的人循踪踉来，专拣隐蔽的
地方窜走，草木中避免暴露行踪，走四野并不安全。
真像一队残兵败将，背三具尸体的人走在中间，那位亲信随从，背了用青衫包住的十多
本仙书秘发，走在最后担任后方的警戒，留意是否有人追来。
迄今为止，他们仍然不曾再打开书包，检查十几本书，当然不可能知道书的真伪。
书是天暴星亲自夺获的，当时高大元的藏书包裹已经破了，书撒了一地，天暴星抬取
时，仓卒间用青衫将书包住，他本人斗大的字也不认识一箩筐，怎想到翻开书查看真伪？强
敌已同时到达，也没有机会察看。
参予的人中，没有任何一方的人，想到书是真是假，更没有人想到高大元会用伪书掉
包。
有关的人几乎全部出动，全都在城郊昼夜奔忙。无暴星本来带了几名亲信，逗留在长
街，盯牢升平老店的张家老少，仍以张家老少为目标，但最后仍然被陆大仙通走，逼他参予
搜擒高大元的行动。
因此，城内与长街至河口市的市街中，事实上两方的人，皆忽略了后续的变化，根本不
知道市面有人插到伪书的事。当然，拾到伪书的事。仅散布在市民之间，传播的谣言消息，
并没传到他们耳中。
伪书的谣言其实传播不广，也没有真正的所谓伪书，只是访间贩卖的普通经书读物，也
有些是医卜星相消遣书，仅在书内首页，另加上令人迷惑的书名而已。
一位干练的巡捕，抓到一位拾了一本平山诗话的好市民，书内页却用毛笔写上“钥匙宝
卷”四个字。平山诗话是骚人墨客的消遣书。钥匙宝卷却是明文查禁，某一秘密教派的经
典，是正式查禁的妖书。
那位好市民总算幸运，那位巡捕对平山诗活不陌生，没收了书并不追究。
但谣言传出了，引起了有心人的注意。芜湖是水陆要冲大埠，往来的旅客什么人都有。
陆大伯与天暴星的人，反而不知道伪书散布的消息，人都在郊野搜索，他们也不理会小
市民的消息。
天暴星把夺获的书当成活宝，那会想到是伪书？
把携带“活宝”的爪牙留在后面，这是强盗作风。天暴星出身是盗贼，盗贼们攻村洗
劫，领先的人疯狂冲杀，撤走时也负责开路，劫掠所得皆由后面的人携带，开路领杀散拦路
的兵勇，危险任大。
后面的人只要求跑得快，通常不会有后勇追赶，所以即使派有断后的人，通常很少派上
用场，那些被杀戮洗劫后的镇市，不可能保有追击的实力。
急于脱身，顾前顾后，他们也没料到，追的人会准确地追来。
也更没料到，另有第三方的人在途中乘机浑水摸鱼。
携带他书科发的爪牙，当然是身手超绝的弟兄，相当精明机警，不时留意后面的动静。
但许久没发现有异样情况，没有可接的人追来，警觉心也就松懈了些，仅注意后面是否有人
跟踪。却忽略了前面与上方的警戒。
前面、左右，包括上方，本来应该由走在前面的人留意的，断后的人只负责后面的警
戒。
这位爪牙总算非常了得，耳目也非常敏锐，走动间也留意一切可疑的声息。
这一带的树林不算茂密，林下野草荆棘也不浓密，人在林中行走，视野仍然广阔，附近
百步内如果有人走动，皆可从枝干的空隙中一览无遗，不可能受到淳然的伏击，应该可以安
全快速通过。
七个人鱼贯急走，背了尸体的人脚下沉重，踩在枯枝败叶上，发出乱人听觉的声音。
携了仙书秘发的爪牙，居然听到异样的声息