辛酉政变的成功，使慈禧太后“垂帘听政”变成了现实，随后，她又削弱了恭亲王奕訢的权势，开始了皇太后临朝执政、独掌大权的时期。被砍头被关押的顾命八大臣都曾是辅佐咸丰帝的亲信大臣，在朝廷中可谓呼风唤雨，为何会落得如此惨败的下场？一个出身于普通官宦人家的女子，为什么能取得这场政变的胜利，从此执掌朝政近半个世纪，她是靠什么稳固了自己独裁统治的根基呢？
北京社会科学院研究员、北京满学会会长阎崇年，将为我们展现发生在同治朝的风风雨雨。
（全文）
北京满洲镶蓝旗惠征家出了一个慈禧，做了大清国的皇太后，实际执掌朝政达半个世纪，而且她的亲生儿子同治做了大清国的第十任皇帝，这的确是个重要的事情，慈禧的丈夫咸丰死了之后，儿子登极做了皇帝，她垂帘听政，但是，有一条就是咸丰断气之日，就是朝廷酝酿宫廷政变之时，这次重大的宫廷政变，历史上叫做“辛酉政变”，因为这一年是咸丰十一年，我们中国的农历是辛酉年，所以把这次政变叫“辛酉政变”。这个“辛酉政变”是清朝历史上，是中国历史上非常重要的一次政变。
辛酉政变前，朝廷主要有三股政治势力，第一股就是顾命八大臣，也叫赞襄政务大臣，他们主要是在承德，在避暑山庄，第二股政治势力，就是以恭亲王奕訢为首，包括他的几个兄弟，包括一些朝臣，这股政治势力重点在北京，第三一股政治势力，就是帝后，就是两宫太后加上同治皇帝，辛酉政变主要是这三股政治势力的较量和斗争。这场斗争呢，就是帝后势力和恭亲王他们这个帝胤势力结合起来，共同对付顾命大臣势力。
事情要从咸丰死这天说起，咸丰十一年，七月十七，咸丰死了，死在承德避暑山庄烟波致爽殿。咸丰死之前做了三件事，第一，指定他独生子同治做皇太子，以后继承皇位。第二，就是任命了八个大臣，当时叫赞襄政务八大臣，就是怡亲王载垣，郑亲王端华和他弟弟大学士肃顺，底下就是景寿，是咸丰的妹夫，额驸、御前大臣，还有四个军机大臣，就是穆荫、匡源、杜翰和焦佑瀛。还有第三，他有两枚印章，就是“御赏”和“同道堂”，“御赏”章让慈安掌握，“同道堂”的章归同治掌握，同治年幼归慈禧掌握。皇帝发布诏谕的时候，必须盖上这两枚章才能生效，这样就起到一个互相牵制作用。这三条很重要，七月十七他就死了，第二天，七月十八，就尊两个皇后，就是尊慈禧和慈安做太后，就是两宫太后，因为原来是皇后，儿子当了皇帝，她就作为太后，慈安叫“皇母皇太后”，慈禧叫“圣母皇太后”，大家注意，凡是亲生的母亲封太后都叫“圣母皇太后”，不是亲生的母亲叫“皇母皇太后”，有这么一个差别，所以慈安叫“皇母皇太后”，慈禧叫“圣母皇太后”。
从咸丰十七日死，到七月底十多天，主要就做了这两件事情，那顾命八大臣做什么呢？这时候第一办丧事，第二就是处理一些日常的军机事务，但是政变已经在酝酿，怎么酝酿呢？就是恭亲王奕訢在北京要求到承德奔丧，八大臣不同意，北京事情很重要，你不要来了，奕訢就又申请，说我的亲哥哥故去了，我要去奔丧，几次申请，后来同意了，你不让他弟弟来给他哥哥奔丧也不合理，就同意了，八月初一，奕訢赶到了承德避暑山庄，在咸丰灵前痛哭哀悼，祭奠之后，就要求见两宫太后，八大臣不同意，说叔嫂见面有所不便，奕訢提出来，请八大臣一块见，两宫太后也急于见奕訢，说你们说不便，你们一块陪着共同见，八大臣一想，人家家里头的事情，我八大臣是朝臣你参加见面是什么意思？就退步了，就退让，说是奕訢可以单独见他的侄子同治，和他两个嫂子，就是两宫太后，见了之后，两宫太后和奕訢秘密谈了两个多小时，就在这两个小时之间，把这次宫廷政变的决心、计划、步骤做了安排。
《我的前半生》说，他听说，溥仪听说，说奕訢是化妆成了喇嘛见了两宫太后，总之是经过很多曲折，不容易见的。这一次见面就把“辛酉政变”的计划定下来了，这时候奕訢是三十岁，慈禧二十七岁，慈安二十五岁，奕訢见了两宫太后之后没有走，在承德停留了六天，这六天奕訢是政治上很成熟，也很有心计，对顾命八大臣，毕恭毕敬，表现非常谦和，心情很悲痛，要跟他们一起渡过大丧的国家的难关，麻痹了八大臣，六天之后，奕訢就赶回北京。
八月初五，就任命醇郡王奕譞，就是七阿哥任正黄旗汉军都统，就是在北京要掌握军队的实权，第二天初六，御史董元醇就上了一个奏章，这个奏章主要意思两条，第一条就要两宫太后亲自理政，等皇帝长大之后再归政，第二条就是要简派一个到两个亲王辅政，这就是两宫太后垂帘听政，恭亲王奕訢做议政王辅政的一个前奏，这个奏折上了以后，因为从北京还要到承德，八月十一，就讨论董元醇的奏折，两宫太后、同治、加上八大臣，讨论董元醇的奏折，这时候奕訢在北京了，八大臣不同意，慈禧和慈安就坚持要批董元醇的奏折，争吵很厉害，说肃顺“声震殿堂”，有的书记载因为争吵很厉害，同治吓得直哭，而且尿了裤子，不欢而散。八大臣准备特别是载垣、端华准备用不理朝政，就是我不听政了，来相要挟。
经过几天，八大臣考虑表面上做了让步，缓冲一下，可以这样子，意思是等回了北京再说，回了北京皇帝发了丧之后，他们掌握了实权怎么做都可以。到了八月十八日，就宣布咸丰的灵驾九月二十三起驾，二十九到北京。这个八大臣犯了一个致命的错误，咸丰七月十七号就死了，九月二十三号才开始运这个灵，你中间时间很长了，就给奕訢他们做政变一个准备的时间，九月初四发生一个很重要的事情，就是两宫太后召见八大臣，慈禧就说，说郑亲王端华你这个事情太多，忙不过来，也别累坏了，端华就说，那这个步军统领我不做了，行在统领我还做，就是在承德这个步军统领他还做，北京的这个步军统领他就不做了，慈禧接着茬就说：“那就让奕譞做吧”。于是奕譞就做了北京的步军统领，整个北京城的卫戍部队，完全在奕譞控制下，不久又任命奕譞做善捕营，管善捕营的事情，抓人的，就把军权和警卫权交给了奕譞，这是九月初四。
九月二十三，咸丰的灵驾从承德起运，这里面又发生重大事情，慈禧和慈安两宫太后，就是说孩子他太小，同治才六岁呀，你要一面走一面哭，从承德跟着灵柩回来，说这孩子让他先回去，只陪灵驾一天，完了就直接回北京，到北京之后，再迎接这灵驾，八大臣也觉得有理，那就让同治先回去吧，同治六岁呀，说他妈妈得陪着，这样两宫太后和同治九月二十三起驾之后，就陪了一天，然后又从小道，迅速赶回北京。咸丰灵驾起驾以后，赶上天下雨，道路泥泞，到北京的时间就推期，一直到了十月初三，咸丰的灵柩才运到北京，这里面就有文章可做了，两宫太后和同治九月二十三起驾，九月二十四就从小道迅速往北京赶，九月二十九到了北京，当天接见恭亲王奕訢，第二天三十号发动政变。
政变的谕旨事先拟好了，那两枚章“御赏”和“同道堂”的章就在她们手里头，先盖上御赏章，又盖上同道堂章，谕旨生效了。你八大臣你可以拟定谕旨，但是你不盖章不能生效，这一生效呢，任命了新的军机大臣。三十日，九月三十日，宣布免去御前大臣载垣、端华、大学士肃顺、御前大臣景寿，还有那四个军机大臣的职务，他们不干，说我们还没有草拟谕旨。现在公布了，都盖了章了，新的军机大臣就入宫办事了，就派了奕譞，他是步军统领啊，他又管善捕营事，到了密云，这个时候肃顺还跟着灵柩，夜里头正睡得很香，打着呼噜睡觉的时候，突然就进了屋子，就把他给逮捕了，肃顺不服，不服你也不行，抓了之后，就押到北京，到了牢房一看，那个怡亲王载垣和郑亲王端华已经被抓进来了。
第二天，十月初一，宣布恭亲王奕訢是任议政王、军机大臣，十月初六，还有谕旨也盖上御赏和同道堂章，宣布赐怡亲王载垣，郑亲王端华自尽，派员到了宗仁府空的屋子里头，亲自监视这两个亲王自尽，把端华的亲弟弟肃顺大学士处斩，押着要斩的时候，肃顺不服，咆哮谩骂不服，刽子手用铁柄打他，把两个腿的胫骨打折了跪下了，完了就斩首。景寿因为是咸丰的妹夫，革职还保留一份俸禄，那四个军机大臣穆荫，匡源，杜翰，焦祐瀛革职，其中穆荫还发往军台效力，到十一月初一，慈禧在养心殿垂帘听政，左边站的就是恭亲王奕訢，右面站的是醇郡王奕譞，就是六阿哥和七阿哥，“辛酉政变”以慈禧，以两宫皇太后和奕訢的胜利，以顾命八大臣的失败而结束。我们要分析一下，为什么两宫皇太后和恭亲王奕訢能够胜利？这一次政变做得是干净利落。
“辛酉政变”之所以能够取得胜利，原因很多，我主要想说四点：
第一争取民心。英法联军打到北京，这是我们中华民族五千年来所没有的，洋鬼子打到北京，占了天坛，进入皇宫，的的确确是中华民族从来没有过的，而且把圆明园烧了，怎么交待？两宫皇太后和恭亲王奕訢，第一条说这个就是由于当时在事大臣的责任，因为端华他们诱擒了巴夏礼，事态扩大，他们才打到北京，因为他们误导了咸丰皇帝，所以他才到承德避暑山庄，咸丰想回来，他们还阻挠不让回来，所有历史责任，一律加到顾命八大臣的头上，这就解决了一个问题，当时的官心、军心、民心的不满，一律都倾泻到八大臣头上，在政治上取得了主动权，八大臣成了替罪羔羊。
有时候我想，如果八大臣回到北京，把丧事办完了之后，也可能把奕訢他们惩办了，《北京条约》就是你奕訢签订的，所有责任就加到你奕訢头上，然后杀了你奕訢以谢天下，所以政治斗争是很残酷的，两宫皇太后和恭亲王奕訢紧紧抓住了官心、民心、军心的不满，把这些不满引导到八大臣身上，争取了政治上的主动。
我举一个例子，当时两个集团，朝廷一个是承德集团，一个北京集团，承德集团主要是八大臣，我都说过了，那北京集团主要是谁呢？王公贵族以奕訢、奕譞为代表。朝廷里面一个叫文祥，文祥是军机大臣，他和奕訢关系好，当时咸丰要逃难到承德的时候，文祥不同意，文祥说应该在北京，肃顺他们不满意，所以五个军机大臣四个到了承德，就把文祥留在北京，五个军机大臣四个都是顾命大臣，就把文祥甩开了丢在北京，文祥肯定不满意。第二是桂良，桂良是奕訢的岳父，到承德的时候，没让桂良去，把桂良留在北京。第三个是宝洌В渲笞隽司蟪迹︿＇是户部侍郎，户部尚书是肃顺兼着，他们逃跑之前要钱，装修这个避暑山庄，宝洌得挥星迪衷诟鞲龇矫娑己芾眩靶薮踊海兔蝗帽＞匠械拢阉粼诒本５谒母鍪俏绦拇妫褪俏掏樀母盖祝运嗨巢宦幸桓鍪虑楦嗨秤谐逋唬嗨嘲盐绦拇娼滴寮叮粼诒本；褂幸桓鼋屑骤澹腔实鄣睦鲜Γ滴也蝗ィ骤迨巧蕉耍浚苡泄瞧＠芳窃厮担⒎秩氡本┑氖焙颍导骤濉叭瘴Ｗ保笪Ｗ瘴Ｗ彀裁牛枥挂娜私牖使谔彀裁徘罢笪Ｗ璧灿⒎牖使苡泄瞧怯猩矸莸娜耍腔实鄣睦鲜Γ阆裎南椤⒐鹆迹︿＇，翁心存，贾桢，地位很高，和社会名流都站在奕訢一边，他们都对八大臣很不满意，这就形成了奕訢这个集团的力量，所以惩办了八大臣，北京的这个集团以奕訢为首的北京集团，可以说是拍手称快。
第二就是掌握皇权。八大臣以为他们掌握了实际权力，但是在当时的帝制社会里，最主要权力是同治，同治虽然才六岁，但是那两枚图章在他妈妈手里，一个“御赏”，一个“同道堂”，朝廷里头其他的大臣拟好谕旨之后，盖上章就可以生效，你军机大臣也好，大学士也好，六部尚书也好，盖上章就可以罢免了，盖上章就可以任命，两宫太后和奕訢紧紧地抓住这个皇权，利用这个皇权，一举粉碎了八大臣集团。
第三抢占先机。就是先发制人，八大臣集团肯定他们也有想法，他还正在办理丧事呢，还在麻痹，这边已经做好政变准备了，肃顺陪着灵柩还在路上呢，就把你给抓了，抓完了之后，很快迅雷不及掩耳，把三个