结球忽然劝她：“你请振作点，一个人也可以过活。”
她笑了：“谢谢你，林小姐。”
这时门铃响起来。
“我们要走了。”
“一路顺风。”
门外正是袁跃飞，他穿着长大衣，看上去比平日英伟：“都准备好了？护照带了没有，别忘记信用卡。”
结球点点头，拉起思讯的手出门。
袁跃飞这才看清楚叫他们劳师动众的小女孩，她长得高，身型同结球差不多，只不过刚刚开始发育。
林结球爱屋及乌，做得极为彻底。
她的事，同事们其实都知道一点。
结球没想到周令群会抽空来送飞机。
她把一条羊毛围巾搭在结球肩上：“别着凉。”
在耳畔叮嘱几句。
临走才向小袁点头，却正眼都不看小女孩一眼。
这时，他们三人才坐下来吃早餐。
小袁抱怨：“有人若成功改良飞机场餐厅食物质量，可获诺贝尔和平奖。”
结球不出声。
思讯忽然说：“我知道那是谁。”
结球脸上一个问号。
思讯说下去：“刚才那女人，是爸爸口中所说的喜欢女人的女人。”
结球一怔，语塞。
小袁佯装没听见，别转头去。
过一会儿，结球轻轻说：“到了伦敦，要听监护人的话，要用心做功课，还有，多用脑子，少用嘴巴。”
王思讯倔强地闭上了嘴。
在飞机舱中，思讯很快入睡。
袁跃飞轻轻说：“小孩很聪明。”
结球低声问：“他们谣传，关于令群的事，都是真的吗？”
小袁答得好：“我怎么会知道？我是男人，再说，只要她是个好上司，有担待，照顾手下福利，公正严明，我管她是人是狼。”
结球点点头。
他一转身，也睡着了。
机舱侍应生过来微笑说：“袁先生袁太太，可是送女儿去读书？”
像旁人看得那么简单就好了。
《吃南瓜的人》 第一部分憩睡的好日子（7）
事实上，他们三人一点关系也没有，怎会是一家。
坐惯长途飞机的结球，双腿还是肿了起来。
王思讯到底是个孩子，抵达后忍不住东张西望，一切都属新鲜。
她说：“这么静。”
“是，英国人从不扬声说话。对他们来说，除非是演讲，否则，全是悄悄话。”
整个城市都是灰绿色，微雨，配合结球心情。
他们租车到酒店，立刻开始工作。
一个上午，已经联络好学校，买妥必需品，并与指定监护人见过面。
思讯佩服地说：“假使我母亲也这样能干就好了。”
结球答：“她走的路不一样，她也不简单。”
“你不会看不起她？”
“我哪敢看不起人，在社会上待久了，只觉得每个人都了不起。”
小袁听见这话，转过头来笑一笑。
“来，袁大哥送你去学校参观。”
结球说：“你是大哥，我是阿姨，我倒成为你的长辈。”
“是，阿姨。”
他们到了那所历史悠久、墙壁爬满常春藤的寄宿女校，高大雕花的木门，用力推开，“吱呀”一声。染色玻璃窗户，光洁但斑驳的木地板。他们见过校长，结球知道规矩，私自立刻写支票捐出一万镑作学校添置图书用。
她与校长絮絮私语：“学生父亲已经去世，但监护人却是大英帝国授予过MBE勋章的刘先生。”
校长甚觉满意。
他们又参观了宿舍。
结球做主，挑一间看向足球场的房间。
她叫小袁把思讯的衣物自车厢搬上来。
又问思讯：“你可以应付吗？”
思讯看着窗外一片绿，答非所问：“你来接我之前的一个深夜，我忽然惊醒，厅内漆黑、闷热，我看不见什么，但是，我闻到那股体臭。”
结球毛骨悚然，双臂抱紧胸膛。
思讯低头说：“我会做好功课。”
“凡事自己当心。”
思讯忽然说：“你也要当心。”
“我，为什么？”
“那个喜欢女人的女人，她不会放过你。”
结球又是一愣。
下午，他们换上黑色衣服，前往参加航空公司主持的仪式，领取遗物。
结球心想，人生不应这样苦楚，一个小女孩不应承受这样的重担。
她们两个人都没有再哭。
前边不知还有多长的路要走，哭也无用。
袁跃飞与负责人谈个不休，终于得到答案。
“会有合理赔偿。”
傍晚，他们坐在公园门外的长凳上吃报纸包的炸鱼薯条。
思讯说：“我长大了，也要像你们这样能干。”
小袁微笑：“那还不容易。”
“不，”思讯激动地说，“不容易，对别人的小孩这样好，要有好心肠。”
“我们同你父亲是好同事。”
思讯紧紧抱住袁跃飞一只手臂。
“以后，有假期，袁大哥会来看你。”
结球说：“阿姨也会来。”
小袁留下通讯号码：“二十四小时都找得到我们。”
思讯不住点头。
她变成了另外一个小孩，本来样样似懂非懂，扮聪明，顶讨厌，专与结球捣乱，嫌这嫌那，叫她父亲为难，现在，一夜之间全改过来了。
非要发生这样的大事才能叫人醒觉，真是可怕。
她们回酒店打开漆布包着的遗物，是一只皮制公事包，几乎难以辨认，全是烧焦痕迹，但是，一块金属牌子上仍然可以看到PW字样。
结球当然认得，这是她送他的礼物。
打开来，除了不能辨认的文件外，还有一只小小首饰盒子。
结球犹疑一下，试图开启，但是盒盖卡住了，要用小刀撬开。里头，是枚蓝宝石指环。
奇迹般，宝石丝毫无损，在灯光下闪烁着丝绒般晶莹光芒。
结球脱口说：“思讯，这是你的。”
袁跃飞却说：“指环内侧有字。”
大家对着灯光一看，只见指环内清清楚楚有“结球生日快乐”字样。
结球双手颤抖。
《吃南瓜的人》 第一部分这女子有理智（1）
连小袁都叹口气，黯然，觉得荡气回肠。
结球把指环放进盒子，小心珍藏。
小袁都看在眼内，她没有戴上它，这女子有理智。
他暗暗佩服。
现在，女生的素质越来越高，往日，她们最大的弱点是心软、冲动，以及没有经济能力，现在，都改过来了。
他轻轻说：“夜未央，我出去消遣一下。”
结球点头：“早些回来，明天还有许多事要做。”
口气渐渐亲昵。
思讯忽然问：“你们两个人会结婚吗？”
两个大人吓一跳：“思讯，何出此言？”
“你们两个人反正合拍，结了婚，可以常常来看我。”
结球温柔地说：“我是他阿姨，怎能结婚？”
小袁也抢着说：“不是每一对好朋友都会结婚。”
思讯失望。
小袁出去了。
结球把百货公司送来的衣物给思讯看：内衣裤数打，毛巾若干，沐浴及护肤用品……
加上先前添置的大衣及便服，恐怕有三四只箱子。
“宿舍地库有自助洗衣机，记住每天洗头洗澡，不要抽烟喝酒，唉，教也教不了那么多，你得自己随机应变。”
思讯伏在结球膝上。
结球说：“过几年就是少女了，你会有自己的生活与同伴，振作起来。”
她俩早睡。
半夜，思讯起来到浴室，忽然之间，大声尖叫。
结球被吵醒，吓得魂不附体，跳起床，开亮了灯。
“什么事，发生什么事？”
只见思讯手足无措，惊怖万分：“血，血！”
结球立刻过去查看，只见睡衣上都是血渍。
她耳畔震惊地发出嗡嗡声，本能地拉开门，飞扑到邻室唤醒袁跃飞。
他惺忪地来开门，一听因由，即时赶过来。
这时，思讯已经歇斯底里，失声痛哭。
结球喊：“快，快通知酒店大堂叫救护车。”
袁跃飞却把结球拉到一角，轻轻在她耳畔说了几句话。
说也奇怪，结球立刻镇定下来：“呵，是，我怎么没想到，谢谢你。”
“我先回房去，你随时叫我。”
结球过去拥抱思讯，把她的头按在怀中：“不怕，你听我说，这完全是正常的，每个女性都需经历——”
半夜，她帮小女孩上了一堂生理卫生课。
她随身带着必需品，立刻可以应用。
思讯仍然不停饮泣。
小袁敲门进来，捧进一杯热可可。
“谢谢。”结球感恩不尽。
起先以为这个男生跟着来无用，谁知他会这样细心体贴。
思讯累极入睡。
小袁轻轻说：“要不要过来聊几句？”
反正睡不着，结球点头。
小袁的房间很整齐，样样井井有条。
“可有女朋友？”
“四处胡乱约会。”
“没有心上人？”
小袁脸上忽然显出寂寥之意：“她没有挑选我。”
“为什么？”结球为他抱不平。
“物质世界，事事讲条件，我一无专业文凭，二无家势，前途有限。”
“呵，竟这样势利了。”结球愤慨。
“结球，像你这样的傻女子，世上少有。”
“你是说我笨？”
“是，阿姨。”
结球抬起头：“天亮了。”
“是，今晚十一时就得往飞机场。”
“不怕，还有时间。”
清晨，结球带思讯去看医生。思讯经过医生细心安慰讲解，定下心来。
结球又带她到书店，采购一些少女需读的必知常识课本，再去唐人街买了许多干粮。
结球指着一箱方便面感慨地说：“留学生恩物，不可一日无此君。”
小袁接上去：“我今日还少不了它，唉，它面世也二十多年了。”
思讯脸上首次露出笑容。
小袁说：“同事们托我买西装，我得跑一次。”
“我送思讯回学校。”
《吃南瓜的人》 第一部分这女子有理智（2）
是说再见的时候了。
小袁取出一部手提电脑：“思讯，送给你。”
思讯走近，紧紧拉住他们的手。
“要是真有这样的大哥、大姐就好了。”
小袁豁达地劝说：“何必一定要亲生。”
结球驾车送思讯去宿舍。
两个人都坚强起来，露出笑脸，结球陪了她一整天。
傍晚，手提电话响，小袁催她：“该回酒店来收拾了。”
结球消极地说：“干脆我也报读一个课程，不走了。”
“总公司的赫昔逊找你吃饭呢。”
“马上来。”又振作起来。
她同思讯说再见。
“圣诞假期一定来看你。”
一位华裔同学走过好奇地问思讯：“是你妈妈吗？”
结球本想否认，想一想这样回答：“是，请互相友爱。”
她离开了学校。
校区的私家路非常长，两边种满桦树，天又下起雨来，水珠拍打着玻璃，那单调的拍子叫人想起一切逝去的、有限的良辰美景。
结球挂下了脸。
小袁在酒店门口等她。
她哭丧着脸说：“我不想去吃饭。”
“你以为我想去吗？苏豪酒吧的咪咪在等我呢。”
“我看上去像五十岁。”
“去，阿姨，去多抹几层粉，换件露一点的晚装。”
结球叹口气。
幸亏有小袁，否则溃不成军。
她淋浴更衣，把头发结在脑后，狠狠搽粉，然后穿上黑色背心裙。
下了楼来，袁跃飞上下打量她，不出声。
“还可以吗？”
他这样说：“艳压全场。”
“我爱你，小袁。”
非正式晚宴上，还有其他洋人同事，由袁跃飞主持大局，三杯香槟到肚，结球也觉得活着的人总得活下去，开始参与对话。