陈秋石住进医院；是兵团成城司令员下的命令。
荟河战役后半截；因为陈九川一意孤行；“铁锤支队”遭到杨邑重兵围剿；陈秋石得讯；急火攻心；突然犯病。后来抽了一阵大烟；又经陶院长打了一针；虽然身体还有点虚弱；但神志清醒了；荟河战役自始至终还是他在指挥；调兵遣将；从容应对；看不出他犯病了。直到荟河战役结束；各战场清点战果；冯知良向他报告国军新编第七师已经全线回撤；陈秋石这才一屁股坐在石头上；半天不语；眼珠子发直。这情景把在场的人吓坏了；因为从来没有人看见陈秋石这么长时间发呆；他发呆了；说明他内心情感的波澜太大了。而陈秋石在发呆的过程中；还不断咬牙切齿重复一句话；枪毙！
赵子明和袁春梅都知道；陈秋石旧病复发了；这是瞒不住的事情；只好层层报告。
成城指示；让陈秋石住院；什么药也不给；就是让他离开指挥部；好吃好喝；找人陪他下棋打牌；分散他的注意力。
陈秋石倒是听话；在医院里安静地呆了十多天；偶尔闹着要出院；每闹一次；赵子明和袁春梅就要往医院跑一次。他们的为难倒在其次；更为难的是成城；因为荟河战役之后；韩子君就提出来；改任政治委员；让陈秋石担任纵队司令员；兵团也有这个意思；基本上达成共识了；恰在这个时候陈秋石犯病了；确实不好办。
陈秋石住院；不用吃药打针；行动也相对自由。等陈九川恢复得差不多了；他经常到陈九川的病房溜达。陈九川睡着的时候；他就那么不动声色地看着这个年轻人；医生和护士闻讯跟过来；他会摆摆手示意他们不要声张；这个时候；他就像一个没有任何智力障碍的正常人。有一次陈九川从睡梦中醒来；看见窗前站着陈秋石；连忙起身；要下床敬礼；陈秋石伸出胳膊；做了一个威严的手势；无声地命令陈九川躺下。陈九川没敢动弹；看着陈秋石说；首长；我错了；我不该恋战；害得首长着急上火。
又过了几天；陈九川能够下地活动了；让护士把他架到帐篷外面晒太阳；陈秋石老远看见；也慢吞吞地走过来。护士赶紧搬了一条凳子过来。陈秋石也不说话；就在陈九川身边坐着；看着陈九川。
陈九川说；首长；我懂了。
陈秋石说；打仗是一门艺术；是全局的艺术；我们每个人；每支部队；都是全盘的一个棋子。我们有时候需要舍卒保车；有时候又需要舍车保卒；这就要看卒子和大车谁对全局更重要。所以；车也好；卒也好；都不能凭着自己的好恶行动；必须有全局观念。
陶至章那天也在场；在他听来；陈秋石的话句句在理；逻辑严谨；观点清晰；根本就不像一个精神病患者说的。陶至章甚至认为；陈秋石的病其实已经好了；就把自己的分析向袁春梅汇报了。
袁春梅得到这个消息；也很高兴；这次她是单独探视；她要看看陈秋石的病情到底好转没有。恰好这一天；她遇到了一件稀奇的事情。
自从陈九川能够下地活动之后；陈秋石经常到陈九川的病房来；后来很少提到战争了；而是不厌其烦地盘问陈九川的身世。陈秋石问；我记得你曾经跟我说过；你对小时候的老家还有印象；你说你们家的房子就像杜家老楼；也有圩沟；那我问你；你还记得一个磨盘吗；你小时候是不是跟家里人经常围着磨盘吃饭？
陈九川挠着头皮想了半天才说；记不得了。首长你这么一说；好像我还真的围着磨盘吃过饭。
陈秋石来了精神说；你再想想；你们家圩沟上是不是有个吊桥？
陈九川回答说；记不得了；首长这么一说；我也隐隐约约记得门前好像是有一个吊桥。
护士给陈九川端来一碗红枣稀饭；这是为了给陈九川补血的。陈九川说；请首长吃吧。陈秋石笑笑说；你有你的病号饭；我有我的病号饭；那是不一样的。
陈九川也确实饿了；就端起碗喝稀饭。那稀饭确实好喝；是糯米熬红枣。陈九川开始还有点斯文相；半碗下去；动作就加快了；呼呼啦啦地一阵吸溜；转眼之间就见底了。陈九川在放碗之前的一个瞬间；出其不意地做了一个动作；他把刚刚准备放下的碗又举到了眼前；伸出舌头；闪电般地舔了一圈；正准备舔第二圈的时候；似乎突然想起不雅；旅长就在身边；他怔怔地放下碗；扭头去看陈秋石；这一看把他吓坏了；他不知道自己做错了什么事情；旅长就像被惊吓了似的脸色苍白并扭曲着；一双眼睛直勾勾地看着他。
陈秋石终于平静下来了；仍然目光炯炯地看着陈九川；说话的声音有些颤抖；陈九川；你把刚才的动作再给我做一遍。
陈九川吓坏了；他想肯定是他刚才那个不雅的动作让旅长生气了；陈九川怯怯地拿起碗；先是捂在脸上；从碗沿上看陈秋石；就在这一瞬间；他的心里也升腾出一股无名之火；陈旅长你干什么；你笑话我吗？你是富贵人家出身；你当然不能体谅贫穷人家的日子；我舔碗怎么啦；我舔碗是因为我珍惜粮食；那是劳动人民的血汗；我舔碗并不可耻。
有了这个念头；陈九川的底气就足了；他甚至还向陈秋石冷冷地笑了一下。然后正式开舔；左三圈右两圈；从外沿到碗底；循序渐进。舔完了；陈九川把碗一扔；迎着陈秋石冰冷的目光顺口吟道：大米稀饭胜白银；粘在碗底亮晶晶；舌头一卷刮肚里；勤俭持家不丢人。
匆匆赶来的袁春梅正好看见了那一幕；陈秋石闭上了眼睛；两颗硕大的泪珠从他的眼角涌出；顺着消瘦的脸颊；滚滚而下。
第十二章
一
淮海战役第三阶段开始之前；成城司令员亲自到十一纵三旅来看望陈秋石；他没有想到这一次陈秋石犯病犯得这样厉害；赵子明在电话里向成城报告的时候形容；这老兄就像妖魔附体；经常说些不着边际的话；而且口口声声说自己有罪；对不起组织；对不起一家老小。
在陈秋石念叨的诸多“对不起”里；还有一个老山羊。
老山羊老了。在荟河战役的最后阶段；老山羊驮着陈秋石到一线指挥阻击章林坡的进攻；一块弹片打进了老山羊的腹部。陈秋石当即命令陶至章抢救老山羊；陶至章抗议说；人我都救不过来；我哪有工夫救马；我又不是兽医！
陈秋石火了；厉声喝道；我的马至少等于一个连的兵力；你一定要把它救活。
陶至章没有办法；只好匆匆忙忙地给老山羊做手术；弹片还没有取出来；冯知良指挥一队人马把陈九川抬上来了。陶至章二话不说；掉转身体就扑到了陈九川的手术台上。陈秋石无奈；只好命令一个护士；接着给老山羊做手术。
袁春梅闻讯赶来；见陈秋石围着老山羊团团转；气不打一处来；一把扯住陈秋石；你还像个旅长吗；你的攻坚主力团长身负重伤；奄奄一息；你却为一匹马在这里消耗医生的精力。
陈秋石一甩袖子说；陈九川是罪人；老山羊是功臣。
老山羊似乎听明白了陈秋石的话；那当口；老山羊竭力地把脑袋扬起来；向陈秋石的怀里拱。
袁春梅掏出手枪拎在手上说；陈旅长；你要是还在这里添乱；我就把这匹马杀了。
陈秋石也火了；拍拍腰里的手枪说；你要是敢对我的马动手；我就敢对你下手。
袁春梅咬了咬嘴唇；咔嚓一声打开保险；枪口对准了马头。就在这一瞬间；一个人从袁春梅的身后蹿上来；一把架起了袁春梅的胳膊。
袁春梅和陈秋石都愣住了；定睛看去；是梁楚韵。梁楚韵脸色绯红；胸脯剧烈起伏。袁春梅说；梁楚韵；你到这里干什么？
梁楚韵说；陈旅长；袁副政委；不要再吵了；你们回到你们的指挥位置上去吧；把老山羊交给我。
陈秋石也收起手枪；弯腰蹲下；深情地向老山羊注视了一会儿；再直起腰杆；对梁楚韵说；谢谢你小梁；我的老山羊就交给你了；是死是活；它信赖你。
没有医生了；也没有护士；梁楚韵找来了两个轻伤员帮忙；搞了半瓶酒精；用刺刀把老山羊腹部的弹片取了出来；后来又喊了一个卫生员；给老山羊的伤口进行消毒缝合；老山羊居然奇迹般地活了下来。
这以后；梁楚韵隔三差五就来看望老山羊。再往后；陈秋石终于发病；也住进了医院；梁楚韵再来；也捎带着把陈秋石给看了。只不过；现在她已经心灰意冷了；她终于明白；陈秋石不可能接受她。
成城在赵子明和袁春梅的陪同下；赶到医院的时候；陈秋石正在帐篷外面看着警卫员李拴住洗刷他的老山羊。这是他每天必修的课目；自从住进野战医院之后；每天有两件事情必做；一是看看老山羊；二是看看陈九川。
成城本来是带着任命书来的；兵团最终决定任命陈秋石为十一纵队司令员。可是当成城和陈秋石晤面之后；这个任命书他始终没有从文件包里掏出来。
陈秋石见到成城；似乎并没有多少反常；还站起来给成城敬了个礼；嘴里念念有词；华野十一纵队三旅旅长陈秋石正在养病；随时准备接受新的作战任务。
赵子明同袁春梅对视一眼；觉得陈秋石今天的表现还算正常。
可是这正常没有持续多久；陈秋石的眼皮子就开始打架；哈欠连天；眼泪一把；鼻子一把。赵子明和袁春梅都是心照不宣；知道这伙计烟瘾犯了；可是碍于成城司令员在场；谁也不敢说穿。
成城打量着陈秋石；眼前的这个汉子已经瘦骨嶙峋；脸上胡子拉碴的；头发也有点乱糟糟的。成城皱起眉头说；怎么搞的；把你们的旅长搞成这个鬼样子！你们医院就没有剃头的？
赵子明说；老陈最近情绪波动很大；说是不让他出院去指挥作战；他就不剃头。
成城沉吟片刻说；老赵；你还记得在百泉根据地吗；那一次老陈的病是怎么治好的？
赵子明说；是因为打仗。后来司令员交给他一个任务；单独指挥一次战斗；战斗胜利了；老陈的病也就全好了。
成城说；那就奇怪了；老陈这次犯病的时候；不就是在战斗当中吗；这次为什么不灵光了。难道精神受了什么重大刺激？
赵子明一眼瞥见；刘大楼借着给陈秋石擦脸的工夫；好像把什么东西放在陈秋石的鼻子底下了；赶紧分散成城的注意力；拉拉成城的袖子说；首长；有些事情当着老陈的面不好说；我单独向你报告。
没想到这句话把陈秋石惹住了；陈秋石打了两个喷嚏；似乎来了精神；在一旁阴阳怪气地说；老赵你又搞什么鬼把戏；为什么不当着我的面说；难道你又想把我打成投降派？你这个人一贯搞鬼把戏；不是纯洁的革命者。
赵子明悄悄地说；司令员；你看看；这伙计真的又犯病了；这次不同往常；这次来得厉害。
成城看着陈秋石；若有所思地说；他这个样子；三分像人；七分像鬼；怎么能领兵打仗啊？
岂料陈秋石听得明白；又一竿子插上来说；报告司令员；陈秋石同志不是三分像人；七分像鬼；陈秋石同志正常得很。赵子明和袁春梅等人暗中勾结；要剥夺我的指挥权；恢复他们的政治委员的最后决定权。他们又把我软禁起来了。请司令员把我放出去；我要打倒蒋介石；解放全中国。
成城笑了；走到陈秋石面前；拍拍他的肩膀说；老陈；我相信你。你病了是真的；我们能把你的病治好也是真的。不过；淮海战役第三阶段还没有开始；部队还在集结休整；你再给我安心休养一段时间；有了任务；尤其是重大任务；我再找你。你听明白了吗？
陈秋石敬礼回答；我明白了。
成城回到兵团；左思右想；最后还是决定让陈秋石离职休养；不一定住院；也可以到解放区地方；他甚至想把陈秋石送到太行山百泉根据地或者刚刚解放的北平去。但是征求陈秋石意见的时候；这伙计坚决不干。陈秋石说；我没病；我要继续指挥我的部队。
陈秋石越是这么说；兵团首长越是不放心；再三让赵子明和袁春梅做工作。陈秋石终于松口了；说可以离职休养；但他只能回到玫山隐贤集。
赵子明让袁春梅赶紧同任淮上州地委书记的郑秉杰联系；郑秉杰说；隐贤集已经解放了；地方政府已经对陈家圩子进行修缮；盖了三间砖墙瓦房；还有一个小披厦；欢迎陈旅长回故里休养；医疗和警卫工作都由地委负责。
陈秋石说；老赵你安的什么心；我身强力壮的；百病没有；你为什么老是逼我离职休养；难道我就没有用了吗？成城司令员跟我说过；有了任务；尤其是重大任务；他再找我。我要是到了隐贤集；他到哪里去找我？
赵子明说；老陈；你看你这个样子；一会儿像人；一会儿像鬼；你怎么能指挥部队打仗呢。
陈秋石说；我从来没有像鬼；我清醒得很。
赵子明说；还有；你现在还抽上大烟了；烟瘾一上来就犯困；这让兵团首长知道了；不枪毙你也得撤职。
陈秋石说；造谣；国民党反动派造谣；你也造谣。国民党反动派当年造谣说我死了；可我还活着。你造谣说我�