站在高台上，目光对着下方扫去，只见得那宽敞的场地中，极为整齐地被分割成五个台子，显然，这应该便是此次的比赛场地。
萧炎靠着栏杆，居高临下地俯视着整个广场，听得那些由下方普通看台上响起的阵阵喧哗声，眼眸深处，略微火热了一下，这场比赛，几乎便是象征着内院中最为杰出的一批学员间的交锋，作为从大陆各处汇聚而来的天才，这些参赛者，那个不是心高气傲之辈，想要从这个竞争力不弱的大赛中脱颖而出，没有一点底子的话，恐怕只会成为别人向上的踏脚石。
“呵呵，萧炎哥哥，这场大赛，可比当初那内院选拔赛水平高多了哦。”一旁的薰儿，手臂撑着栏杆，娇躯在青衣的包裹下，延伸出娇好的曲线，她偏过头来，冲着萧炎笑吟吟地道。
萧炎点了点头，懒懒地伸了个懒腰，随意地道：“这内院本来就是天才云集之地，能够在这天才成堆的地方进入前五十名，自然是没有庸手，这次大赛，就算是我，也得全力以赴，不然的话，怕想要进入前十，还真有些不太可能。”
“萧炎哥哥一定行的。”浅浅一笑，那张清雅美丽的小脸，却是有着比萧炎自己都还要浓烈的信心。
“行不行倒是还不敢肯定，不过狮子博兔，尚使全力，如今面对着一群与自己实力相差不多的对手，我自然是要竭尽全力。”萧炎笑了笑，旋即瞥着薰儿，道：“不过你若是想的话，进入强榜，应该并不困难，若是施展全部手段的话，我想恐怕能够与柳擎等人相抗衡。
薰儿微笑不语，在他面前，她很少显露自己的实力，但若真是有些因此而小觑她的话，怕是会付出不小的代价，这个妮子的神秘乃至底牌隐藏程度，即使是萧炎也是比之不上。
“她有实力却不上，真是浪费机会。”身后的吴昊撇了撇嘴，很是有些痛心地道，放弃这等与强者战斗的机会，在他眼中，简直就是十恶不赦的大罪。
“听说你在两天前也是跻身进入了‘强榜’？”萧炎斜瞥了吴昊一眼，这个家伙虽说实力停步在大斗师巅峰的级别，但若是真是彻底施展开的话，萧炎明白，就算是寻常的一二星斗灵，也并不可能轻易将之击败。
“嘿嘿，四十一名，比你足足低了十个名次，希望我们别在大赛开始就遇见。”吴昊嘿嘿笑道，脸庞上倒是隐隐有着一些得意，进入内院仅仅半年时间，便是直接进入“强榜”，虽然这名次并不算高，但这等成就，已经能够算做是极为拔尖的了，当然，这与萧炎相比自然是有些差距，但是吴昊本人却是已经极为满足，毕竟为了得到这个名次，他不知付出了多少艰辛的汗水。
微微点了点头，萧炎心中也是有些惊叹，这个家伙的天赋的确不凡。若是自己没有天火三玄变以及各种丹药的协助，恐怕如今所取得的成就，也并不会高吴昊多少。
与吴昊再度交谈了一会，萧炎也就不在这个话题上继续纠缠，转过头。目光在四处扫了扫，却是发现已经有着不少人出现在了这层高台上。能够进入这里的学员，大多都是参与大赛的选手，其他的，则是如同薰儿等人这般，被参赛者顺便带上来的。
转头的目光，在片刻之后忽然停留在了一位拥有着璀璨银发的冷艳女子身上，萧炎微微一怔。目光微动，便是在韩月身旁发现了林修崖，严浩等人，似乎自从当日几人共同在深山寻找了“地心淬体乳”后，便是一直形影不离一般。
在萧炎发现林修崖等人时，他们几人的目光也是投射了过来，几道目光对视，皆是互相笑了笑。
“呵呵，萧炎，希望我们别在大赛一开始便是撞在了一起，那样的话，可实在是有些尴尬了。”以林修崖的气质，无论身处何地，几乎便是主角般的存在，因此，听得他的笑声，高台周围，一道道蕴含着各种情绪的目光，也是转移到了萧炎身上去。
“林学长可是强榜第二，除了紫妍之外，能与你抗衡的人屈指可数，如是比赛开始就遇见，那也只能说是萧炎倒霉了。”萧炎轻笑了一声，道。
“那可不见得，对于你那速度，我也是心悸得很啊。”林修崖似笑非笑地道，见识过当日萧炎在出手救韩月时所表现出来的恐怖速度，他可不会小视面前这个看似低调并且人畜无害的学弟。
林修崖的话并未怎么压低，因此周围的一些参赛者，闻言后皆是一怔，以林修崖的实力竟然都要如此说，那这萧炎的速度，难道真的是极为恐怖不成？
对于周围那些惊疑的目光，萧炎并未理会，冲着林修崖笑笑，旋即便是不在这个话题上停留。
“对了，前几日我们又去了一趟深山。”与萧炎笑谈了一会，林修崖忽然开口道。
心头不着痕迹地跳了跳，萧炎不动声色的笑道：“哦？是么？怎么样？这次可如愿了？”
“还能怎么样？那个畜生现在越来越变态，上次倒还好，这次见面，不知道发了什么疯，一见面就直接开启狂暴血脉觉醒，若不是我们跑得快，恐怕连这个大赛都参加不了。”一旁的严浩翻了翻白眼，极为不甘地骂道
心中悄悄松了一口气，萧炎面上却是安慰地道：“得不到也算了，反正只要是进入强榜前十，便是能够进入天焚炼气塔底层接受那所谓的本源心火锻体，到时候想必你们也是能够借此踏进斗王之阶。”
“唉，希望吧，拿心火锻体虽然被称为斗王阶别的安全通行证，可毕竟也有着不小的失败率，若是成功倒还好，可是失败的话……虽然如今距离斗王的层次仅仅是只有一步之遥，可是这一步，若是没有机缘的话，说不定五年十年都是突破不了。”林修崖无奈地摇了摇头，道。
斗王阶别，大陆真正的强者级别，斗灵在大陆上几乎随处可见，只有真正地晋入到斗王，那方才能够算是真正的脱离了大众，进入了那大陆强者行列！
对于这点，萧炎极为清楚，他同样也明白斗灵与斗王之间的差距，所以瞧得林修崖等人这般忧虑，他也找不出什么安慰之话，毕竟在这个位置停留五年十年都未有寸进的人，在大陆上并不少……
“呵呵，我还真是个悲观分子。”望着沉默下来的气氛，林修崖轻笑了一声，微皱的眉头迅速地舒缓了开来，拍着萧炎的肩膀道：“听说你在塔中又与柳擎那帮人有了冲突？嘿嘿，那你可要小心点，柳擎那帮人在强榜上可是有着不少名额，若是在比赛上遇见，你可要谨慎点。这大赛，虽说有着不可伤及性命的规定，可是刀剑无眼啊……”
萧炎笑了笑，刚欲点头，却是忽然感觉到高台上微微安静了许多，当即略有感应地偏过头来，在其目光扫到那入场口走进来的一大群人时，眼睛顿时微微虚眯了起来。
一群人径直走进了高台，沿途之人皆是极为识相的闪避开来，人群之首，是一名衣着简单的男子，男子身材壮硕，粗浓的双眉如剑般扬起，不怒自威的刚毅脸庞上带着一股凌厉霸气。
这股气势，几乎内院之中无人不识，除了那霸枪柳擎之外，还能有谁？
柳擎身后，便是那与萧炎有过过节的柳菲以及姚盛，此时的二人，明显也是发现了萧炎等人，当下，怨恨与阴冷的目光，同时投注了过来。
对于这两人的目光，萧炎仅仅是淡淡地挑了挑眉头，与一旁的林修崖，严浩等人对视了一眼，皆是微微一笑。
随着柳擎等人径直走向萧炎林修崖等人，高台之上的声音也是逐渐变得安静了很多，一道道目光皆是投注在两方人马之上，这两方，几乎便是代表着内院最为强悍的两股势力，平日因为各种缘故，都是各自避让，可是今天，在这即将到来的大赛之下，竟然是正面的碰撞在了一起。不得不说，真的是——冤家路窄啊！
第五百五十六章 针锋相对
在那凝固了许多的气氛之下，柳擎一行人缓缓地停留在了萧炎等人面前，前者瞥了萧炎，林修崖几人一眼，淡淡的道：“终于是遇见了，这天我倒是等了很久。”
对于柳擎的话，萧炎自然是不会傻乎乎地接上，内院之人都知道，柳擎的对手是林修崖，其他人，除了紫研那个凌驾于他们之上的小怪物之外，几乎极少有人有资格令得柳擎这般重视，即使是排名第四的严浩，虽然平日对柳擎没有丝毫惧意，但内心深处，却依然是有着几分忌惮。
“希望这次你运气能好点。”林修崖回以淡笑，虽然其身材与柳擎比起来几乎是小了整整一圈，然而那股特殊气质，却是令得他在柳擎这等庞然大物面前未有丝毫失色的地方。
两人的对话，虽然简单，可却充斥着难以掩饰的针锋相对，作为多年的对手，两人时时刻刻都在攀比，当年的一场战斗，柳擎以微小的弱势败在林修崖手中，因此颇有些耿耿于怀，不过这些年实力飞涨，他却并未寻找林修崖比试，其原因，便是这个满心傲气的家伙，在等待着现在的这个机会，当年他在强榜大赛上输给了林修崖，如今，他需要在这里取得胜利！十年磨一剑，为了这场战斗，柳擎不知道挥洒了多少汗水，忍耐着孤独感，独自品尝着修炼中的枯燥……
在两人对话间，高台上气氛极为安静，虽然能够到这个台上的人都是属于内院拔尖的强者，但是对于这两人，即使是心高气傲的他们，不管是承认与否，心中都是或多或少的有着几分敬意。实力为尊，在这斗气大陆任何地方，都是惯用的规则。
两道目光在半空处交织，似乎有着犹如实质般的火花浮现，剑拔弩张的气氛，维持在双方之间，看这情况，似乎很是有些一言不合就要大打出手的模样。
当然，对于这点，萧炎倒是没有太多的担心，两人都不是急躁之辈，这柳擎虽然看似三大五粗，可他能够在败于林修崖之手后，一直隐忍到今天，便是足以瞧出其心性。所以，类似当场就动手的事情，在这都颇为冷静的两人中，倒还是有些难以发生的。
目光随意地移动着，却是忽然瞧得柳擎身后正一脸铁青的柳菲，萧炎眉头一挑，却是发现她的目光正是一旁的薰儿，显然，薰儿那日当众给她一耳光，很是让得她记忆尤深。
不过对于柳菲那恶狠狠的视线，薰儿却是恍若未觉，一对美目只是停留在萧炎后背，此刻正好一缕缕淡金色的温暖阳光洒下，在薰儿那张清雅精致的俏脸上留下金色的光辉。修长睫毛在金光下微微抖动，朦胧如梦幻，此刻的美景，即使是样貌本就不俗的柳菲心中都是忍不住的升出些许嫉妒。
这幅美态，也是被柳擎身后的姚威收入眼睛，心尖微微颤动了一下，旋即便是感觉到手臂一疼，细弱冰冷的声音从一旁传来：“哼，就是这女人当日打了我一巴掌，你若是想要我给你机会，就必须给我出这口气！”
脸皮微微抖了抖，姚威眼神在变幻一阵之后，终于是将阴冷的目光投在了萧炎身上，缓步上前，皮笑肉不笑地道：“萧炎，自己的女人可得管好一点，不然的话，到时候你恐怕还要多受一份罪。”
姚威的话，明显是冲着萧炎而去。所以，在听得他这话之后，萧炎身后的吴昊，琥嘉等人脸色顿时一变，怒目而视。
姚威突然说出这等针对性的话语，也是令得一旁的柳擎眉头微微皱了皱，不过却并未说什么，他清楚姚威是想替柳菲挨的那一巴掌出头。作为柳菲的表哥，他自然是不怎么好开口。
目光斜斜地看了一眼萧炎身后脸颊平静的薰儿，柳擎却是似乎感应到了什么，脚步向左横移了一步，再度将柳菲护在身后，当日在竞技场中，他见识过薰儿那近乎鬼魅般的身法，因此如今可不敢有太大的怠慢，一次让得人在自己眼皮下打了柳菲一巴掌或许能说措手不及。可两次的话，恐怕就得有人对其能力产生一些质疑了。
眼皮抬了抬，萧炎望着那一脸阴冷的姚盛，却是伸出手来抓住身旁薰儿的纤细小手，抬起目光注视着姚盛，淡淡地笑道：“这里可不允许动手，比赛上遇见，我帮你讨回来。”那笑容下，有着不加掩饰的冷意。
被萧炎抓住，薰儿掌心中若隐若现的金色光芒也是迅速地湮灭，柳眉微蹙，没有说任何话，只是退后一步，旋即灵动的眸子轻轻扫了一眼对面的姚盛，微笑之下，也是隐藏着些许的冰冷。
见到薰儿退后，那体内劲气缓缓涌起的柳擎这才略微松了一口气，不过目光却依然是紧紧地注视着一脸恬静的薰儿，有着上次的经验，他可不知道后者会不会再度暴起打人。
“说得对，比赛上遇见，所有的�