评找辉缇土粢獾搅遂缇妫园滋焖桶汛铣隽怂⒋⒈噶撕芏嘁盟乖诒淅锓帕撕芏啾椤Ｋ亩蚬隙喽拮釉筇Γ╖yta）也已经把易碎的小摆设收起来了。
他们一家特别关心这次风暴的原因还有一个，那就是飓风正直接朝着普拉姆岛行进。菲利普已经在岛上工作12年了，一直担当着渡轮水手和建筑维护工程师。几个小时之后，他就要去普拉姆岛值夜班了。不过，他以前在岛上也经历过坏天气，所以并不是很担心，相信自己和其他员工也能同样平安渡过这次风暴。他向妻子和孩子们保证，自己一定会平安无事。同时，他也嘱咐他们，在暴风雨来临时一定要呆在家里。
44岁的菲利普身高大约只有168厘米，皮肤比较黑，看起来很不起眼，但事实上很强壮。1967 ~1973年，他曾6次作为水手随美国商船队进行环球旅行。他还参加过越战，战后就成了军队工程军团海军支队的一名工程师。所以，如果换了别人，飓风来临之夜多半会临阵脱逃，但是菲利普几乎没有害怕。他对岛上的工作有着很强的责任感，而且他也要靠这个工作养家糊口。因此，对这位久经沙场的老兵来说，这样的飓风之夜只不过是又一个工作日。
8月18日，周日，午夜零点。菲利普和其他B组员工到达了岛上。他们乘坐的是“普拉姆岛”号，岛上三艘渡轮中的一艘。不过，这艘船并没有通过最近的一次检查，因此按理它是不能运载乘客的。不过除了农业部之外，其他人都不知道这一点。此时，另外两艘渡轮正安全地停泊在新伦敦港的一处海军基地里，所以现在，“普拉姆岛”号是唯一能运载乘客的船了。B组员工包括三名组员和一名领队。在正常情况下，他们需要值8个小时的夜班。但和刚下班的日班人员不同，他们将要面对的，是在飓风登陆时维护257实验室的安全。菲利普回忆了他们那天的工作，说：“和往常的工作一样，例如保持建筑内部的水蒸气稳定，保持污水流量稳定，监控空气压力，查看冰柜温度是否正常等。我们还要四处巡逻，不放过任何细节。”
到达岛上之后，B组员工就开始巡查257实验室。257实验室是一座长方形的大楼，有90厘米厚的加固混凝土墙体和平顶的黑色沥青屋顶。在靠近屋顶的墙面部分开了一溜小小的舷窗，环绕墙体四面，每隔6米一个。窗户凹进墙体很深，上面沾满了8年来积累的灰尘和海风带来的盐粒，因此只能透过少量的光线。建筑四周是1。2米高的水泥墙，外面还有一圈锈迹斑斑的金属栏杆。在进入大楼经过阻隔室后，他们遇到了今天的第一个问题：热水盘管坏了。盘管的作用是产生大楼内需要的水蒸气，必须通电才能工作。蒸气的作用仅次于电力，是维持大楼正常工作的第二要素。除了供暖之外，蒸气还要处理动物粪便，提供消毒沐浴的热水，因此，热水盘管必须不间断地工作。工作小组很快就把它修好了，大楼内的蒸汽压力也恢复了正常。接下来的几个小时中，他们的工作还算比较轻松。
8月18日，周日，上午7：00。“鲍伯”飓风的触角已经延伸到了科德角半岛，2。5米的巨浪不停地掀动着停泊在那里的船只，还击倒了海边的房屋，影响了15米以内的海滨地区。船只在大浪中忽上忽下，根本无法航行。
暴风雨绕着飓风眼形成漩涡，其核心区大约有32公里宽。核心区的情况相对要平静一些，风速也比较低。但是，这一短暂的平静根本不能持续多久，受害者甚至都来不及从飓风眼的一边走到另一边。
大约在周日上午9：00左右，飓风眼出乎意料地向东推进了一大块，直接向布洛克岛行进，离普拉姆岛只有大约40公里。
但这个时候，就在最猛烈的暴风雨即将到来的时候，257实验室却黑暗一片。
257实验室的地下室是污水处理工厂和锅炉的所在地，预防病毒泄漏的主机械室也在那里，里面还安装了空气操作和检测设备。在污水处理厂里，污水被煮沸，从而杀死一切活性病毒和细菌。实验室的一层有洗衣房、玻璃器具储藏间、玻璃器具消毒间、焚化炉、排污消毒间，以及进出大楼必经的阻隔室。这座大楼还包括名为“120区”的一个区域。这里才是这座建筑的核心区域，因为正是在这里，进行着最具危险性和毒性的病毒研究。这个区域内配置有多个冰柜，里面都是液氮。液氮是从户外的罐子抽到冰柜里的，确保冰柜的温度维持在…105。5℃。冰柜里存放就是各种用于实验的病毒和细菌。
研究实验室和动物房则坐落在二层。当最初军方进行改造的时候，曾建了一个通往动物储藏室的滑道。成百上千的牛、猪、羊、马、骆驼等，都曾用这个滑道送到二楼。验尸房也在这一层，染病的动物尸体在这里被解剖、研究，之后工作人员就把它们肢解，再通过一个滑道送到一层的焚化炉，在那里被超过1000℃的高温烧成灰烬。燃烧产生的浓浓黑烟则通过安装了过滤层的烟囱排放到室外。
257实验室实行的是独立操作，与岛上任何其他建筑都不相关联。对于动物来说，进了257实验室就有去无回了。实验室对于防止病毒泄漏也有全套的设施，但都需要电力供应。排污处理厂、热水盘管、冰柜，以及生物防范体系的基石——空气负压控制系统都需要电力支持。
简而言之，电力就是257实验室的根本。没有电力，这个安全的研究实验室就会成为一项极度危险的生物威胁。
随着飓风的临近，强风首先吹断了长岛上的输电线。在正常情况下，岛上的供电是长岛发电公司通过海底电缆传输的。但此时这种电力输送方式中断了，不过幸运的是，岛上还有一套备用的燃油供电系统，就设在103号楼，也就是岛上的紧急发电厂。103号楼里巨大的发电机已经非常陈旧，但由于维护得当，它仍能有效运转。
从103号楼向257实验室输送电力有两种方式：高架电线或地底电缆。这样做是保证在一方出现故障时， 另一方能够继续给257实验室供电。但这个周日就别想再指望这个了。
时速160多公里的狂风刮倒了岛上的高架电线杆。“在飓风的袭击下，电线杆就像牙签一样不堪一击。”戴维•；斯泰凯（David Stakey）用他沙哑的声音回忆说。戴维是岛上资深的电力工程师，对普拉姆岛的电力系统了如指掌。
岛上的电力一中断，103号楼的工人们就迅速启动了紧急发电机。灯一盏接着一盏亮了，所有建筑物都恢复了供电，除了257实验室。当天早上，257实验室的供电曾中断过几次。菲利普说：“开始只是间歇性的停电，一会就恢复了正常。但是，后来灯光开始逐渐变暗。”到了此时，B组的斯坦利•；麦卡里德就不确定是否会再来电了，但他还是满怀希望。他说：“开始的一段时间里，我们都认为紧急发电厂会向我们供电。‘那里的人跑到哪里去了？’我们都很疑惑。以前也发生过停电，不过最多也就是一两个小时。”
但这次却不一样。在停电整整两个小时之后，大家最担心的事终于发生了。他们得知紧急发电机早已启动，其他大楼都恢复了供电，只有257实验室仍然没有来电。B组员工都聚集在锅炉房，个个满怀疑惑。大约到了早上8：00，斯坦利带来的消息终于打破了沉默，他说：“高架线断了。”员工们交换了一下担忧的眼神，他们明白，从现在开始，一切只能全靠自己了。
现在，除了手中的电筒还能发出点光外，257实验室一片漆黑。本来，这样一座“易拉罐”似的实验室就够让人憋闷的，但原先还有机器的声音，自实验室1954年投入使用以来，这些声音就一直陪伴着值班人员。而此刻，一切设备都停止了运行，无边的寂静和黑暗无疑更增加了大家的恐惧。
第五部分冰柜开始融化
在飓风“鲍伯”来临前的3个月时，地下的导体短路了，地下的电力供应线路也随之停止了工作。戴维•；斯泰凯是那天晚上的值班人员，他转而使用了高架电线，恢复了257实验室的电力供应。根据供电规范，地下管线是主要的供电渠道，而高架电线只能魑应急的备用方式。但实际上，在飓风来临前？个月里，257实验室一直都在使用这种应急方式供电。“当时，我们没有其他的选择。”斯泰凯说。应急方式是唯一的选择。
在完全依赖高架电线供电时，257笛槭掖笤济扛鲈乱停电一次。“这个问题一直都存在，因为老是有鸟停到电线上。”斯泰凯说：“一般是加拿大鹅，偶尔是鱼鹰。它们会停在电线上造成相间短路或接地短路。”在暮色的黄昏，鱼鹰会衔着小木棍到电线杆上筑巢，有时候小木棍掉到电线上，也会造成短路。为了解决这个问题，纽约电话公司（New York Telephone）曾在20世纪50年代竖了专供鸟筑巢的杆子，希望把鸟从电线杆上吸引走，不仅收效甚微，还适得其反，吸引了更多的鸟来这边筑巢。当时就在岛上工作的一位工程师说，在1954年实验室刚投入使用时，因成年鱼鹰掉到电线上造成的瞬时停电不下3次。
其实，岛上的高层早就知道了地下电缆损坏的事实，因为B组的组长沃尔特•；辛诺沃斯基和其他电力人员已上报过了。斯泰凯说，每次沃尔特当值时，他都会在日志上记录：“地下电缆仍然没有维修，不能正常工作。”以前电缆也曾坏过，不过都能得到及时的维修。但是这次，这条供应257实验室电力的大动脉，却没有得到高层的关注。
尽管在1991年的预算中，资金都投在诸如新增渡轮和新健身房上等项目上，不过罗杰和他的设施主管欧内斯特都认为，维修电缆太贵了，需要花费7万美元，只能划到明年的预算中去。其实他们可以向华盛顿方面要紧急维修资金，不过他们没有这样做。飓风过后，罗杰给国会议员乔治•；霍克布吕克纳写了封信，说：“当地下电缆出现故障之后，我们决定不立刻进行维修，这是因为，当时高架供电的方式是可行的，而且1991财年的预算已都有了着落。”显然，罗杰并没有想到飓风会给高架电线早成何种损坏，也不知道对于保证实验室的生物安全来说，备用电力系统有多么重要。
当时，克劳德•；克劳福德还在岛上任副手，在后来对一位记者的悔过中，他不得不承认政府的失误，说：“在普拉姆岛这种大规模设施中，即便一个微小的环节也可能导致重大过失。”不过同时他认为，对于257实验室的维护来说，没有备用电力并不是什么原则性的错误。但是戴维•；斯泰凯却认为这是不可宽恕的，他后来痛惜地说：“发电厂有发电机，也有足够的燃油，如果有适当的渠道向257实验室送电的话，根本就不会出现停电事故。”
但当时的情况就是这样，地下电缆坏了，257实验室里又没有发电机，他们能依靠的也只有高压电线。
如此玩忽职守的高层，将为此事付出惨重的代价。
8月18日，周日 上午8：00。随着每小时的逼近，“鲍伯”飓风的怒号越来越强。岛上早已下去了瓢泼大雨，大地也仿佛要被霹雳震裂。原来轻柔的海浪现在却掀起了10米多高的浪头，淹没了低平的地方。就在离海岸不到100米的257实验室里，B组成员正处于一片漆黑之中，即使隔着90厘米厚的墙壁，他们仍能听到飓风的咆哮、感受到飓风的震动。此时，实验室内部也正酝酿着一场风暴。
停电之后，B组员工每人都拿了两个重型手电筒，在大楼内散开巡逻。要想维护257实验室的防范功能，他们就需要保证排污处理系统、冰柜、蒸汽和空气负压控制系统等的正常运转。普拉姆岛上的生物安全条款中规定，当遇到这类天气状况时，需要增加更多的值班人员，但是这样的规定并没有得到执行。在暴风雨来临之前，即使有电，值班都不是一件容易的事，更何况现在没电了。不过现在也容不得大家想太多，这些强壮、能干的工人只能担负起责任，尽可能有效、迅速地应对危机。从大楼三层窗户透进来的微光不断闪烁，勉强能够照亮走廊和实验室房间。即便隔着厚厚的门板，B组成员依然能够听见动物的呻吟和哀号，本已遭受病毒感染而痛苦不堪的动物，现在又多了对黑暗的恐惧，以及预知飓风来临的惊怕。另外，因为没有电，动物室的冷却机和风扇也都停止了工作，温度已高达38℃。