“我必须提醒你，格里米恩尼斯先生，你说你没有什么好隐瞒的。你首先得使我相信你是无辜的，我才能使嘉迪娅相信你是无辜的。现在，你回答我的问题：你认识瓦西丽亚多久了？瓦西丽亚博士告诉我，你不仅认识她，还非常熟悉她，你还向她求爱过。”
“那又怎么样！在奥罗拉，这是十分自然的事。”
“就我所知，她拒绝了你。”
“这也是十分自然的。愿意就接受，不愿意就拒绝。这完全是她的事。”
“那么，你认识她到底有多久了？”
“好多年了，大约１５年左右。”
“你认识她时，她还与法斯托尔弗博士住在一起吗？”
“是的。”
“你们怎么认识的？”
“我刚从学校毕业时，就被叫去为她设计服装。以后，她的服装都是由我设计的。”
“所以，她把你介绍给机器人学研究院做发型和服装设计师，是吗？”
“是的。”
“后来你就向她求爱了？”
“是的，这又怎么样。”
“是因为她漂亮？热情？”
“热情谈不上，漂亮是事实。”
“她一再拒绝你，而你一再追求她。这不合奥罗拉的习俗。这是为什么？”白利层层深入，紧追不放。
格里米恩尼斯又犹豫了。他皱了皱眉头，无可奈何他说：“好吧，我什么都对你说吧！奥罗拉人对性很随便。我大概受了历史小说的影响，与一般奥罗拉人看法不太一样。也许，他们会认为我不正常。我追求爱情，而不光是性。一次偶然的机会，我了解到她是个处女。这使我欣喜若狂，更坚定了我追求她的信念。”
“但后来你却去追求嘉迪娅了，而且也一而再、再而三地向她求爱，尽管你一再遭到对方的拒绝。为什么你改变了追求的对象？”
“因为瓦西丽亚博士明确向我表示，她不会接受我的求爱。正好这时，嘉迪娅出现了。她长得很像——很像瓦西丽亚。”
“但嘉迪娅不是处女，你怎么对她也感兴趣？”
“嘉迪娅是索拉里亚人，索拉里亚人的婚姻观不同于奥罗拉人，倒有些和我的想法相似。”
“那你怎么认识她的？”
“她从索拉里亚来到奥罗拉，电视上都播放了，还有那个太空剧……”
“不，不，我不是指这些。我是说，你们怎么互相认识的？”
“我不懂你的意思。”
“好吧，我来替你说吧。瓦西丽亚向你明确表示，她永远也不会接受你的求爱。然后，她向你建议嘉迪娅。”
“是瓦西丽亚对你说的吗？”格里米恩尼斯突然发火了。
“不管怎么说，瓦西丽亚巧妙地暗示你，鼓励你去向嘉迪娅求爱。”白利知道他猜对了。
“可以这么说，”年轻人说，显得万分痛苦。
“后来，嘉迪娅也一再拒绝你的求爱。你发现或者瓦西丽亚告诉你，她有一个类人机器人丈夫。”
“天哪，地球人！你在胡说什么啊！我一再告诉过你，我根本不知道嘉迪娅有什么类人机器人。
更不要说什么机器人丈夫。即使在奥罗拉，这也不合乎习俗的。”
“请记住，嘉迪娅不是奥罗拉人，她原籍是索拉里亚。因此，你想除掉那个机器人丈夫杨德尔。
你去请教瓦西丽亚关于机器人学的问题。瓦西丽亚也乐于帮助你，或出于对你的同情，或出于对嘉迪娅的忌妒。”
“荒唐！荒唐！一派胡言。说来说去，你还是想让我落人你的圈套！地球人，你太狡猾、太可恶了。我要杀了你！”
说着，格里米恩尼斯突然从椅子上跳起来向白利扑来。白利向后一仰，椅子跌倒了，他自己也往地上倒下去。
说时迟，那时快，白利感到一只有力的手扶住了他。这时，他才发现，扶住他的不是达尼尔，也不是吉斯卡特，而是格里米恩尼斯的机器人。他的另一只手扶住了椅子。
“你没有受伤吧，先生，”那个机器人说。“请坐下吧。”
白利坐下后抬头一看，只见格里米恩尼斯两边是自己的机器人卫士——吉斯卡特和达尼尔。
他俩一人抓住格里米恩尼斯一只手，后者涨红了脸，气喘吁吁的。
看来，机器人之间似乎能很快自动分工。当格里米恩尼斯企图袭击白利时，达尼尔和吉斯卡特也许作出这样的判断：一个失去理智的人对白利构成更大的威胁。所以他们首先的行动是制止格里米恩尼斯。而格里米恩尼斯的机器人发现他俩的行动，立即毫不犹豫地奔上来保护白利。
“行了，松开手吧，我已能自制了，”格里米恩尼斯说。
“好的，先生，”吉斯卡特边说边松开了手。
“当然，先生，”达尼尔也说，并松开了手。
即使这样，他俩还站在格里米恩尼斯左右，一时不肯离去。
“请原谅我的失态，”年轻人说着也坐了下来。
“也请你原谅我，我并非想故意冒犯你，”白利歉意他说，表示和解。
“我忘了，你是地球人，你不了解奥罗拉的习俗。不过，我可以告诉你，我对机器人学一窍不通，即使瓦西丽亚，或法斯托尔弗本人这样杰出的机器人学家来教我，我也什么也学不会。事实上，也没有任何人，瓦西丽亚也好，法斯托尔弗博士也好，都没有和我谈起任何机器人学的问题。”
“我可以相信你的话，格里米恩尼斯先生。”白利平静他说。
“那么我是无辜的了，”年轻人问。
“据我看，你是无辜的。”
“那你可以告诉嘉迪娅吗？”
“你还想向她求爱？”白利问。
“是的。如果她认为是我破坏了她的机器人，那我不完了？她永远也不会接受我的爱了。”年轻人的感情是真挚的。
白利感动了。
“年轻人，我给你出个好主意。你应该改变一下求爱方式。你不要只是用言语，而是要用行动。
譬如说，拥抱她，吻她……
“这不合奥罗拉人的习俗。”年轻人震惊了。
“记住，嘉迪娅不是奥罗拉人，她是索拉里亚人！”白利再次提醒他说。
十一、阿曼蒂罗
白利问：“格里米恩尼斯先生，你刚才提到了机器人学研究院院长的名字，请你再说一遍好吗？”
“凯尔登·阿曼蒂罗。”
“能不能和他取得联系？”
“他是大人物，一般人很难见到他。”
“可以借用一下你的电视联络室吗？”白利问。
“可以，让我的机器人给你联系吧。”
“不，谢谢。让达尼尔给我联系吧。”
“好吧。达尼尔，联络线路是７５一３０一２０。”
达尼尔点了点关，说：“谢谢，先生。”
他们一行来到了电视联络室。达尼尔在一排按钮前停下来。他按动了几个按钮后，对面墙上的屏幕就亮了起来。一个机器人出现在屏幕上，开始有点模糊，不久就十分清晰了。
达尼尔说：“我是Ｒ·达尼尔·奥利沃”——他把“Ｒ”读得特别响，怕对方以为他是人——“我代表我朋友艾利亚·白利，地球人侦探。我朋友想与机器人学大师凯尔登·阿曼蒂罗谈谈。”
对方的机器人说：“机器人学大师凯尔登·阿曼蒂罗正在开会。可不可以叫机器人学家西西斯来谈谈？”
达尼尔回头看了看白利，白利点了点头。达尼尔就说：“可以。”
对方的机器人说：“请地球人侦探白利稍等一下，我去叫机器人学家西西斯。”
大约过了５分钟，一个人出现在屏幕上。
“我是机器人学家马隆·西西斯，”屏幕上的人讲话声音尖厉清晰。他那棕色的头发剪得很短，看上去是一个典型的宇宙人。
白利马上说：“我是地球人侦探艾利亚·白利。我要找机器人学大师凯尔登·阿曼蒂罗谈谈。”
“你事先与他约好了吗，侦探？”
“没有，先生。”
“你想见他，必须事先约好。他这星期和下星期都没空——”
“我应汉·法斯托尔弗的要求，经奥罗拉议会批准，前来调查机器人扬德尔·帕内尔之死一案“机器人之死？”西西斯对白利的外行话表露出明显的轻蔑。
“扬德尔进入永久性呆滞状态。不管你们怎么称呼吧！”白利毫不在乎。
“不管机器人是死，还是进入呆滞状态，你都不可能见到机器人学大师阿曼蒂罗。”
“那请你给我转达一个口信好吗？”
“可以。”
“你要不要记录下来？”
西西斯淡淡一笑。“不必，我能记住。”
“第一，扬德尔·帕内尔‘被谋害’了，我要给阿曼蒂罗一个为自己辩护的机会——”
“什么！”西西斯叫了起来。
“是不是我说得太快了，先生？你要不要记下来？”
“你是在控告机器人学大师与扬德尔进入永久性呆滞状态有牵连？”
“不，恰恰相反。正因为我不想控告他，所以我才想见他。我愿意看到他与此事无任何牵连，只要他能把事情说清楚就行。”
“你疯了！”
“很好。那么请你告诉机器人学大师，有一个疯子要和他谈谈，以免他牵连进扬德尔一案中。这是第一点。第二点，请告诉他，也是这个疯子刚才结束了对艺术家桑蒂里克斯·格里米恩尼斯的调查，现在正从他的住处和你讲话；第三点——我讲得太快了吗？”
“不，快讲完！”
“第三点，告诉他，桑蒂里克斯是你们学院雇佣的发型设计师和服装设计师，他是嘉迪娅的好朋友。嘉迪娅原籍索拉里亚，现住在奥罗拉。”
“我不能传达这样荒诞的口信，地球人！”
“那我只好直接去议会向他提出控告了，因为机器人学家马隆·西西斯不愿转达我的口信。你担得起这个责任吗？”
“你敢这样说？”
“我为什么不敢？人人都知道，阿曼蒂罗博士是奥罗拉仅次于法斯托尔弗博士的机器人学大师。如果法斯托尔弗是无辜的，那只有阿曼蒂罗博士才可能使扬德尔·帕内尔进入永久性呆滞状态，难道这还不清楚吗？”
西西斯怒客满面，说：“好吧，我去告诉阿曼蒂罗博士。”说着他就从屏幕上消失了。
大约５分钟后，西西斯博士又在屏幕上出现了，他看上去怒气冲天。
“阿曼蒂罗博士马上来，你等一下！”
白利接着说：“不，用不着等。我直接到博士办公室去见他。”
白利说完就走出电视焦距，并向达尼尔做了一下手势。达尼尔随即切断了电视联络。
这时，格里米恩尼斯从隔壁房间里冲出来，惊恐万状地大叫道：“啊，地球人，你把我毁了，学院肯定要把我解雇了。当初真不该让你借用我的电视联络室，”他显得一脸沮丧。
达尼尔也说：“艾利亚朋友，你这样做不合奥罗拉习俗，你会遭到麻烦的。”
“不，没什么了不起的事。格里米恩尼斯先生，请放心。保证你没事。别忘了我告诉你向嘉迪娅求爱的方法啊！再见！”
白利说完大步走出格里米恩尼斯的住宅，达尼尔和吉斯卡特在他前后紧跟。这时，白利发现，太阳快西沉了。
“太阳落下去了，时间过得真快啊！”白利说。
“不，太阳还没下去呢，先生”吉斯卡特说。
“离下去还有两小时。”
达尼尔说：“暴风雨快来了，艾利亚朋友。乌云在集结，但暴风雨不会马上就来。”
“天气有点冷啊，达尼尔。”
“那快进交通车吧。里面可开暖气，”达尼尔说。
“噢，我忘了问格里米恩尼斯先生去阿曼蒂罗家或办公室的路了。”
“没有必要，艾利亚明友。吉斯卡特知道，”达尼尔说。
吉斯卡特说：“去阿曼蒂罗住宅和办公室的路线都在我的记忆库中。我想，他现在该在办公室里。办公室在学院行政大楼里。他的住宅离行政大楼也不远。”
他们重新进入交通车上路了。达尼尔为了转移艾利亚朋友对外面阴沉天色的注意，就说：“艾利亚朋友，你怎么知道瓦西丽亚博士怂恿格里米恩尼斯先生向嘉迪娅求爱？据我所知，没有人告诉过你有关这方面的情况。”
“是的，我并不知道，”白利说。“我没有其他办法，只能抓住一些蛛丝马迹来推理——说实在话，我也没多大把握。但我猜对了。”
“可这又有什么意义呢？这与扬德尔之死又有什么关系呢？”达尼尔问。
“原先，我推测瓦西丽亚与格里米恩尼斯互相利用，使扬德尔进入永久性呆滞状态。”
“看来这不可能，是�