魏郡太守麴稜突然发现自己的嘴巴有些不听使唤了，费了好大力气才能张开，结结巴巴地憋出了几个字，“谁，谁当先锋？本，本官一定向夏王保，保举他！”
“大人，我军人数多，应该先用羽箭射住阵脚！”郡丞张翼文是当地豪强的一个庶出的儿子，多少懂得些战阵之事。见麴稜实在紧张的不成样子，主动上前，大声建议。
“那，那就放，放箭！快，快放箭！”麴稜记得都快哭出来了，跺着脚命令。他万万也没想到，程名振麾下的五千士卒，居然敢半路截杀自己。而自己所带领的人马虽然是对方的三倍，但是把阵势一拉开后，差距居然如此明显。敌人毫无畏惧抢先发起了进攻，自己这边从上到下却个个都在筛糠。
“不能放，敌军还在一百五十步之外。羽箭穿不透皮甲。五矢之后，弓箭手力竭，势必为敌军所趁！”郡丞张翼文扯了麴稜一把，急切地劝阻。
“那，那可怎么办啊？”闻听此言，麴稜愈发地没有主意了，带着哭腔问道。
传令的钦差恰好挤到他的身前，听见对方如此孱弱，推开麴稜，一把抢过中军令旗。“中军站立不动，长枪上前结阵。左右两翼，压上去，包抄敌军！”
“你！”麴稜转过脸来，立刻看到一道恶狠狠的目光，吓得把所有叱责的话全憋回了肚子。
“他是窦王爷的侍卫，前来保护太守大人！”崔长史跑得只剩下半口气儿了，怕此刻太守大人再弄出什么给大伙长脸的事情来，喘息着低声解释。
“窦，窦王爷的侍卫，来，来保护我？”麴稜满脸难以置信，指着自己的鼻子问到。
“大人请上马！”钦差没时间再搭理他，命令两名侍卫将麴稜驾到马背之上，一左一右紧紧夹住，摆出一幅随时会领军冲击的英勇架势，然后快速挥舞令旗，“两翼继续向前，中军，中军的弓箭手，前方一百二十步，羽箭遮盖，射！”
“前方一百二十步，射！”底层的几个小军官看到中军旗号，立刻将命令传了下去。
冬天的日光不强，但面朝太阳，来自魏郡的乡勇们依旧被晃得张不开眼睛。听到上头的命令，把手一松，管他三七二十一，将羽箭一股脑的射了出去。
数千支羽箭腾空而起的威势不可谓不大，霎那间，头上的日光都陡然暗淡了一下。可羽箭落下去的效果却实在乏善可陈。大多数箭矢没飞过五十步，就掉头扎了下来。零星几个勉强飞到了正确目的地，速度却已经慢得无法再慢，被对面的洺州子弟用刀一拨，立刻懒懒地掉了下去。
“你选的什么兵？”钦差气得大叫。挥动令旗，继续大喊，“射，射，别停下来。把箭馕里的弓箭都给老子放出去！”
这种战术倒恰恰适合魏郡众乡勇的真正实力。弓箭手们闻令，再不管什么轮射、截射、阻断射。张弓搭箭，将箭馕里的雕翎一股脑地向对面射去。
冰雹一样的羽箭下，洺州士卒脚踏鼓点，继续前进。丝毫不管袍泽就在身边倒下，丝毫不看从两翼慢慢包抄过来的敌军。他们眼睛里只有一个目标，麴稜，麴稜，高高跨坐在战马上的敌军主帅麴稜。取其首级，敌军自散。一万五千和一千五百之间没什么区别。
魏郡太守觉得自己好像被一头猛兽盯上了霎那间肝胆俱裂。他第一反应是拨转马头逃走，却看见左右两侧侍卫手中明晃晃的横刀。他想向窦建德派来的钦差说几句乞怜的话，张了张嘴巴，却发现自己压根发不出任何声音。
敌军还有八十步，双方还没有发生实质性接触。麴稜却感觉自己马上就要死了，根本看不到活着的希望。他现在开始后悔自己为什么没听城内几个大户的劝解，不要冒冒失失地出来抢什么功劳了。他记得自己当时还讥笑那些劝告自己的人，被一个乳臭未干的毛头小子吓破了胆子。现在却终于明白了，人的本事并不长在年龄上。有人年过半百，却除了会做官之外什么都不会干。有人不过二十出头，却犹如乳虎啸谷，天地为之色变。
五十步，洺州营勇士步伐不变，继续前进。四十步，洺州营的勇士跨过受伤的袍泽，继续向前。三十步，二十步，终于，魏郡太守麴稜的嗓子能发出了声音，像杀猪般惨嚎起来。他知道自己这样做很丢人，却没有其他任何手段来缓解心脏上所承受的压力。
“啊啊啊——”麴稜厉声惨嚎，同时被自己的举止羞得无地自容。但没有人回头看他，对面的洺州勇士终于开始冲锋了。一手举着横刀，一手提着圆盾，嗓子里喷发出猛兽的怒吼：“啊——啊——啊——”“啊——啊——啊”
人未至，声浪先到。犹如有实质的巨浪般，轰然拍在了魏郡乡勇的脑门上，将仓促组织起来的防守人墙拍得摇摇欲坠。几个心智不坚定的农夫丢下兵器，双手抱着耳朵蹲了下去。更多的牙关紧咬，苦苦支撑，手中的兵器却不停地上下颤抖。
红彤彤的烟云下，洺州弟兄从夕阳的光芒中涌出来，撕开一切险阻，将魏郡乡勇冲得人仰马翻。
一鼓，阵破，窦家军土崩瓦解。
第四章 恩仇 （三 下）
张瑾带着几个亲兵，冲杀在洺州营队伍的第一线。
这一仗是为了王伏宝打的。眼下洺州营的众弟兄，很多人不愿意再提起当年的仇恨。可能包括程名振本人在内，大伙都非常珍惜来之不易的安宁，把目前的舒适生活看得比仇恨重得多。是他、屠英和刘十七等少数人一直撺掇着教头请缨出征的，所以，他必须冲在所有人的前面，用实际行动证明，自己把别人的命看得跟自己的命一样重，自己没有拿弟兄们的命当枪使唤。
一名披着劣质皮甲的乡勇被他兜头砍倒，血如泉水般溅了满脸。那种滚烫的感觉让张瑾打了个激灵，但很快，他的注意力就被另外一名敌人吸引了过去。那是一个酒糟鼻子的家伙，肥胖的身形和手中的水火棍，无形中都在证明着他以前的身份。张瑾最恨的就是这些家伙，在他眼里，官府的爪牙个个都十恶不赦。抬手一刀，他将对方迎头砸下来的水火棍削去了半截。再一抡胳膊，酒糟鼻子的家伙惨叫着倒下，双手拼命地试图掩住脖子的上伤口。一串串血珠在他五指下喷射出来，染红满地霜草。
没有半分迟疑，张瑾的战靴跨过倒地者，冲向今天第三个对手。此人还是个少年，稚嫩的脸上充满了恐惧，见张瑾凶神恶煞般接连杀死两名伙伴，他想得不是如何给袍泽复仇，而是惨叫一声，转身向后逃去。过于密集的队形阻挡了他的去路，张瑾三步两步从背后追上了猎物，刀锋斜着向下一拖，干净利落地在猎物脊背上开了条两尺多长的口子。
这是当年王伏宝亲手传授给他的杀人秘笈。窦家军物资匮乏，军械全靠从官兵手中缴获。所以杀人时不提倡将横刀像斧子那般直上直下地砍，而是充分发挥“抽”和“拖”两字要诀。由这种手法造成的伤口，巨大而恐怕。敌人往往不是直接被兵器杀死，而是活活把身体里的血液流干。
不看已经仆倒在地上的猎物。张瑾继续怒吼前冲。几名来不及逃散的乡勇被逼出了最后的狠劲儿，纷纷将兵器向他递过来。这种一看就知道没经过仔细训练的招数，对百战余生的张瑾根本构不成任何威胁。身子侧向一拧，他就将距离自己最近的一杆木矛避了过去。然后斜向上步，用横刀扫掉半颗脑袋。接着单臂下垂，夹住身边的矛杆，腰部陡然发力。握矛的乡勇猝不及防，身子被矛杆带着晃了几晃，眼睁睁地往刀刃上撞。不得己，持矛的乡勇撒手，转身逃命。张瑾用胳膊夹着矛杆逼开另外一名对手，横刀回抡，砍掉第四名敌人的一只胳膊。然后将木矛抄起了，奋力一掷。逃走者才奔出不到五步，便被自己的兵器从背后刺穿，牢牢地钉在了地上。
“挡我者死！”张瑾杀人杀出了火气，野兽一般发出咆哮。其他几名试图拼命的乡勇被吼声吓了一哆嗦，猛然醒悟冲得越快死得越快，丢下兵器，转头狂奔。
“哈哈哈哈……”张瑾放声狂笑，仿佛要把这多年所积压的愤懑都从喉咙里发泄出来。逼走了程教头，逼死了王大哥，窦家军中就剩下了这些窝囊废。凭着他们去争天下，做梦吧你！不用大唐出动全部主力，给洺州营补充五万兵马，就足以把大夏国的势力连窝端！
甩掉刀头上的血珠，他准备将敌阵的缺口继续扩大。左脚却被人在地上抱住，差点一头栽倒。“找死！”张瑾怒骂了一句，挥刀向脚下扫去。又一股血光飞溅而起，脚下的羁绊却没有消失。刚刚被他砍翻的那名小乡勇已经感觉不到痛，双手抱住了他的左脚，死也不肯松开。
“***！”张瑾低声骂了一句，挥刀准备砍断小乡勇的胳膊。刀落下的瞬间，却听见对方喃喃地叫道：“救，救命……”
救命？两军战场上向敌人求救？刹那间，张瑾的刀停在了半空中。只有从没经历过战争的新兵蛋子，才会在战场上作出如此荒唐的举动。在潜意识里，他们根本没把自己当成士卒，而是保持着人类原始的本能。危难之际，向同类呼救。根本没意识到对方手中的刀还沾着自己的血。
“大，大叔，救命！”背上挨了两记刀伤的小乡勇满脸是血色的泥巴，继续低声乞怜。“俺，今年，才，才十四，俺，俺爹，可以给你钱。救，救命！”
对不起。张瑾心中喃喃地叫了一句。挥动横刀，结束了小乡勇的痛苦。中了那样两刀之后的人，神仙也救不活。而那两刀都是他亲手砍的，下手时没有留一点情。恍然间，张瑾觉得自己的心也被刀割了一下。原来已经麻木得不知道什么叫做疼，此刻却疼得让他几乎直不起腰来。
“老张，咋了！”屠英刚好从他身边冲过，停住脚步，关切地追问。
“没，没事！”张瑾猛喘了几口气，抬起头来，大声喊道：“赶紧继续向前冲，一鼓作气，别让姓麴的反应过味道来！“
“放心，他输定了！”屠英哈哈大笑，手臂四下挥舞。“你自己看，这帮王八蛋都是个什么德行！”
张瑾闻言抬头，果然发现魏郡乡勇已经濒临崩溃。麴稜所在的中军像熟透的虾米一般深深陷了下去。而两侧冲上前视图包抄洺州营侧翼的乡勇们则被喊杀声吓软了脚，不敢切断洺州营的去路，只是试探着将手中长兵器向前虚晃。
“去杀麴稜。早杀掉这个王八蛋，可以少死很多人！”长长地喘了一口气，张瑾大声建议。“我带人冲第一波，你跟在我后边！”
“教头……”屠英想说一句，“教头不是这么安排的！”但话还没等说完，张瑾已经带着他的部属跑没了踪影。反正仗打到这个地步，大伙的任务基本已经完成了。也不怕程将军事后怪罪。犹豫了一下，他举起横刀，刀尖直指麴稜所在方位：“跟我冲，杀了姓麴的，结束战斗！”
“杀姓麴的！”“杀姓麴的！”弟兄们轰然响应，汇成一股人流，追赶着溃兵向麴稜涌过去。
魏郡太守麴稜苦不堪言。如果可以逃的话，他早就逃没影了。可窦建德派来传旨的钦差却命令两名卫士牢牢地看住了他。如果自己敢跑的话。麴稜相信，在拨转马头的瞬间，亲兵手中的刀就会毫不犹豫地砍在自己的脖子上。可局势已经溃烂如此，即便孙吴复生也扭转不过来了，自己死撑到底还有何用？
“放心，我会死在你前面！”钦差大人突然回过头来，冲着麴稜咧嘴而笑。他生了一口整齐的牙齿，看上去非常白净。“能跟程名振一战而死，老子这辈子也算没白活。窦王爷拿你当上宾，你可别自己给自己丢人！”
程名振什么时候变得这么有地位了，让人为了跟他一战连性命都可以不要？麴稜没有听明白。但钦差大人最后那句话，却刺激得他老脸通红。摸着良心讲，窦建德给他们这些大隋的降官的待遇的确非常优厚。而大伙回报给窦建德的，却是少得可怜。麴稜平素没觉得这样有什么不对，无论出身和地位，窦建德麾下那些老粗跟自己都没法比。可今天，钦差大人的话却深深地刺激了他，一瞬间，让他羞愧得几乎无地自容。
“你，回去组织人手守城。如果我战死了，你就是魏郡太守！”胆怯被羞耻感盖住之后，麴稜开始着手布置后事，“程名振没带多少人。你闭门死守的话，支撑个十天半月不成问题！”
“张某身为郡丞，不敢让郡守先死！”被麴稜叫到号的郡丞张翼文摇摇头，惨笑着道。“让崔长史回去守城吧，他年纪还青，不该死得太早！”
“你，可听见了！”麴稜转过头来，冲着自己的女婿，魏郡长史崔商问道。
“我，我一定把城守住！”崔长史脸色苍白，嘴唇上下打着哆嗦。“岳丈大人放心，我一定会善待你的女儿！”