德、张亮、牛进达、夏侯威等文武官员立即领五万兵马北上，接受夏王窦建德所辖各郡；诏命李世民、李元吉以及在洛阳之战中立下赫赫功勋的秦叔宝、程知节、尉迟敬德等人，交割地方事务，押解王世充、窦建德，回京献俘。
中官宣读完圣旨，所有人都觉得难以置信。仔细一打听，方知窦建德麾下的左仆射裴矩和右仆射齐善行二人日前已经携裹着窦建德幼子向大唐输诚了，河北南部八郡不战而定。
既然窦建德的余部已经投降，便无须再劳烦李世民带领天策府众将去牛刀杀鸡。所以班师回京也在情理当中。只是大伙拼死拼活种了一年的果子，临熟之前却被别人给摘了，未免有些齿冷。李世民料定父亲又听信了谗言，准备削弱自己的力量，心中非常不快。因此在归途中命令诸将摆足了凯旋之师的架势，穿州过县，趾高气扬。有地方官员不堪其扰，上本向李渊告状。李渊读完这些奏折，默然无语良久，命太监在书房外焚之。
作为洛阳战役的有功将领，程名振、王二毛两个也在班师回京受赏的人员之列，由于武士矱这层关系，李世民待二人很是客气，给他们安排在队伍中央稍稍偏后的位置，与李世籍（徐茂公）、宇文士及二人待遇等同。
王二毛当年在黄河岸边，以五百轻骑硬撼苦卫文升五千铁甲，危急关头，曾经被李世籍率领瓦岗军所救。其后李世籍想方设法拉拢他，希望他留下为瓦岗效力。但王二毛心里却始终放不下巨鹿泽一干兄弟，因此利用李密急于往河北渗透的机会跑了回去。如今巨鹿泽和瓦岗寨都成了过眼烟云，王二毛和徐茂公二人却在唐营相遇，提起当年的往事，俱是不胜唏嘘。
宇文士及半生历尽沧桑，因此变得谨言慎行。无论王、徐两个说得如何热络，只是在一边默默旁听，从不插言。程名振本来就是个锯嘴葫芦，这会儿正为殷秋等人的被杀而感到难过，更是沉默寡言，一整天也难得开一次口。
到了晚上，大军在黄河岸边宿营。程知节等瓦岗旧将过来找徐茂公喝酒，顺便把其他三人也请了过去。程名振酒量浅，喝了几盏，便借口不胜酒力退了出来。回到自家营帐中，又被暑热折腾得浑身难受，只好换了件阔大绸衫到帐外吹风。
十里联营，处处欢声笑语，***辉煌。立下大功的将领们都得了不少赏赐，志得意满。士卒们也因为看到了回家的希望而兴奋不已。猜拳声，行令声，夹杂在此起彼伏的俚歌声中间，顺着夜风传出老远，直到被来自北方的更大一股声音而吞噬，才慢慢溶入夏夜，溶入四野里的黑暗。而黑暗当中，那种龙吟般的声音，却始终慷慨激越，连绵不断。
那是来自黄河上的涛声，未曾因为尧的贤能而减弱，也未曾因桀纣的残暴而激烈。从古至今，千年依旧。
程名振信步出了营，慢慢向黄河畔走去。几名忠心耿耿的侍卫想跟上来，被他摆手拒绝了。“没事，我去河边吹吹风。这么大的营盘摆着，谁还敢过来招惹我？”望着惶恐不安的侍卫们，他笑着解释。然后迈开双腿，将所有喧嚣甩在身后。
时令已经是盛夏，黄河水的流量变得很充沛。没等走近，耳畔中剩下的便只有轰鸣不已的涛声。那涛声如万马奔腾，如惊雷滚滚，拍打着他的胸口，拍打着他的肩膀，令他浑身上下暑意尽去。却又一股火辣辣的滋味再度从内心深处涌起来，烧得他口干舌燥。
“你九头蛟所效忠的大唐，跟已经被咱们砸烂的大隋，有什么区别？”殷秋当日的质问，不知不觉间又敲打起他的耳鼓。已经这么多天过去了，程名振依旧清晰地记得，自己去劝降时，窦家军将领那鄙夷的眼神。在他们眼里，如今的程名振是个彻头彻尾的懦夫！背叛者！而自己真的懦弱么？程名振无论如何也不敢承认。
从**拿起刀的那时起，自己几乎就忘记了什么叫害怕。虽然一直努力求生，却始终没畏惧过战斗和死亡。殷秋、王宽，那些当日曾经用鄙夷眼光看着他的人，打仗时从来不像他那般勇往直前。“他们有什么资格看不起我？我又有什么资格质疑他们？大唐和大隋真的有区别么？李老妪和杨广两表兄弟，谁当皇上有什么差别？”这些问题折磨着他，烘烤着他，令他胸口沉甸甸的，几乎无法正常呼吸。
而他所求的，不过是像人一样活着。大隋和大唐什么差别，李老妪跟杨广什么差别，这些问题太大，根本不是他所能解释。殷秋等人笑他懦弱，笑他怕死。天策府的某些人笑他烂好心，笑他徒劳地拿热脸去贴冷屁股。而他却只是想让其他人好好活下去，像自己一样好好活下去，不要轻易地付出生命。
难道救人也有错么？黑暗中，看不到任何答案。黄河水翻滚奔流，无暇理会一个凡夫俗子的困惑。它太长，太宽了，每一波浪涛之间，都起伏着数以千计的生命。寻常个体卷进其中，根本翻不起一个水花来。
又一股浪涛卷过，轰明着冲过狭窄的河道。在远处的***照耀下，原本该呈现金黄色的河水突然变成一片殷红。殷秋等人被斩在洛水河畔，洛水的下游连接着黄河，程名振奋力摇了摇头，将杂七杂八的想法甩出脑袋。他不敢直面那股血色，转过身，准备回营去睡觉，却差点跟另外一个人撞了个满怀。
“谁？”差点相撞的两个人几乎同时退开半步，单手抽出了横刀。临战时的凛然感觉冲走一切杂念。借着刀锋反射的星光，他们看清了彼此的面孔。“宇文将军？”“程将军？”“你怎么在这儿？”“你也出来走走？”，接连的询问得不到对方回应，二人尴尬地收起刀，相对着摇头苦笑。笑过了，一股同病相怜的感觉又涌上了彼此的心头。
“天太热了！”宇文士及耸耸肩，自己给自己找台阶下，“我出来走走，没想到黑灯瞎火的，恰好挡了你的路！”
“是啊，天太热了。热得人晕！”程名振笑着回应，星光照亮他雪白的牙齿，“我居然没听见你的脚步声，否则，不至于一头撞上去！”
“不妨，不妨。我身子板单薄，肯定撞不过你。”宇文士及笑着自我解嘲。“撞倒了你在把我拉起来，总好过抽刀互砍！”
“我哪敢跟宇文将军伸手。当日在汜水河边，你可是带领三百骑冲垮窦家军大阵的英雄！”程名振没想到一直不爱说话的宇文士及言谈如此幽默，笑了笑，低声恭维。
“仇人见面，分外眼红罢了。当时凭得是一腔仇恨！不是什么真本事！”宇文士及笑了笑，淡淡地回应。
“哦！”程名振笑着点头。不知道接下来该说些什么。宇文士及跟窦建德之间的仇恨他听说过。就在差不多一年半前的样子，宇文士及的哥哥、弟弟，侄儿、儿子，连同其他数十口姓宇文的本家，被窦建德俘获，处斩于洺水河畔。只有宇文士及的妻子因为是大隋南阳公主，所以才侥幸活了下来。当时宇文士及领兵在外，来不及回援，听到消息，含恨投奔了大唐。然后矢志报仇，卧薪尝胆。
可宇文家篡夺皇位时，何尝怜悯过杨广跟他的儿孙呢？南阳公主还不是因为嫁给了宇文士及，才得以幸免么？再往远了推，杨广杀兄逐弟时，不一样血流成河？在问鼎逐鹿这局棋称上，哪个敢称无辜？
只有那些**卷入的升斗小民，分享不到胜利者的任何好处，却要付出一切能付出的代价。他们是永远的失败者，不管谁输谁赢，江山姓李还是姓杨！
“你是不是觉得我这样说很无聊？！”见程名振目光闪烁不定，宇文士及笑了笑，幽然问道。
“不敢！”程名振警觉地收起笑容，后退拱手，“新城公言重了。给家人报仇，乃天经地义的事情。谁也不能从中挑出什么是非来？”
“那我是不是该称你为东平公！”宇文士及咧嘴苦笑，舌头在牙齿尖吞吐，“若非东平公给秦王殿下献计飞夺虎牢关，窦建德怎可能覆灭得如此之快？”
程名振被打了个措手不及，脸色一下子变得铁青，“新城公这话什么意思？莫非觉得程某可欺么？”
“没什么意思，我生来嘴巴毒！你别介意！”宇文士及突然又后悔起来，笑了笑，拱手赔礼，“你别叫我新城公，我也不叫你东平公。咱们两个既然都不爱热闹，也算有缘。别忙着回去，陪我走一会儿。我一个人觉得有点闷！”
后半句话，明显已经带上了祈求的味道。程名振有些哭笑不得，耸了耸肩，低声回应，“随你！反正程某今夜也不当值。”
说罢，他慢慢迈动脚步，沿着河畔倾听涛生涛灭。宇文士及慢慢追了几步，跟程名振比肩而行，但保持了适当的距离，“我心里头不舒服。所以才出来走走。没报仇之前，我天天想着如何看到窦建德身败名裂。如今他真的身败名裂了，我却又觉得没了意思！”
程名振侧头看了看，不太理解宇文士及为什么跟自己说这些。二人从前没有过任何来往，今后想必也不会有什么太深的交情。毕竟在新建立的天策府中，宇文士及已经是其中一位关键人物。而程名振自己，却始终无法跟秦王走得太近。
“从小我就为家族而生。家族让我干什么我就干什么。习文，练武，参详韬略，说话，走路，跟人交往……”宇文士及叹了口气，摇头苦笑，“家族让我害谁我就害谁，家族让我跟谁交朋友我就跟谁交朋友。甚至连娶媳妇，也是家族安排好的。我自己不能选，包括纳妾！”
“我家穷，纳不起妾！”程名振笑了笑，没好气地回应。
宇文士及轻轻叹气，“曾经有一段时间，我希望自己不属于宇文家族，那样的话，至少可以交几个真朋友。但我却摆脱不了。一切都注定了的。家族地位高了，我跟着享受荣华富贵。家族倒了，覆巢之下没有完卵。家族做了善事，我跟着受称颂。不过我们宇文家，在外界看来也没做过什么善事！”
“宇文将军喝醉了！”程名振笑了笑，低声安慰道。“别人离得远，看不见。你自己心里明白就好！”
“是啊，别人离得远，看不见。我自己心里明白。明白得很！杨玄感叛乱，我跟李仲坚一道挥师平叛，他三番五次救了我的命。事后，我亲眼看着我阿爷如何用计夺了他的军权和功劳。突厥人围困雁门，士兵们每天只吃一顿饭。我亲眼看着我哥哥把军粮偷出去，卖给突厥人。我现了，却不能吱声，因为他是我哥哥，他倒霉我跟着也倒霉。我哥哥准备逼宫篡位，我也不能吱声，因为事情一旦败露，抄家灭族，我也跑不了！”
“你可真够倒霉的！”程名振放慢脚步，很同情地说道。宇文士及这家伙肯定喝醉了，否则不至于什么话都往外掏。只是这些话程名振不喜欢听，听了也派不上任何用场。大隋朝已经成为过去，将来的大唐，肯定或者属于李建成，或者属于李世民，无论谁接替了皇位，因为他程名振今天的选择，到时候都只是个靠边站的外围武将，永远不会参与到核心当中去。
“是啊，非常倒霉！”宇文士及弯下腰，想吐，却吐不出来，鼻涕眼泪一起往外流。程名振上前给他捶了几下，低声劝道：“算了，别想这些了，都过去了，不是么？”
“事情过去了！当时的感觉却留在了心里边！”用贡绸袍袖胡乱擦了擦，宇文士及直起身子，继续喋喋不休，“所以我最恨这个家族。恨不得他不存在。但当他真的被人给灭了，我又痛得死去活来！我得找个大靠山，否则根本没法给家人报仇。所以我立刻投靠了大唐。如今仇报完了，被杀的家人可以瞑目了。我却根本不知道自己接下来该干什么了！”
“不光是你，我也不知道！”最后一句话，终于在程名振心里引起了一点共鸣。叹了口气，他低声附和。
“你也不知道？”宇文士及楞了一下，瞪圆了眼睛反问，“你能走到今天，可全凭的自己真本事。不像我，成也家族，败也家族！”
“唉……”程名振低声叹了口气。交情太浅，他不想说那么多。有些话，即便是对着王二毛，也无法说明白，更何况是跟自己出身、经历天差地别的宇文士及？想得太多的武将通常下场都不太妙，王伏宝的例子在那摆着，他没必要重蹈覆辙。
“我还真没看出来，咱俩同病相怜！”宇文士及等了半晌没等到程名振的下一句，笑着摇了摇头，“也是，你还真跟别人有点儿不一样。提起加官进爵，连秦叔宝那样的人都两眼放光，你却好像不怎么热衷！”
“功名但在马上取！叔宝兄心中纵有所求，做得也光明磊落！”程名振不想贬低别人个，赶紧又补了一句。天策府的诸位将领当中，秦叔宝是跟他交情比较不错的一个。此人年龄大，阅历深，待人接物也非常懂得分寸。从不让�