“啊！”陶瓷细细地想象。“真还不错！”
斗篷人问她：“你可满意了？”
陶瓷定定地瞪着他来看，接着问：“你为什么要对我好？”
斗篷人说：“没什么的，你常常看见我，就当我们是有缘。况且，你得到你所希望的人生后，你的灵魂便属于我。”
陶瓷问：“灵魂属于你？结局会怎样？”
斗篷人告诉她：“在天荒地老之尽，当你再次生无可恋之后，你自然会知道。”
陶瓷又再溜动眼珠。“那即是很久很久之后的事。”
斗篷人继续目光含笑，没再答话。
陶瓷因着他的微笑目光而愉悦，她也颇喜爱与他交流。她告诉他：“那一次我看见你折磨我的母亲，心里很害怕。”
斗篷人便说：“我还会再折磨她多五年。”
陶瓷皱眉。“为什么呢？她是一名可怜又善良的女人。”
斗篷人简单地说：“但她自杀。”
陶瓷扁着嘴，企图争论。“她根本生不如死啊！为什么她不可以自杀？”
斗篷人告诉她。“她可以自杀。只是，但凡自杀者的灵魂是属于我的。”
陶瓷似懂非懂。然后，她又问：“后巷那个大坏蛋呢？他也是属于你的吗？”
斗篷人说：“他坏得只能被我收留，我也自然不会要他好过。”
陶瓷就弯下嘴巴，快急得要哭了。她问：“他日我的灵魂给了你之后，你会怎样虐待我？”
斗篷人目光炯炯。“到了那一天你便知道。”
因着太过不明所以，于是索性哭了出来。“但你现在对我很好哇，将来为什么会对我不好？”
斗篷人眼眸内的绿色光晕柔柔地旋动。“我已仁至义尽了。”
“为什么？”陶瓷仍旧得不到答案。
“事情只能这样子发生。”斗篷人说。
陶瓷擦了擦眼泪，只好说：“那么我永远不死便好了。”
斗篷人默然不语。
然后，陶瓷想起了另一个可能性，她发问：“如果你今日不来找我，我就在今日死了的话，会发生什么事？”
斗篷人说：“如果你甘心此刻迎接死亡，那么，一切将与我无关。”
斗篷人此话说罢，二人片刻无话。
气氛，倒有点心照不宣。
陶瓷望进他的眼睛里，但觉，宇宙间唯一可供她依赖的，不外是他。
于是，她便说：“请不要离开我。”
斗篷人的眼眸内星光闪亮。他说：“你也不要离开我。”
陶瓷凝神与他对望，继而肯定地点下头来。
斗篷人告诉她：“那么你回去吧，以后的日子不再一样。”
陶瓷听了吩咐，便转过身去，她看见了自己那具气若游丝的肉身。
她没再费神想些什么。这抹小小的魂魄，安然地重新投进生命中。
再从木板床醒来之后，也只觉得刚才作了一个漫长、细致又奇异的梦。
她望了望床上其他介乎生死边缘的躯壳，忽然一切都事不关己了。
她将得到的，其他人不会想象得到。
第二部分她下体所流的血亦已停止
那场疫疾完毕之后，美国大部分地区亦已元气大伤。陶瓷当童工的妓院也倒闭了，她自行走到白人小区的孤儿院，那里的修女收留了她。一年之后，陶瓷被一个白人家庭收养，他们是荷兰裔人，属中产阶级，无儿无女。这双夫妇为陶瓷定下一套生活规则，又让她学习钢琴与芭蕾舞。陶瓷开开心心照着成年人的意向生活，也尽量在任何一方面表现正常和平凡，她一心希望这种平静安然的好日子不会变更。
像其他小孩子那样，陶瓷步入青春期，也益发长得丰盈漂亮。她的亚裔血统特征日渐淡化，Eileen的西方人因子显然比陶雄的亚洲人因子强。她的一双鸳鸯眼珠仍是焦点所在，有人觉得怪异，但有更多人会被这异色所迷倒。
成长的影响力改变了低微的出身，少女陶瓷显得斯文娇贵，隐隐透着闺秀的风范。
就在十七岁那年，养父母的一名远房亲戚由南方到纽约工作，寄住在陶瓷的家。这名金发男孩子比陶瓷年长五岁，正于纽约的股票行当练习生，满怀野心。他们很快就爱上了对方，而他亦是陶瓷一生中的第一个男人。
初恋的感觉是想象不到的复杂，迷乱、反复、忐忑、炽热、不安稳。她发现自己无时无刻不在想念他、渴望他，她的身与心都但愿每分每秒贴住他、融入他。她再也看不见自己了，她甚至再也看不见这个世界，她所深爱的人，已变成她的耳目与官感。
在这种形影不离的爱情之中，陶瓷有了身孕。她喜滋滋地告诉男朋友，她可放弃学业做他的妻子。那个男人面色一沉，接着抱住她沉默不语。翌日当陶瓷放学回到家里之时，养父母就告诉她，那个男人已匆忙搬走。
她的世界就在同一刻粉碎。她哭了三日三夜，痛不欲生．在哭至心力交瘁的尽头，她勉强地抬眼望进镜子里，她发现，她所看到的是Eileen的脸，完全不是她自己。
母与女的命运是如此被相连着，她在凄苦的失恋之际，怀念起她的母亲。
陶瓷在镜前抱头痛哭。还谈什么恋爱？爱上一个人，结局只落得跟母亲所得到的一样凄惨。
爱情令女人不得好死。
陶瓷找了个黑市医生堕胎，那些麻醉药服用与不服用都无分别，她在半昏迷间仍然感到痛楚，而悲伤的眼泪一直流淌。她在极痛中冷笑，爱情真是一件玩命的事，欢愉是那样短暂，她所得到的全是残酷与不仁。
母亲……母亲……我现在比谁都更明白你……
陶瓷在虚弱无力间，听见黑市医生与护士的对话，这次手术不成功，她正流血不止。
陶瓷在心中低呼一声，泪水又再滴下来。她为自己感到好心痛。
心痛，心痛死了。因为爱上一个人，就被摧残至此。
究竟做错什么事？究竟错在哪里？
为什么所有苦所有痛，都要由最善良、真心的人承受？
母亲的一生被她所爱的男人毁掉。而自己的一生呢？所走的路会否相同？
渐渐，陶瓷的身体逐渐冰冷。那黑市医生与护士商量着要否把她抛弃到数街之隔的后巷。
陶瓷有预感，她的死期降临了……
她感觉到她被人抱起，继而放进一架木头车中，有人把她推到一个空旷的地方，然后把她遗留下来，并以旧报纸遮掩。
噗通……噗通……噗通……
心跳缓慢而无力。
陶瓷的感官迷糊了，她的眼球不住地上下跳动，继而，渐渐看见幻觉。
——她看见，自己死在这条后巷中。
然后，有人带她走，她走过一些隧道，看见一些漂亮的景象，于是，她的心就安然了……
不知过了多少时候，她又跌堕进一个陌生的通道内，未几，她听见婴儿的哭喊声……
婴儿长大了，变成漂亮的孩子，看来是个小男孩，但长得如女娃般娇柔。小男孩上学放学，忽然有一天，他被人拐走。那些拐走他的人，向他的父母勒索金钱，然后又在禁锢期间侵犯小男孩。小男孩的父母迟迟不送钱来，于是那些人就残害小男孩的身体。最后，他盲了眼又断了腿，兼且被虐打至智力不全……
“啊……”陶瓷暗地惊呼。“不要！不要！”
她在这幻觉中挣扎。“不要……不要……”
她变得心情激动，彷徨又愤怒。“不要……不要……”
最后，她在心中说出非说不可的话：“不要……不要死！”
力量渐次重来。她在心中再说一遍：“不要死……我不要死！”
剎那间，一股神秘的引力直捣她的血脉，她的身心在她的信念之下活化起来。她的眼球稳定了，眼帘平静地张开；她的双腿能随意活动，她下体所流的血亦已停止，体内的伤口自动愈合。
第二部分她美艳如昔，永远不会苍老
她伸手拨走遮掩着身体的报纸，她在痛楚的余韵中撑起身来。她发现她可以安稳地站立，并且扶着墙行走。她知道，她还活着，她死不掉。
但，又忽然，她感受到一种不妥当，她觉得她离开得太急速太不清醒，她怀疑她遗留了些什么。于是她走回原路，蹲下来，翻开那堆报纸。一看之下，她就惊愕得头皮发麻。——她看见一个苍老残破病弱黯淡无光的自己。
陶瓷掩住嘴，眼泪夺眶而出。
我不是活下来了吗？我不是重新活着了吗？怎么，我的肉身是如斯败坏？
怎可能，才十七岁，就苍老至此？青春呢？美貌呢？往哪里去了？怎可能，就这样不说一声便溜走？
——是不是，我又做错了什么？
她抵受不了这种可怕。她一步一步往后移，不敢再看。
蓦地，那具残破的肉身苏醒，并且坐起来与陶瓷对望，那衰老的肉身有一双失却所有希望的眼睛，她凄怜地意图向陶瓷表露些什么。
陶瓷屏息静气，凝神注视那肉身的眼睛，继而，她说出了一句话：“一遇爱情便苍老。”
苍老的肉身再无话，看了陶瓷半晌便又躺回地上去。陶瓷瞪着眼，默默地领受这句话的意思。
该不该相信她？抑或，已经再无不去相信的理由。
风冷而萧杀，陶瓷跪在肉身跟前，无声地落下一串泪。
是因为贪爱，所以，才令肉身与灵魂都受苦。
陶瓷苦苦地哭了一会，然后抹掉眼泪。事到如今，该心息了。
她的肉身告诉了她一件极珍贵的事．她要自己记住爱情的教训。
一遇爱情便苍老。
世上最不幸的事情，都是由爱情而来。
老而残破、溃烂不堪。
就在十七岁那年她许了一个愿，她永生永世也不要再沾染爱情。永不。
她要自己永远美丽、永远矜贵、永远不被触动得到。
陶瓷伸手抚摸地上的肉身。那具堪怜的肉体在灵魂的爱意下缓缓回复青春，她的肌肤渐渐透出光泽，皱纹也平复了。陶瓷的肉身，不再透露出绝望的气息。
肉身得到灵魂的答允，于是安然。
陶瓷咬了咬牙，决定返回肉身去。当灵魂与肉体二合为一之时，夜空传来了一阵悲鸣。
空荡的、怪异的、不属人间所有的。
斗篷人守了他的诺言，陶瓷不会死去。翌日，就有人在后巷的旧报纸堆中发现了她，然后，把她送往诊疗所中。她的身体康复得极快，精神也很愉快爽利。很快，她就忘记了寄住家中那名金发男子，她像个无事人那样返学放学，继续当上一名典型的中产美国少女。
她显得开朗、自信、矜贵而淡定。她是每逢遇上困难都能冷静地解决的人，别人再束手无策的事，她都能迎刃而解，永远处之泰然，有风度。
没有向任何人诉说过孩童时代的故事，她不认为世上有任何一个人需要知道；而事实上，她亦没有分享的意欲。
美丽的她遇上过很多男人，她挑了身家地位显赫的来共同生活，一嫁再嫁，她累积了大量财富。就如斗篷人当初所言，她会生活得好，无须再捱苦。
每一段婚姻都平静而长久，每一位丈夫都善待她，而她又对他们每一个都体贴周到。只不过，当中并没有爱欲，她对他们从来没衍生过渴望。
而事情的结果就如她所愿：她美艳如昔，永远不会苍老。
她避过了无数次的死亡，她以不老之躯游走人间，她平静安逸，活得很好。
是Eileen和小小陶瓷都梦想不到的好。
第二部分犹幸没变作无主孤魂
再与陶瓷见面之后，死神的心情持续大好，无时无刻都笑眯眯的，表情十足十那些怀春的少女。
桑桑就恼恨得咬牙切齿，瞄了他一眼然后自顾自说：“中了爱情蛊！蠢相！”
死神听到却当听不到。无人能破坏他的美妙心情。
终于，桑桑忍不住这样对他说：“她玩弄你、伤害你，你也开心？”
死神凝神望着半空，一脸缅怀的旖旎。
桑桑不可置信地摇头，语调怆痛地说出心底话：“我对你鞠躬尽瘁、忠贞一片，你却从来无为我笑过！”
死神听罢，就笑眯眯地望向她，当作补偿。
桑桑愤怒又愕然。接着气冲冲地别转脸，决定不再与他说话。