可是，走廊上静悄悄地，却已一个人也没有了。
我这才转过身来，向觉度士望去。意料之中，觉度士面色发青，已经死去。他的手
还遮在面上，手背上中了三枚尖刺。
我在室中，不禁呆了半晌。
我并不是怕觉度士之死，会使我遭受到警方的盘问，因为没有人会泄露我曾查问觉
度士的房间号码。我感到骇然的，是那种夺命的毒针，已经出现过不止一次了，而且，
每次出现，总有人死去，而死去的，又都是和张小龙失踪事件有关的人。
我已经幸运地（当然也是机警）逃过了两次毒针的袭击，一次是在郊区，张海龙的
别墅后面，一次是刚才，第一流酒店的第一流地毯，阻住了毒针，救了我的性命。
但是，我能不能逃过毒针的第三次袭击呢？
在我甚至于还未弄清楚，发射毒针的究竟是何等样人之际，我真的难以答覆这个问
题。发射毒针的那人，行动如此神秘，连我也感到防不胜防。
但如今，至少也给我剥开了一些事实的真相了。我明白，罗勃杨也好，刘森也好，
觉度士也好，什么船长也好，他们全是想要得到张小龙但是却又得不到的失败者，他们
都死在毒针之下了。
发毒针的人，或是发针的人的主使者，才是和张小龙失踪，有著直接关系的人。
事情到了这里，看来似乎已开朗了许多。但实际上，却仍是一团迷雾！
当下，我出了房门，由楼梯走了下去，悄悄出了酒店。
酒店中的命案，自然会被发现的，但那已和我不发生关系了！
我出了酒店之后，迳自到那家冲洗店去，付了我所答应的价钱，将已经印晒出来的
相片取了出来，可是那一些相片，却一点价值也没有。它只是我家的外貌而已。
我看了一会，便放入袋中，我感到有必要，再和张小娟见一次面，因此，我截了一
辆街车，向张海龙的住所而去。
我知道，在我不准张小娟和我一起见觉度士之后，这位倔强的小姐，对我一定十分
恼怒，我见了她的面，一定会有一场难堪的争论。
我在车中，设想著和张小娟见面之后，应该怎样措词，才能够使得那位高傲的小姐
不再生我的气。
没有多久，的士就在一幢十分华丽的大洋房前面，停了下来。
我下了车，抬头望去，那幢华丽的大洋房，和张海龙的身份，十分吻合，我走到门
前，刚待按铃，大铁门便打了开来，一辆汽车，几乎是疾冲而出，如果不是我身手敏捷
，只怕来不及闪避，就要给那辆车子撞倒在地了！
我向旁一跃而出，只听得那辆车子在冲出了十来码之后，突然又传来了一阵极其难
听的紧急煞车声。我连忙回头看去，只见那辆车子，正是张海龙所有的那一辆劳司莱司
。
而这时候，车门开处，张海龙几乎是从车中跌出来一样，连站也没有站稳，便向我
奔了过来。
他的这种举动，和他的年龄、身份，都不相配到了极点！
我下意识地感到，在张海龙身上，又有了什么重大的变故。因此，我不等他来到了
我的面前，就迎了上去，一把将他扶住。
只见张海龙面色灰白，不住地在喘著气，显然他是在神经上，遭受了极大的打击！
我将他扶住之后，连忙道：“张先生，你镇定一些，慢慢来，事情总是有办法的。”
其实，我根本不知道在张海龙的身上，发生了一些什么事情。但是我的话，对任何
因神经紧张而举止失措的人，总可以起一些慰抚作用。
张海龙喘气不像刚才那样急促了，但他的面色，仍然灰白得很。
我柔声道：“张老先生，什么事情？”
他直到那时，才讲得出话来，道：“卫先生，我正要找你，这可好了，糟得很，小
娟……小娟……”他讲到这里，竟落下了泪来！
而他所遭到的打击之大，也可以从他语无伦次这一点中看出来。他说“可好了”，
即是因为遇到了我。他说“糟得很”，那自然是指他遇到的事情而论，而事情，可能和
张小娟有关。
因为我和张小娟分手，并没有多久，所以一时间，我还体会不到事情的严重性，忙
道：“张老先生，我们进去再说吧。”
张海龙却道：“不，卫先生，小娟她落在歹徒的手中了！”我不禁猛地一愣，道：
“不会吧！”张海龙急得顿足，道：“你看这个，我刚收到。”
他的手颤颤地抖著，从口袋中取出了一封信来。
这时候，我开始感到事态的严重性了。我接过了那封信，信封上只用打字机打著张
海龙的名字，信是英文写的，也是用打字机打出的，措词十分客气，但在那种客气的措
词后面，却是凶恶的威胁。
这封信，译成中文，是这样的：
“张海龙先生，阁下德高望重，令人钦仰，由于阁下一生，不断的努力，所以才在
社会上取得如此之成就，阁下的生活，当为全世界人所羡慕，我们实不愿意在阁下为人
钦羡的生活中，为阁下添麻烦，但我们却不得不如此做，实属抱歉。
令嫒小娟小姐，已为我们请到，我们并不藉此向阁下作任何有关金钱之要求，我们
只希望阁下将令郎的去踪，告知我们，那么，令嫒便会安全地归来。
不要报警，否则，会替阁下，带来更大的不便。”
信末，并没有署名。我反覆地看了两三遍，张海龙一直在我身旁抹著汗。
我看完了信，简单地道：“张老先生，应该报警！”
张海龙指著那最后的一行字，道：“不！不能，小娟在他们的手中！”
我叹了一口气，道：“张老先生，这几天来，我发觉令郎失踪一事，牵涉之广，是
我从来也未曾遇到过的。到如今为止，我还是茫无头绪，但是我可以告诉你的，则是至
少已有四个人，因之死亡了，其中包括因走私致富的巴西豪富和一个贩卖人口的危险犯
罪份子！”
张海龙的面色变得更其苍白，道：“会不会，会不会小龙和小娟……”老人坚强的
神经，这时候显然也有点受不住打击了！
我并没有向他说出前两天，张小娟那突如其来的心灵感应，感到张小龙正在一个十
分痛苦的境地之中。我只是含糊地道：“怕不会吧。”
他握住了我的手，道：“卫先生，我做人第一次自己没有了主意，我……将一切希
望，都放在你的身上了，你……帮我的忙！”
我知道，这是一副沉重已极的担子。
但是我也知道，如果，我为张海龙解决了这件事，那么，不但对我本人，而且。对
我想做的许多事（这些事，我是没有能力去做到），也可以藉张海龙的力量而完成了。
所以，我明知任务艰钜，还是点了点头。
张海龙对我十分信任，一见我点头，他心中便松了一口气。
我弹了弹那张信纸，道：“看样子，让这封信的人，还不知道小龙失踪已经三年了
。我首先，要去见那发信的人，但是，他却又没有留下联络的方法。”
张海龙道：“有，信是门房收下的，送信来的人说，如果有回信的话，可以送到山
顶茶室去。”
我心中不禁奇怪了一下，道：“山顶茶室？那是什么意思？”张海龙道：“我也不
知道。”
我将信纸放入了信封之中，道：“我有办法了，事不宜迟，我这就到山顶茶室去，
张老先生，你最好不要惊惶失措！”
张海龙苦笑道：“一切都全靠你了！”
我也不多说什么，上了张海龙的车子，吩咐司机，驶向山顶。不到十分钟，我已在
山顶茶座的藤椅上，坐了下来。
我要了一杯咖啡，将那封信放在桌上。信封上的张海龙的姓名向上，那表示我是张
海龙派来的代表，如果送信的人，来听取回音的话，一看就可以知道了。
我慢慢喝著咖啡，俯视著山脚下的城市。
从山顶上望下去，大轮船也成了玩具模型，自然更看不到行人，但是，城市的繁华
，却还是可以感觉得出来的。
真是难以想像，在表面上如此繁华，宁静的都市中，暗底里却蕴藏著那么多惊心动
魄，各式各样的斗争！
茶室中连我在内，只有四个客人。有两个，一望而知是一双情侣，正头并头，唧唧
哝哝地在大谈情话。那位小姐的年纪很轻，但是却心急拼命模仿著大人，指甲著油、口
红、画目，穿著金光闪闪的鞋子，她的身上，就是一间化装品铺子。女人就是那么奇怪
，十五岁到十八岁，硬要说自己二十岁了，但到了三十岁，却反倒要说自己是十九岁了
。
还有一个，是一个大须子的外国人，他正在看一本厚厚的小说。山顶的气氛这样宁
静，倒的确是读书的好环境。
我也装出十分悠闲的样子，慢地呻著咖啡。不一会，只见一个体格十分强壮，年纪
很轻，面目也十分清秀的外国人，走进了茶室，他四面浏览了一下，眼睛停在我放在桌
面的那只信封上面。
我心中立即紧张了起来，他却面上带著笑容，一直来到了我的面前，老实不客气，
一拉椅子，坐了下来，道：“你好！”
他讲的却是十分纯正的国语！
我欠了欠身，也道：“你好。”他向侍者一招手，道：“柠檬茶。”这一次，说的
却又是十分纯正的英语。我一时之间，还猜不透他的来路，只得顺手拿起那封信，在桌
上敲了敲。
他却笑了起来，道：“信是我发的，我叫霍华德。”
霍华德的直认不讳，和他面上那种看来毫无畏惧的微笑，使我觉得和他交手。要比
和觉度士还要凶险，我淡然一笑，道：“我是张海龙派来的。”
霍华德点头道：“我知道，张先生的身份，是不方便来见我的，你 ”我道：“
我叫卫斯理。”我曾经好几次企图隐瞒姓名，但结果都未能达到目的，所以，这一次，
我不再隐藏自己的身份。
霍华德一听，不禁愣了一愣，道：“你……你就是卫斯理？”他一面说，一面面上
，露出了不信任的神色。我则冷笑著，道：“如果你认为我是假冒的话，那是你的自由
。”
霍华德笑了起来，虽然他竭力使自己笑得自然，但我仍可以听出他笑声中勉强的成
份。他道：“原来卫先生是为张先生服务的！”
我道：“可以那么说。”霍华德口中“唔唔”地答应著，看他的神情，像是正在思
索著什么，隔了一分钟，他才欠了欠身，道：“卫先生，信中所说的，你一定也已看到
了？”
我面现怒容，道：“不错，给你用卑劣手段绑的张小娟，如今在什么地方？”霍华
德道：“她很好，很好，卫先生大可不必担心。”
我冷冷地笑道：“你为什么要知道张小龙的下落，你究竟是什么人？”
霍华德的面上，又再度出现犹豫的神色，像是正在考虑应不应该讲出他自己的身份
一样。他并没有考虑多久，便道：“卫先生，你没有必要了解这一点，你只要告诉我，
张小龙的下落，及你受人所托的任务，就算完成了！”
我冷笑道：“你以为这样？”霍华德搅弄著茶杯中的柠檬，道：“正是如此。”
我一面在和他对答，一面心中，也在竭力思索著霍华德的来历。
而我只能得出一个结论，那便是，霍华德又是注意张小龙下落的一个新的方面，本
来，至少已有四方面在注意张小龙的下落，那包括了我、罗勃杨、觉度士，和那射毒针
的人。
如今，又增加了霍华德。而这几方面人的真正身份，我一无所知。觉度土、罗勃杨
等人，已经死了。那放毒针杀人的人，自然是最凶恶的敌人，但是我连他的影子也捕捉
不到。
只有我面对著的霍华德，他在我的面前，我要弄明白他的身份，不但可以藉此弄清
，注意张小龙的下落的人，究竟是为了什么，而且，也可以早些将张小娟从他的手中救
出来。
我和他互望著，像是两头开始扑斗之前，互相望著旋转著身子的猛虎一样。
好一会，我才道：“事情不像你所想的那样简单，霍华德先生！”
霍华德道：“复杂在什么地方呢？”我冷冷地道：“首先，我不愿和一个卑劣到去
绑架一个毫无反抗能力的女子的人打交道，去换一个人来，换你们的首领来见我！”
霍华德面上一红，道：“不错，我所采取的手段，可以用卑劣两个字来形容，但你
说这位小姐没有反抗，那倒未必！”
他一面说，一面捋起衣袖，露出小臂来，道：“你看！”我向他小臂看去，只见臂
上有两排红印，那显然是被咬起的，而且咬起不久。
我想像著张小娟发狠咬人的情形，