雍齿抬头一看，原来是本村的刘季。他知道刘季人高马大，敢说敢干，惯于打抱不平。但仗着酒劲，又有几个小兄弟在场，他却硬气地说：“刘三，关你屁事！你自己就是个混事儿的，凭什么管我？”
“放开他！”刘季说话时已有咬牙的样子。
“不放，你怎么着？”雍齿硬着头皮说。
“啪”，刘季一甩手打在了雍齿脸上，接着上前一把把雍齿提将起来，像抓小鸡一般把他扔到了门外。
雍齿的几个伙伴见状，一起扑向刘季，也都被刘季一一提起来甩到了门外。几个小伙子仰的仰，趴的趴，都躺在了冰冷的地上。刘季双手叉腰，在旁边道：“有谁不服的，起来！”
几个小伙子刚才已领教过了刘季的臂力，那真像铁铸的一般。看着刘季的威武样子，他们岂敢上前？雍齿一节一节地从地上撑起来，拍拍衣上的灰，指着刘季道：“君子报仇，十年不晚。现在我打不过你，十年后再说！”
刘季笑道：“十年？二十年你也不是我的对手！滚吧，当心我再揍你！”
雍齿也还真怕再挨一顿揍，一溜烟地跑了。
第一部分：最会用人的帝王我会报仇的（1）
一晃几年过去，刘季早把这件事忘到九霄云外去了。雍齿和他的伙伴已是二十来岁的小伙子。由于两家一个住村东，一个住村西，所以并不常见面。当了泗水亭长之后，相见的机会更少了。又是一个春天，粉红色的荞麦花开满田野。傍晚时分，刘季从泗水亭回村里，走在绿色的麦田与荞麦田之间的小路上，十分悠闲。刚接近村头，“忽”地从旁边的小沟里窜出几个人来。“站住，刘季！”
一看是雍齿和三个小青年，刘秀问：“什么事？”脸上还带着笑。
“什么事？你忘了几年前在小酒店的事儿啦？”雍齿旁一个酒糟鼻子的小伙子气哼哼地反问。
刘季愣了一下，恍然大悟，这才看见他们四个满脸怒色，手里还拿着木棒。
“我不是说过吗，我会报仇的！”雍齿发话了，他挥了一下手，“上！”
还没等刘季反应过来，几个人一拥而上，棍棒交加，拳打脚踢，打成一团。
挨了几棍，刘季才开始动手。他身材高大，拳脚有力，使劲一拉，夺下一根木棍在手，左右挥舞。先是丢了棍的那位倒在了麦田里，接着又有两个倒进了旁边干涸的深沟里。最后，雍齿被刘季高高举起，扔进了荞麦丛中。
只听得一片哎哟声，再也不见他们上前来。“兄弟，打架你们不是我的对手，记着点儿，不论什么时候。”刘季拍拍身上的灰，理理衣衫，大踏步走了。
刘季起事时，雍齿和他的几个伙伴也尾随而来。刘季看到他们，连想都没想就接纳了。闯天下抗暴秦，相聚就是手足兄弟，哪里还把以前的事么放在心上？
雍齿听命回去守丰邑时，就活动起了心眼儿。从小酒店挨打起，他就心结仇恨。当年刘季让他丢尽了面子，他这一辈子都不会忘记。跟随沛公为将，他也从未想过要对沛公死心塌地。就在这时，魏相周市探知丰邑守将只有雍齿一人，就修书一封，以封侯为诱饵劝雍齿投降。雍齿稍一犹豫就欣然应允。他胁迫守城的将士依附了周市。
沛公带军回到丰邑，周市和雍齿早做了防备。尽管全力拼杀，连续数日都没打开缺口。沛公怒火难平却无可奈何。
萧何见状，对沛公说：“听说陈王死后秦嘉又立景驹为楚王，如今他们驻扎在留县。我们连攻丰邑不下，实在是兵少力弱，不如前往留县借兵再攻。”
沛公沉吟一下：“妙计！无论如何，这个雍齿我一定要除！”随即，沛公下令撤兵上路，向留县方向进发。
十几天后，沛公正走在去留县的路上，忽见前面来了一小队人马，约有百十来人。乃令人上前探问。对方回答：“来自下邳的张良是也！”
沛公一听，连忙下马，急步走上前去：“久闻先生大名，今得一见，实在大幸！”
为首的一位举止儒雅，气度从容，还礼道：“只闻沛公起于沛邑，不想在此相见！”
自从博浪沙暗杀秦始皇未成，张良逃往下邳以来，已是十年光景，十年中，他偶遇《太公兵法》一书后，如获至宝，潜心研读，细细揣摩。
多年之后，已经掌握了书中要领。学而思，思而学，不知不觉之中，张良胸中已经具备了运筹帷幄的万千韬略。
沛公和张良相见，不知为什么有一种天然的亲近感。二人并马而行，边行边谈。张良对行军用武之道的议论，使沛公极为赞赏。看到沛公的举止，听到沛公的大志，张良也深感自己碰到了知己，暗下决心，要随沛公干一番大事。沛公当下任命张良为大将，令张良相随身边。
到了留县之后，沛公与张良拜见了景驹。景驹召来秦嘉，要与众人一起商议沛公借兵之事。突然，探马来报：“秦将章邯属下攻下相县，又向留县攻来，兵已至砀。”
第一部分：最会用人的帝王我会报仇的（2）
景驹看看秦嘉，又看看沛公，有些慌乱模样。沛公知道景驹虽为楚王，却未经过战争，对用兵之道知之甚少。当下情况紧急，借兵之事只得暂且放起，先对付眼下的秦军再说。想到这里，他对景驹道：“大王，我愿与秦将军共同击敌。”
“甚好！”未等景驹答话，秦嘉已抢先赞同，“沛公真乃仁义之士也！”
二人计议一番，决定迎秦而上。两军相合，朝着砀方向挺进。行军至萧城，正好碰上杀来的秦军。由于沛公军与秦嘉军向未配合过，一场恶战之后大败而退。无法，二人只好引军退守留县。十几天后，军队元气已有恢复。沛公对秦嘉道：“章邯领兵作战最喜打攻击战，我看砀城守兵不强，只是由于你我配合不当才吃败仗。眼下应再攻砀县，一挫秦军锐气！”秦嘉见沛公如此坚定，当然乐意相从。几日后备足粮草，再度出发。逼进砀城，砀城秦军并无防备。他们没料到打了败仗的人又送上门来。当下，沛公与秦嘉就把砀城围了三层。经过三天三夜的苦战，终于攻占砀城。
砀城有守兵七千多，除了死伤的之外仍有六千多人，他们全部投降过来。当即，军威大振，士气勃发。
此时此刻，秦嘉建议收兵回留，以防秦军报复。沛公道：“作战讲究顺水行舟，眼下我们士气正旺，应再攻一地，壮大力量。”
秦嘉只好相随。十几天后，二人挥师北上，顺利拿下下邑。看秦嘉这边连连取胜，沛公借了一部分兵力转攻丰邑。谁知雍齿仗着有周市作后盾，拼命死守。相持五天，沛公都未攻下。略作计议，沛公决定先屯兵城下，等待良机再说。
项梁与项籍在邳作了充分准备后，如旋风一般向彭城冲去。秦嘉得知消息，以为彭城乃楚重镇，应该抗击项梁。项梁本是针对秦军而来，一见秦嘉迎来，不禁大怒，他振臂一呼道：
“秦王暴虐无道，是陈王首先发难。然陈王攻秦失利之时，秦嘉未知陈王生死就自立景驹，此乃大逆不道之举。名立楚王，实是自立。诸君，我欲领头诛杀此贼！”
听此号令，士兵齐声响应，又有项籍冲锋在前，当即就把秦嘉之军冲得七零八落。秦嘉逃到胡陵，被项梁重重围住，战败而死。景驹得到秦嘉身亡消息，慌忙逃出。躲到梁地后被人认出，结果了性命。
驻进胡陵之后，项梁又收纳了朱鸡石、余樊君等几支军队，士气更加昂扬。
恰在此时，章邯大军路过此地。项梁决定乘胜而上，和这支秦之强军一比高下。遂发令，由朱鸡石、余樊君兵分两路，夹击章邯。且说朱鸡石、余樊君自起义以来，虽多有胜绩，却都是与秦之地方军相遇，并未和秦之大将交过手，缺少身临大战的经验。加之章邯用兵多奇而又诡，两军开战没多久，余樊君就败死敌手。朱鸡石自量不是章邯对手，只好领兵仓惶逃回。
项梁面对垂头丧气的朱鸡石，拍案而起：“好一个将军！你不是说不败秦军提头来见吗？军令如山，将命难违！你还有脸回来？来人，推出去斩了！”
当下，他披上铠甲，纵身上马：“走！我就不相信这章邯是铁打的！”
项籍见叔父如此，早已纵马驰骋飞到了前方，叔侄二人以气吞山河之势杀向秦军。
章邯一向以战无不胜自称。杀了余樊君，赶走朱鸡石，他即令士卒放心歇息，几日后即要直捣项梁大军，压根儿就没料到项梁转眼间会卷土重来。一待项梁叔侄冲到眼前，只得匆忙应战。然而，已经来不及了。在如雨的箭阵压制下，边战边退，撤出薜城，败北而去。
项梁兵进薜城，军中一片欢腾。这是义军与章邯正面交手难得的胜仗之一。环城而巡，项梁掩不住自豪之色。
沛公围丰邑多日，又闻秦嘉被杀，项梁大败章邯进驻薜城，就和张良计议。张良知沛公志在拔取丰邑，就让他前往项梁处借兵，自己暂守丰邑城下。
到了薜城，项梁出来迎见。初见沛公，只见他举止大度，谈吐豪爽，心下十分欣喜。当即允许，借给沛公士卒五千，另拨将吏十人，听由沛公调遣。
第一部分：最会用人的帝王我会报仇的（3）
多了五千人马，自然声势大增。强攻三天三夜，沛公终于夺回了丰邑。雍齿抵挡一阵，眼看兵败城破，乘着夜色逃往魏地。张良跟随沛公多日来，对沛公多有了解。攻丰之战，他看到了沛公身上那种不达目的誓不罢休的毅力，对沛公更加敬佩。常常向沛公谈论用兵之法，沛公每每听之，总有所获。而旁边之人，却多不大懂。张良心中暗道：“我所知《太公兵法》乃古来秘笈，沛公却都能知晓。难道沛公的才气是苍天所授？我就是为沛公而习兵法？老翁言我将为王之师，岂非说的就是为沛公之师？”由此，二人之间更加默契。
转眼已至夏天，沛公与张良离开丰邑，率军前往薜城。此番前行是应项梁之召。自从景驹死后，楚地一直无主。项梁是请二人来计议另立楚王之事。
刚至薜城，沛公恰遇项籍班师而回。沛公询问战况，项籍道：“大战三日，襄城已破。襄城守卒尽被我坑杀，万事休矣！”听此言，沛公心中一惊：活埋数千守卒，怎有如此狠心？抬眼望项籍，剑眉之中溢出一股肃杀之气。不由在佩服之中平添一分惧意。二人侃侃而谈，倒也十分投机。一偏将见他二人如此亲热，在旁边道：“项将军兄弟一人，既和沛公如此一见如故，何不结为异姓兄弟？”
沛公哈哈一笑：“我正有此意，不知项将军意下如何！”
项籍爽快地道：“倒也正好，沛公确有兄长之风。”旁立之人听了，齐声叫好。
当下，众人设案焚香，扫清一片空地。沛公、项籍跪下来，拜了三拜，对天起誓，从此结为兄弟。
既为兄弟，自然亲近了几分。沛公有时直呼项籍表字，称为项羽。在众人眼里，沛公与项家叔侄实在是亲近。
项梁召集诸将，并请沛公、张良就座，对众人道：“陈王去世已多时，我楚国不可无主，诸位各拿主意，当立何人为楚王。”
推立国君，不是小事，众将不敢随便说话。沉默良久，项梁再次催问。有人似乎悟出了项梁的用意，高声说：“项将军英明果断，德高望重，何不自立为王？”
“对，将军应自立为王。”有几个人附和着。项梁看看沛公：“沛公以为如何？”
沛公静坐一边，已明白了八九分。他笑了一笑：“将军知晓楚国内情，又仁德服人，自有定度。我乃局外之人，惟将军是听。”
项梁本想让沛公推他一把，没想到沛公如此滑头，一时不知如何是好。忽然，有人进帐来报：“将军，有范增前来求见，说有要事相告。”
项梁立即传令：“请入帐来！”
不一会儿，一个老翁缓缓走入帐来。只见他年近七十，满脸岁月风霜，须发尽白，腰也弯了。
项梁见他上前来行礼，忙令人看了座儿给他，微笑着问：“老前辈从居剿而来，一定有教于我，请明示。”范增环视一周，这才答话：“老朽之人，并无高见。然闻将军贤明仁德，礼贤下士，引得不少英雄相随，所以特来拜见，献言一二。”
项梁更乐了：“老前辈来的正是时候。陈王已逝，楚地无王，我们正议立楚王之事。想必老前辈另有高见。”