！�
系密特这才注意到，除了大师和托尼之外，现在只剩下两位力武士了。
在树林外边躺着两具力武士的尸体，因为有众多飞行恶鬼守护在那里，以致于连想要将他们的尸体捡回来都不可能。
系密特突然间意识到，死亡已经如此接近他，他甚至已经能够听到死神那沉重的脚步声。
也许自己不应该离开姑姑，也许自己不应该走上这条道路，也许……
系密特意志消沉。
他的心头涌起了无数个也许，他现在才知道，以前汉摩伯爵告诉他的那些事情一点都没有错。
汉摩伯爵曾经说过，当一个人快要走完自己的生命历程的时候，他回过头来看看身后所走过的人生足迹，他会发现其中有不少弯路和走错方向的地方。
系密特不知道，父亲当年是不是和自己现在一样，对所有的一切后悔不已。
系密特转脸去望着远方，望着那奔腾激荡的维琴河。
在维琴河的下游就是自己的故乡，但是自己恐怕再也见不到故乡，再也见不到故乡的妈妈。
想到这里，系密特悲从中来。
他突然间意识到活着是那样美好，甚至连印象中一向冷冰冰的哥哥，在他看来都好像那么的亲切，而母亲和姑姑那慈祥的笑容，更是深深印在系密特的脑子里面。
突然之间，一个奇特的想法从他的脑子里面跳了出来。
在这生死关头，系密特的脑子一下子变得好使起来。对于生存的渴望，让他忘却了恐惧。
他将目光放在了不远处的维琴河上，那到处布满了冰块、奔腾不息的维琴河，在这一刹那间，成为了系密特眼中最后一线逃生的希望。
「跳到河里！」
系密特高声叫了起来：「只要我们能够逃到河边，只要我们能够跳进河里，也许就能得救，那条河水流湍急，肯定会将我们冲得很远！河的两边有很多可以隐蔽的地方，那是被冰块冲刷出来的岩洞。」
系密特的叫声确实引起了众人的注意。
「进入维琴河，确实是一个逃生的好办法，不过，也许我们不会有什么事情，但是系密特你恐怕未必受得了。」托尼说道。
「不试一试怎么知道呢？反正是死，与其被魔族杀死，变成一堆长满蛆虫的腐肉，还不如被河水冻死，至少能够维持尊严！」系密特激动的说道，为了增强语气，他用力的挥舞着手臂。
「好吧，就这样办，托尼，你将系密特交给我，我能够让系密特保持体温，不降到致命的地步。」盖撒尔大师吩咐道。
「您的伤势这样沉重，如果在现在这个时候，再将生命能量输送给系密特的话，您自己恐怕……」一位力武士担忧的说道。
系密特虽然并不知道这位力武士说的是什么，但是从不表现出情感冲动的力武士，现在居然看上去一副担忧的样子，系密特自然能够猜测得到，大师想要保住自己性命的办法，对于他本人来说，可能是极为危险的。
系密特原本想要开口阻止，毕竟他并不希望为了拯救自己而牺牲任何人，但是话到嘴边，不知道因为什么原因，系密特就是说不出口。
他确实充满了对生存的渴望，他想要活着，活着回到故乡，活着见到妈妈，活着向姑姑道歉。
系密特不敢抬头看盖撒尔大师，他的心头怦怦直跳，那种感觉极为奇特，根本分辨不出是紧张还是惭愧。
「安东尼，力武士存在的意义是什么？你忘记了吗？」盖撒尔大师看了一眼系密特，然后平静的问道。
那位力武士显然已经懂得大师想要说些什么。
他低下头来说道：「我明白了，大师。」
系密特被托尼从手中递给了盖撒尔大师。
当系密特转过头来看到大师背后的伤口时，这才知道大师的伤势有多么的沉重。
「出发！」
盖撒尔大师暴喝一声，四条人影犹如利箭一般射出树林。
因为距离极短，力武士们根本用不着节省体力，因此他们尽自己所有的力量，快速飞奔。
那些飞行恶鬼显然有些措手不及，它们甚至还没有聚拢在一起，四个人便已经奔到了河边。
系密特只感到自己的头被盖撒尔大师抱住，一下在栽进了维琴河里面，衣服迅速被冰寒的河水所浸透。
系密特顿时感到好像有无数锋利的小刀在切割自己的身体，又像是有无数尖锐的针刺入自己的皮肤。
正当系密特感到冰寒彻骨痛苦不堪的时候，他感到自己的后脑勺传来一阵柔和的冲击，这记冲击并不厉害，但是系密特一下子便昏了过去。
在他失去知觉之前唯一还能够感受到的，便是一阵暖流传遍了他的身体……
系密特感到昏昏沉沉的，眼前一片漆黑。
过了不知道多少时间，他才渐渐从昏迷中醒来。
刚刚恢复知觉，系密特便感到呼吸艰难，鼻子里面呛得难受，系密特翻身趴在地上，大声的咳嗽起来，河水从他的鼻子里面、嘴巴里面、甚至是耳朵里面不停的流出来。
「你终于醒了。」
黑暗之中传来托尼的声音。
将水从肺腔中咳出去之后，系密特这才感觉自己稍微好受一点，他慢慢地从地上坐起来。
这里是一个岩洞，河水就在脚边不远处，不过因为这里地势比较高，因此河水冲不上来。
冰块和冰块在岩洞之中互相碰撞着，经过深邃的洞穴的共鸣，发出「咚咚」如同击鼓一般的声音。
大概是因为这是河水和冰块冲击而成的岩洞，因此里面的地势极为平坦，四壁光滑平整，甚至比大教堂前面的那些雕塑更加光洁细腻。
底下承托住他们的这块青色岩石，同样足以媲美大理石地板，只不过躺在这冰冷的青石板上面，并不是一件相当舒服的事情。
系密特这才发现，他浑身上下一件衣服都没有穿，就这样赤条条的坐在那里。
系密特脸一红，四处找寻起能够掩盖住身体的东西。
「你的衣服已经被完全浸透了，如果你不怕冻死的话，可以穿上。」说着，一团湿漉漉的东西抛了过来。
系密特原本确实想将衣服穿上，但是当他触摸到那冰冷而且僵硬得犹如冰块的衣物之后，他就放弃了这个想法，再加上洞里面的光线非常的黯淡，系密特便暂时抛弃了羞耻之心。
安定下来的系密特这才发现，岩洞之中除了自己之外，只有托尼和地上躺着的盖撒尔大师。
系密特还是第一次看到力武士躺在地上。
不过盖撒尔大师那灰白毫无血色的脸，完全可以解释一切。
系密特缓缓的靠近大师，大师那原本锐利好像能够看透一切的目光，现在已经变得散乱。
「托尼，看来我不行了，接下来的路程，就只剩下你和系密特两个人了。」盖撒尔大师语气悠缓的说道。
「我会保护好系密特的。」
托尼自然明白大师想要说些什么。
听到盖撒尔大师临终之前还关注着自己的安危，再回想起当时在树林外边那惊险的一幕……
很显然，盖撒尔大师原本并不会受到飞行恶鬼的伤害，而且那些飞行恶鬼的目标也不是他。
如果不是因为大师挡住了那一击，死亡的原本应该是自己。
系密特突然意识到，这些力武士并不是他原本想象的那样没有情感，一种冲动突然之间涌上他的心头。
「大师，我再一次正式请求你，让我成为圣堂武士吧，我希望能够接受成为圣堂武士的仪式！」系密特毫不犹豫的说道。
系密特紧紧盯住大师那渐渐变得有神的目光，他不能够显示出丝毫的动摇和犹豫，这一次，他确实下定了决心。
「你成为圣堂武士的可能性很低，如果失败就可能死亡。」大师看着系密特的脸，从那专注的神情上，他看不出一丝犹豫。
大师长叹了一声说道：「系密特，你根本用不着为了我的事情而感到遗憾和内疚，圣堂武士存在的意义，原本就是保护人们的安全，哪怕只有一个人，哪怕你只是一个普普通通的平凡人，我们都会保护你。」
「我并不是因为内疚，也不是为了以前的梦想，我确实希望能够成为力武士，我也有我要保护的人，但是缺乏力量的我根本就没有资格谈论保护别人，我甚至是你们的累赘，大师，让我接受圣堂武士的继承仪式吧！」
系密特希望能够用他的诚恳来打动盖撒尔大师。
「系密特，即便你想要成为圣堂武士，也没有这个可能，那几块圣堂武士的核晶，原本带在安东尼的身边，但是刚才他和我们失散了，恐怕凶多吉少，没有核晶，也就没有办法为你举行仪式。」托尼在一旁说道。
「托尼，你忘了这里还有一块核晶，我已经用不着它了，现在应该是将它传承给下一位继任者的时候了！
「系密特，如果你真的这样决定的话，我可以同意为你举行仪式，托尼将会负责一切，但是我最后再提醒你一次，仪式对于你来说极为危险。
「而且即便成为了圣堂武士，你也会发现，身为圣堂武士有很多事情，并不能任由你自己的意愿去进行。
「圣堂武士存在的意义只是为了保护别人，圣堂武士并没有自我的观念，恕我直言，你的性格并不适合成为圣堂武士。」盖撒尔大师语气轻缓，这番话好像花费了他大量的精力。
「大师说的一点都没有错，圣堂武士并不是像你想象的那么风光无限，如果你真的对圣堂武士有所了解的话，你就会明白，圣堂武士是没有自由可言的，我们为了保护别人而存在，这就是圣堂武士存在的意义。」托尼在一旁插口说道。
系密特沉思了半晌，最终他打定了主意。
「大师，我别无选择，请为我举行仪式。」语气中充满了坚定不移。
盖撒尔大师看了他一眼，好像已经读懂了他心中的意义。
大师缓缓闭上了眼睛，他将手慢慢伸向额头……
突然之间，一道红色的光芒照亮了这个洞穴，那种红光犹如初生的太阳，绚丽多姿，更蕴含着无限的生命力。
在红光包裹之中，一颗拇指大、菱形的长条形晶体，出现在系密特的眼前。
同样的晶体，他曾经看见过三块，这就是封存着圣堂武士记忆的核晶。
当核晶脱离盖撒尔大师身体的那一刹那，大师原本伸展着的手臂软垂了下来……
一切生命的极限，都远离这位力量超绝的武士而去了，唯有那颗核晶还在那里闪闪发光。
托尼双手合掌，从大师手中接过那块封存着记忆的核晶。
「系密特，你愿意为成为圣堂武士而献出生命吗？」
托尼语气沉重的问道。
系密特并不知道，这算不算仪式的开始，不过对于问题的答案，他早就想好了。
「愿意。」系密特义无反顾的回答道。
「圣堂武士是为了保护他人而存在的人，服从和献身精神是圣堂武士的美德，身为贵族子弟的你，实在用不着为了成为圣堂武士而放弃你的生活，你原本是高高在上的人，享有无上的特权和自由。」
托尼郑重其事的说道，他的语气中丝毫没有轻蔑的感觉。
「我会像以前一样保护需要保护、应该保护的人，我将服从于一切美德、善良和正义，我愿意放弃贵族的生活，我将视一切人为平等的存在。」
系密特同样郑重其事的回答道。
不过这一番话并不是他本人能够想到的，原话出自于赞美丹摩尔王朝最伟大的第五世国王陛下的诗集《心之赞》中第五十八首中的一章。
这本诗集，是系密特最喜欢阅读的一本书。
书中描述了五世陛下怎样从一个被追杀的流亡王子，成为让丹摩尔王朝兴旺发达的英明之君。
历史上的五世陛下与其说是英明的国王，还不如说是一位充满激情的诗人，他破除了很多陈旧的习俗，创造了很多新的东西。
在他当政的时期，宫廷之中充满了艺术家和哲学家的身影，王宫成为了辩论和艺术鉴赏的沙龙，平民有一技之长，甚至只要有特殊的想法，都可以直接面见国王。
而且除了五世陛下本人之外，他的那些艺术家和哲学家朋友，全都是能够作出评判的仲裁者。
正因为如此，五世时代的丹摩尔王朝辉煌灿烂，这位充满哲学气息的国王陛下，被世人赞誉为光明王。
正是因为他给丹摩尔王朝打下的坚实基础，才使得后来的那几位国王能够向外开辟疆土，拓展领地。
丹摩尔原本只是一个中等的国家，经过了其后一百五十年的征讨，终于成为南面邻近海洋，西面被莽莽沙漠所阻挡，北面是一望无际的原始森林，东面