有天我们扫荡了一个不知名的小镇，这个村落很原始，看起来好像世界边缘，那次鼠脸也在，我们执行完标准的搜查盘问，正要整装上路时，突然间有个孩子，一个小女孩，从镇上仅有的路上跑了过来，哭得很厉害，显然是吓坏了。她的牙齿颤震作响叫着爸妈，手指向田地另一端……我希望能有时间学会他们的语言……那儿有一个小小的身影，另一个小女孩，摇摇晃晃朝我们定来，迪可诺夫上尉举起他的望远镜看，我从旁看见他惨白的脸，鼠脸靠近上尉，用他自己的望远镜看了一眼，然后和中尉耳语了一阵。上尉命令狙击手裴钦柯举枪瞄准那女孩，他真的做了。「你瞄了吗？」「瞄到了。」「那就开火。」我当时想，那个小女孩死定了。我记得裴钦柯静止了一阵子，抬头看着上尉，要上尉覆述一次刚才的命令。「你听到我说的话了，」上尉一阵光火。我站得比较远，连我都有听清楚命令。「我说把目标消灭，立刻！」裴钦柯的枪口在颤抖，他是个瘦干巴的小矮个，不是顶勇敢或最强壮的，但突然间他放下武器说不干了，「不行，长官。」他说了类似这样的话。我觉得太阳好像在半空中结冻了，没人知道该怎么办，特别是迪可诺夫上尉，大家面面相觎，接着我们全望向田地里。
鼠脸正往那儿定去，缓慢的，几乎是像散步似的。那小女孩现在离得好近，已经可以看到她的脸了。她睁大的双眼直盯鼠脸，她的双臂抬起，我好不容易才听出来她高频刺耳的哀嚎。两人的身影在田野中央交会，我们还没搞懂发生了什么事，一切就结束了。鼠脸的动作非常顺畅，从外套里掏出枪，朝她两眼正中射击，接着转身朝我们这儿溜达回来。有个女人狂哭了起来，应该是小女孩的母亲。她跪倒在地上，乱吐口水还诅咒我们。鼠脸似乎并不在意，甚至根本没注意到她。他只是对着迪可诺夫上尉耳语了几句，然后又坐进BMP战车，像是在莫斯科招了一部计程车似的。
当晚……躺在我的铺位上，我尽量不要去想所发生的一切，不要去想宪兵把裴钦柯带走的情形，也不要去想我们的武器全给锁进军械库的事实。我知道自己该为那孩子感到难过，该对鼠脸生气，甚至该为小女孩报仇，但我却完全没有努力阻止这一切，我知道自己应该为此愧疚，这是我该有的情绪，但在那个时候，我唯一感受到的就是恐惧。我不断在想百卜灵说过的话，有些不对劲的事情正要发生。我只想回家去看看爸妈，万一有什么恐怖份子攻击？万一战争爆发？我的家人住在毕京，那里几乎一眼就能望见中国边境，我得跟他们联系一下，确认他们都没事。我担心到开始呕吐，吐得太厉害，最后他们只好把我送去医务室检查，因此我错过了那天的巡逻，直到隔天下午他们来看我的时候还卧病在床休息。
我在铺位上重读一本过期的《十七》杂志②。我听到一阵骚动，有车辆引擎声还有人声。有群人已经在阅兵场集合，我从中挤进去，看见阿凯迪就站人群中央。阿凯迪是我们这一班的重机枪手，壮得像熊一样。他曾经帮我赶跑想骚扰我的男人，所以我们是朋友，你应该懂我的意思吧。他说我让他想起他的妹妹。（苦笑）我喜欢他。
有个家伙在他脚边爬行，看起来像是一个老女人，但她的头上兜着粗麻质的头巾，脖子上还有一条锁鍊束缚着，她的衣服给磨破了，腿上的皮肤被磨个精光，并没见她流血，只有黑色的脓。阿凯迪早就准备好要来上一段大声又愤怒的演说，「别再撒谎了！别再下令叫我们随意射杀平民了！所以我把这个小贱妇带过来……」
我找着迪可诺夫上尉在哪里，但到处都看不到他，我感到胃部一阵痉挛。
「……因为我要你们全都明白！」阿凯迪提起锁鍊，拉着老婆婆的脖子，揪住帽兜并将它扯掉，露出老婆婆的脸。她的脸色铁灰，就像她全身上下的色调一样，她双眼圆睁目露凶光，狂吠得像一只野狼，猛要抓住阿凯迪。他一手环住她的喉咙，将她抓住，不让她靠近。
「我要你们全都明白，我们为什么来到这里驻扎！」他拔起皮带上的刺刀，刺进那女人的心脏。我倒抽了一口气，众人也全都屏息。这一刺直没刀柄，而她仍继续扭动着挣扎咆哮。「你们看到了吧！」他大吼，又刺了她好几次，「你们看到了吧！这是他们没告诉我们的！这是他们要我们拼死命去寻找的！，现场看到有人开始点头了，还有一些表示同意的埋怨声。阿凯迪继续说：「如果到处都是这个样子呢？如果他们已经蔓延到我们的家乡来，找到我们的家人呢？」他望向我们的眼睛，一个疏忽没怎么注意到那位老妇人，手臂稍一松脱，结果她就立刻抽身，张嘴在他手上咬了一口。阿凯迪怒吼，挥拳打凹了老女人的脸，她跌倒在他脚旁，边滚动边流出黑色的黏液，他用靴子一踹就结束了她的性命，我们都听到她颅骨碎裂的声音。
滴下的血液流到阿凯迪的拳心，他将鲜血甩向空中，他大叫的时候，脖子上的血管凸了出来，「我们要回家！」他大吼：「我们要保护家人！这是一个自由的国家！民主的国家！你们不能囚禁我们！」我也跟着喊，随着众人应和。那个被一刀刺进心脏，却不死的怪物老女人……万一它们已经回到了家乡呢？万一它们威胁到我们挚爱的人…我的爸妈？所有的恐惧，所有的疑虑，每一丝纠结和负面的情绪，一股脑儿全集结成了盛怒：「我们要回家！我们要回家！」反覆喊着这口号，接着……耳际突然响起一阵震耳欲聋的枪声，阿凯迪的左眼给射爆了。我记不得跑了多远，或者吸进多少催泪瓦斯，我记不得俄罗斯特种部队是何时出现的，但突然间我们被团团围住，特种部队将我们打倒后绑在一起，其中一个队员在我胸口重重的蹬了一下，我以为我当场就会挂掉。
那是「大整肃」的开始吗？
那只是开始。我们不是第一个叛变的部队，事实上大约在宪兵刚关闭基地时就开始了，约莫在我们开始小型的「军力展示」时，政府就已经决定要重建秩序。
（她整了整制服，先冷静下来才开始说话。）
要进行「扑杀」……我本来认为指的是歼灭，造成可怕的伤害，毁灭……但事实上「扑杀」是指杀掉十分之一，每十个人当中就有一个必须得死……他们正是这样对付我们的。
特种部队突击队要我们在阅兵场集合，全副武装，我们新的指挥官开口就谈义务与责任，并指责我们宣誓要保卫国上，却因自私的背叛和个人的怯懦而违背誓言，我从没听过这样的演说。「义务？」「责任？」俄国，我的俄国，不过是一团与政治无关的散乱，我们活在混乱与腐败当中，只想要讨生活而已。即使军队也不是爱国心的堡垒，而是我们学习谋生技能、获取温饱的地方，也许当政府手头没那么紧的时候还有一点儿钱可以寄回家。宣誓要保卫国上？」那可不是我们这个世代的用语，这种话，只能从旧时代的爱国圣战老兵口中才听得到，那些伤残、发了狂的怪老头，以前还曾经举着他们破烂的苏联旗帜，在褪了色又满是蛀孔的制服上挂满一排排的勋表，挤满在红场上。对祖国的责任义务根本是个笑话，但我笑不出来，因为我知道马上就要有人被处决了。四周包围着武装的军人，在各个哨塔上也布有兵力，我准备好了，我绷紧身上所有肌肉准备挨子弹，接着我听到这段话……
「你们这些被宠坏的死小孩，还以为民主是上帝给的权利，如果你想得到民主的话，你得要努力争取！好啊，你们现在有个机会去练习一下民主程序了。」
他的一字一句，这辈子都烙印在我脑海中。
他是什么意思？
他要我们自己表决，谁应该受惩处。我们被分成十个人一组，然后投票推出一个要被处决的人，然后，我们……这些士兵，我们要亲手杀死我们的伙伴。他们推来一辆又一辆的手推车，到现在我还可以听到轮子的吱嘎声，车里装满了拳头大小的石头，稜角锐利又沉重。有些人哭了出来，恳求我们，像小孩子一样的哀求；也有些人像百卜灵一样，只是静默的屈膝跪下，当我举起石头朝他砸过去的时候，他直视着我的脸。
（她轻叹了一口气，扭头看了看肩后的单面镜。）
聪明，真他妈的聪明。传统的处决也许会强化纪律，也许会从上到下整饬军令，但是他们用这套方法，把我们全变成共犯，他们不只用恐惧把我们拴在一起，还让我们集体感到罪恶。我们原本可以说不，原本可以拒绝而饮弹身亡，但我们没这么做。我们遵照他们规定的游戏规则，在意识清醒下做出选择，那个选择所附带的代价太高了，我认为不可能有人会想重来一次。从那天起我们放弃了自由，而我们也毫不惋惜，从那一刻起我们活在真正的自由之中，可以自由的指着他人说「是他们要我这么做的！都是他们的错，不是我」。愿上帝帮助我们，能永保直言的自由：「我只是奉命行事而已。」
①前苏联所研发的步兵战斗车辆。
②一本俄文杂志，主要读者群为青少女，杂志名称《十七》，是抄袭同名的一本美国杂志。
桥镇，巴贝多，西印度群岛联邦
崔福酒吧展现了「拓荒西印度群岛」的精神，更明确的说，此地是每个岛屿都设有的一经济特区一。说起这里，大多数人不会联想到战后加勒比海有秩序又平静的生活，崔福本来就不是平静的地方。酒吧四周有栅栏围绕，与岛上其他地区隔开，提供混乱暴力和荒淫逸乐的消费。经济特区的用意，就是要榨干「外岛人」的荷包。我的不安似乎逗乐了尚恩·柯林斯这位高大的德州佬，他朝我这儿推了一杯「杀魔」兰姆酒过来，然后唰的一下将他穿了靴子的大脚翘到桌子上。
他们还不知道要怎么称呼我以前的行业，还想不出一个适当的名字。「独立包商」，听起来好像我是在砌墙糊泥：「私人保全」听起来像是购物中心的猪头警卫；我猜「佣兵」是最接近的，但这名字也可能让你误会我做的事。佣兵听起来像疯狂的越战老兵，全身都是刺青，唇上留着胡子，躲在某个第三世界国家的粪坑里面，因为他无法适应新的现实世界。我根本不是这种人。我虽然是个退伍老兵，而且没错，我靠着受过的训练赚钱……部队很妙，他们一直保证要教你「有市场行情的技能」，但却从来没说如果要想赚钱就必须懂得如何在杀掉某些人的同时，还避免伤及无辜。
也许我是一个佣兵，但你从我身上绝对瞧不出来。我仪表整洁，开名车、住豪宅，还有管家每周来清理一次。我有一狗票的朋友和论及婚嫁的女友，在乡村俱乐部的挥杆成绩和职业选手没啥两样。重点是，我工作的地方跟僵尸大战爆发前的其他公司没两样，里面没有阴谋间谍活动，没有密室或半夜送来的密令，休假病假一样不缺，还有完整的医疗和牙科保险，真是贴心。我缴的税太多，还把钱都敞了退休金投资。原本有机会去国外工作，天知道有多少职缺，但看到我的弟兄们经历过最后那场战争的惨况，我说去他的，还不如去保护某个肥仔总裁或没屁用的蠢笨名人，于是尸变大恐慌爆发的时候，我就在干这行。
如果我不指名道姓的话，你不会介意吧？有些人还活着，或者他们的资产买卖还很活络，而且……你相信吗？他们仍威胁着要控告。现在连整个世界都已经毁灭了，他们还威胁着要告！好的，所以我不能具体说出姓名或地点，但想像它是一座岛……一座大岛…一座长长的岛，就在曼哈顿隔壁，不能因为我这样说就告我，对吧？
我的老板，我不确定他真正做的是什么，大概是娱乐或巨额交易那类的，完全搞不懂。他甚至可能是我们公司的资深股东。总之他有的是钱，住在海滨一栋超棒的公寓。
我老板喜欢认识名人，他想要提供「安全服务产品」，潜在的服务对象是那些能在战争中和战后提升他形象的人。对于那些被吓坏的名人来说，他扮演着解救者摩西的角色。你知道吗？名人全都深信不疑，像是演员、歌星、饶舌歌手和职业运动员，还有那些专业人士，那种谈话节目或实境秀的名嘴，甚至那个满脸倦容、超有钱又被宠坏的臭小婊，她就是靠这种没精打采的富家小婊形象走红的。
有一位唱片大亨，这家伙戴着超大的钻石耳环，他有一把装着榴弹发射器的自动步枪。他老爱说这把枪和电影《疤面煞星》的完全一样，我实在没兴趣纠正他说，电影里的那个蒙达拿先生，手上拿的可是一�