同时，子媛有一种难言的希望，希望能有一个人给她一些安慰。这些年闭塞的生活，原本就没有什么朋友，十分内向的她除了晓萱几乎没有可以说话的人。而晓萱几乎每天晚上都要和林立志约会，虽然死活也要拉她去，但她都更坚决地回绝了。她再与这个社会脱节，也知道不能经常做好友的电灯泡。
准确的说，子媛更渴望能得到一个异性朋友的安慰，有时候普通男女朋友之间会更理解对方。可子媛这些年都是家和单位两点一线，哪里有什么异性朋友。倘若勉强算有，便是秦朗了。
《墙外花枝》第十三章（3）
子媛想或许秦朗不是谈工作，而是想关心下她的处境和情绪，尽一点朋友间的绵薄之力？她心里这样暗暗地希望着。
坐定后，子媛借了他的电话，告诉晓萱会迟些回去。之后就默默地坐着，无数涌动于唇的话被生生地隔在了喉咙。
而秦朗，也好像被粘住了双唇，木然地望着湖面，甚至不敢看一看子媛忧伤的眼。
深厚的情感是受过长久的理智的熏陶的，此时秦朗的心沸腾得像火炉里的红焰，一支一支怒射着，又一支一支地着落于湖面，仿佛要在这盛夏的时节为这清澈的湖水撩拨出缤纷的花朵。
秦朗抬头，看见月畔的群星，闪闪的，或眨眼，或低语，却都像是在暗示，暗示他不要再在心海的尽头挣扎。
“子媛。”秦朗站了起来，随着这一声唤，转了身定定地望着她，“我喜欢你，从你进厂第一天第一眼见到你就喜欢你。可我觉得我一个穷山沟出来的大学生，根本配不上你，便把这种喜欢转化为暗恋，将近10年的暗恋。这期间也曾多次想向你表明，可每每话到嘴边却又不敢说出来。于是眼睁睁地看着你结婚，看着你在婚姻里一波三折。我很恨自己，倘若当初我不是瞻前顾后，不是那么在乎自己的面子，或许我们早就在一起了。”
他一口气道来，子媛既震惊又茫然，曾经若隐若现的那点点朦胧的感觉又梦境般地游移而来，不知是该喜还是该悲。
“或许这就是命，注定这样错过。”子媛喃喃而语。
“子媛，我们是曾经错过，但我们不能永远错过呀！”秦朗冲动地握住她的手，“我常想要是你能幸福、平安、快乐地生活，要是你的眼中再没有忧伤和失落，要是你能在这个人情炎凉世事幻变中觉醒了，我就随便找个女人结婚，尔后远远地祝福你。可你没有，你不快乐，你更加忧伤，你仍旧是单纯懵懂。终于你离婚了。我不想骗你，我竟然有一种自私的窃喜，我想我们终于可以携手了……”
秦朗紧紧地把子媛揽入怀中，他似乎是要豁出去了。
“子媛，我真的不想再错过这失而复得的机会，只想从此与你偕行着走完这人生的路程，只想在沿途把我心胸中的热血烈火尽量地挥洒，尽量地燃烧，不再做感情的懦夫，不再辜负我们相识相知一场的缘分，和这些年来从没改变过的爱恋你的心。”
许是这些话埋藏得太久太深，当他说完，便觉得整个人都虚脱了。
子媛伏在他的肩头，没有挣脱也没有沉浸。
“为什么？为什么10年前你不说？为什么你今天又要说得这样明明白白？”子媛缓缓地道出，却字字钻心，“如今我已经是个生过孩子，离过婚的女人了，你让我怎么接受你编织的美丽童话？”
《墙外花枝》第十三章（4）
子媛无泪，无意间望见全市最高的建筑物——电视塔，孤零零的，在天幕下像一根绵软的针刺入云中。
子媛望着那云塔相接处的飘渺，脑子里几乎空白。命运似乎是在有意捉弄她柔弱的灵魂，罚她在星月满天，灯影婆娑的妙境中体会着造化弄人的凄然。她无法因他的表白而兴奋，更无法因他的真情而感动。相反，她疼，她的心很疼。逝去的，不仅仅是平凡的生活，不仅仅是可以遮风避雨、赖以生存的家，而是她的信心。存留的却是她的恐慌，对情感的恐慌和惧怕。她与安成也曾倾心爱恋，也曾共渡风雨，结果呢？反目间是那么冷酷无情。
应该说这次婚姻的失败，给子媛最深刻的感受是——当男人撕破脸的时候，便毫无情义可言。她忘不了安成穷凶极恶的嘴脸，望不了他一点情面不讲的刻薄。这一切的一切让她怎么敢，怎么敢就此投入另一个男人的怀抱？尽管这个人是秦朗，尽管秦朗说他暗恋了她将近10年，尽管在很多年以前她还不认识安成的时候就曾经对他有过说不清的情愫，尽管她相信秦朗的真诚和情感，可她就是惧怕。
“10年前，你不敢表白；10年后，我不敢接受。我们还是一直做同事做朋友吧。”
秦朗怔住了，他没有想到子媛会拒绝他，他分明感受到了她内心的激荡，一切都很明显地表明她是那样需要他，可她竟这样拒绝了他。
他慢慢地放开她，深深地低了头。瞬间，刚刚的激昂被莫名的难堪占据，再没有了蓬勃的勇气。
同在一个科室，抬头不见低头见，秦朗和子媛再难轻松面对，躲避着。而躲不开时，彼此的眼中都尽是慌张。
同事们似乎都有感觉，闲暇时的猜测议论越来越多。
“你们有没有发觉秦科和子媛有点不对劲儿？”
“是呀！子媛虽然内向，可和秦科也会经常有说有笑的，现在怎么没有话了呢？”
“我也感觉到了，有一天他们俩走了个碰头，两个人脸都红了。”
“真的吗？难道他们之间有男女之情？”
“怪不得子媛突然离婚，又从不说离婚的原因，莫非是因为秦科？”
“别胡说了，秦科是个老实人，子媛传统又保守，他们俩都不是会乱来的人。”
“嗯，我倒觉得他们俩很般配，要是真有意思，大家就该给撮合撮合。”
“哈哈，是是是，说的对。”
大家达成共识，便经常有意识地创造秦朗和子媛独处的机会，甚至请秦朗的恩师——刚退休的老厂长给他们做媒。
老厂长爱才，当初一手提拔了秦朗。对他像自己的孩子一样的关照，就连师母也常叫他到家里吃饭。
《墙外花枝》第十三章（5）
师徒二人建立了亦师亦友的关系，要不是老厂长的独生女儿早早的恋爱结婚了，他还真希望这个徒弟能和自己亲上加亲，可见秦朗很得老厂长的赏识。
周五下班后，秦朗就如期来到老厂长家。
是师母开的门，见了他就笑呵呵地说：“今天特意给你包你最喜欢吃的茴香馅儿的饺子。”
“谢谢师母，那我洗手帮忙。”
“不用，你师傅等你呢，他有事情和你谈，你们边谈边等，我和小阿姨一会就包好了。”
“可……”秦朗还是不好意思吃现成的，刚要继续请求帮忙，师傅已经在客厅叫他了。
“小秦，快进来，我让你品尝下我这壶好茶。”
秦朗不再犹豫，快步向里走去。
老厂长是喜茶之人，餐桌上摆放着一套古香古色的紫砂壶，其中的两个杯子里已经斟满了茶。
秦朗嗅了下，问：“师傅，极品龙井。”
“对呀，你小子竟然由香闻得出？”
“呵呵，我是随便说的，因为我知道您只喝龙井。”
“哈哈。”
使徒二人都笑了。
两个人边品茶边闲聊。
“小秦，你今年三十二三了吧？”老厂长问。
“是呀。”秦朗回答。
“唉。”老厂长叹了口气，“一个人在这不容易呀，我这个做师傅的平时对你的生活关心不够呀，这个年纪了还是单身，真是没有尽到责任。”
“师傅，您千万别这样说。”秦朗放下杯子，忙说，“这种事情不是谁想关心就能成的。”
“呵呵。”老厂长笑了，“但是没有人关心是万万不行的。小秦呀，大伙儿其实真的很关心你，这不，特意让我给你做个媒。”
“不，不，不。”秦朗忙摇头，“师傅，我谢谢您和大家的好意，但感情上的事还是不要太刻意了，我憷头相亲，喜欢顺其自然。”
秦朗的声音越来越低，他想到子媛。
“不用你去相亲。”老厂长拉了拉椅子，靠近他些，“我们想给你介绍的是个很熟悉的人。”
“熟人？谁呀？”
“哈哈，远在天边近在眼前。”老厂长开怀地笑，“就是你们科里最温和最漂亮人缘最好的子媛呀。”
秦朗低了头，双手不停揉搓。
许久，他说：“师傅，我和子媛没有那缘分，要是有缘，就不会等到现在了。”他没有勇气告诉老厂长他已经被她拒绝了。
“为什么？难道你嫌弃子媛？小秦呀，要是换了别人，我也不会赞同你找个离婚女人，可子媛也算是我看着长大的，这个孩子从十八九岁进厂，就没有人不夸的，相貌、人品样样出众。如今离婚了，不用问，我相信错不在她。”
《墙外花枝》第十三章（6）
秦朗又拿起杯子，喝了口，继续低着头，闷闷地说：“师傅，是您一手培养了我，工作上是我的恩师，生活中是我的父辈，把我当自己的孩子看待。您说的很对，子媛是个好女人，我不会因为她离婚了而轻视他，但我和她真的无缘。”
“无缘”那两个字一出口，秦朗拿着杯子的手就抖了下，因为他的心在抖。
“是这样呀，那这种事情可不能勉强，幸亏还没有和子媛说，否则就尴尬了。”老厂长又给他添满了茶，“我也是心太急了，因为有一家日本的公司请我去做技术顾问，这家公司总部在西安，过些天我就要走了，走之前想要是你的个人问题解决了，就更放心了。”
“谢谢您，我知道这几年来您对我的恩情。”秦朗由衷地说，的确老厂长对他真可以说是关怀备至。
“对了，小秦，你有没有想出去发展呢？国企有国企的好处，但外企的发展余地更大，收入也可观，要是你能和我一起走，我也多了个帮手。”
秦朗有些为难，按理这是个好机会，在国企总是是半死不活、按部就班的。他年纪轻轻当了科长已是破格，想再发展就难了。那家日本的公司又是极有实力的，很多行内的人都以到那家公司就职作为个人能力的判定。可秦朗不想去，理由只有一个，他想一直守望着子媛。
“我目前还不想离开这里。”
“为什么？有什么困难吗？要是你和子媛恋爱了，我是万万不想挖你走的，可现在你家不在这里，又没有女朋友，不正好可以无所顾忌地去闯荡吗？小秦，好男儿志在四方呀。”
“对不起，师傅，我辜负您的期望了。”秦朗觉得很是愧对老厂长，但他别无选择。
“你是不是有什么心事？”老厂长感觉到他眼神里有种说不出的漂浮。秦朗的踏实是年轻人中少有的，如此浮躁的表现必有原因，“小秦呀，你这人就是喜欢把事情憋在心里，这样也好也不好。作为男人，一切靠自己去化解是对的。但作为人，永远是需要别人的帮助、理解和支持的。所以你有什么事至少该跟师傅说呀。”
老厂长的一席话温暖而有理，令秦朗感动。但他最终不好意思把内心的那份情感隐秘说出来。
从老厂长家吃了晚饭出来，他一个人又不知不觉地来到大学城的湖畔。
夏秋交接的日子，夜是舒服的，特别是这样静的校园的湖畔。
暑假还没有结束，往日学生情侣们最热衷的无消费恋爱场所，没有了嬉笑的男女，没有了拥吻的画面，没有了依偎的温馨，寂静得如同仙境。
秦朗设想过多少次与子媛甜蜜携手的情景，却是这样难以如愿。
《墙外花枝》第十三章（7）
他坐在石凳上，身心都沉浸在对一个女人的渴望中。
一个30出头的男人，一个尚未解密过女人的男人，又是那么健全的热情的男人，曾在多少个梦境中幻想着对深爱的那个女人的渴望，或清晰或模糊，但他都能肯定那就是子媛。
秦朗出现遗精的现象已有些年了。每每他都羞愧地难以自持，而身体的冲动像要爆炸般地蒸腾了。他有些担心，觉得他可能是病了。
也有过交往的女人，要为他奉献女儿身，可当他狠了心想就此认命的时候，却总在最关键的时候败落下来，他根本就无法勃起，更无法进入。因为在那最需要力量和冲动的刹那，他总能看清他身体下的那张脸，那不是他魂牵梦系的那个女人的脸，不是子媛温柔中略带哀婉的眼。
他泄气地伏在别的女人的身上。他想他是真的病了，而只有夏子媛才能让他的病症得到缓解或是痊愈，才能让他成为一个真正的男人。
此时，他深切地想子媛，甚至因了想念，而产生了身体的变化，他感到火烧火燎的难挨。于是想沿着�